長孫將軍臉上微有尷尬之色，道：“一涵她……嗯，便在沈家住著，住的是沈家姑娘的屋子?！?/br>
    慶云道：“什么？”看了看裴明淮，裴明淮也覺著奇怪，還沒成婚，長孫一涵便到沈家住著了，不要說是沈太傅，尋常人家也沒這規矩吧。即便是跟沈家姑娘住一處，也于禮不合。只是總歸是別人家事，自不便多問，裴明淮便笑道：“這地方偏僻，要是從城里迎親，那可得麻煩了，還是先過來的好?！?/br>
    這話也說得太虛偽了些，聽得慶云在一旁吐舌頭翻白眼，哪里還有半分公主的貴氣。長孫將軍道：“是，正是如此。二位，請，這邊走?！?/br>
    正堂之中，燈火通明，一個老人坐在椅中，左首是個跟裴明淮年紀相仿的青年男子，衣飾也不如何華貴，但容貌出眾，氣度不凡，一看便不是尋常人。見了裴明淮，那男子笑著起身，道：“明淮到了。慶云，叫你跟你景風姊姊一道來，你偏要騎馬?！币娕崦骰春蛻c云都要行禮，一伸手攔道，“在老師這里，我們什么禮數都免了。要行禮，都朝老師去?！?/br>
    沈信顫巍巍地想站起來，裴明淮跟慶云忙搶上扶住。慶云笑道：“我們是來給老師您拜壽的，您就坐著，受我們的禮罷！”

    裴明淮看沈信，數年不見，已老了許多，且臉色臘黃，一看便是久病纏身。便問道：“老師，您究竟是什么??？”

    “唉，也沒什么病?！鄙蛐诺?，“御醫來來去去的都不知道來了多少了，也沒診出個什么來，不過是老了，身體虛罷了！”說罷又微笑道，“你們啊，也別一年到頭都送東西來了，我這里的名貴藥材，都能開家藥鋪了，我哪里用得完這許多，只得讓鳴泉拿去救人治病。若是還記掛著我，一年半載的，有時間，就來看看我，我也就心滿意足了?！?/br>
    這話說得裴明淮跟慶云都覺慚愧，低頭不語。太子含笑道：“老師，明淮事多，剛從西域回來，就來替您祝壽了，您倒還埋怨他。慶云呢，總歸是個姑娘，若不是您的壽辰，她哪里出得了京城！”

    沈信笑道：“是，太子說得是，是老夫糊涂了。來，來，你兩個快坐下。鳴玉！快上茶來?！?/br>
    太子道：“上次皇上都讓李諒親自來了，還是沒診出什么嗎？”

    “他啊，他來就是跟我敘敘舊，看什么病??！”沈信笑著道，“倒是還點撥了鳴泉不少，鳴泉那點子醫術，跟李諒可差得遠了?！?/br>
    裴明淮道：“老師跟李諒好像一直交情不淺?！?/br>
    “還好，還好?！鄙蛐诺?，“我們這班子老人，都死得七七八八了，能過來一趟敘敘舊，倒也是好事?！?/br>
    他這話一出口，裴明淮，慶云，太子，都不知如何接話了。這時鳴玉端上了茶來，裴明淮記起方才那個管家，卻聽慶云開口問道：“老師，方才開門的那個管家，他的臉怎么那么嚇人？”

    “他啊?！鄙蛐艊@了口氣，道，“你們還記不記得，七八年前，太守李楓在上任途中，竟被滅了滿門？”

    慶云搶著道：“這么大的事，官府江湖，都驚動了，怎會不知？說是那個殺手殺了人后，便橫刀自刎了，連查都查不出究竟來。那位新任太守，并無什么仇家，也不知道是為什么全家被殺，連一個人都沒剩下來，最后只得不了了之?！?/br>
    沈信點了點頭，道：“不錯，難為慶云記得清楚。只是你有一點說錯了，還是有一個人活下來了。這個人，便是那位李太守的管家，只是臉上捱了一刀，差點也見了閻王?！?/br>
    慶云失聲道：“就是剛才給我們開門的……”

    沈信道：“那太守李楓也是我的學生，離京之前還來見了我一面，跟我道別，我也替他歡喜，備了些薄禮給他，卻沒想到他還沒上任便……所以余管家投奔到我這里，我自然就讓他留了下來，這已經有數年了?！?/br>
    裴明淮問道：“難道當年就沒有問這余管家，當時的情況嗎？”

    “余管家說，他當時被一刀劈到面門上，昏死了過去，便什么都不知道了?！鄙蛐艊@道，“至于那個兇手……他看不看到，又有什么分別？反正兇手是自刎在當場了?！?/br>
    慶云卻道：“滅門之仇，可不是尋常的仇。那兇手……”她話未說完，太子便笑著打斷了她，道，“好好地，說這個做什么，看你還說起勁了?！?/br>
    慶云做了個鬼臉，道：“是，是我多嘴了?！庇值?，“景風姊姊呢？她怎么還沒到？”

    “她一向慢吞吞的，你又不是不知道?！碧有Φ?，“她身邊侍候的人多，不用cao心?！闭f罷又朝沈信道，“老師，景風來遲了，您可別惱她?！?/br>
    沈信微笑道：“我還不知道景風那性子？每次要寫什么，她都是最后一個交出來的?！?/br>
    幾人都不覺莞爾，慶云問道：“沈家哥哥呢？還有于藍meimei？”

    沈信道：“于藍正陪著一涵，鳴泉還有些事在張羅。唉，我們這家里下人少，就那么幾個，一下子來了你們這么多位貴客，怕招待不周，于藍一個人顧不過來，鳴泉親自去看著放心些?！?/br>
    太子笑道：“老師，哪里來這么多客套！鳴泉從前是我伴讀，那時候從來沒這么多虛禮的。我應過他，若他娶親，一定來。我還指望著，他哪一日回心轉意，回京來呢！”

    慶云插嘴道：“是啊，老師，你知道，皇上素來管太子得緊，哪里肯讓他出京。太子急了，對皇上說，從前答應過沈家哥哥，若他娶親必到，人是不是應該守信？又因為皇上一向最看重老師，才勉強應了?！?/br>
    沈信聽了此話，臉色微微有變，自椅中站了起來，道：“太子殿下，這……這……這如何當得起？”

    太子忙將沈信扶回椅中，笑道：“老師說這話，才是跟我見外了。以前鳴泉替我挨罰都不知道挨了多少次，他成婚，我若不來，才真是不夠朋友呢?！?/br>
    裴明淮聽著也一笑，正要搭話，聽見腳步聲響，回頭一看，是沈鳴泉進來了。數年不見，沈鳴泉更顯穩重，人卻清瘦了幾分。他跟沈信年輕的時候極像，一身的書卷之氣，儒雅彬彬，溫潤如玉。沈鳴泉向裴明淮與慶云見了禮，朝太子笑道：“我在門外都聽到了，太子殿下記性好，這些事都記著?！?/br>
    “倒是你記性不好了，以前都跟我叫名字的，現在殿下不離口?！碧訃@道，“我那時候讓你留下來，你偏不肯，說不愿為官，唉！”

    沈鳴泉眼中也露出一絲笑意，道：“那是小時候，現在再叫，就是不敬了?！?/br>
    慶云問道：“沈家哥哥，聽說你現在是大夫？”

    “回公主，我在縣城里面開了家醫館?！鄙蝤Q泉道，“太子是抬愛了，我也沒什么本事，能行醫治人，就覺得心滿意足了?！?/br>
    裴明淮看了慶云一眼，道：“慶云，不如先去歇息？你趕了這么久路，想必也累了?！?/br>
    慶云笑道：“也好，我騎了一天馬，臉上都是灰?！闭f罷起身，沈鳴泉忙道，“我這就叫于藍過來，讓她陪公主去?！?/br>
    “好啊，我好久不見于藍meimei了?！睉c云道。裴明淮對沈信道：“老師，你身子不好，也早些歇著吧?！?/br>
    沈信道：“好，好?！?/br>
    裴明淮見太子身邊只跟了個穿黑衣的侍衛，便道：“太子殿下，你不會只帶了婁提一個人吧？”

    “還帶了幾個人?！碧拥?，“都留在我住的那廂房了?！?/br>
    裴明淮道：“殿下是太不著意了。今晚我就住太子旁邊吧?！?/br>
    “哪里要勞動你！”太子笑道，“景風今夜必到，明淮不用擔心。你的屋子早就安排下了，你也早去歇息罷?！?/br>
    裴明淮見他堅持，也不好再說，只道：“是，太子若有吩咐，立時喚我?！?/br>
    第2章

    待得太子帶著婁提也走了，廳中便只剩了裴明淮一人，燈油已不多，風一吹來，更是一燈如豆，外面一串串的燈籠，也忽明忽暗。裴明淮隨手端了手邊的茶，茶是早送來了，他一直未喝，這時早已冷了，他也不著意，茶碗剛碰到唇邊，突覺勁風襲面，“啪”地一聲，那茶碗已被一根樹枝擊落，摔碎在地，頓時一股碧煙冒了出來。

    裴明淮立時站起，掠至廳外，卻半個人影也不見。他又走了回來，揀起地上那根樹枝，樹枝顯然是匆匆折下的。他盯著地上那毒茶，這時才覺著背上森森寒意，若剛才他喝了那碗毒茶，現在恐怕已經倒斃在地了。

    再一深想，裴明淮只覺寒意更盛。方才他見著慶云一直在喝茶，太子也喝了兩口，沈信咳了幾聲，沈鳴泉在旁邊端了茶給他，他也喝了。幾個人都渾然無事，只有自己這碗……因為他們幾個的座位是絕對不會混淆的，所以茶碗也絕不會拿混。既然如此，那毒就是下在自己的茶碗里面？

    裴明淮記得，茶是鳴玉端上來的，若是有意下毒在一碗茶之中，做上認記并不難，但這丫頭又怎能脫了干系？

    他正凝神思索，那鳴玉竟然又過來了，朝裴明淮笑道：“裴公子，家里人少，讓您久等了。您屋子早收拾好了，去歇息可好？”

    裴明淮兩眼凝視她，鳴玉卻似不曾留意他的目光，一低頭看到地上的茶，道，“啊，這茶碗怎的摔碎了？公子不如先回房，我再給公子送些茶點來?！?/br>
    裴明淮留心看她神色，十分自然，實在看不出破綻來。便道：“這茶不錯，是姑娘煮的么？”

    鳴玉微笑道：“是啊，是我，給幾位殿下的都是我去弄的，不放心廚房?！?/br>
    裴明淮心道，若不是鳴玉在茶里下毒，那又是誰？廳中只有太子，慶云，還有沈信和沈鳴泉，哪一個都不該用這等手段來殺自己。

    “鳴玉姑娘，勞你把你家少爺請過來?！迸崦骰醋亓艘沃?，道，“不必驚動沈太傅，悄悄地說與鳴泉便是?！?/br>
    鳴玉微微一怔，道：“裴公子，可是有什么不妥？”

    裴明淮道：“姑娘不必多問，只管請他來便是?！?/br>
    不出片刻，沈鳴泉便急急來了，額頭微見汗意，道：“明淮，真是怠慢了。我家里人少，哪里見過這陣仗，什么事都要我和于藍去打理。我趕著讓雇了幾個人，明兒來，今兒晚上卻是人手少了……”

    裴明淮打斷他話頭，道：“我們不必客氣。鳴泉，我請你過來，是有件事，不得不告訴你?！?/br>
    沈鳴泉一怔，裴明淮問道：“你家里的下人，都是一直跟著你們的？”

    “是，都是?！鄙蝤Q泉道，“也就幾個丫頭，幾個小廝，都是跟了我們多年的了。廚子也是。倒是粗使的那些，是附近村子里面找的，但自從我們搬至此處，也有些年頭了。明淮，出了什么事？我家里……”

    裴明淮朝地上一指，道：“我的茶里被人下了毒?！?/br>
    沈鳴泉低頭一看，竟連地上都被那毒茶給蝕了一塊。沈鳴泉只驚得面色煞白，說不出話來，只是瞪著那碎掉的茶碗不放。

    “鳴泉，不必告訴老師?！迸崦骰绰氐?，“這花廳，也暫且鎖著，不要讓人進來。里面的什么都不要動?！?/br>
    慶云和太子等人的殘茶，也都還在原處。沈鳴泉道：“他們幾位的茶……”

    裴明淮搖頭道：“他們都喝過了，想必只有我的有毒?！?/br>
    沈鳴泉額頭上冷汗涔涔而下，只叫道：“好險！明淮，真的好險！還好，還好……還好你沒喝……”

    裴明淮不欲告訴他方才有人以樹枝擊落茶碗之事，只道：“是，實在好險?！?/br>
    沈鳴泉又怔了片刻，問道：“那……現在如何是好？”

    裴明淮道：“我自會喚人前來查察。只不過，得叨擾你們了。本來老師大壽，又是你的喜事……只是此事不小，這人既敢對我下毒，也可能會對太子和慶云下毒，還是讓人來查個清楚的好?！?/br>
    沈鳴泉仍然面色蒼白，聽裴明淮這般說，點頭道：“好，這等事，我也不懂，明淮，你拿主意就好！”

    裴明淮道：“也不早了，你命人將這花廳鎖上，我也去歇息了。還有，鳴泉，你剛才說，你明兒另雇了人來幫忙，卻是不必了。人多手雜，更不放心?！?/br>
    沈鳴泉一怔，道：“可是，家里確實人不夠用，尤其是丫頭少，連侍候慶云公主都簡慢了……”

    “景風身邊不會少人，等她來了，自有婢女?！迸崦骰吹?，“你不必費心了，待得景風過來，自會讓人去服侍慶云。你放心，慶云是知禮的人，不會見怪?！?/br>
    沈鳴泉見他如此說，只得道：“是，你說得是?！?/br>
    沈宅外表看來不起眼，里面屋舍倒是不俗，頗見匠心。給裴明淮準備的那間屋子，還供了一瓶茉莉，花雖不起眼，卻是清香滿屋。茶點是早送過來了，樣樣精雅，可這時候，裴明淮哪里還敢隨意去碰？好在身上那顆辟毒珠是在的，試了一試，這回卻是無礙。

    睡到半夜，裴明淮忽聽到一聲尖嘯聲自花廳那邊傳過來，這聲音十分凄厲，竟辨不清是男是女。裴明淮本就睡得警醒，這下是全然清醒過來了，一躍而起，推門奔出。

    他奔得不遠便見到太子，身邊跟著婁提。裴明淮頓足道：“太子，你只帶婁提一個人就出來了！還不知道出了什么事，你先別過去！”

    太子道：“我跟你一道去。有你在，會有什么事？”又對婁提道，“你去慶云那邊，不要讓她有什么閃失?！?/br>
    裴明淮見太子如此說，心里又急，只得作罷，跟太子一同快步過去。

    花廳旁邊遍栽綠竹，十分清幽，斜對著大門，有道垂花門相隔。一條小溪自山間流下，水卻甚是湍急。一座竹橋架在溪上，橋上點了幾盞貼著“喜”字的大紅燈籠。一架水車正在緩緩轉動，卻似個火輪一般，著了火燒得正旺。有個人架在著火的水車之上，由下而上，又由上而下地跟著轉動。那是個滿面血污的男子，自脖子以下，更是血污狼籍，從胸口一直剖到腸胃，五臟六腑都跟著血一起滑出來，掛在水車上面，還有一截長長的腸子彎彎曲曲地垂在空中，搖搖晃晃。

    任憑裴明淮也不是沒見過世面，這地獄圖畫一般的景象，還是讓他半天說不出話來。太子也大是驚駭，雖然強自鎮定，聲音仍然微微發顫：“這……這人是誰？”

    裴明淮定了定神，道：“太子殿下，您還是先進去，別讓慶云和老師出來看見了?！?/br>
    就在此時，有兩個纖細的人影，便如風吹一般從竹橋上飄了進來。裴明淮向外一望，有乘小轎，行走如風，不時便停在了竹橋之外。橋旁有黃色燈火，想必是有人在轎側隨行。

    那兩個纖細人影此刻已到了溪邊，原來是兩個十五六歲的少女，頭梳雙鬟，一著綠衣，一著紅衣，腰邊都插著短劍。裴明淮識得那是景風公主身邊的侍婢珠蘭和芝蘭，外面那乘軟橋里面的自然就是景風了。

    珠蘭和芝蘭過來先向太子行禮，又向裴明淮問好。這兩個小姑娘，卻一眼都不看那水車上的人，一人一邊，立在橋側，過了片刻，環佩聲響，一個打扮華麗的老婦，扶著個宮裝女郎，緩緩地走了過來。這女郎年紀只比慶云略大些兒，但卻是出了閣的打扮，容貌極美，體態輕盈，弱不勝衣。

    她一見到那火光沖天的水車，便皺眉道：“這是怎么回事？那人是誰？”

    這話，太子和裴明淮，可都答不出來。太子上前扶了她，道：“你一路上辛苦，趕緊進去歇息。身子可還好？”

    “多謝哥哥關心?！本帮L公主微笑道，“有紅婆一路上細心照顧，除了略有些咳嗽，并無大礙?！?/br>
    她又朝裴明淮看了一眼，笑道：“明淮，有一陣子不見了。聽聞去了西域，一切可還好？”

    裴明淮道：“謝公主掛懷，一切安好?！毙牡滥阆朐谖疫@里打聽尉端的事，可沒這么容易。景風自然也明白，淡淡一笑，轉向太子道：“老師壽辰，又是鳴泉成親，可不能出了差池，還是多小心著意的好。掛在這里成什么話？”朝珠蘭與芝蘭微微一點頭，兩個少女腳尖一點，飛身便往那水車而去，兩人短劍出鞘，忽聽“叮?！眱陕曧?，二人被裴明淮攔回了竹橋之上。

    裴明淮收了劍，淡淡地道：“公主說得極是，這死了的人，是得放下來，否則成什么話？只是，他死得蹊蹺之極，還是先察看仔細，再作打算。這人分明是被人殺了后再綁在水車上點火的，照我看來，還是先滅火的好吧？”

    太子點了點頭，道：“明淮說得是?！?/br>
    裴明淮道：“多謝太子。景風，就勞駕你手下的繡衣了，這等詭異之事，也不必驚動老師府上的人?！?/br>
    “我遠遠地看著起火，心里奇怪，早讓他們過來啦?！本帮L道，“放心好了，連沈家的人，一概都不讓靠近?！?/br>
    裴明淮笑道：“你的繡衣，實在是神出鬼沒?！?/br>