這三個問題，問的謝寧自己都答不上來。

    她沒有一點把握。

    一夜之間縈香閣大變了樣。

    門還是原來那門，但是從門可羅雀變成了客似云來。從吃罷早飯起，一撥又一撥的人進進出出，絡繹不絕。頭一撥來的是后苑管著針線房的齊尚宮，送了好些料子來，說是要換季了，上回給縈香閣的料子因為在庫里放的時日久了有些褪了色，當時沒有多的料子，只能讓她們先將就著了，上月末江南的貢緞織錦都到了，正好給她們調換過來。什么？已經都穿上了身了？那就不用調了，調回去了也沒地方擱，這些新送來的收下來就行了，省得她們還要再搬一趟回去，省了力氣。

    瞧這多會說話啊。

    青荷打進宮起，就從來沒見過齊尚宮的笑臉。就算有笑，那也不是對她這樣的宮女笑的?？墒乾F在齊尚宮對才人有多客氣就不用說了，連對她，都破天荒的稱了一聲“青荷姑娘”，把青荷驚的差點翻了手里的茶。

    齊尚宮走了之后又來了兩位老尚宮，這兩位以前素不相識，居然是來毛遂自薦的。說的非常婉轉，意思是縈香閣這樣的宮室，再加上謝才人的身份，這里應該有一位掌事尚宮的。

    簡直讓她們這些走馬燈似的花樣搞暈頭了，她當然沒有答應下來——她又不傻，誰知道這兩位什么來路？不過她也沒有一口拒絕，畢竟不接納，也不能結仇。

    也非常婉轉的表示，這樣的大事理當聽周公公、齊尚宮她們的安排，自己不能做主。再說掌事尚宮只要一位，這一下來了兩位，她也無所適從啊。

    等她們走了，再來的人就差不多都是和謝寧身份一樣的人了。

    這些人都是在后苑這里苦熬日子，盼星星盼月亮一樣希冀得到皇上恩寵的。

    這其中就包括了以前從縈香閣遷出去的劉才人。

    劉才人和從前要搬走時簡直判若兩人，對著謝寧滿面堆笑，一口一個meimei的喊著，話里話外拿她們從前同住過一年的情份來說事?？偨Y起來無非是一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫……咳，說白了就是，你好了也別忘了提攜我一把，咱還是姐妹，有什么事我也能給你幫上忙不是？

    謝寧尋思這從哪兒說起？她自己都一頭霧水，不知道自己是怎么被皇帝睡了，也不知道有沒有下回，怎么提攜別人？

    看謝寧沒有一口答應，劉才人索性更近一步說了，她想再搬回縈香閣來住。不但她，和她一起來的那一位鐘才人也是這個意思，說謝才人一個人住在縈香閣這里偏僻孤單，她們來陪陪她說話解悶。

    謝寧心說，姑娘們，你們哪只眼看到我悶了？我不悶，真的。這樣的日子再過幾天，縈香閣都得換門檻了，都叫來的人踩破的。

    她不好說什么，這時候青荷的作用就顯示出來了，她一邊端茶，一面替解圍：“我們才人今天身上不自在，精神也短，不能多陪二位說話，真是怠慢了?！?/br>
    劉才人忙說：“是我們來的不巧，擾著謝meimei了，那我們明兒再來?！币幻婧苡醒凵钠鹕砀孓o。

    鐘才人臉上有掩飾不住的羨慕與妒意。

    所有人都知道昨晚上謝才人被皇上召幸了，現在身子不舒坦是因為什么還用問嗎？

    鐘才人也想這樣不舒坦一回，天天都這樣不舒坦更好！

    青梅藏不住話，送了客回屋小聲嘀咕：“真是厚臉皮。當時搬走的時候連聲招呼都不愿意打，現在看著有好處了又來裝什么姐妹情深?！?/br>
    青荷喝斥她：“快閉嘴，她是才人，輪不到你說她?！?/br>
    青荷比青梅穩重多了，不象青梅現在單純的替才人高興，她想的是可別給才人招禍才是。

    昨天才人被小轎接走，青荷和青梅是沒資格跟去的，她們只能留下來等著。那時候她聽見隔著墻有人說：“她生的還沒有我好看，憑什么她坐上了承恩轎……”

    承恩轎，是宮里的人對那頂四人抬小轎的稱呼。因為坐上那轎子就代表是去侍寢了，所以不知多少人都盼著那頂轎子會停在自己的屋門前。

    青梅想著才人現在得榮寵了，可青荷想的是，現在才人就象被人虎視眈眈的一塊rou，多少人都想撲上來咬一口。

    今天來的這些人不說了，沒來的人心里怎么想的，誰知道？

    青荷替才人擔起心來，皇上是看上了才人哪里呢？萬一從此以后皇上就把才人忘了怎么辦？

    如果才人一直沒有被召幸，那日子雖然不好過還是能過下去的?？墒且坏┍徽傩液笤俦贿z忘，那日子會非常難過的。青荷聽說過先帝時宮人的事。發瘋的，暴病的，還有莫名就沒了蹤影的。聽一些老尚宮們說的，說某某宮人前一天還露面，晚膳也用了，可是第二天一早起來就沒有人了，被衾整整齊齊的都沒有人睡過，哪里都找不到，有人說許是投了湖，投了井，也許是因為什么別的原因不見的。

    聽著就讓人夜里都睡不踏實覺。

    青荷一開始跟著謝才人的時候，就覺得謝才人挺安靜的。她那時候也沒摸清謝才人的脾性，不太敢跟她說話，謝才人就一個人在屋里消磨一整天，來來回回的翻著幾本不知從哪里找來的舊書本。有一次青荷進屋，發現謝才人正用手指蘸了水在桌上劃，她應該是照著書上的字在跟著描摹?？吹剿M屋，謝才人把桌上的字抹了，還對她笑了笑。

    當時屋里挺暗的，可是謝才人那一笑象是把屋子都照亮了一樣。

    從那之后青荷就漸漸敢跟才人說話了。才人待人和和氣氣的，脾氣特別的好，喜歡看個書寫個字，除了喜歡琢磨點吃食，對旁的事情也不上心。

    相處快有三年了，主仆情分非同一般，青荷是打心眼兒里盼著才人好的。

    ☆、四 用膳

    謝寧晚上痛痛快快洗了個澡，洗澡的時候她發現身上有點印子。脖子上，肩膀上，胸口，往下還有。

    這當然不是蟲子蚊子給叮出來的。

    謝寧臉有點發燙，她轉頭看，站在浴桶邊正替她梳頭發的青荷處驚不變，視如不見的問：“才人，水燙不燙？要不要再添點涼水？”

    “不用了?！奔热簧磉叺娜艘姽植还?，那也就坦然自若了。

    青荷還從旁邊拿出一個小瓶子來，打開來給她聞：“才人您聞聞這個香味？要不要加一點在水里？”

    瓶子里盛的應該是香露，聞到了茉莉花香味，很濃，很香。

    “這個哪里來的？”謝寧十分意外。

    她進宮以來這兩年也長了不少見識。香露這種東西不是一般人用得起的，茉莉花在北方不怎么多栽，聽說現在用的茉莉香粉、香露之類的東西都是打從江南運來的，以前街上賣的茉莉香粉就比桂花、丁香粉什么的貴好些，更何況香露呢。這么一小瓶估計就不便宜。

    “齊尚宮給的?！?/br>
    “她還給了這個？”謝寧今天精神確實不大好，有點心不在焉，只知道齊尚宮給了布料。

    “給了呢，還有一瓶梅花香露?！?/br>
    “先不用了?！?/br>
    謝寧也說不上來為什么不用，茉莉花香其實她挺喜歡的。但是一用上，再有人來就可以聞得到香味了。

    這些好處，這些改變，都是因為她“被睡”了才帶來的，謝寧總覺得心里有道坎過不去，太難為情了。

    青荷不知道哪句話說錯，她很快轉了話題：“外頭下雨了呢?！?/br>
    謝寧探頭看，果然下雨了。她還把手伸出去接了一把雨水，雨不算大，但是青荷如臨大敵趕緊把她扶進屋，又去把窗戶關上。

    “不要關死，留點縫透氣?！?/br>
    青荷應了一聲，關窗子的時候留了大概一掌寬的縫，想了想又關上點，只留了二指寬。

    下雨關著窗子的話屋里確實悶了些，但青荷更怕才人吹了冷風著涼。

    第二天雨小了些，不過還沒有停，院子里有一口缸，下面養著魚，上面還有睡蓮。蓮花開了一朵，蓮葉只有巴掌大，油亮亮的，綠的特別濃。

    謝寧站在那兒看缸里的魚，魚很小，最大的也只有小指頭那么長，在蓮葉邊上游來游去。細雨一滴滴落在缸里，蓮葉中間微凹，象一只一只綠色的小碟子，雨珠就在上面滾來滾去。

    吹在臉上的風也是潮潮的，偶爾夾雜著雨絲。

    青荷勸她：“才人，咱們進屋吧，別著了涼?！?/br>
    “好?！?/br>
    說了個好字，但謝寧還是想在院子里多待待。下雨天屋里又悶又暗，縈香閣的房子老了，老房子平時還好，下雨的時候總覺得屋里有股不新鮮的氣味?！〖热淮谖堇镉职涤謵?，她當然想在院子里轉轉了。

    青荷替她撐的傘是把半舊的油紙傘，傘面上繪著山水與柳樹已經褪了色。傘用的次數并不多，是硬生生擱舊的。

    “才人，中午想用點兒什么？現在打發青梅去說一聲吧？”

    “已經快中午了？”都沒發現呢，她抬頭看了一眼。

    天當然還是陰沉的，雨絲在不斷飄落。

    晴天的時候還好，一到陰雨天氣，就容易讓人失去明確的時間概念。尤其冬天的時候，為了怕漏進風，窗紙糊的特別厚特別嚴實，有時候還會糊兩層，會把外面的光擋住一大半，一進屋就象進入了夜晚。這還是晴天的時候，要是陰天，那從早到晚都得點燈照明了。

    這是沒有辦法的事，其他季節還能象這樣在院子里轉轉，冬天可不行。

    “中午就吃熱湯面吧，熱燙燙的?！边@樣陰涼的雨天有點讓人打不起精神來，謝寧所以感覺舌頭更需要一點刺激來提神：“跟膳房的人說，湯要熱熱的，辣醬、醋和胡椒都可以多放些?！?/br>
    青荷猶豫了一下。

    宮里頭不單是宮女太監們要吃的清淡，謝寧她們這些人也不例外。大多數人都不會喜歡這樣沒滋沒味的飯食，但是不得不這樣做。那些刺激性的食物不但大多會有氣味，對愛惜容貌女子來說也沒有什么好處。

    不過青荷的話在喉嚨里停了那么一下，最后又咽了回去。

    青梅得了吩咐，也撐起一把傘往膳房去了。

    縈香閣到膳房的路并不算遠，縈香閣和膳房差不多都在偏西北角的位置上。

    青梅還沒進院門，原來蹲在門口的兩個小太監已經看見她了，蹭的一下跳起身來，滿臉堆笑迎上前。

    “青梅jiejie?！?/br>
    “jiejie是來給謝才人傳膳的吧？”

    “jiejie快坐?！?/br>
    青梅這兩天已經見到了不少一夜間陡然改變的嘴臉，不然非讓這兩個小太監嚇一跳不可。

    “謝才人今兒想吃點什么？我師傅說，今天有不錯的鮮魚，一斤上下，rou最嫩了?！?/br>
    另一個小太監不甘示弱：“我師父從昨兒起就挑核桃，一個一個的把皮兒去了，碾碎了淘出汁子來做了蒸核桃酪，才人肯定喜歡吃這個，又香又不膩?！?/br>
    青梅讓他倆說的無所適從。

    幸好這會兒有個中年太監從屋里出來，喝斥了他們倆一聲，又笑著讓青梅進屋：“青梅姑娘，謝才人今兒想用點兒什么？”

    青梅記起來時青荷的囑咐，不能這時候覺得才人得勢就對別人甩臉子耍威風，萬一給才人招了禍，那她倆這樣的宮女也絕不會有好日子過。

    青梅象以前一樣挺客氣的說：“黃公公好，我們才人說今天中午想吃點熱熱的湯面，酸辣味兒的，辣椒醋都多擱點?！?/br>
    黃公公點頭應著：“今天下雨，這天氣怪陰冷的，是該吃點熱乎乎的東西暖暖。除了面，還要點兒什么小菜？”

    “這個才人沒說，黃公公看著給做吧?！?/br>
    黃公公笑著說：“好好好，我一定吩咐他們用心做。這雨看著一時半會兒停不了，青梅姑娘先回去吧，面和菜一得了我就讓人給送過去，省得青梅姑娘再跑一趟了?！?/br>
    這說的也有理，今天下雨，她一個人也沒法兒又打傘又提食盒。

    青梅向黃公公屈膝施禮：“那就有勞黃公公費心了?！?/br>
    “應該的應該的，青梅姑娘不用這樣客氣?！?/br>
    出了膳房青梅又撐起傘，雨比剛才更緊了，她怕雨水打濕裙子，就把裙子的一角拎起來，撿路上沒有多少積水的地方走。

    快到縈香閣院門口，青梅快走兩步把傘收了順勢甩了兩下先放在門邊，撣了撣沾了雨珠的肩膀。一回頭她就看見院子里廊下站著人。

    都是陌生的人。

    青梅有些心慌，看看前又看看后，正好青荷端著茶盤從屋里出來。

    青梅趕緊叫了一聲jiejie。

    青荷站在廊下朝她招了一下手，青梅快步走了過去。

    “青荷jiejie，這……”