埃莉諾垂眸，仿佛確實感到無奈：“如果您和那位女士交談過，她話語中透露的信息、甚至是聲音都可以視作線索?！?/br>
    喬治看著她，平靜地說：“我與她沒有用言語交談過?！?/br>
    兩人默默無言地對視了片刻。

    “既然如此……很遺憾，我想不到還有什么幫您的辦法?！卑＠蛑Z盡力讓自己聽上去辛辣些。

    “我知道這個請求很荒謬，但既然您那時在那里，我就想，也許您知道些什么……”他的聲音低下去，“我只是想再見她一面?！?/br>
    示弱運用得當，是種強大的武器。更何況示弱的是喬治·馬歇爾，錦標賽上的常勝客，實至名歸的最強騎士，無數少女的夢中情人。

    明知道這軟弱也是陷阱，埃莉諾還是差點動搖了。

    但她最后只說：“抱歉，我幫不到您?！?/br>
    喬治笑得很客氣：“不，是我強求您了。這本就是不可能的事?！?/br>
    “今后您有什么打算？”

    “我準備去提洛爾?！?/br>
    提洛爾，半島之上的商貿之國，占據了先知海灣與白銀海岸之間的戰略要地。更重要的是，提洛爾海軍遠遠強過陸軍，對于騎士來說，這是個出人意料的目的地。

    喬治對埃莉諾的反應并不意外：“從多奇亞來這里的路上，我在提洛爾短暫停留，那時聽說遠游的商隊帶回了從所未見的強大武器?！彼D握劍的右手，漸漸握攏成拳：“如果那武器真的強大到傳聞中的地步……一旦它流傳開，騎士生存的唯一價值也會被抹殺?！?/br>
    埃莉諾瞇了瞇眼：“哦？我對這個傳聞很有興趣?！?/br>
    “您為何不也親眼去確認？”

    “我很快就要啟程與古拉公爵會面，商討南北洛林新和約?！?/br>
    “南洛林以南就是提洛爾，兩者并不矛盾?！?/br>
    埃莉諾審視他片刻，突然間一笑：“您在邀請我同行？”

    “眼下還沒有騎士直接向您效忠，如果您只打算帶卡斯蒂利亞的護衛前去赴約……”喬治的眼里再次浮上生氣勃勃的笑意，“我愿意與您同行，不，我請求您準許我與您同行?！?/br>
    古拉一族與盧克索家關系微妙，十年前簽訂的和約即將到期，難保古拉公爵不會打北洛林的主意。

    “作為交換，您想要什么？”

    騎士感到受傷般按了按左胸口：“護送女士不是騎士應盡的義務嗎？當然，我也并非沒有私心。提洛爾商會的大人物未必愿意與我見面，但您，準侯爵夫人就不一樣了?！?/br>
    默了片刻，埃莉諾作勢要離開，轉身時拋下一句：“我會考慮的?！?/br>
    喬治向著她的背影欠身行禮，直起身時唇角微翹。

    日過中天便只能一路下沉，白晝長到極限，才到來的夏季便露出頹象，迫近的是一日比一日猖狂的寒夜。據說仲夏夜，棲居在暗處的魔物會化為女人的模樣，成群結隊地飛過夏日的天空，為將到來的狂歡拉開序幕。

    也因此，仲夏夜又被稱為魔女之夜。

    而不管是仲夏前夜，還是魔女之夜，都在這樣無關緊要的交談和慶祝中過去了。

    半個月后，越過匯入蝎湖的兩條河流，代表艾德文侯爵的埃莉諾一行人抵達南洛林公國的楓丹尼。隨行隊伍中喬治·馬歇爾赫然在列。

    在埃莉諾啟程前，公爵尼爾·古拉特地傳訊：如果卡斯蒂利亞藏書中有以下珍本若干，若男爵夫人愿意，公爵大人愿意以優厚條件購買。

    “沒想到尼爾公爵居然嗜好藏書?！避囮犜诘鯓蚯巴Ｏ?，喬治回頭看了一眼跟在馬車后的幾匹驢子，驢背上清一色是裝書的大箱子。

    “您真的不清楚內情？”埃莉諾微微撩起車簾。

    喬治擺出被拆穿的揶揄神情：“看來您也聽說過莉莉安女士?！?/br>
    “誰沒聽說過？”

    莉莉安·古拉是公爵唯一的女兒，也是阿雷西亞大陸最負盛名的女性，無數詩人繪者的繆斯：不論是美貌還是學識又或是性格，莉莉安女士的出眾品性都也無人能及。同時，她也是最不知饜足的讀者、出手最闊綽的藏書家。

    尼爾公爵對女兒寵愛到極點，真正能見到她的人少之又少，就連北洛林使團都被要求盡可能減少人數。喬安和愛麗絲早不在，埃莉諾索性將一路帶來的臨時侍女也留在了前一站莊園。

    “托您的福，也許我能有幸見到傳聞中的莉莉安女士?！?/br>
    埃莉諾忍不住出言戲弄喬治：“這可是莉莉安女士的不幸，希望她不會被您迷住?！?/br>
    喬治一怔，隨即同樣漫不經心地應：“也希望尼爾公爵不會被您迷住?！?/br>
    一個在車內，一個在車外，兩人隔著不近不遠的距離對視。

    眼神與眼神的較量還沒開始，便被雙方齊齊一笑置之。

    就在此刻，吊橋與地面相碰，楓丹尼的大門也終于緩緩開啟。

    第19章 提線人偶

    長而窄的吊橋緩緩收起，被江心島中分的水流匯聚一處，波浪滔滔，被水面四面包圍的楓丹尼城堡頓時成了一座石墻高聳的孤島。

    吊橋鎖鏈鋃鐺相碰，埃莉諾坐在車中，不由瞇了瞇眼。

    楓丹尼城中的氣氛只有更詭異。雖然是古拉家族的主城，車隊一路行入中庭，楓丹尼入城坡道近旁都安靜異常，不僅沒有鐵匠鋪冶煉爐的風箱呼呼聲，連馬廄應有的噪聲都無。

    這個謎團很快得到了解答：埃莉諾下車，看著潔凈卻毫無使用痕跡的馬廄，揚了揚眉毛。

    楓丹尼根本沒有飼養馬匹。

    “這座城只需要弓箭手就能守住?！眴讨温唤浶牡卦u價。

    的確，即便在諸國混戰的年代，楓丹尼也從未失守。