宮門處的守衛更不必說了，幾乎都是竇憲的親軍。他如今每日里出入內廷，宛如自己家一樣。與履霜一同用飯已是家常便飯，只差不曾公然留宿。

    而外朝，履霜如今深鎖內廷，不知道具體情況。但偶然從宮女們的只言片語里還是明白，竇憲如今在力主變革，建議朝廷多用寒門子弟，而非一味將官職賦予大姓高門之人。

    這項提議大大觸犯了國內多家貴族的權益，他們不約而同地聯合在了一起抵制。竇憲見此，退了一步，選用鄧彪為太傅，居于自己之上。鄧彪出身于巨鹿鄧家，是朝內第一等的貴戚，又有十一子五女，借由婚約與許多家貴族結成了姻親。眾人見他上位，都覺竇憲是放棄了原有打算，向大家讓步，松了口氣。

    但履霜是知道的，鄧彪為人謙和禮讓，委隨不爭，即便做到了太傅位也是如此。朝中之事，大抵還是由竇憲執掌。何況有了鄧彪打底，他反而能摘出來，做他想做的事......

    何況他又很奇怪的做了一項決定：讓鄧彪出面，提出太后并非竇氏女，當改姓一說。強行把她從竇府的族譜除名，連皇室的玉碟也隨之改了，換成了“太后謝氏”。

    為什么非要她姓回謝呢？他究竟想做什么......

    她不由自主地長長嘆了口氣。吩咐竹茹，“去備水吧，我要沐浴?！?/br>
    竹茹依言去準備了之后，履霜去了浴池。她想起身上的諸多痕跡，不欲竹茹看到，道，“你先出去吧，我自己洗就好?！?/br>
    竹茹有些猶豫，“那要不要...奴婢去準備那個？”

    她沒反應過來，“什么？”

    竹茹遲疑地說，“避子湯?！?/br>
    履霜心中大為震動。為什么沒想到這個呢？一旦他們重新有了接觸，有孩子是在所難免的。有了之后，又要怎么處理呢？她如今是喪夫的太后，難道能在內廷悄悄地生下一個孩子來嗎？還是外臣的，這個人又是她的表兄。

    而劉肇日漸大了，知道了又會怎么想？她和竇憲是那樣的關系，如果她還像上次那樣難產，生出一個注定活不下來的孩子怎么辦？

    可是好想要一個孩子。一個竇憲的孩子。

    那和抱著劉肇，一定是完全不一樣的感覺吧。這個孩子會有和竇憲一模一樣的眉眼，會陪伴她到老、到死。

    可是怎么能生？

    她臉上神情劇烈變化，終于還是說，“你悄悄去御醫苑，找王君實。讓他的嘴緊一點?！?/br>
    竹茹領命退下后，履霜寬下了衣服，渾身浸泡在了水里。

    只剩下她自己的時候，她混沌的腦子終于清醒了。

    真是荒唐啊，撇下了年幼的養子，就這么出宮去和竇憲瘋了一整天。簡直是在鬼混......

    她臉紅地擦著身上各處。

    后悔嗎？若說一點也沒有，是假的?？扇绻蛱彀迅]憲撇在那里，直接回宮去了，才是真正的無法原諒自己吧。

    她想，其實如今這樣也不壞。肇兒很乖，又一向聽話，會喜歡她所喜歡的人的。而竇憲雖然有時候脾氣不好。但把他和肇兒放在一起，多接觸著，也許他會逐漸接受肇兒。

    也許他們三個人，也可以湊成一個家？

    她前后想了幾遍，覺得這是最好的解決辦法。沒有再想下去，開始認認真真地洗起身上來。

    稍后她披了衣服出去，竹茹已拿回了藥，在殿里悄悄地煮了。見她出來，竹茹道，“味道有些大，殿下勿怪。實在是這東西不好拿進廚房里煎。否則被人問起來，不好說?！?/br>
    她默默地點了一點頭，在旁看著。

    過了半個時辰，終于，竹茹把藥煎好了。握著一塊巾子，把瓷鍋端起來，向桌上的碗里倒著藥。

    熱氣騰騰而上，伴隨著苦澀的藥味。明明煙霧沒有飄到履霜那里，但她還是覺得眼眶突然地酸澀，像被煙火熏熾著。

    竹茹見她這樣，不由自主地嘆了一口氣，放下了鍋?！捌鋵嵉钕潞伪厥率驴紤]的周全？時至今日，您已是整個國家最頂峰的人了，大可以隨自己的內心行事?！?/br>
    內心嗎？

    履霜茫然地想：我最大的愿望，就是真真實實地做一個母親，不再看著別人的孩子發呆。

    可是......

    她惶然地搖著頭，“不行，不管是局勢，還是倫理。我都沒辦法生一個?！睆娙讨鴥刃牡耐纯?，拿起桌上的碗，也不顧那是剛出鍋的，就一大口一大口地喝了下去。

    次日她正在用午膳，半夏忽然進來了，報，“侯爺來了?！?/br>
    她怔了一下，隨即站起身去了門口。

    他很快就步伐矯健地進來了。見她等在門口，擁著她道，“傻子，等我干什么，門口風大，怪冷的?！?/br>
    半夏早已極有眼色地帶著人下去了。

    履霜見殿里只剩下他們倆，這才問，“怎么過來了？朝里有事嗎？”

    他皺著眉，不悅地說，“沒事我就不能過來嗎？

    她自悔說錯了話，低下了頭。

    他看著，不由自主地嘆了口氣，撫著她的臉道，“總這樣，像是我欺負了你似的。笑一個?！庇值?，“快，笑完了拿胰子給我洗手?！?/br>
    她忍不住笑著打掉了他的手，“還說沒欺負我。你沒長手么，要我伺候?！彼m這么說，還是去細細地給他洗了手，又拿巾子擦著他手上的水，“吃過飯沒有？”見他搖頭，她去拉了一張椅子出來，“那正好和我一起吃?！?/br>
    竇憲欣然地坐了下來，去拿桌上的桂花釀。

    履霜從他手邊奪走了，“不許你喝酒?！?/br>
    他眼巴巴地看著她，“可是我渴?！?/br>
    “那也不許?？柿四愫葴??！彼贿吺⒅鴾?，一邊道，“往后我要看著你，一口酒也不許你喝?！?/br>
    他笑了起來，順從地答應，“有你在，酒又有什么好喝的？”

    她低著頭微笑，把湯遞給了他。