裴明淮手已握上劍柄，姜優淡淡地道：“裴公子，你不是我的對手，在姜家莊你雖沒跟我交過手，但你應該清楚這一點。我不想跟你動手，你也別來惹我?！?/br>
    裴明淮此時掛心皇后，雖然姜優現身他是夠驚奇的，但哪里有心思多想。凌羽自他身后露了半張小臉出來，道：“師姊，你跟我大哥說，他殺了我家里的人，我不要見他。他就算讓你抓我回去，我也不理他?！?/br>
    姜優聽他如此說，便道：“這么說，小師弟是打算留在皇帝身邊了，是不是？”

    凌羽咬著下嘴唇，半日，點了點頭。姜優笑道：“傻孩子，你今兒差點被老虎給吃了，你就不怕下一回有人又要害你么？”

    凌羽道：“陛下說啦，以后再不會的?！?/br>
    裴明淮忽道：“你怎么知道？”

    姜優淡淡地道：“若非你差點出事，我也不會應你大哥來帶你走。好罷，既然你心意已定，我就這樣告訴你大哥吧?！?/br>
    裴明淮聽她如此說，心里疑惑不定，實在想不明白姜優來靈泉池究竟是為什么。若是真想帶凌羽走，是沒人阻得了她的。甚或她如果真想殺文帝，哪怕是禁軍眾多，她一樣能得手。心里是一千一萬個問號，但這時又不敢多問，他知道姜優脾氣難測，若是哪句話惹惱了她，那可就麻煩了，憑自己是擋不了她的。

    他只聽到身后的凌羽問道：“師姊，你如今可還好？我都跟你說了，飲鴆止渴罷了，別再造孽了?！?/br>
    姜優本已轉過身去，聽到他這話，又回過頭道，笑了一笑，道：“小師弟說得是，我為了保得己身不滅，早已自墮鬼道?！?/br>
    裴明淮記起鳳儀山鬼王洞府里那些女子的森森白骨，怒氣漸生，也顧不得什么了，便想拔劍。凌羽伸手按在他腕上，道：“明淮哥哥，你斗不過我師姊的。不過，她既然去年開始就沒有再殺女子以她們精血練功，就已經等于是在求死了，早一年晚一年，沒什么大不了的?！?/br>
    裴明淮一楞，這才記起，他一直認為呂玲瓏是死在鬼王手中?？墒?，呂玲瓏既然未死，就說明去年鳳儀山上實則并無鬼嫁娘上山，況且又聽洪響說過，呂玲瓏并非處子之身，于姜優練武并無用處。還未來得及細想，又聽姜優幽幽地道：“小師弟，你師兄既死了，我一個人活著也沒什么意思。若不是你大哥找上門了，我數十年來又確實受了大涼沮渠氏太多的恩，我總得等著回報完了再死?！?/br>
    裴明淮道：“難怪秦苦說在姜家莊苦捱了多年，原來他是受天鬼之命留在那處的，所為的全是你……”

    “姚碧也是?！苯獌灤驍嗨?，“我可養不活那優曇婆羅，就連煉制丹藥這種事，我也不如小師弟和陽朱多了?！彼州p輕地嘆了一聲，道，“裴公子，我答應洪大哥的話，他都能信，你又為什么不信？”

    裴明淮冷笑道：“你知道洪響在死之前說了什么話么？”

    這時一陣風吹過來，那樹上的花紛紛飄落，一輪圓月映在姜優身后，又倒映在靈泉池中。姜優白衣如雪，直欲乘風。裴明淮是明知面前的女子若論起年紀，恐怕大了自己幾番，也明知姜優的絕色容顏乃是紅顏枯骨，但望著她仍有恍惚之感，仿佛她便是月中嫦娥，隨時都會飄入廣寒宮。

    姜優問道：“什么話？”

    “他說，他表妹阿蓉慘死你手下，他卻癡戀于你。他哪怕是死了，也對不住她！”裴明淮道，“我倒也奇怪了，你們這門派練的是什么功，把個個人都哄得神魂顛倒的？”

    姜優瞅了他一眼，笑著對躲在裴明淮身后的凌羽道：“小師弟，要不，你給他講講？論起師門的功夫，那還不是你練得最好?！?/br>
    這時乙旃惠帶了羽林軍沖進靈泉宮，原本文帝來靈泉殿不愿惹眼，明里只帶了斛律莫烈麾下的高車羽林，乙旃惠暗里留在方山上面。想必是蘇連一覺著不對，便立時傳令乙旃惠前來。

    乙旃惠抬頭見一個姿容絕世的白衣女郎站在樹梢，下面眾禁軍如臨大敵，大吃一驚，喝道：“還不放箭？”

    那種弩箭本來是軍中所用，乃是硬弓，數百支齊發，破空之聲不絕。裴明淮也存心想看看姜優如何擋，只見弩箭到了姜優身側，竟像是碰到一堵無形的氣墻，箭箭折矢，紛紛墜地。乙旃惠大驚，叫道：“你是人還是鬼？”

    姜優以袖掩面，格格而笑，道：“你看我有沒有影子？”

    她這一說，眾人都不由自主地低頭去看，只見她的影子不僅映在地上，還映在湖中，晃晃悠悠，哪里是什么鬼魅。乙旃惠仍然不忿，朝斛律莫烈使了個眼色，正要動手，只聽這時文帝淡淡地道：“既不是鬼魅，那便是仙子了。你們都退下，不須動手?！?/br>
    姜優一笑，道：“還是陛下說得我開心，難怪儀平離不開你?！?/br>
    文帝微笑道：“這是什么離不離得開的，她既為妃嬪，那便是她的本份?！鳖D了一頓，又道，“儀平并非沮渠牧犍的女兒，其實是他兄弟沮渠安周之女。只是安周自涼國被先帝所滅后，便占據高昌，一路辛苦，卻讓女兒來了平城。畢竟我大魏向來對敵國的公主都不薄，先帝更是立了大夏公主赫連氏為后，也比跟著安周去高昌的好。你既對儀平如此關心，想來你便是安周的母親了？”說罷卻笑，道，“朕知道這時候不該笑，但實在覺得好笑得很。凌羽，你認莫瓌當大哥，莫瓌又是沮渠牧犍的兒子，這輩份不全亂了么？”

    凌羽嘟著嘴不說話，姜優嘆了口氣，道：“陛下妃嬪眾多，想必也不如何在意儀平。只是陛下也莫因為我今晚來此而遷怒儀平，她是什么都不知道。況且，肯為陛下養育皇子，那實在對陛下是出于真心，畢竟子貴母死那是像刀子一樣懸在頭頂，沮渠儀平又沒什么母家得要去顧及的?！?/br>
    姜優說罷，再不停留，只見月下她白衣飄拂，就如朵白色的木芙蓉，被風吹了開去，頃刻間便不見了蹤影。

    裴明淮不及多想，道：“陛下，我先去姑姑那里?！?/br>
    文帝嗯了一聲，道：“朕與你一起去，靈泉宮的人都跟上?！?/br>
    裴明淮想想似乎這也該是最穩妥的法子，文帝也是定然不會此時回宮的，便道：“是?！敝宦犖牡廴粲兴嫉氐?，“這女子跑來這一趟，究竟是為什么？……”

    姜優自靈泉殿離開后，卻是徑直上了旁邊的方山，一直到了半山腰，忽然停了下來，便如一朵白木芙蓉輕輕飄落一般。她眉梢眼角微微含笑，道：“你已經跟了我多時了，出來吧?！?/br>
    一人自樹林中走了出來，月光灑在他臉上，神端骨秀，正是祝青寧。姜優見到祝青寧手中那支通體如血的赤玉簫，目光中微現恍惚之色，過了好一陣，才道：“今晚是連著遇到兩個熟人了。祝公子，鳳儀山一別，向來可好？”

    祝青寧道：“我該如何稱呼你？師叔？”

    姜優微微一笑，道：“你要這么叫也成。你自我出了靈泉池，便一直跟著我了，所為何事？”

    祝青寧沉默良久，姜優卻也不急，也一言不發，等著他開口。最后只聽祝青寧低聲道：“請你帶我去見他?！?/br>
    姜優聽他這么說，倒也不奇，道：“你想見你爹？”

    “我有事想問他?！弊Ｇ鄬幍?，“這不為過吧？”

    姜優搖頭，道：“不為過?？墒?，你也該知道，他不會在這里。二來……唉，這話原本不該我說，陽朱他既收了你為徒，你如今又是九宮會的月奇，你就別再跟你爹扯上什么關系。這還要我對你說么？”

    祝青寧道：“不是我要跟他扯上關系，是他不肯放過我，我遲早得被他害死?！?/br>
    姜優奇道：“什么？”

    “上一回，我已經違了九宮會之令，把孔周三劍給了他的人?！弊Ｇ鄬幍?，“我真不知道下一回他還會要我做什么，九宮會饒不過我的?！?/br>
    姜優皺眉，卻不答話。祝青寧道：“那總是我爹，我有什么話，難道不該親自問他的？”

    “……我已經說過了，他不在此處?！苯獌灳従彽氐?，“這樣罷，我會告訴他，若是你爹愿意見你，自會來尋你。你如今在京城？”

    祝青寧點了點頭，道：“若要尋我，在城外無極觀便是?！?/br>
    姜優道：“祝公子，你不要再去尉府見你母親了。你這是在惹些事出來，你知不知道？不要去見上谷公主?！?/br>
    祝青寧笑了一笑，月色下卻頗有凄傷之意?！笆?，我知道。只是我自幼時起便不曾再見過她，總想看一看，她現在怎樣了。我爹我找不到，可她……她一直在尉府，我實在是想看看她?！?/br>
    姜優搖頭嘆氣，祝青寧又道：“上一回在鳳儀山，我那時還不知道你就是我師叔。我師傅雖然比常人要年輕不少，但跟你實在不是一回事，我實在是沒想到你就是……你就是傳說中的星霜仙子。師傅已經故去，我聽他吩咐，將他送回天心殿安葬。我愿意入九宮會，一是為了師傅的話，九宮會的藏寶總歸與世無益，不能落到狼貪虎視之人手中。其二，便是我想見一見我爹。天鬼實在是神秘至極，哪怕是窮九宮會之能仍沒法接近，今日見到你……”

    “你爹讓你去你師傅那里學藝，便是想讓你遠離這朝堂之爭，最好連江湖都遠離?！苯獌灥?，“你非得回來做什么！陽朱的教訓還不夠么？”

    祝青寧神色更是凄涼，道：“我……”

    姜優道：“你究竟要問莫瓌什么？以他當時的處境，把你送至陽朱處是最好的做法了。莫瓌是牧犍和武威長公主之子，生來負著的就是國仇家恨，實在是由不得他自己，這個當爹的想你遠離紛擾，有什么不對了？留你在身邊，是等著死么？你又不是不知道，平原王府當年數百人皆被誅，無一幸免！你是王府左管家的孫兒替你死的，你知不知道？你非得要回來趟這渾水，你對不對得起他們？你看陽纓，那都是什么下場！”

    祝青寧聽姜優提到陽纓，眉頭微蹙，道：“聽師叔的口氣……陽纓不是你女兒么？”

    “不是?！苯獌灥?，“她是你師傅的義女，跟我沒什么干系。不過既然有這淵源，照拂一下她女兒也是應當的?！?/br>
    祝青寧問道：“八塊琰圭是你給她女兒的？”

    “九鼎和新朝藏金的秘密藏在八塊琰圭里，你師傅終究不愿毀去，我怕再生事便攜走了。唉！明知是個絕大的禍害！”姜優道，“所以說，江湖傳說九宮會藏著這秘密，也是實有其事。我不愿此物再傳于世，但也不愿毀去，最后給了……她。至于她用不用，如何用，再與我無干了?！?/br>
    祝青寧眉頭蹙得更緊，問道：“那生門前的閻羅不是你移走的？”

    “我多年不曾回過天心殿?！苯獌灥?，“生門前的閻羅？移走？”

    祝青寧見她神色不似作偽，又道：“那末除了你和師傅，還有誰清楚生門和死門的機關消息？”

    姜優嘆了口氣，道：“別問啦。知道得越多，對你越沒好處?！?/br>
    祝青寧沉默良久，卻對著姜優一揖，低聲道：“求師叔成全?！?/br>
    姜優頓足道：“你！唉……好好好，我答應你了?！币娮Ｇ鄬幱謱ψ约阂灰?，轉身欲走，又道，“你并沒練御寇訣，但你現在的情形不太好?！?/br>
    祝青寧回頭苦笑道：“雖說在你那處得了御寇訣的心法，可我現在哪里敢練！我現在是自顧不暇，再練那心法，不是找死么！”

    姜優道：“你不該把本門的內功連著曇無讖的那一門一起練。雖說見效神速，但卻是水火不相融，我怕你如今已經快壓制不住了？我們本門的功夫，本來就是講究自然而為，緩緩而行，你要反其道而行之，是在自傷?！?/br>
    祝青寧淡淡一笑，道：“是死是活，我倒不怎么在乎?！?/br>
    “你不在乎，可別人在乎?！苯獌灥?，“若是去年那時候，我倒是能幫你?，F在是不成了，我跟你一樣，也是自顧不暇?！?/br>
    祝青寧問道：“我爹是不是也這樣練過？”

    “他的本門心法是小師弟傳的，自然無礙?！苯獌灥?，“但要小師弟出手幫忙可不容易，誰都拿那孩子沒辦法?！?/br>
    祝青寧奇道：“這也能隨便傳人？”

    “小師弟雖是師弟，但九節杖既在他手，他要怎么樣我們誰都管不了?！苯獌灥?。

    祝青寧問道：“聽凌羽的意思，我師傅肯收我為徒，是看他的情面，這是真的？”

    “是?！苯獌灥?，“不過，你資質好，陽朱才會如此盡心。而且……你是真不錯，祝公子，我再勸你一回，別來趟這渾水了?！?/br>
    祝青寧低聲道：“有些話，我若不問清楚，我不甘心?！?/br>
    姜優微微搖頭，道：“你實在是固執得很?！彼捨绰湟?，便只見著一點白影飄飄地遠去了，全不見使力處，就如同一朵純白的芙蓉被風吹走一般。祝青寧凝視她的身影，喃喃地道：“星霜仙子，星霜仙子。誰會想到你就是鬼王？紅顏白骨……哪怕明明知道，也總有些不敢想。我真是不明白，究竟為什么凌羽能練成，別的人都練不成？御寇訣……”

    從這方山俯視靈泉池，真如一具滿月，波光閃耀。只是靈泉宮中燈火通明，祝青寧遠遠望去，只見眾禁軍打馬而出，中間簇擁的想必便是文帝了。祝青寧看著，眼中頗有異色，自言自語道：“奇怪了，這大半夜的，出了什么事，連皇上都驚動了？……”

    第3章

    靈丘本來是個縣，只因地處關要，歷來是皇帝南巡出京的必經之地，便升格成了郡。靈丘風光秀麗，有處筆架山頗為可觀，文帝便曾在此處與群臣競射，刊石勒銘以載。附近又有溫泉水，是以皇后擇了此處建溫泉宮，文帝出巡也可留宿。歷代大魏皇帝都對出巡樂此不疲，各地的行宮也數不勝數，只是大代總歸是馬上一族出身，行宮大都質樸得很，也就皇后喜愛的這靈丘宮尤其小巧精雅了。

    從靈泉池過來靈丘實在不近，裴明淮哪怕騎的是凌羽那匹異種寶馬，也一樣的花了兩個時辰，再心急如焚也沒法子。到了溫泉宮，便見著守衛的禁軍死的死，昏的昏，心中更是怦怦直跳。闖進皇后居室，見空無一人，依稀還聞得到一縷幽香。再一看，香爐中的香燃盡不久。也不見韓陵忳與眾麒麟官的蹤影，知道他們必定來了溫泉宮沒見到皇后，一路追下去了。

    裴明淮回到宮門，正要上馬，迎面便撞上文帝與蘇連一行人。文帝問道：“怎么樣？”

    “姑姑不見人，秋蘭暈過去了還沒醒。不知用的什么藥，我想問話，昏過去的禁軍用涼水潑都不醒?！迸崦骰吹?，“陛下，我這就去追?！?/br>
    文帝道：“我看你是急糊涂了！該去追的都早去了，你去有什么用。放心吧，不管來的是什么人，絕對走不出這方圓百里?！?/br>
    裴明淮自然心知文帝一路上過來，早已經下令京城的禁軍出城了，但總歸焦急，皇后那嬌怯怯的樣子，怎么禁得住他人脅持？又是著急又是自責，只頓足道：“都是我太大意了，那些人既敢入宮劫持母親，姑姑又一個人在這里……”

    文帝道：“淮兒，你給我安靜點，別這么沉不住氣。你姑姑不會有什么事，沒人敢傷她的?！庇謱υ谂赃呑罂从铱吹牧栌鸬?，“你也是，要玩就離遠些，別吵著朕?！?/br>
    文帝說罷，閉了眼在榻上道：“朕被擾了一日了，想好好清靜下。這一日的事……”他不說下去了，裴明淮沉默片刻，突然道，“陛下?！?/br>
    文帝也不睜眼，道：“朕都說了，別來吵著朕?！?/br>
    “不是，陛下，你看這里?！迸崦骰吹?，“這書上壓著鎮紙。是本《尚書》，翻開的一頁是……《甫刑》?！?/br>
    文帝道：“《甫刑》？《呂刑》？”

    裴明淮目光落到墻上掛著的那幅蘭花圖上，叫了起來：“是呂玲瓏！”

    文帝卻沒開口，只是眉頭緊蹙，似乎有什么難解之事一般。裴明淮忽見文帝似想起了什么，猛地驚了一下。

    “蘇連！”

    蘇連一直在門口，聽文帝語調不對，忙進來道：“陛下，什么事？”

    “你即刻去一趟鄴都?！蔽牡鄣?。蘇連愕然，道：“現在？”

    文帝道：“對?！庇殖K連招了招手，道，“你過來?！?/br>
    蘇連依言走到文帝身邊，文帝對他附耳說了幾句話，聲音極低，連裴明淮都不曾聽清。只見蘇連面上現出驚愕之色，文帝道：“還不快去？”

    蘇連道：“是，臣這就去?！?/br>
    他剛轉身，又聽到文帝道：“這件事若有閃失，你自己拿頭來見?！?/br>
    蘇連道：“是，陛下請放心，絕不敢有任何閃失?！?/br>
    聽蘇連一行人馬蹄聲疾去，裴明淮實在忍不住了，道：“陛下，什么天大的事！再大大得過姑姑嗎？”