經過一段時間的調理，杜宇飛所受的外傷已基本痊愈。朱萬寶看吳維信已漸漸沒那么傷心，杜宇飛身體也已然恢復，再想想已在揚州逗留了那么時日，不知道在青州等待的陸沅芷會因不會因他那么久不到而心生怨氣，想到這些，他的心里就不由的一陣陣焦急，于是他就和杜宇飛商量早些啟程北上，而杜宇飛也想去徐州見了弟弟杜宇皓后盡早去皇都申冤，于是兩人就辭別了高銘樞和崔若曦、吳維信等人，繼續向北行進。

    船在運河中航行，很快就到了徐州，杜宇皓早已等在運河的碼頭。杜宇飛從船上看見杜宇皓，就激動的不停揮手，杜宇皓從岸上趕忙向他迎去。兄弟兩人走到一起，不禁相擁在一起老淚縱橫，哭了一會，他們都抹干眼淚，攜手同行著，似乎有說不完的千言萬語。朱萬寶靜靜的看著他們久別重逢后欣喜若狂的樣子，也由衷的替他們感到高興。他很遺憾自己除了一個jiejie，卻沒有一個親兄弟。兄弟敘了一會離別之情后，杜宇飛突然想起了朱萬寶，忙給朱萬寶和杜宇皓互相到作了介紹，兩人見禮寒暄后，就與杜宇飛三人一起相攜坐上同一輛車，往徐州城里而去。

    在徐州呆了一晚，次日一早朱萬寶就辭別了杜宇飛兄弟，繼續北上往青州方向而去。而此時等待在青州的陸沅芷，早已非常焦急。心里不知多少次的埋怨過他的姍姍來遲。近來她在青州的生活已越來越不如意。在幕府里除了做完自己份內的事情，她已不敢再多說一句話，自那次獻了美人計后，在幕府會議上她還發表過幾次見解，結果每次都被那些腐儒和武官攻擊和嘲笑，就連一向護著她的封敖也一再說她的想法太過天真，完全不符合實際。這讓心高氣傲的她幾乎有了心理陰影，如今她已不敢再在會議上發表言論，她害怕一說話就會被那些腐儒和粗魯的武將嘲笑和譏諷。在這樣沉悶的日子里，只有偶爾幕府里舉行的宴會還能再給她帶來些快樂時光。因為只有在宴會上，她才能發揮她的才華和長處，用才華和美貌為她贏來仰慕和贊美的目光。宴會上不管是行酒令還是聯詩對句，她總是能才思敏捷，碾壓眾人出盡風頭，可自從李廣元帶兵和荊南節度使聯合抗敵以來，封敖幾乎停掉了所有的宴會，停掉了能讓她施展才華和魅力的宴會，也停掉了她在城府里唯一的快樂。她現在極討厭收到李廣元從前線發來的戰報，因為只要一收到他的戰報，封敖就不管什么時候，都會立即停掉手中的其他事情，帶著一那些武將指著地圖結合著李廣元的戰報，對戰況進行分析。在幕府里唯一的快樂沒有了，和那群長著長胡子的腐儒又沒有什么其他的共同語言，她在幕府里就顯得郁郁寡歡。

    除了在幕府里人際關系的不如意，她還常因理想不能實現而感到痛苦和折磨。在幕府里她的意見除了受嘲諷，從來沒有被采納過，所以工作的也就沒有什么成就感。日常的工作只有收發往來文件，記錄會議內容等繁瑣重復又枯燥無味的內容。這些瑣屑的事情一天天消耗著她的時光和激情，讓她無比厭倦，她心里充滿了青春和美貌在寂寞中荒蕪的凄慘。沒人欣賞，沒有用武之地，即便再美麗的容顏又有什么用？假使當初西施不被發現，只是默默做一輩子浣紗女，她的美不也一樣在流逝的日子中消耗？青春短暫，紅顏易逝，再這樣蹉跎下去，也許她的美貌就將蕩然無存。她又開始懷念起當初在皇都總是被無數人贊頌和仰慕的占盡風頭的日子。她不知道為什么，自從離開了皇都，她身邊的追求和愛慕者就仿佛一下子全都憑空消失，似乎一下子就成了一片空白。在沅湘時，因為有方群玉的原因，那種沒有追求者環繞的日子或許還可以忍受，也可以解釋為自己名花有主，別人不敢愛慕，可如今到了青州，身邊已沒有了妨礙自己與人自由交往的人，可為什么還是沒有出現哪怕一個愛慕者？每個人對自己都是道貌岸然，彬彬有禮又不遠不近的樣子。難道他們看不出自己是一個千嬌百媚的絕色美女？

    在煎熬與寂寞中千盼萬盼，終于盼到了朱萬寶來到青州，在城外郊迎的時候，遠遠看到瀟灑俊逸的朱萬寶在炫目陽光的背景下打馬揚鞭走向自己時，陸沅芷異常興奮異，她也騎上馬向朱萬寶來的方向飛奔著迎去。朱萬寶看到陸沅芷一身男裝，英姿颯爽的迎著陽光，打馬奔向自己，心里涌上一股溫熱的暖意，多少次他曾在夢中夢見她笑靨如花的奔向自己，可每次醒來卻都只是一場空，如今終于美夢成真，實實在在的她在前方正如鮮花般的奔向了自己。朱萬寶好想張開自己的雙臂迎接她，好能把她緊緊的抱在自己的懷里，但是他不敢，只是遠遠的對她揮動起手臂。

    陸沅芷的騎馬到他面前，掉轉過馬頭，兩人并轡進了青州城，到了城里，陸沅芷帶著他直奔順河酒樓，她早就在那里為他安排好了接風的酒席。到順河樓門口，一個小二接過兩人的馬，另外一個小二引二人進入包間，進到房里，朱萬寶發現那是一個小巧的包間，里面僅能擺開一張桌子和數張椅子，陸沅芷讓朱萬寶在靠窗的位置坐了，然后靠在他身邊從窗口指給他看窗外南陽河及周圍的景色。酒菜不一會就都送了過來，最后一道菜上來后，陸沅芷讓小二把房門關了，朱萬寶一直未再有人進來，問起的時候才知道只有他們兩人。酒菜都上齊后，陸沅芷坐在了朱萬寶的旁邊，她不停的為他倒酒夾菜，非常殷勤。吃飯時還不時把嘴貼近他的耳朵對他輕言細語。她說當她看到朱萬寶給她寄來的《江上麗人行》時，心里有多么欣喜，還說她在這里多么的寂寞和對他多么的熱切盼望。朱萬寶滿心歡喜的感受著她身上溫熱的香氣，聽著她的喁喁細語，不禁有些心蕩神馳。他和她離的那么近，以致她對他講話時嘴里呵出的熱氣總是吹拂到他的臉上，拂起他的頭發，搔在他的臉上和耳朵上，讓臉和耳朵都癢癢的，也讓他的心里癢癢的。喝了些酒后，陸沅芷俏麗的臉頰泛起了鮮艷的紅暈，目光也顯得迷離而熱切起來，她時不時看似無意的把酥胸輕輕蹭在他的胳膊上，那綿軟溫熱的感覺，瞬間就從胳膊傳到了他的心里，讓他不由的心旌蕩漾、目眩神迷，甚至忍不住輕聲的呻吟起來。

    終于一頓飯在既甜蜜又緊張的氛圍中結束，走出酒樓，外面已是燈火闌珊，陸沅芷帶著朱萬寶到了她提前為他租好的家里。那是一個小巧的兩進的院子，陸沅芷打開院門，兩人把馬系在外院的馬廄里，陸沅芷讓朱萬寶關上臨街的大門，她則去開了垂花門，然后帶著朱萬寶穿過內院，走進上房。

    進到房間里，朱萬寶明顯的感覺到一陣暖意，陸沅芷點上蠟燭，他才發現房間里的暖爐已提前生好了火，暖爐上坐著的水壺里，撲撲的往外噴著熱熱的白氣。陸沅芷從桌上拿起水杯，沏了杯茶，自己喝了一口，又遞給朱萬寶，然后問他對這個房子是否滿意。朱萬寶拿著水杯環顧了一下房間，一側是琴床和書桌書柜，另一側是一個寬大的雕花木床，床上已整潔的鋪好了被褥。床兩側各有一個床頭柜，床頭柜一側貼著墻放著一個衣柜和幾個箱子。房子中間對著門的墻邊放著一張八仙桌，桌兩邊各有一把太師椅，桌子再往外是暖爐，暖爐兩邊各有兩把太師椅，各邊椅子的中間各是一個茶幾。整個房間看上去整齊舒適。朱萬寶說很滿意。陸沅芷又笑嘻嘻的走到床邊，千嬌百媚的招呼朱萬寶過來看看床上的被褥是否柔軟舒適。朱萬寶咕咚一口喝完陸沅芷剛剛遞給他的那杯水，然后直奔陸沅芷走去。