到了賈貴人的宮里，履霜喊了聲“娘娘”，頓覺大殿空蕩，滿是她自己的回聲。不由地有些驚詫，把剩下的話都咽了回去。

    賈貴人沒回頭，但似乎知道她在想什么，淡淡道，“我喜靜，祥符宮里又只有我自己住著。所以?！?/br>
    履霜微笑，“原來如此”，走上前去，從她手里接過袋子，把花都倒在她面前的小托盤內。

    賈貴人見她低著頭，仔細地把發黑的、被蟲咬壞的花瓣一個個撿出來放在了手心，動作又輕柔又安靜，面上的神情好看了一點，道，“你倒很細心。是做熟了么？”

    履霜說是，“臣媳從前在家，也常做這個吃?！?/br>
    賈貴人不耐道，“別一口一個臣媳的，沒的叫人煩?！?/br>
    履霜微有尷尬，隨即恭聲答應了一句是。

    過了一會兒，內殿有兩個四十歲上下的姑姑走了出來，叫道，“娘娘?！庇忠姷铰乃?，一下子認不出她是誰，也不敢胡亂稱呼，躊躇著看向賈貴人。

    她平淡道，“這是太子妃?！?/br>
    兩個姑姑忙蹲身下去請安，“參見太子妃殿下?！?/br>
    履霜忙往下虛扶了一把，“兩位都是伺候貴人的姑姑，實在不必這樣客氣。不知道怎么稱呼呢？”

    賈貴人道，“一個姓喬、一個姓吳?！?/br>
    履霜客氣道，“原來是喬姑姑、吳姑姑?！?/br>
    兩人都避讓道，“太子妃客氣?！?/br>
    賈貴人倒是不甚在意的樣子，吩咐說，“阿喬，你把這碟子菊花花瓣拿去，泡一泡，蒸糕。阿吳，你把我收在內殿里的六安瓜片拿出來，給太子妃上茶?！?/br>
    兩個姑姑答應著，手腳伶俐地退下了。履霜也順勢把手里的殘敗花瓣傾到座位旁的簍里，撫著裙子坐下，“娘娘剛才還叫我不要拘禮。那我也斗膽，請娘娘叫我的名字吧?！?/br>
    賈貴人不置可否，問，“你叫履霜？”

    “是?！?/br>
    “這名字是出自《易經》吧，‘履霜堅冰，陰始凝也。馴致其道，至堅冰也?！l給你取的？”

    “我爹?！?/br>
    “身處冰上，卻又順著它向前。不逃、不傷?！辟Z貴人眉一揚，“你父親很會取名字?！?/br>
    履霜有一瞬的恍惚。不逃、不傷？

    賈貴人看出她在出神，淡淡問，“嫁進宮里，還習慣么？”

    履霜醒了過來，微笑，“謝娘娘關心，還習慣。太子殿下為人很好，宮里各位長輩也很照顧我?！?/br>
    賈貴人“嗤”的一聲笑，“要是你爹娘問你，也回這樣的套話么？”

    她說的直接，履霜不由地漲紅了臉，“娘娘...”

    賈貴人無意為難她，輕輕道，“宮里的人都不是太好相與，但也沒有很壞的。左右你自己留著神吧，別同別人太交心，也別把他們想太壞了?！?/br>
    這是她第一次說這樣長的話，又是勸告的言語。履霜心中不由地泛起感動，“我知道了，娘娘?！?/br>
    兩人又隨口說了些淡話，喬姑姑端著菊花糕走過來了。履霜聞到那種糕點所獨有的清香氣，笑著連聲說，“好香！”

    賈貴人的面上略微的帶了笑，“那你一會兒多吃幾塊?！?/br>
    履霜笑，“恭敬不如從命?！庇蓞枪霉梅讨戳耸?、擦干了，從小碟子里拿過菊花糕。

    一旁喬姑姑見她進的香甜，忍不住嘆，“太子殿下小時候，也最愛吃這種糕?！?/br>
    賈貴人沒有接話。過了很久，才微微冷笑著說，“你也說了是小時候?！?/br>
    履霜放下了糕點，躊躇說，“其實太子殿下的心里，一直都是有娘娘的?！?/br>
    賈貴人忽然就發怒了，“你知道什么？”

    履霜沒留神，被她嚇得一瑟縮，但還是堅持說完，“說句冒犯的話，是娘娘先冷淡著太子，他才...”

    賈貴人霍然起身，冷冷道，“你出去?！?/br>
    履霜不知所措，“娘娘...”

    對方不為所動，陰著臉囑咐了喬姑姑送她出去后，便頭也不回地回了內殿。

    見太子妃被留在原地，同她的婢女面面相覷。喬姑姑無奈地嘆氣，“請太子妃見諒，咱們娘娘就是這樣的脾氣?！闭f著，做了個請的手勢。

    履霜說不急，從袖間抽出塊干凈的帕子，展開在手心，把剩下的菊花糕一塊一塊都包了進去。

    兩位姑姑都有些吃驚。大約還是第一次見到宮里出現這樣的人。不僅吃，還往外拿。但喬姑姑到底老成，轉瞬就明白了過來，悄聲問，“這是...帶給太子殿下的？”

    履霜點了點頭。

    喬姑姑看她的目光便溫暖了三分，“有勞太子妃了?！?/br>
    履霜道，“這是什么話?！闭檬诸^包完了糕點，便隨著她一起出去。

    路上，喬姑姑又道了一次歉，“請太子妃見諒。我們娘娘雖脾氣不佳，但人卻是很好的。日后有時間，還是煩請您再過來看看她吧。她也實在...太苦了些?！?/br>
    履霜點頭，誠懇道，“這都是應該的。娘娘是太子的生母。我雖礙著宮規不好叫一聲母親，但心里是很敬她的?！?/br>
    喬姑姑聽了這話，眼眶立刻紅了，“這宮里頭，除了申良娣偶爾來看看，也就太子妃您，愿意這樣說了?！?/br>
    “其實太子殿下...”