她言語錚錚，而態度平和，黑白分明的眼睛望望這個，望望那個，鳳目中自來的威嚴竟然使得所有人都閉口不言。完顏綽覺察太后的臉上有遇到能力相當的敵手時的那種煞氣，便低頭慘然一笑：“我反正什么都沒有，死也不怕?！?/br>
    “你既然不怕……”完顏珮幽幽開口，但話沒說完，突然外頭傳報來說御醫求見，剩下的半句就咽了下去。御醫跌跌撞撞進來，叩頭道：“太后，先帝的完顏昭儀，有生產的跡象！”

    太后大詫：“不是還有一個月才臨盆么？”

    御醫豈敢說完顏紓喝了藥湯致使早產，只能頻頻磕頭，連稱死罪，又抬頭問：“那么，昭儀和小王爺怎么辦？”

    當著眾人的面，太后也不能無緣無故說出弄死庶子之類的話，只能氣惱地說：“什么怎么辦？女人生孩子瓜熟蒂落的事，該怎么辦就怎么辦！”

    事情千頭萬緒如一團亂麻一般，但是反倒使太后完顏珮冷靜下來，現在局勢混亂：大兒子一副等死的樣子，眼下又有了孩子，但是他不死，肚子里的孩子不死，二兒子登基就是名不正言不順；完顏紓要生，完顏綽的話難以駁回，一個個都不是省油的燈，要一個個對付，就不能忙中出亂，還是要考慮妥善的好。

    她殺人的念頭放了下來，和顏悅色轉頭對完顏綽道：“你既然不怕，就好好照顧陛下，國事多艱，我年齡也大了，實在打熬不起這一場場的大災大難?！?/br>
    朵月憤恨地看了完顏綽一眼，似乎要說話，卻面對上太后那雙冷冰冰的眼睛，聽見她刻薄無情的聲音：“陛下雖然臨幸了，卻也沒有給朵月分封，依我看，既然有了身孕，也算是于社稷有功，先封個二品的和儀吧?！彼詈笳f：“完顏昭儀生的是先帝的遺腹子，我是先帝的正妻，少不得去關心關心。去玉雉宮瞧瞧去?！?/br>
    太后離開，海西王也不能留在宮里，趕緊地走了。朵月戀戀不舍地望著榻上躺著的蕭邑澄，試探著說：“太妃，一直以來，都是我照顧陛下的?！?/br>
    完顏綽冷笑道：“沒有誰封我為太妃。和儀一身兩命，格外貴重，照顧人這樣的辛苦事，路上是叫沒辦法，既然回宮了，怎么能再叫和儀辛苦？后頭昭德宮還有兩座配殿，原是給嬪御居住的，我叫人簡單收拾一下，和儀先湊合著住下吧。好好把孩子生下來?！?/br>
    朵月猶不甘心，又說：“可陛下說……”

    完顏綽一口打斷了她：“陛下還說過要收繼婚，封我做皇后，可也沒有作準。男人的話原本信不得，對吧？”

    朵月憤恨不已，可卻毫無辦法，只能斂衽退了下去。

    完顏綽目視著所有人離開，這才獨自在空落落的寢宮里，重新擰了布巾，小心擦拭著皇帝蕭邑澄的臉和脖子，他的體溫燙得嚇人，隔著濕漉漉的手巾猶能感受到，她一點點地給他擦拭過去，隨著手的動作，也就著昏暗的光線打量著皇帝的臉。

    劍眉蹙著，鼻翼扇動著，嘴唇的形狀亦算得上標致，可是她對他并不動心。完顏綽小心解開傷口上包扎著的藥布，最里頭幾層上滲出紫褐色的血跡和污黃色的膿液，她不由作嘔，強自忍著，換了干凈的手巾，小心把創口外的血液和膿液擦掉，傷口像張小嘴一樣翻開著，周圍的肌rou還一跳一跳的，似乎在昭示著這畢竟還是一條生命。

    若是海西王繼位，自己縱然可以不死，也必然活得如同行尸走rou。這段子在青鸞宮修行般的枯燥生活，完顏綽根本不想就這樣打發一輩子！

    她愈發小心地用藥酒擦洗著張開的傷口，酒刺激著傷口，那個燒得昏沉的人也不由低吟起來。完顏綽目光一亮，愈發小心。再惡心，再難聞，也要極力忍著，為的是自己的那一線希望。

    ☆、杖斃

    皇帝蕭邑澄居然醒了！他睜開眼睛的瞬間，眼前還是一片蒸騰的迷霧一般，然而迷霧散開，影影綽綽的影子是那樣的熟悉。她的愛意全數寫在那目不轉睛的凝望中，此刻彎了眼睛一笑，微微上翹的眼角呈現出俏皮的弧度。蕭邑澄心酸得想哭，努力伸手去夠完顏綽的手，肩膀上傳來一陣劇痛，不由呼喊了一聲又倒回床上。

    “小心些嘛！”那廂嗔怪著。

    “阿雁！”蕭邑澄嘴角干澀，喃喃地喚著她的小名兒，撒著嬌說，“我渴！”

    她貼心地把蜂蜜水遞過來，還提醒著：“慢慢喝，小口喝，咽下去的時候可能會帶痛傷口，急不得！”

    蕭邑澄覺得完顏綽溫暖得簡直熨帖在他的心窩里，想著兵敗時的恐怖場面，想著瀕死時的那些幻象，頓覺活著回到她的身邊，真好！

    御醫一個個進來重新為皇帝把脈、換藥，面上都露出喜色：“到底娘娘照顧得好。陛下現在脈象平穩，只要用心調理，應當能夠大好了！”

    御醫都走了，完顏綽又悄悄回到寢宮里頭，打發了幾個伺候的小宦官，見蕭邑澄已經張開那條沒有受傷的胳膊，便在他的懷里靠了靠，然后低聲說：“我該走了?！?/br>
    “走？”蕭邑澄詫異，“為什么要走？”

    完顏綽把聲音壓到最低：“陛下昏迷這些日子，宮里宮外發生了多少大事小事。我在太后心里，就是殃及陛下的禍水，要不是還有其他幾件事牽扯著，早就下去陪伴先帝了。此刻陛下醒了，我若還賴著不走，太后又要以為我變著法兒爭寵，咱們原來那條計策，不就白搭了么？”

    她目露哀怨，努了努嘴：“孩子都有了，你真的當我心里不酸么？”

    蕭邑澄努力地用一條胳膊攬緊她：“阿雁，那小丫頭片子的孩子，我不稀罕。我只稀罕我們的孩子！我明白你的意思。不過，你親我兩下，你再走，好么？”

    完顏綽馴順地把嘴唇貼在他的臉頰上、額頭上。蕭邑澄努力地繃著脖子，撅起嘴，求索她的吻。完顏綽不由“噗嗤”一笑，輕輕頂了頂他的額頭，然后把嘴湊過去任他含吮，也任他探索。

    長長的一吻結束了，蕭邑澄意猶未盡。完顏綽用食指封住他的嘴唇，輕聲道：“急什么？幾件事，不能不交代清楚了。海西王巴望著你這個位置巴望了好久，如今有多么失望，你該曉得，他在京里，總是個后患，你明白的?！?/br>
    蕭邑澄冷了臉：“我知道。從小他就仗著阿娘的寵愛，什么都要跟我搶。等我能上朝了，找個機會打發他回藩地去！”

    完顏綽冷笑道：“回去了不能再來？”

    蕭邑澄撮牙花子思量著，完顏綽又說：“別說他是你兄弟，他王妃也是我meimei。要說不舍得，也沒有什么兩樣。只是你舍不得他，他在王府里弄那些巫蠱，企盼著你早登極樂，你去查查看我有沒有說假話?！?/br>
    然后她自己又道：“不過，要顧忌太后，又是一樁難題?！?/br>
    蕭邑澄頓時皺了眉頭長吁短嘆。完顏綽伏在他沒有受傷的一側肩膀上，他只能看見她梳得精潔的幽香長發，卻看不見她臉上的惡毒。終于，完顏綽又緩緩道：“王藥這次把我們的大軍帶到溝里去了?，F在還在大獄里呆著，前幾次朝會，北院的大臣們群情激動，都說伏兵出來的那么巧，王藥如果沒有通風報信才叫見了鬼了，一致要求處死王藥，祭奠死難的兄弟們?！?/br>
    蕭邑澄“哼”了一聲說：“他大約早存了異心了，所以才假意投降！我不光要殺他，還要用最健壯的馬，綁著他的四肢，活活扯開他的身子，叫他受盡苦楚再死！”

    完顏綽道：“可是，并沒有證據說他是晉國派來的呀？若弄得南院的那幫漢人心寒，以后誰還敢來投奔？誰還敢出謀劃策？”她見蕭邑澄語塞，笑道：“讓陛下受了那么大的罪，就算問他一個懈怠軍機，也夠死一百回了。既然他橫豎要死，能不能叫他幫我們一個忙？”

    蕭邑澄大奇：“他能幫我們什么忙？”

    完顏綽笑而不言，關子賣夠了才說：“讓太后撒個氣呀！王藥辜負了先帝的知遇之恩，叫他到地下給先帝陪不是去吧?！?/br>
    蕭邑澄點頭道：“原來是這個意思。只是便宜了他了！太后撒了氣，就能讓我娶你了？”

    完顏綽笑道：“萬一太后又要拿我撒氣，我可吃不消呢！你還是求一求太后，說要娶朵月吧！”交代完，她輕輕起身，在蕭邑澄額角又印了一吻，眼睛里閃著動人的光澤，笑著說：“聽話喲！”

    蕭邑澄渾身骨頭都酥了一般，決意為所愛的人，和他們的未來，再好好拼一拼。

    不出完顏綽的料想，皇帝醒轉過來后，對太后提出的第一個要求，就是冊立懷孕的和儀朵月為皇后。

    太后大怒：“胡鬧！懷孕怎么了？哪個女人不會生孩子？我才封她做和儀，你就來打我的臉是么？再說，她薄門小戶的女孩子，一點規矩都不懂，哪里比得上完顏家的女兒？”

    皇帝撒賴道：“完顏家的女兒？不是年齡不對，就是相貌難看——為什么非要是完顏家的女兒當皇后？皇后也是世襲的么？”

    太后氣得夠嗆，瞇著眼睛冷冷地打量了蕭邑澄半天，才冷笑道：“我看你一場病，把腦子燒糊涂了！”

    蕭邑澄亦不示弱，也冷笑道：“阿娘，自小你就偏袒弟弟，最好是我一個孩子都沒有，沒法子了，就只能讓弟弟繼承我的位置了。既然是這樣，阿娘干脆廢黜了我，直接讓弟弟登基可好？您看，弟妹也是完顏氏的女兒，也叫阿娘一聲姑母，還有了兒子，豈不比我強？”

    太后不語，仔細打量著皇帝兒子。蕭邑澄病中的模樣，蕭索頹廢，青色的胡茬遍布整個下巴，一雙眼睛也全是紅絲，半點無神，受傷的肩膀因為疼痛，時不時抽搐著。她終于心軟了下來，道聲：“你就是愛胡思亂想！還是好好養病吧，好些了，就起來上朝去，一大堆事等著，當皇帝的可沒有躲閑的機會！”

    出了門，完顏珮才低聲對身邊最信賴的那個老宮女道：“完顏綽這幾日說天癸來了腹痛難耐，阿楨，你帶點石蜜和益母草膏，去青鸞宮看看，這小妮子慣會裝相撒謊，別又被她騙了去?！?/br>
    老宮女很快過來回報，完顏綽確實是痛經痛得一頭豆大的汗，御醫的脈案上寫她宮寒嚴重，氣滯血瘀，要好好調養身子。完顏珮這才笑了笑：“小妮子識時務，知道我的意思?！彼送炜眨骸捌鋵嵰袀€嫡嫡親的孫子吧，也挺惹疼的，但是，誰知道將來孝順不孝順我呢？當了太皇太后，還想再坐到宣德殿的那個位置上，只怕就不合適嘍！”

    老宮女自然明白她的意思，躬身道：“是！和儀那里，是用藥流掉么？”

    完顏珮冷笑道：“朵月這妮子，到底小家小戶出來的，上次頂撞得我好！哪能讓她這么便宜，尋個由頭，杖斃了。叫那些沒皮沒臉的小妮子，心心念念地以為勾引到皇帝，就可以做皇后了！也叫皇帝絕了想頭！完顏氏的姑娘不漂亮，年齡不對？現成的有一個又漂亮、年齡又對的在那兒。雖然歪腦筋多些，我不大意地多看著她，不叫她調皮就是了！”

    完顏綽到紫宸殿給太后請安的時候，恰好看見幾個宮人捉著朵月往刑凳上綁。朵月掙扎不過，聲嘶力竭地哭著，先還滿口謾罵：“你們誰吃了熊心豹子膽敢碰我？”“我肚子里是陛下唯一的子嗣，有個三長兩短砍你全家的腦袋也不夠賠！”……

    漸漸發現謾罵完全無用，宮人們面無表情，把她綁上的時候毫不吝嗇力氣，勒得手腕都紫了，肚子硌在硬邦邦的凳面上，也沒有絲毫的憐惜。朵月這才慌了，不停地哀求道：“讓我見見太后可好？”“讓我給太后賠罪可好？”“你們難道不顧念我肚子里是太后的孫子？”……

    最后她只能用盡力氣朝著宣德殿的方向喊：“陛下！救我！救我！”

    宣德殿離得不算遠，但是隔了幾道宮墻，自然也是聽不見的。何況她心心念念的“陛下”，正樂得把她當做替罪的羔羊拋給母親出氣，肚子里那個有形無生的小生命，他見也沒有見到，自然一絲感情都沒有。

    四尺長的粗荊條，帶著風聲一下下落到朵月的身上，順勢手腕一抽，衣衫就破裂了，很快被鮮血浸染。朵月痛得哭都哭不出來，倒著氣不斷地抽搐，被綁在凳腿上的雙手，還努力想夠過去護住肚子，可惜鞭長莫及，掙得關節都白了。完顏綽靜靜地欣賞了一會兒，終是有些不忍，上前輕聲道：“和儀這樣硬挺著，多難受哪！”

    朵月無力看她，直覺地只是翻了個白眼。

    完顏綽四顧道：“太后說要杖斃，這樣細的荊條，活活打死也是夠苦的。畢竟和儀是伺候過陛下的人，你們行事還是利索些，別叫和儀受太大的罪?！币姸湓掠峙_她翻了個白眼，完顏綽挑眉道：“和儀大約在惦記陛下吧？聽說今日陛下在北院商議軍國大事，連晚膳都吩咐宮里不用準備，在北院吃了。和儀還是別等了……等不到了?！?/br>
    荊條在朵月的身上“噗噗”地肆虐著，先還照著各個地方均衡著打，這會兒只是毒辣地不斷抽在腰上。朵月的裙子上突然綻開一朵大大的血花，她的面目猙獰，仿佛疼痛也不覺得了，只是雙手用力的握緊拳頭，喉嚨里嘶嘶有聲。

    完顏綽不忍再看，提著裙子往丹墀上走。背后突然傳來朵月變了調的銳聲：“完顏綽，我詛咒你孤獨終老！完顏珮，我詛咒你不得好死！”

    “咔啦”一響，大約是椎骨斷裂。朵月已經疼到極致，三個月胎兒流產出的血浸透了裙子，又順著凳面淅淅瀝瀝滴落到地上，凝聚了一灘。而她，瞪著無望的眼睛，眸子里的光已經像燭火般一點點熄滅了。

    完顏綽上臺階的步伐未停，只是挑眉輕輕地“哼”了一聲。

    ☆、回顧

    王藥昏昏沉沉在夢中醒來，夢里的千般旖旎、萬種繾綣，宛如契丹人最喜歡的織金彩錦，美麗耀眼得都不真實。

    而睜開眼睛之后，他好一會兒才從夢中的落差里適應：他的面前，只有一方小小的窗，高高地、孤零零地掛在頭頂上遙不可及的地方，清晨的鳥鳴婉轉動聽，窗口透出魚肚白色，和灰蒙蒙一片的監牢形成了鮮明的對比。他逐漸聞到身上的酸臭味，感覺到被毆打的傷處的疼痛和肚子里饑餓得百爪撓心的滋味。

    對于苦難，王藥一直能夠淡漠視之、安然處之。他換了個姿勢，曲肱枕著頭，避開青紫一片的臉頰和隱隱作痛的肋骨。猶記得并州苦守了一個多月的時候，城中百姓已經人人面上有了菜色，饑饉和恐慌滿布在并州城的天空和大地，不時有人傳來消息：城中某坊某巷，百姓易子而食；城中某坊某巷，餓殍突然消失不見；城中某坊某巷，一家人餓斃而無人發現，滿屋蛆蟲……

    那是地獄！

    刺史章望終于痛哭流涕，瘦得簡直骷髏一樣的臉上，眼睛睜得格外大。王藥勸他：“刺史，府中還有存糧，但是杯水車薪，不足以救民。唯今之計，開城門投降吧，契丹人不怎么殺降，城里的百姓還有活路?！?/br>
    章望眼眶發紅，推開窗看著街巷，恰好見到一個骨瘦如柴而偏偏肚皮滾圓的人一步一拖地走在街上，身子被風吹得搖了搖，便倒地不起了。他急急扭頭吩咐隨從帶些粥湯去瞧瞧能不能救活，而后頹然地坐在窗前垂首垂淚。好半天才抬起頭來，說：“王別駕，你剛來并州時，人人都說你是個浪蕩風流兒郎，說出的話聽來也是歪理邪說。但同是讀書人，其實我并不迂，相處日久，懂你心里的煩悶。你剛剛說得對，‘民貴君輕’，是千古不易的道理?！?/br>
    他茫茫地望著看不見邊際的街巷，搖頭嘆息著：“只是我心里放不下陛下的知遇之恩，放不下朝廷的顏面。并州投降，我必不茍活；不僅我不能茍活，我全家四十多口人，也不能活。我心里最痛惜的，無非八十多的老母和才三歲的小孫……未能盡孝，先害母親不能善終，罪人??！”

    王藥心酸，踏上一步稽首道：“刺史！若是刺史信得過王藥的本事，王藥愿意在城破之后，帶刺史的家人盡力南歸！”

    章望含著微笑搖搖頭：“我不在了，他們不會愿意以敗軍之將的名分南歸的——朝廷正缺這場敗仗的替罪羊，朝里趙王和太后爭權，誰都不愿意在輿論上落下風?！?/br>
    王藥道：“那，我與刺史同生共死！”

    章望又是搖頭：“王別駕，恕老夫自私，把‘死節’這樣容易的事自己揀去做了，卻留給別駕難題?！?/br>
    他太息著：“‘勇者不必死節，怯夫慕義，何處不勉焉?！妨钫f得對，死容易，活著難。我顢頇無能，只能一死來號召其他臣子時刻記得國家與名節；而王別駕聰慧謀略，非一般文士，倘若肯自污，尚有為國效力的時候。別駕投降后，或盡力斡旋以保兩國和平，或借機設伏，重創夏國兵力。我已經飛鴿傳書給其他幾處刺史，但知別駕從軍，便可早作打算?！?/br>
    王藥含淚應下了，章望枯瘦的雙手握著王藥的手，淚如雨下：“國家遭逢這樣的大難，我卻要王別駕犧牲名節，是對不起別駕！后府還有珍藏的美酒，反正酒也不抵飽，留給家人，不如留給別駕……”他“撲通”一聲跪倒在地，不顧王藥的扶掖，認認真真給他磕了三個頭：“王別駕，我從前迂闊，有對別駕不好的地方，如今不敢求得別駕諒解。這是為我大晉，為我并州的子民，拜謝別駕的！”

    …………

    回憶往昔，王藥鼻子發酸，心里卻很沉靜。求仁得仁，是讀書人讀圣賢書的目的，他能夠安然就死——隨便是怎樣殘酷的手段。

    突然，他聞到一陣酒香，這香味在充滿惡臭的牢房里顯得格外突出，在餓了幾天的人鼻子里，更使得他口水都要流下來了。

    香味越來越濃郁，遠遠看見一個人，提著小燈，拎著酒壺，到得了王藥的牢房前。

    王藥詫異地看著，最后挑眉棱笑道：“是給我的？斷頭酒？”他露出牙齒笑了，毫不客氣地從木柵欄的縫隙中接過那人捧來的酒壺，也不用杯子，對著壺嘴就灌了一口，臉上的笑意卻漸漸凝固了。

    這是女人家愛喝的酒，甘州甜醴，是夏國的名酒，它帶著清芬的酒香，但入口太過綿稠香甜，不覺就要過量，不覺就要醉倒。他上次喝這酒，不過三壺，便沉溺了——也不知是為酒，還是為那侍酒的美人，還是兩者皆有。此刻再次喝到這個味道，回憶滿滿地勾了上來——他知道她是先帝的嬪妃，知道她表面人畜無害，實則是條美女蛇，知道她美麗的面容和誘人的身體的每一個細節，知道她刻意做出來的迎合里也有真實的顫抖和迷醉。

    王藥握著酒壺怔怔地沒有再喝第二口。隔著柵欄的那個送酒人卻提了提燈，低聲道：“我家主人說，王郎中說過，以其人之道還治其人之身，只是主人還未能開悟，要請郎中指教?！?/br>
    王藥不言語，那人更加低聲：“我笨，言語指教不來，今日請郎中示范吧?！辈辉俣嘌?，躬身退了出去。

    晨鐘響起時，王藥被拖出了牢房，他被粗魯地打散頭發，重新梳髻，又被剝去帶血酸臭的衣衫，簡單擦洗身子之后，換了一身干凈的囚服。王藥渾身是傷，頭皮又被扯得疼痛，不過，今日要面臨怎么樣的命運，只怕比現在的苦楚要難捱數百倍。他撣了撣肩頭的灰塵，又撫了撫雜亂的鬢角，最后正了衣領，對虎視眈眈的來人說：“走吧?！睖喨徊凰迫ジ八赖娜?。

    夏日早晨的宣德殿，沐浴在明媚的陽光中，王藥貪婪地看著天空大地、花草樹木——這大概是自己最后的時辰了吧，難免對世間萬物還有一些留戀。然而大殿依然森嚴，殿前的武士握著鍍金的長槊和金瓜，廟里金剛一般，似乎一聲吩咐就要殺人了。里頭的大臣，捧著笏板，一半是穿著左衽衣衫的契丹人，一半是穿著右衽衣衫的漢人，全數把目光拋過來，看著王藥。大殿正前方的高高丹墀上，昂然并排端坐著皇帝蕭邑澄和太后完顏珮，皇帝還有些沒精打采的樣子，太后卻是一臉殺氣。

    王藥被身后人一推，不由自主跪倒在地上，膝蓋撞得生疼。見他還有掙扎的意思，太后冷笑道：“王藥，你又不是沒有在這里跪過，怎么，今日倒屈不了這副膝頭了？”

    念及某人的吩咐，王藥突然從容起來，雙膝并攏跪好，微笑道：“回稟太后，王藥為臣，跪叩陛下和太后理所應當，不需強迫?！币蚺e手抱拳，又伏低身子，稽首為禮。

    太后冷哼一聲：“既然你自己都說是我大夏的臣子，為何要背叛國家、背叛陛下？”

    王藥頓了片刻，說：“陛下在上京未曾出征時，臣就寫過策論，勸諫武事，算是回報先帝的知遇之恩?？上笠灰夤滦?，連同陛下在內，無人敢駁斥。到了應州，臣是謀劃要占據山頭，但晉國偷襲，我又有什么辦法？太后若要問臣個決策失察的罪過，臣不敢辯駁?！?/br>
    他靜靜說完，平靜地直視上頭，心里卻在苦笑：原本可以洗雪自己背叛晉國的恥辱，慨然就死，做個潛藏在敵國的節烈之人，這下反而變作了強詞奪理，為自己剖析辯白，而且，矛頭直指太后，也是引火自焚——為那人的一句莫名其妙的話，自己也真是瘋了！