水芹聽了，眼中漸漸浮出淚來，道，“奴婢也總想著過去伺候姑娘的日子......”

    履霜見她話盡于此，溫和又道，“你剛才不是說有兩個女兒么？水芹，如今宮里的申貴人生育了一位公主，你知道吧？這樣，等公主將來長大了，我下諭讓你的兩個女兒都進宮來，跟在她身邊做女官。好不好？”

    水芹一愣，沒想到她竟愿意拋出這樣大的饋贈來，睜大了雙眼道，“殿下......”

    履霜微笑，“申貴人也是識得你的，有你的女兒陪在公主身邊，她一定放心?！?/br>
    水芹聽了，眼中漸漸彌漫起水霧，俯身大拜，“多謝姑娘費心為奴婢打算！”

    履霜親手扶起她，“你是伺候我經年的丫鬟，又一向忠心，這點子賞識不算什么，別同我客氣?！币娝鄣饺缃襁€遮掩著，她索性攤開了問，“我難得出宮一趟，也不容易，你想一想還有沒有別的事要我做主?！彼腴_玩笑地說，“比方說丈夫欺負你、婆婆兇你啊。趁著我還在，嚇唬嚇唬他們?！?/br>
    第102章 彩雉

    一路上只見府里的下人們都在往花園趕，鬧哄哄的談論著彩雉的事。她心頭更沉，加速奔跑，往花園去。

    還沒到亭子邊，目光便被眼前的景象所奪。

    ——竹茹打聽的不錯，果然古華軒上空盤旋了十余只彩色的鳥。羽翼舒展、迎風揮舞。又有一只最大的、羽毛最艷麗的雉鳥停駐在亭頂，睥睨著群鳥與竇府眾人。

    這場景，無端的讓人感覺到壓迫，想要俯身叩拜這一祥瑞之景。

    而履霜又注意到竇憲和劉炟站在亭子之下，面色各異。

    見竇憲目光茫然，而劉炟面色冷沉，她心中狠狠一沉，手心滲出細汗來。想也不想地跪倒在地，“賀喜陛下！”

    劉炟見她過來了，又這樣說，不置可否，許久才說，“皇后且說說，何喜之有？”

    履霜不假思索地說，“今日陛下出宮，駕臨竇府，群雉聽察，飛集于庭以拜?？梢娞斓刂畾?，也遵循龍跡。陛下皇權，必定長治久安?！闭f著，俯身大拜。

    劉炟意動，點點頭說，“皇后所說...似乎有理?！?/br>
    伺候在旁的崇行卻道，“請陛下恕奴才多嘴。奴才有一理不明：如果群雉是來相拜陛下您的，為什么它們不飛進皇宮而是停在竇府里？”

    劉炟聽的呼吸一停，原本和藹的面容也籠罩上了狐疑的神色。他看著竇憲，臉色漸漸地沉了下去。

    履霜見他的目光喪失了一貫的溫和，心中焦急而害怕。偏偏情急之下，再想不到什么解釋的話，不由地內心惶然。

    忽然聞聽一把溫和的女聲，“請陛下聽奴婢一言。雉鳥再美，終究只是凡種。而皇宮大內，一向是充盈龍鳳之氣的。所以陛下居于內廷，群雉不敢驚擾。而一旦出得深宮，群鳥叩拜?！?/br>
    是竇憲身邊的大丫鬟木香。

    履霜一聽之下，不由地大大松了口氣，跟著附和，“此女所言極是?！?/br>
    而劉炟的臉上，也微微有松動痕跡。

    但崇行仍然輕描淡寫地反駁，“可是陛下前些天駕臨鮑府時，就未有此等異象啊。難道只是國舅府里福緣深厚，才會這樣么？”

    ......

    最終劉炟面色淡淡地留下一句“朝里還有事，朕先行回宮去了”，便帶著崇行離開了竇府。

    竹茹、竇陽明、云嬸等人一開始沒看懂究竟發生了什么，但到如今也摸到了門道。又見圣上心中不悅，唯恐大禍降臨成息侯府。一個個膽戰心驚的，催著履霜，“皇后快跟著陛下回宮去吧。有什么話，趁早解釋清楚?！?/br>
    但履霜已覺一陣疲憊泛上心頭——劉炟看似溫和，但為人多疑敏感，實在不是易處之人。她搖搖頭說，“這事情說小不小，說大卻也不大。若是我們一味地揪著，反而叫陛下疑心，還不如先這樣放過了，看看后續，再走下步?！?/br>
    竇憲在旁一直默不作聲，這時候忽然開口了，“那么...我讓阿順送你去看看爹吧。你好不容易出來一...”

    但她忽然打斷了他，沒有任何征兆地說，“我陪著你去吃飯吧?！?/br>
    他愣住，幾乎以為自己聽錯。

    她看著他，很清晰地又重復了一遍，“我陪著你再吃點吧?！闭f完，沒有再給他反應的時間，便對木香道，“去叮囑廚房一聲，煮些稠稠的粥來。再煮一盅桂圓紅棗山藥湯來?！闭f完，像是在躲避他似的，連目光也不曾交流，匆匆便往飯廳走了。

    而他屏住了呼吸，突然之間的失語，過了好一會兒才快步地跟上她腳步，也往飯廳而去。

    竇府的廚子手腳麻利，履霜和竇憲走去飯廳，坐下來不多久，他們就做好了湯和粥。

    木香帶著人把東西都呈上來、放下后，便告退出去了，又輕手輕腳地關了飯廳的門。

    “吱呀”的尾聲漸漸消散，一時之間，整個空間都異常靜謐。履霜和竇憲終于明確地感受到了，此刻這里只剩下他們兩個人。

    一直過了許久，都沒有人先開口。

    最終還是竇憲忍不住先問，“你為什么沒有跟著劉炟走？”

    履霜沒有看他，頭微微地低著，說，“我想陪你吃完這頓飯?！?/br>
    竇憲低啞地、自嘲地笑了聲，“你究竟想要怎么樣呢？”

    明明已經嫁給了另外一個人，為什么還要不時地流露出溫柔，對著我這樣一個被拋棄的人？

    履霜有些失神，許久都回答不上。過了好一會兒，才輕聲說，“我只是...只是想再陪著你吃頓飯。竇憲，我希望你幸福?！?/br>
    幸福？

    竇憲的手微微一顫。他在心里說：我本來是可以得到幸福的啊。在未來的版圖里，和你一起。

    但這樣的話如今又怎么能說？他掩飾性地伸手去拿桌上的瓷盅，拖到自己面前。

    瓷器撞擊的聲音不大，但此時此刻卻入耳驚心。履霜有些心酸地說，“慢一點啊?！睆乃l著抖的手里拿過了碗，站了起來，替他盛粥。

    他默不作聲地從她手里接過了溫熱的瓷碗，舉著勺子去挖碗里粘稠的粥，送進嘴里。