竹茹有意引開話題，喟嘆，“眼見著二殿下越來越大了，梁美人還是那樣冷冰冰的，也不照管照管孩子。真是...當初又何必要進宮呢？”

    履霜聽她說起這個，忍不住也嘆息。兩年多前，梁敏生下了劉炟的第二子，本是極有體面的。不僅是涅陽大長公主和梁玫高興，連劉炟也對她另眼相看，提出晉封她為貴人。但她一概謝絕了，像是看破紅塵似的，從此深鎖宮門，避世而居。偶然劉炟去看她，也被她拒之門外。而生下的兒子，也被她全權托付給了jiejie照管。宮中對此都議論紛紛，她卻我行我素。

    各人都有各人的緣法，也許這就是命吧。

    次日，國舅竇憲侵占沁水長公主地，鬧至御前，皇后脫簪以贖罪事，果然傳遍六宮。一時之間，竇家兄妹淪為了內廷笑柄。

    之后竇憲退還長公主地，又依約十倍賠償，被眾人得知，更為不屑了，紛紛說，“還以為他有多能多大膽呢。這陛下的氣上來了，他該還的東西不還得還么?！?/br>
    而履霜，也逐漸被劉炟冷待。從前顧及著她在后宮中的體面和威望，一月之間，他總會象征性地來長秋宮宿個幾晚，三不五時地派人請她去福寧宮共同用飯。但自從竇憲被申飭，一切都停止了。

    后宮諸人本聽說經她求情，竇憲未被處罰，都以為她在圣上的心中有些分量。如今看來卻明白了，圣上尊重的是皇后，而非竇履霜，對著她都輕慢起來，轉而去奉承幾位貴人們。

    時間就這樣慢慢地淌過。

    令嬅這一胎的月份越來越大，到了快生產的時候，素日里閉門不出，不大留神宮事。采蘋又知她與皇后交好，一旦得知皇后被冷落譏笑，必不肯善罷甘休的，吩咐了闔宮的婢女們都管好嘴，不許胡亂說話。令嬅也就一直都不知道那些事。

    竹茹不知內情，見她這樣，頗有些怨恨。但履霜不以為意，安安心心地在長秋宮過著日子，偶爾去賈太妃跟前盡孝。

    時光匆匆而過，建初五年就這樣過去了。

    建初六年的三月初三，是二皇女的滿月宴。

    這個孩子，是整個內廷中長的最像劉炟的，因此頗得他寵愛，剛一降生就封了平邑公主，賜名劉佩。劉炟又早早就命六尚局準備起她的滿月宴。

    這一天晚上，氣候中尚帶微寒，宮燈卻高挑，照的武英殿亮如白晝。

    申令嬅是今日的主角，破例地坐在了劉炟身邊。

    因她出了月子，身子不再沉重，把三皇子劉壽重新接回了自己宮里。一時之間，襁褓之中玉雪可愛的劉佩、已經六歲，逐漸出落成小美人的劉吉。還有三皇子劉壽，都圍繞著她。嘰嘰喳喳的，好不熱鬧。而劉炟也神色溫和地不時與她私語。

    子女雙全、皇恩深重，令嬅一人壓過了所有后妃。不管是太子生母，還是皇后，都不如她光艷照人、神采飛揚。

    履霜在他們左邊坐著，眼見著一家子和睦溫馨，本該為令嬅高興的，但胸口似被堵住，無論如何也發不出真心的笑容。只在旁默默地飲著茶水，并不言語。

    梁玫在底下敏銳地察覺到了，抱著二皇子劉肇，起身笑道，“這孩子好皮呢，妾哄都哄不住，一味地說要殿下抱?！?/br>
    見劉肇眼巴巴地看著自己，伸出手來，履霜心里一陣柔軟，情不自禁地微笑說，“這皮孩子。來，到母后這里來?！?/br>
    劉肇很響亮地應了一聲，被宮女牽著走了上來。

    履霜見他小小的人，走的跌跌撞撞的，忙道，“當心?！?/br>
    劉肇卻道，“自己，自己走?！?/br>
    履霜在他快走到自己身邊時，一把把他抱了起來，“好好?！睂⑺麛R在自己膝上，輕言細語地說著話，喂他吃著東西。

    竇憲在下看著，絲毫不覺得這一幕溫情，只覺得可悲。恰逢履霜轉過身體，把手里的杯子放下來，無意識地往他這里看了一眼。

    他深深地看著她，一直到她察覺到，征詢地看著他。他忽然站起身，往外走。

    她在上面猶豫了一會兒，也借口更衣，跟了出去。

    初春的風還帶著幾分料峭，吹拂在身上冷冷的。履霜在殿內呆久了，被地暖和熏香烘烤著，習慣了那樣的溫度，驟然出了殿門，極不適應，渾身的毛孔都激靈靈的一抖。

    正兩手抱著肩走路，忽然她的手被人拉住，身體不由自主往前一傾，被迫跟隨著向前走。就這樣被拽到遠處的一棵大樹下。

    停下來后，她下意識地仰頭去看。是竇憲。他低頭凝視著她，溫熱的鼻息打在她臉上，“怎么只穿這么點？冷不冷？”不等她回答，就把她兩只手捧了起來，握在手心里，低下頭輕輕地呵著氣，“竹茹也是瞎了，見你穿這么少，也不在旁邊提醒著?！?/br>
    他把她的手貼在自己臉頰上取著暖，一邊凝視著她的眼睛說話。動作和語氣都熟稔萬分，沒有一絲疏離。仿佛他們之間從沒有過七年分別，還是昔日里相愛的時節。

    她心中酸楚，伴隨著身在宮廷的驚懼與惶然，想把手抽出來，“別這樣?！?/br>
    但他置若罔聞，緊緊地握著她的手，一直到把她的整個手掌都貼熱了，才放下。

    履霜敏銳地發覺他有哪里不一樣了。往常不管怎樣，他總是記得她如今的身份的，從不越界。今天卻關懷的異常。開口想說話。

    但他已經不動聲色地轉了話題，“最近過的好不好？”

    她看著面前熟悉的容顏，想起這半年來諸事安定。劉炟沒有再計較竇憲做過的事，而他也不曾外出征戰。即便兩個人如今不在一處，但見他有這樣的生活，她總覺得心里是安穩的。輕輕地說，“好?！?/br>
    但竇憲想起方才所見，她夾在劉炟與寵妃之間，那樣靜默無聲。這樣的生活，稱的上好么？極力地忍耐著心中的痛楚，盡量作無事狀地問，“你很喜歡劉肇么？”

    喜歡嗎？

    履霜沉默著。

    ——我不知道。

    只是那樣虎頭虎頭、依賴著我的孩子，常常會讓我想起，我和你的兒子。

    她低著頭點了點頭。

    第123章 聯手

    這一晚的宮宴，一直開到亥時三刻才結束。

    宴散后，涅陽大長公主捶打著坐的酸痛的腿，抱怨，“不過是個小公主，這滿月的宴席竟然開了一個多時辰，坐的本宮腿都麻了。我們肇兒周歲的時候，就沒這么大辦過?！?/br>
    汀姑姑在旁道，“終究申貴人如今圣眷隆重呢?！?/br>