此時已至正殿的香案之前，清都長公主便也不再說了。她與皇后二人正準備進香，忽見兩側的四大天王像竟如蠟像般碎裂開來，從中飛出四個黑衣蒙面之人，暗器如連珠般飛出，擊向清都長公主。

    韓陵忳大驚，忙率眾禁軍上前護衛，一時間兵刃交接聲叮叮不絕。清都長公主喝道：“陵忳，到外面去，別傷著皇后?！?/br>
    韓陵忳道：“是！”本來禁軍人數眾多，非四名刺客所能抵敵的，不出片刻便被逼至了院外。

    忽寒光閃耀，兩枚袖箭射向清都長公主，眼看就要打到她背心。只聽一聲龍吟，那兩枚袖箭被斬成四截，“叮?！睅茁暵湓诘厣?。裴明淮赤霄出鞘，站在當地，劍尖指向群僧中一個僧人。

    清都長公主轉身而笑，道：“果然好劍，不愧是赤霄?！?/br>
    一截斷掉的袖箭卻擊碎了一個琉璃瓶，飛了一小塊碎片，不巧削掉了皇后頭上鳳釵垂下的珠子。清都長公主臉色立時沉了下來，忙問道：“霂兒，沒事吧？”

    皇后撫了一下頭發，道：“沒事。姊姊放心，沒傷著，只是嚇了一跳?！?/br>
    裴明淮劍尖往前一送，道：“好大的膽子，敢行刺長公主？”

    僧人刺客并不說話，表情木然。裴明淮轉頭問道：“法祐大師，這人你認得么？”

    法祐已然驚得面如死灰，搖頭道：“不認得！想必是外地來的僧人，來寺里學法抄經的。只是，外面來的僧人，都得要有牒文哪，我們也斷不會讓沒有牒文的僧人留在寺中?！?/br>
    裴明淮笑道：“仿制一份又有何難？只是，大師，你們也太不當心了，明知道今兒公主和皇后要來?！?/br>
    法祐顫聲道：“是，公子說得是。都是我們太疏忽了，罪該萬死……”

    清都長公主走到正殿門口，冷眼看著眾禁衛與四名黑衣人交手。這時擺了一擺手，道：“陵忳，不必留甚么活口，都殺了?！?/br>
    法祐聽她如此說，更是面如死灰。行刺清都長公主的刺客被押過來跪下，忽然開口對著清都長公主道：“你滅了我們一族，我們總有一日要殺了你?！?/br>
    裴明淮皺眉道：“甚么？”細細打量那刺客，忽見著那刺客頸后一塊紅色刺青，卻似個圓環一般?！澳闶氢踩?？”

    刺客道：“正是！”話未落音，便見著他臉色突然發黑，鼻中口中已流出黑血來，已然服毒自盡。

    清都長公主一拂袖，轉回到香案之前，又拈了香重新上香?！昂煤玫膩砩蟼€香，卻遇到這等事！”

    法祐早已跪下，叩首道：“都是我太不小心，讓這樣的人混了進來，罪該萬死。只求公主饒了這一寺的人！”

    裴明淮搖頭，劍尖一指那碎裂的天王像，道：“那四名殺手藏身正殿之側的天王像中，絕不是容易辦到的事，大師，你這寺里面，真得好好查上一查?！?/br>
    法祐只是叩首，韓陵忳過來跪下，道：“皇后，公主，陵忳護衛不周，還請降罪！”

    裴明淮見韓陵忳手中捧了碎裂的天王像外殼，拿了一塊過來細看，卻是蠟殼。又聽韓陵忳道：“那四個黑衣殺手身手極高，我們怕他們傷到公主和皇后，一心只想盡快擒下他們，沒料到對方卻暗中在僧人里面另安插了殺手?！?/br>
    裴明淮問道：“母親，姑姑，你們一早就定下今日來寺里的？”

    皇后道：“那是自然，哪有不選日子便來的？”

    裴明淮沉吟片刻，笑道：“那就是人人都知道了。母親，姑姑，讓陵忳把這事查個水落石出，將功折罪便是?！庇挚戳艘幌鹿虻乜念^的法祐，道，“法祐大師素來只好清修，想必也是不知情的，也不必責他?！?/br>
    清都長公主道：“我有什么好怪的？唉，人年紀大了，心卻也軟了，殺人殺多了，也懶怠殺了?？偟脼樽约悍e點德，你說是不是，霂兒？”

    皇后一笑，朝正殿供奉的彌勒主尊望了一眼，道：“方才還說，寺中這些塑像彩飾過一番，華麗了許多。原來竟不是天王，卻是活人藏在蠟殼里面，倒也真是費盡心機。唉，四天王護世護國，卻被這般糟蹋了?！?/br>
    韓陵忳道：“臣這就去查?！?/br>
    清都長公主懶懶地道：“罷了，能查到甚么？”挽了皇后笑道，“霂兒，我陪你去整妝?；磧?，你也來?！?/br>
    裴明淮道：“是?！?/br>
    皇后隨著清都長公主走了幾步，回頭笑道：“法祐大師，多念幾卷《金光明經》吧，那《四天王品》更得多念念，不然對不住這損毀了的護世王像?！?/br>
    法祐忙不迭地道：“是，是，聽皇后吩咐?！北娙斯腿穗x開，韓陵忳看了法祐一眼，道：“大師，你今天是在鬼門關上走了一遭。還好皇后無恙，若是傷到她一絲半點，你這一寺的人怕都活不了?！?/br>
    法祐連連點頭，顫聲道：“多虧三公子向公主殿下說情……”

    韓陵忳道：“罷啦，還不是因為公子跟你們那位曇秀大師好。大師，我讓麒麟官隨你去好好查上一番?！?/br>
    景穆寺內院的雅室布置得不輸皇宮，此時天氣甚熱，處處垂著碧油帳，望之幽涼。榻上鋪了一領象牙細簟，極是細巧，清都長公主坐在簟上，皇后卻坐在內室的銅鏡前面，秋蘭正替她整妝。

    裴明淮自白芷手里接了茶盞，送到清都長公主手上。見清都長公主慢條斯理在那里喝茶，忍不住道：“母親，您脾氣真是一點兒都不改，也不問問就叫殺了?！?/br>
    清都長公主道：“有什么好問的？他們不是人，是鬼！”

    裴明淮一怔，道：“母親是說，今日來的又是天鬼？”

    清都長公主淡淡地道：“除了天鬼，誰還有這個本事，連景穆寺都想進就進？當年邛地的獠人，竟還沒能殺個干凈，也真是枉我親去一趟了?！?/br>
    皇后卻道：“陛下當年說的一點不錯，這天鬼把所有與大魏有仇怨之人盡收囊中，還真是懂得物盡其用?！?/br>
    裴明淮嘴唇一動，似有話想問，終究忍了下去。這時窗外的淡紫花瓣飄了進來，落了一瓣在清都長公主的茶盞里面。清都長公主低頭看了一看，嘆了口氣，幽幽地道：“這景穆寺的木槿，倒是長得跟咱們宮里的一樣好?！?/br>
    裴明淮又進內室給皇后奉茶，皇后接了卻不喝，對著銅鏡笑了一笑，道：“都這么些年了，我仍然是恍恍惚惚的，總覺得平原王沒死?；噬弦舱媸堑?，要誅他什么時候不可以，非得要在那么亂的地方，尸首臉面都看不清楚，誰知道是不是他！”

    裴明淮笑道：“想不到姑姑也有不發善心的時候？”

    “發善心那也要看對誰，他那回謀逆可把我給害苦了?！被屎蟮?，“平原王掌天鬼，這原不是什么秘密。今兒個倒好，竟到皇家佛寺來刺殺姊姊了?；磧?，你倒是留心查查此事，這天鬼總算是動了，已經有一陣子沒見著他們行事了，怕是會生變哪?！?/br>
    裴明淮道：“現今我怕是先顧不了這個，皇上另有旨意，蘇連已經過來了。我這兩日便要出門，姑姑和母親也早日回京吧，鄴都總不如宮里好?！?/br>
    清都長公主問道：“你要去哪兒？”

    裴明淮笑道：“母親不用cao心，我心里有數?！?/br>
    “你就說說何妨？”皇后笑道，“咱們總也想知道，你去了何處啊?！?/br>
    裴明淮道：“我這一回怕是要走得遠些兒了，我要去蜀中?！?/br>
    秋蘭給皇后呈上妝盒，皇后一面在妝盒中挑揀發釵，一面笑著道：“蜀中？莫不又是氐人的事？”

    “那倒不是?！迸崦骰葱Φ?，“從前我帶兵招撫過氐族楊姓那一支，也就是曾經稱王仇池的那一支。如今楊氏由庶子楊炯當家作主，這人是有眼光有見識的，跟我也有些交情，不會胡來?！?/br>
    清都長公主道：“依我說，盡數滅了也罷了！陛下那時也說了，若是招撫不成，那就都殺了，偏生你又不肯?！?/br>
    裴明淮笑道：“母親，既能不殺，就不必殺?！?/br>
    “他們那處與南朝交界，向來jian細出沒，沒事也得挑撥些事來?！鼻宥奸L公主道，“你且瞧著吧！”

    皇后挑了一支釵子出來，卻是支鳳首青玉簪。秋蘭替她把發釵戴好，皇后攬鏡而照，忽然一笑，道：“姊姊，淮兒對氐族楊氏留情，那可是真有緣故的。既跟那族里的姑娘好上了，怎么好意思滅人家全族？”

    裴明淮叫道：“姑姑！”面上一紅，道，“姑姑，你這話究竟是從哪兒聽來的？”

    “既是做了，還瞞得了人么？”皇后笑道，“好啦，你去吧，我跟你娘說說話兒?！?/br>
    裴明淮巴不得這一句，趕忙要退下，清都長公主卻道：“等等，我看看你那柄劍?！?/br>
    裴明淮正要拔劍，清都長公主卻制止道：“拿到院子里面去，赤霄神兵利器，煞氣太重，你姑姑怕這些刀呀劍的，別驚著她?！?/br>
    裴明淮笑道：“母親真是比陛下還疼惜姑姑?！?/br>
    景穆寺中多木槿，風吹花落。二人走至院中，裴明淮捧劍至清都長公主手里，只見雪光耀目，隱隱有血光浮動。清都長公主凝視劍身，口里道：“你姑姑向來嬌弱，自然要疼惜?！鄙焓州p輕撫劍，又道，“真是好劍，也不知染了多少人的血?！?/br>
    裴明淮道：“陛下突然賜這赤霄，倒讓我白練了一番了?！?/br>
    清都長公主笑道：“你是說在工布那柄劍上下的功夫？”

    裴明淮點頭，笑道：“工布那劍實在特別，真如古書所載，劍身紋飾如水。奇的是若舞起來，便如彈珠不絕，若是舞得妙了，其音如樂。我好不容易練得差不多了，卻又給我這劍，我不用也不成。好在赤霄跟工布都是重劍，用起來也差不多?！?/br>
    清都長公主喃喃道：“劍舞啊……”低頭看赤霄劍，又道，“也就這赤霄，怕是能跟凌羽的霄練一較高下了?！?/br>
    裴明淮道：“世間真有霄練？”

    清都長公主笑了一笑，眼中頗有追憶之意?！澳愀愕f一樣的話。他當年見凌羽御前劍舞，也這么說?！?/br>
    裴明淮道：“孔周三劍，并不是劍。傳說來丹去找孔周借這三把劍，為父報仇。說了好大一番這三劍如何如何神異，卻壓根不能傷人?！?/br>
    清都長公主卻道：“傳說如何且不論，凌羽的霄練，是能傷人的?！彼S手揮劍，木槿花如雨下?！傲栌鸪醮稳雽m，御前劍舞，安樂殿前的重瓣紫木槿，花一瓣不落，葉子卻盡數落了?！?/br>
    裴明淮有點不信，道：“母親親眼見到的？”

    清都長公主淡淡一笑，道：“在場的又不止一兩個人，你只管去問?！?/br>
    裴明淮沉吟道：“若有霄練，也必定有承影和含光?！?/br>
    清都長公主笑道：“你倒一直記掛著這事?！?/br>
    裴明淮道：“不是我記掛，是陛下，我不信那一套。這一回陛下又吩咐了，再不著力，恐怕要挨陛下的罵了。只是那話流傳怕是也有百余年了，母親，這個凌羽有霄練，孔周三劍皆非凡品，他究竟什么來頭？”

    清都長公主道：“他是莫瓌帶進宮的，也是莫瓌認的義弟。到底什么來頭，只有莫瓌知道?！?/br>
    裴明淮收劍回鞘，跟著她一同走回雅室。又道：“姑姑老是耽在行宮，把陛下一個人拋在京城，如今連母親也一同來了?！?/br>
    皇后道：“宮里那么多妃嬪，陛下還會閑著么？景風公主成天也沒什么事兒，自會去陪著陛下，有什么好cao心的?！?/br>
    清都長公主道：“景風那丫頭年紀越大，心就越野?！?/br>
    皇后笑著對她道：“陛下寵女兒，我不好多說，姊姊可得多管管她。弄個甚么‘繡衣’的名目，這不明擺著跟陛下的侯官作對么？”

    清都長公主一笑，道：“侯官司監察之職，查百官疵失，連皇親國戚也不例外。蘇連是侯官之首，陛下可寵得很，景風想跟蘇連找岔，那可是自己討沒趣兒?！?/br>
    皇后也笑，道：“我聽說烈祖時候的司空叫庾延的，就是因為得罪了侯官，被先帝給賜死了。是個什么名目來著，姊姊？”

    清都長公主道：“名目有什么要緊，他就穿件衣裳好看一點，這也是罪名？”

    皇后拿了扇子，卻不知想起了什么，笑得以扇掩面，花枝亂顫，道：“我給姊姊講個笑話兒。南朝那邊有個什么郡王，鬧著哭著說，他連出門都得要典簽點頭，這郡王，還不如不要當呢！”

    清都長公主唔了一聲，笑道：“看樣子，他們的典簽，比我們的侯官，還要更刻薄些了？”

    二人說話，也不再答理裴明淮，裴明淮便退了出去。

    景穆寺里眾禁軍來來往往，氣氛是非同一般的凝重，平日里念佛誦經的聲音都沒了。一個穿月白衫子的年輕女郎打開了門向外張望，這女郎身形纖細，容色俏麗，小小的一張瓜子臉，一雙大眼十分精靈，嘴唇卻甚薄，一看就是嘴不饒人的模樣。那女郎望了片刻，回頭對屋里一個青年男子道：“哥哥，外面不知道出什么事了，鬧哄哄的?！?/br>
    呂譙正在做手中的物事，頭也不抬地道：“今兒皇后和長公主來寺里，自然護衛的人多了。玲瓏，把門關上，你就愛管閑事！”

    呂玲瓏臉有疑色，正打算關門，一名麒麟官卻過來了，對著呂譙一禮，道：“呂公子，得罪了。景穆寺中每一處，我們都得搜查?！?/br>
    呂玲瓏沉下了臉，道：“連我們這都不例外？”

    “呂姑娘，得罪了?！蹦趋梓牍俚?。呂譙又是不耐，又是無奈，道：“你們慢慢搜，我找個清凈地方去?！?/br>
    呂玲瓏一張俏臉繃得緊緊，跟著呂譙走了出去，回頭道：“你們可當心著，這屋子里每一樣東西，要么就是給皇后的，要么就是長公主的，弄壞一樣，誰都賠不起！”

    呂譙道：“好啦，玲瓏，別說了?！?/br>
    “為什么不說？”呂玲瓏氣道，“我這就跟皇后告狀去！”

    呂譙叫了兩聲，也叫不住她，搖了搖頭，只索罷了。呂玲瓏一直走到皇后和清都長公主歇息的內院，對守在外面的麒麟官道：“進去通報一聲，說玲瓏有事，要稟告皇后和公主?！?/br>
    這時秋蘭正好出來，見到是呂玲瓏，笑道：“你怎么來了？”

    “秋蘭姊姊，我能進去么？”呂玲瓏問道。秋蘭笑道：“進來吧，你嘴甜，去哄哄皇后開心?！?/br>
    呂玲瓏進了雅室，向皇后和清都長公主行禮?；屎蟮溃骸捌饋戆?。瞧你一臉不高興，怎么啦？”

    呂玲瓏起身道：“回皇后，我哥哥本來好好地在做供奉舍利子的寶函，麒麟官卻來搜查屋子，我真怕房里的東西被他們弄壞了！”

    清都長公主一皺眉，道：“他們查呂譙做什么！麒麟官還不知道呂譙嗎？真是該查的不查，不該查的查！”

    皇后問道：“姊姊此話何意？”