男孩安靜地仰臥著，被褥與衣物有被凌亂拉扯過的痕跡。但他卻一臉安然，仿佛正沉溺于最美妙的夢境。

    埃莉諾在他鼻端探了探，停了須臾，才轉而去握男孩的手。

    小小的指掌尚有余溫，還未僵硬。

    她回轉身，眼神與語氣同樣冰冷：“今晚是誰守著艾德文的？”

    嬤嬤咽了口唾沫：“少爺他最近都早睡早起，今晚太冷了，我們怕他著涼就沒讓他參加慶典，然后……”

    埃莉諾冷然打斷：“我知道他今日缺席。慶典時是誰守著艾德文？是誰……”她的聲音艱澀起來：“是誰奪走了盧克索家最后的血脈？”

    門邊的兩名仆婦顫抖著匍匐于地：“夫人……是我們……我們一直守著艾德文少爺，但他興奮得睡不著，吵個不停，我們只能讓他喝下罌粟蜜牛乳。那時正巧到了午夜，我們到走廊窗邊看了看火焰變色，等……等到我們回來，他……”

    啜泣聲令之后的話語難以辨識。

    埃莉諾再次打量房中狀況：“窗一直鎖著？”

    嬤嬤一個激靈：“當然，您之前吩咐過我們額外注意艾德文少爺的安全……”

    “你們在廊下時是否有人進出過臥室？”

    “沒有……”

    埃莉諾扶額深呼吸片刻：“屋里的東西都不許動，你們也不要離開……”她再次舉目四顧，視線在床頭小柜上的托盤處定住。

    “小艾德文身上……是否有傷口？”

    嬤嬤啞聲道：“我們檢查過了……什么都沒有……看上去也不像是中毒……”

    埃莉諾唇線緊繃，拈起托盤中的木杯，湊過去嗅了嗅：“罌粟蜜牛乳是誰準備的？”

    “罌粟蜜……罌粟蜜過量會……”嬤嬤也立即明白過來，她忽然渾身顫抖起來，“是我準備的……”

    她從衣服里摸出一個玻璃小瓶，勉強維持鎮定：“這是索菲斯學士還在的時候調配的，一直用的都是它，每次一小勺，從來沒有出過差錯……這點其他人也能作證，三女神在上，我絕對不會害少爺！”

    這么申辯著，嬤嬤啵地一聲拔下瓶塞，濃郁的氣味慢慢散逸而出。門邊的仆婦也不由掩鼻。嬤嬤吸了吸鼻子，忽然就僵住了：“這味道比之前濃……我這幾天有些受寒，沒注意到……”

    “這個瓶子是否有他人碰過？”

    “我一直貼身帶著，就在剛剛去廚房調牛乳的時候在灶臺上放了那么一會兒……但您剛剛也聽見了，拔下瓶塞會發聲，我敢發誓，那時候我沒聽到過這聲音！”嬤嬤吞咽了一下，跪倒在地，“不論是誰、是怎么做到的……是我害死了少爺……”

    嗚咽聲刺得埃莉諾一陣頭暈。她凝神再次端詳小瓶，忽地問：“軟木瓶塞上一直有那么多小孔？”

    “我、我不知道……”

    埃莉諾將瓶塞倒置，末端果然有一個可容空心銀針通過的小洞，比木塞天然的洞孔要大上不少。她閉了閉眼：“也許有人趁隙用空心針滴入了罌粟液。經過灶臺的任何人都能做到，不需要很久，更不會發聲，也找不出……”

    “夫人?！?/br>
    她聞聲回頭。

    喬治不知從什么時候開始已經站在了門邊，他身后跟著幾名守衛。騎士肅容欠身：“請您節哀。其他大人們那邊……”

    埃莉諾搖搖頭：“下令封鎖卡斯蒂利亞，除了請渡靈人的信使外一概不許進出?！?/br>
    嬤嬤在地上縮成一團。

    “帶嬤嬤和另外兩人回房?！卑＠蛑Z又看了一眼小艾德文，轉身往門外去，“其他的事……我親自與大人們商議?！?/br>
    喬治輕聲稱是，伸手讓她搭住。

    埃莉諾借力穩住步伐。對方的體溫令她獲得了短暫的慰藉，足以使她有勇氣面對北洛林諸位的反應。

    走出側翼走廊，她始終沒有回頭，只低低自嘲：“剛剛那兩個仆婦看我的眼神……我是否表現得太過冷靜了？”

    這樣的狀況下，她也許應當立即昏死過去。

    小艾德文死后最大的受益人是她，太過冷靜的表現反而會招致不必要的懷疑。當然，有阿默斯助力，這些都不是問題。但埃莉諾無法否認，撇開最初的震驚外，她竟然沒有被小艾德文的枉死調動起過多的情緒。沒因此長舒一口氣已是極限。

    至于這場慘劇后的幕后黑手……神出鬼沒、能制造有益于她、卻也十足危險的事端的人找不出第二個。

    “安東尼斯送禮的品味一如既往地惡劣?！闭劶氨硇?，埃莉諾的口氣不覺刻薄起來。

    第51章 惡言筑塔

    

    冬去春來，和煦的東風不僅吹開了樹梢的花苞，更吹響了錦標賽季節開始的號角。

    位于八國最東端的達克蘭也不例外。主城布萊斯勞建在內海邊高聳的巖石之上，從大廳細長的玻璃窗中可俯瞰春季蔚藍的海面。

    “歡迎來到布萊斯勞，埃莉諾女士?！?/br>
    “承蒙您邀請，我不勝榮幸?！?/br>
    統治達克蘭的托馬斯伯爵是個精瘦的老頭，微笑時唇上雪白的胡子嘲諷似地一顫：“達克蘭是進入帝國領土前的最后一站，能為您接風洗塵、提供前路所需的物資，是我身為八國人分內之事?！?/br>
    不等埃莉諾答話，托馬斯伯爵又嘆了口氣：“艾德文少爺病故的事我聽說了……這真是太令人遺憾了。艾德文，啊，我說的是您的先夫之一，授勛時我也在場，一轉眼間盧克索家竟然人丁斷絕……”

    埃莉諾撥了一顆念珠，垂眸輕聲道：“卡斯蒂利亞今年太冷了，照顧小艾德文的嬤嬤一時失察，小風寒就成了肺病……”

    “愿斯庫爾德垂憐我等降世的罪人，”眾所周知，托馬斯伯爵是個狂熱的諾恩信徒，三女神中又以未來女神最得他尊崇，“啊對，也愿老艾德文和羅伯特大人安息?！?/br>
    見埃莉諾不答話，托馬斯不加掩飾地勾唇，話中意有所指：“也愿您得到三女神的垂憐?！?/br>
    伯爵說話聲音響亮，這含沙射影的一番話引得周圍賓客紛紛含笑注視。

    埃莉諾二嫁到北洛林半年，盧克索一族竟然隨著這位新嫁娘的腳步一個接著一個死去，而羅伯特也在迎娶她后蹊蹺地被心腹謀害……知曉查理·夏特雷與老艾德文昔日關系的人并不在少數，如此連串巧合難免不令人浮想聯翩。