她語音雖低，在場中人卻盡數聽到了，不由得都是一怔。彭橫江見紀百云一臉異色，道：“如今明白了吧？淺桃是我的外甥女，她自小便父母雙亡，我一個粗人不好養她，也怕我的名聲帶累了她，才把她送到了道容師太座下。紀老頭，你愛管閑事，也管不到我的家事吧？”

    他聲若洪鐘，口氣又沖，紀百云臉上青一陣白一陣，實在下不了臺。那個圓臉富態的錦衣老者咳了一聲，站了起來，笑道：“這本是一場誤會，二位都是大有身份之人，何必令姚女俠難堪？”又拍了拍自己肚子，道，“喝了半日清茶，餓得不行，我都聞到饅頭香味了，幾位還是坐下吧，填飽肚子，待雨停了就好上路了。咱們都是有事在身的人，何必為了些小事不痛快呢？”

    彭橫江卻是個爽快之人，一擺大手道：“罷了罷了，不提了！老板，饅頭熟了，還不拿來，怕我們不給錢么？”

    姚淺桃格格一笑，道：“舅舅，別人看您手里這對金球，還怕您付不了帳么？”

    彭橫江笑道：“沒錢付帳，就把你這丫頭給押下來。舅舅還舍不得這跟了幾十年的吃飯家伙呢！”

    這彭橫江人雖粗橫，但對他這外甥女，卻極是親昵。紀百云也坐了回去，對那華服老者道：“原堡主，你也來這里湊熱鬧了？”

    那“原堡主”笑道：“你都來了，我能不來？”

    裴明淮聽到此處，打斷了他們話頭，道：“各位，你們到此，究竟所為何事？”

    一眾人都拿極怪異的眼神看他，比之前的眼神還要怪異十分。那原堡主道：“裴公子，你當真不知？”

    裴明淮道：“當真不知，還望各位告之?！边@一眾武林人士齊齊地來到此處天險，這劍門路的盡處只有一處，那便是朝天峽。裴明淮就算是個傻子，也該推想得到，只是裝聾作啞，也未嘗不是好事。

    姚淺桃嬌笑道：“裴公子，你的消息可真不靈通?！?/br>
    裴明淮笑道：“在下這些時日一直在這附近游逛，這里本來十分偏僻，我又怎能聽到武林道上的消息呢？”

    那姓原的華服老者道：“也罷，裴公子，你今日替老夫付了這茶錢，老夫就把這來龍去脈細細地講與裴公子聽?！?/br>
    裴明淮一笑，道：“能給金門堡的原瑞升原堡主付茶錢，在下求之不得?！?/br>
    原瑞升道：“那你先把帳付了再說?！?/br>
    裴明淮早聽說過這原瑞升錙銖必數，對待自己堡中鄉人都甚苛刻，如今一見，果不其然。當下只得取了錢放在案上，笑道：“原堡主這下能講了吧？”

    原瑞升捻了捻下頷一小撮胡子，道：“此話還得從二十年前說起。裴公子，姚女俠，你們可知道，如今實力最強、遍布天下的一股江湖勢力是哪一家？”

    姚淺桃似料不到他會問出此言，呆了一呆，方道：“晚輩雖然資歷淺薄，不過……也知道如今在江湖上能夠呼風喚雨的，非……九宮會莫屬?！?/br>
    這本是一條極荒僻的山路，數里之間都了無人煙，只有這孤伶伶的一家茶棚。茶棚門口掛著的一盞風燈，在風雨里飄搖不定。這時雨已小了許多，滴滴答答地從竹棚頂上滴下雨水來，冷風就自竹棚的四面八方灌了進來，眾人都只覺得陡生了一股寒意。就連秦祺兄弟二人的青白臉色，竟似也變成了慘白之色。

    “九宮會”這三個字，竟似帶著一股說不出的魔力，讓眾人都一時噤聲不言了，只有紀百云將他的旱煙桿在案上嗑得啪啪作響。

    原瑞升淡淡一笑，道：“姚女俠方才說如今九宮會人人皆知，是天下第一大幫會。但世人善忘，怕是大多數人都不記得了，數十年前的那一個九宮會也曾經風云一時哪?！?/br>
    他此言一出，連紀百云握著旱煙桿的手也頓住了。彭橫江的眼中，竟也現出了一股迷茫之色，慢慢道：“想不到，居然已經過了這么多年了？……”

    原瑞升嘆道：“當年的九宮會何等威勢，與如今又大大不同，年輕一輩的恐怕也只聞其名，不知其威了?！?/br>
    姚淺桃奇道：“原前輩，不知有何不同？”

    原瑞升淡淡一笑，道：“姚女俠看來對世事知之甚少哪?！?/br>
    裴明淮道：“我曾聽說，九宮會當年有八大分堂，各分堂之下又有分壇，每位堂主都是絕頂高手。除八大分堂外，還有十殿閻羅，這十殿閻羅便等同于十大長老，武功都是深不可測?！?/br>
    原瑞升道：“裴公子說得不錯，但說漏了一點。那八大分堂，便是以八重地獄之名命名的，而九宮會的刑罰，也源于那地府的傳說，慘酷無比。拔舌、鐵樹、刀山、油鍋、血池、蒸籠、銅柱……”

    姚淺桃忍不住打了個寒噤，道：“原前輩，您就別說了，地府里有些什么，人人都知道?！?/br>
    原瑞升看了她一眼，他長了一張圓圓的臉，笑起來頗為慈祥的模樣，這一眼卻是說不出的詭異，讓姚淺桃竟覺得心中發毛。

    原瑞升又是一笑，道：“姚女俠，若你這般就害怕了，你最好就別往下走了?！?/br>
    姚淺桃道：“為什么？”

    原瑞升道：“因為我們要去的地方，便是九宮會昔年的總壇。據說他們的總壇，便是建作地獄之狀，內有血池、刀山、枉死城……”

    姚淺桃臉色大變，道：“原前輩，你為何知道得如此清楚？”

    原瑞升道：“自然是因為我去過?！?/br>
    姚淺桃道：“前輩……曾去過九宮會的總壇？”

    原瑞升臉上現出傲然之色，道：“當年，以薛延薛宗主為首，眾江湖高手一同攻入九宮會總壇天心殿，九宮會中人死傷殆盡，這本是武林中的一大盛事。不僅是我，你這舅舅，紀老頭子，還有你師傅道容師太，當日都是一道去的?！?/br>
    姚淺桃目注彭橫江，彭橫江緩緩點頭，道：“不錯，當日我也去了。數得上有頭有臉的，誰不去？只是……去的那些人，能回來的，也不過十多個。我們雖將九宮會中人盡數殲殺，但我們也同樣死傷慘重……能活著出來的，實在是上輩子燒了高香。過了這些年，剩下的，更沒有幾個了罷？”

    紀百云和原瑞升同時默然，姚淺桃卻道：“這事師父為何不曾與我提過？這可是大事哪！”她目注彭橫江，彭橫江卻轉開了頭去，似乎不愿回答她這個問題。原瑞升捋了捋胡子，笑道：“道容師太乃是出家之人，不肯居功，是以對弟子也不曾提起，也是有的?！?/br>
    裴明淮一直在聽他們對答，此時方道：“既然九宮會中人已盡數殞命，為何眾位還要再去？那總壇天心殿……便在朝天峽？”

    姚淺桃笑道：“裴公子，你終究不是江湖人哪。昔日蜀、魏、吳爭霸之時，諸葛孔明經劍門而六出祁山。他見此處壁高千仞，窮地之險，極路之峻，是以在此依崖壘石砌門，建關設尉，才有了‘劍門關’這個稱謂。這蜀道還有‘云?！Q，便是因為那棧道是在懸崖上鑿壁插以木枋，上鋪木板而成的懸空道路，極險極難，便似在云端行走，所以才叫‘云?！??！?/br>
    原瑞升道：“姚女俠說得不錯。九宮會便將他們的總壇設在朝天峽云棧盡頭的一處絕壁之后，四周山壁如削，實乃天險。外人連尋都難得尋到此處，更莫說攻打了……”

    裴明淮道：“此言差矣，既然尋都尋不到，諸位又怎能去到？還能百余人一同前去攻打？”

    原瑞升一張臉忽然嚴肅起來，沉聲道：“當年有位舍生取義的青年俠士，到九宮會中臥底，終于取得了那位尊主的信任，將九宮會的情形暗地里告訴了我們。但這位少俠也被發現原是臥底，于是將他酷刑處死……”說到此處，原瑞升臉上的神情變得極其悲憤，“我方才已說過，九宮會有八大分堂，酷刑無數，這位俠士更受了種種酷刑，當我們趕到時，早已不成人形，不久便含恨而終……”

    紀百云也嘆道：“若不是他，我們又如何能將九宮會上下一舉殲殺？”

    裴明淮道：“既然九宮會當年已盡數伏誅，今日各位為何還要前去？”

    原瑞升正色道：“因為不久之前，江湖上流言四起。老夫也是收到了他們的貼子，這一回卻是連日期都寫上了，不去好像都不成了！”

    彭橫江臉一沉，道：“究竟收到這貼子的人有多少？”他自懷里取了一紙柬貼，隨手一揮，那柬貼便平平地朝原瑞升飛了過來。原瑞升伸手去接，只覺渾身一震，心里暗道：“這姓彭的手上功夫還真不賴，難怪能在幽州那個龍蛇混雜之處穩穩地當他的盟主?！?/br>
    他隨手將請柬遞與了裴明淮，道：“老夫也收到了這請柬，裴公子既未見到，那且看看吧?！?/br>
    裴明淮早在薛無憂處見到了這柬貼，但此時自然也不會提起。只聽那紀百云笑道：“哈哈，收到貼子不算數，還得到那滴翠苑，看到那墨竹畫屏才算數！”

    裴明淮心中一動。他那夜在滴翠苑過夜，并未遇到任何怪異之處。一覺醒來，小翠依然是嫣然含笑地將他送出了那扇朱紅大門，還加了句：“裴公子，有空可要再來啊，滴翠苑的妙處，你可還沒嘗到呢?！迸门崦骰从趾脷庥趾眯?。

    他低頭看手中柬貼，跟薛無憂那一張一式一樣。不論柬貼質地，還是那手書法。裴明淮喃喃地道：“朝天峽?！?/br>
    “如今江湖上傳說，朝天峽天心殿便是九宮會藏寶所在，據說一直不知下落的王莽黃金就是被九宮會所得?？墒?，這話是誰傳出來的呢？貼子又是誰發的呢？”姚淺桃說到此處，臉上微微發紅，更添嬌艷，聲音里也有了興奮之意?！按蠹乙驗楫斎掌平讨畷r，誰也沒有發現寶藏的影子，所以，都認定那些藏寶想必還在。只是，聽說那朝天峽萬丈絕壁，飛鳥不至，綿延數百里之遠，若無線索，哪里能夠找到呢？”

    她語聲清脆，比竹棚外滴滴答答的疏落雨聲還要悅耳，眾人沒一個說話的，都聽著她說。姚淺桃又道：“除了藏寶，還聽說九宮會有兩般鎮教寶物，一是傳聞為孔周所藏的三柄上古寶劍含光、承影、霄練，一便是‘御寇訣’的神功心法。那一役中，這兩件寶物一同失蹤，眾位前輩在戰后細細搜索了九宮會總壇，卻始終沒有找到。也許，是那尊主知道自己此戰兇多吉少，事先把這兩件東西藏起來了?！?/br>
    只聽一聲尖銳的冷笑自秦華口中發出，那秦華道：“正道中人，也對邪魔外道的武功秘笈念念不忘？”

    姚淺桃乃是女子，臉皮甚薄，又羞又惱，回不出話來。彭橫江卻哈哈一笑，道：“我可不是什么正道中人，我就念念不忘，你兩兄弟有意見么？”

    紀百云卻嘆了口氣，干巴巴地道：“那御寇訣倒真不是什么邪魔外道的武功，乃是至高道家心法，非常人能練的。就算老夫得到了御寇訣的心法，以老夫這等資質，練也是練不成的?！?/br>
    彭橫江哈哈笑道：“以你這老頭子的資質，練不成，這我相信。但說不會去練嘛……普天之下，學武之人，看到神妙武功，豈有不練之理？拼了命也會去練的，還管什么邪不邪門呢！”

    紀百云斜眼看他，冷笑道：“傳聞練那御寇訣必得以樂器為輔，就憑彭大盟主這五大三粗的模樣，恐怕只能去敲敲鑼打打鼓了。那至高無上的神功若被練成這樣，不如不練的好?！?/br>
    原瑞升見兩人越說越肝火盛，忙站起來，道：“我去看看那店老板怎么還沒把饅頭送上來？叫添水，也遲遲不來，莫不是打瞌睡去了？”

    竹子搭成的茶棚之后，還有一間極小的茅草棚子，勉強算是廚房。燒水，蒸饅頭，便都是在此處，裴明淮隱隱尚見那茅草棚子尚有白煙冒出，鼻端也聞得一陣香味，想來是饅頭熟了好一陣了。

    忽聽原瑞升發出了一聲驚呼，聲音中竟大有驚恐之意。原瑞升在江湖上聲名極盛，若論閱歷之廣，恐怕連紀百云都要甘拜下風的，如今竟發出這樣的呼聲，也不知在那茅草棚子里究竟看到了什么。

    竹棚里的一眾人都吃了一驚，秦祺秦華離茅草棚子最近，身形晃動，已掠了過去，當真是形如鬼魅。別的人也不甘落后，爭先恐后地擁進了茅草棚里。只有一個獨自坐在角落的灰衣漢子不曾起身，裴明淮自進茶棚，就沒見他動過，背對眾人，一言不發。

    姚淺桃一來是晚輩，二來功力相比也最淺，落在最后，正好站在裴明淮身邊，對他一笑道：“裴公子，你怎么也落到后面了？”

    裴明淮笑道：“那么小的茅草棚子，我再去擠，恐怕就要塌了?！?/br>
    姚淺桃忍不住嫣然一笑，正要說話，只聽紀百云的聲音竟也微微發顫：“這……這是怎么回事？”

    就連彭橫江的呼吸，竟也重濁起來，大口喘氣。姚淺桃心里驚惶，鉆進了那茅草棚，只見眾人都圍在灶臺之前。灶臺是農家常見的土制灶臺，有兩眼灶，火都燃得旺旺。一眼灶上面放著一只大水壺，另一眼灶上放著一個三層木頭蒸屜，一縷縷的白煙就是從蒸屜里面冒出來的。蒸屜的最上面一格已經被揭開了，想來是原瑞升耐不住肚餓，自己動手了。

    姚淺桃再走近兩步，便看到了第一格蒸屜里面的東西。她的眼睛猛地瞪大了，一聲尖叫，回頭便跑，卻一頭撞在了裴明淮身上。裴明淮道：“怎么了？”

    “人頭！人頭！蒸屜里面不是饅頭，是人頭！”姚淺桃的叫聲越來越尖利，裴明淮皺了皺眉，走到了灶臺前。

    姚淺桃說得不全對，蒸屜的第一格里，確有饅頭，白生生的饅頭。但在一堆白饅頭中間，有兩個滿是鮮血的人頭，那血還在慢慢地往下滴，把周圍的白饅頭都染紅了。

    裴明淮見周圍的人都不開口，也沒動作，一伸手，便把第一格的蒸屜給端了起來。第二格蒸屜中，仍然蒸著雪白的饅頭，饅頭上卻滴著鮮血，一半是從上一層的蒸屜漏下來的，一半卻是被饅頭里埋著的兩只斷手給染成鮮紅的。

    彭橫江也臉色發青，冷笑道：“這店家是打算給我們吃蒸熟了的人rou么？”他一把將裴明淮推開，道，“我倒想看看最下面一層是什么！”

    他把第二格蒸屜端開了，卻是一楞。這一格里雖也滴了些鮮血，卻并沒見到人頭人手人腳。只是在雪白的饅頭之中，似乎埋著一件什么物事。彭橫江一摜，一層蒸屜便飛了出去，撞在茅草棚上，饅頭落了一地。原瑞升伸手一抓，將兩只斷手都抓到了手里。

    彭橫江把第三格蒸屜里面的饅頭掀開，露出屜底，卻是一怔。在蒸屜里放了一塊玉圭，長約尺許，色呈深碧，有一點點的鮮紅斑點，猶如灑在玉石上的血滴。玉圭上面凹凹凸凸地雕了不少花紋，似乎是幾個字，但那字古里古怪，絕非中原文字。

    裴明淮把手里捧著的蒸屜放下，拿了那玉圭道：“這種玉中原少見，據說是叫血滴玉，倒是名副其實?！彼D動著手里那塊玉圭，道，“我沒看錯的話，上面刻的是梵語?！奔o百云道：“你認識梵文？”裴明淮搖頭?！安徽J識，我對佛經殊無興趣，怎會去研究梵文？”

    紀百云一回頭，見原瑞升面色古怪，胡須微微抖動，顯是心中十分激動，便道：“原老頭，你怎么了？”

    原瑞升緩緩道：“這兩個人，是我派到朝天峽去探路的兩名弟子?！?/br>
    紀百云一驚道：“是你的人？”

    原瑞升道：“不錯，我前日里派了他二人先一步去朝天峽，但卻沒想到……沒想到……”他那把胡須抖動得更厲害，說不下去了。

    秦祺忽道：“姓裴的，把那玉圭給我?！?/br>
    裴明淮道：“給你？”

    秦祺不耐地道：“我認識梵文?！?/br>
    裴明淮盯了他片刻，卻還是不肯給，只一手握了那玉圭舉在秦祺面前，道：“這樣也能看清上面的字?！?/br>
    秦祺變色，但眼見秦華方才在裴明淮手底下吃了虧，只得硬生生咽了這口氣。他看了看那玉圭，道：“這字么，我倒也認得，只是說出來，恐怕要讓各位吃驚了?！?/br>
    紀百云道：“何字？”

    秦祺一字字道：“蒸籠獄！”

    裴明淮一震，而一旁的紀百云、原瑞升和彭橫江不約而同地變了臉色。原瑞升喃喃道：“不錯，不錯，我就覺得好像見過這玉圭。只是我見過的那面是通體墨黑晶瑩的墨玉，而不是這什么血滴玉……這樣的玉圭共有八面，每面上都刻著他們的分堂名……”

    姚淺桃聲音發顫地問道：“分堂名？分堂名叫這個？”

    原瑞升望了她一眼，道：“拔舌獄，剪刀獄，鐵樹獄，孽鏡獄，蒸籠獄，銅柱獄，刀山獄，冰山獄，油鍋獄，?？营z，十壓獄，舂地獄，血池獄，枉死獄，磔刑獄，火山獄，石磨獄，刀鋸獄！”

    他這一長串說下來，竟連頓都不頓。姚淺桃勉強笑道：“原前輩記得好生熟悉?！?/br>
    原瑞升嘆了口氣道：“若是你也去了一趟那九宮會總壇，你也會記得清清楚楚的?！?/br>
    裴明淮道：“方才原前輩曾言道九宮會原本不僅有八大分堂，且把總壇也設得如同地府一般……”

    那秦祺冷冷打斷道：“那八大分堂其實原本不叫這些名字?！?/br>
    姚淺桃一怔，紀百云卻點頭道：“不錯?！?/br>
    裴明淮道：“那叫什么？”

    秦祺道：“泥盧都、須健渠、桑居都、樓、房卒、草烏卑次……這些均是梵音，只是我等中原人叫之不慣，便以俗名稱呼。我們當他們是邪魔外道，他們自己倒不這么覺得，口氣可不是一般的大！”

    原瑞升呸了一聲，道：“他們也配？！”

    裴明淮聽著他們說話，卻皺起了眉，沉吟不語。原瑞升在旁道：“裴公子，你似乎有什么不解之處？”

    裴明淮搖了搖頭，道：“這九宮會眾分堂用的都是佛家稱謂，可號稱他們鎮教之寶的心法，卻是道家之言。況且，孔周三劍本是傳說，可以說是劍，也可以說不是劍?！?/br>
    紀百云捻須道：“不錯，不錯！裴公子這一言提醒了老夫，‘御寇’乃是列子之名，那就是真真的道家之言，卻與九宮會這分堂名目相悖了?！?/br>