白氏嘆了口氣，眼圈兒有些微紅，“不是奴婢不肯告訴姐兒，姐兒還小，有些事怕是不能明白?？傊銉河浀?，夫人當初那么做，都是為了姐兒和大少爺。夫人是極疼愛你的，又有哪個娘親不疼自己的孩子呢？”

    母親疼她，卻在她剛出生時就狠心將她拋下，若非有不得已的緣由……可這不得已的緣由又是什么呢？

    外面一陣風吹過，揚起地面上的積雪，揚揚灑灑如碎玉瓊霧。

    第5章 蘭桂

    傍晚時分，蕭玠才回到府中，蕭老夫人立刻便著人請了過去。

    稟退眾人，又命房mama將門窗都關嚴了。蕭玠見蕭老夫人這般鄭重的模樣，便道：“母親，可是有什么重要的事情要跟兒子說？”

    蕭老夫人手上纏著一串小葉紫檀佛珠，指了指雕花小幾上的一盒血燕，道：“你回來那天我便想跟你說的，卻一直沒尋著機會。這盒血燕是當日我們被攝政王從宮里放出來時，攝政王吩咐鄭公公親自送給六丫頭的?！?/br>
    “央姐兒？”蕭玠一驚。

    蕭老夫人點點頭，“我都瞧過了，確實只是一盒上好的血燕，里面也沒有什么夾留，又是送給央姐兒的，我思來想去好幾日，不明白攝政王這是何意？老大，你看呢？”

    重淵與蕭家素無往來，況且先帝向來忌憚宗室，他們家從來不與權臣結交，重淵平白無故為何要送阿央一盒血燕？阿央年紀還小……

    “我想了幾日，卻愈想愈是心驚，”蕭老夫人沉聲道：“若說咱們蕭家與攝政王有何牽連，便只有沈青璧了。當年的‘紅丸案’，攝政王將王、楚兩家連根拔起，那位楚家的大夫人便是沈家人，還是沈青璧嫡親的姑母，后來連帶著沈家也遭了難。那沈青璧又做了那般不知廉恥之事，我讓你寫封休書給她，你偏不肯，還要顧著她的名聲，非要與她和離！而如今攝政王偏就將那盒血燕給了六丫頭，許是不滿咱們當年的做法了！”

    蕭玠皺了皺眉，“攝政王給了阿央一盒血燕，畢竟是好事，母親又何必想到青璧身上去了？無論如何，明日上朝時，我便親自去與攝政王道謝。母親也不必多想了?！?/br>
    便轉身離開了。

    蕭老夫人積了一肚子怒氣，她這兒子向來思慮周全，但一涉及到沈青璧，他便要毫無原則的維護！又強壓著怒火，捻了一會兒佛珠，心緒才漸漸平靜下來，不管怎樣，希望攝政王對六丫頭是善意的，不是她所思慮的那般。

    翌日清早，蕭央身體好了不少，要去壽安堂給老夫人請安，再過幾日蕭家便要去大恩寺了，各房預備著帶什么，都得先計劃出來。

    淡秋手巧，給蕭央梳了雙平髻，分在頭頂兩側的兩個包包上纏了珊瑚珠串，身上穿著象牙白的襖裙，一襲素白顏色，只腰間系了條長穗水紅宮絳。

    朝陽初生，蕭央小臉粉光致致，耳畔各墜著一顆小小的明珠，發出淡淡光暈，映得她更是粉裝玉琢一般。

    她先去正房給紀柔請安，紀柔捏了捏她的小手，見有些涼，便忙命丫頭拿了手爐來。蕭央抱在懷里，認真的道：“多謝母親！”

    紀柔笑了笑，牽著她一起去壽安堂。

    過了穿堂便到了宴息處，還未進門便聽到一陣清脆的笑聲，“祖母可要說話算話，那只赤金點翠麒麟的項圈可要給了我！”

    說話的正是三房嫡女蕭寧，她今年十歲，綰了小髻，戴了只挑心瑪瑙簪子，額前點綴了一條小金鏈子，身上穿著銀紅緞襖，墨青緙絲棉裙。容色嬌艷,眼波盈盈，正嘟著小嘴，對蕭老夫人撒嬌。

    蕭三爺嫡出的只有一女，三夫人嫁入蕭家后多年未能有孕，蕭老夫人便做主停了姨娘們的湯藥。三老爺庶出的姑娘行三，如今三姑娘已經出嫁，還有一個庶出的二少爺，二少爺書讀的好，現下正跟著蕭央嫡親的兄長蕭承在白鹿洞求學。

    二少爺出生后兩年，三夫人才被查出有孕，生下一女便是蕭寧。雖說是個姑娘，三夫人有些失望，但畢竟是她唯一的親生女，平日里極為嬌寵。蕭老夫人本就疼愛幼子，對蕭寧自然也是當作掌上明珠般。

    紀柔領著蕭央給蕭老夫人請了安，眉眼之間仍有些懼意。

    蕭老夫人默默地嘆了口氣，原本是指望紀柔撐起蕭家來的，如今看來是不行了，別說撐起整個蕭家，現今連大房的庶務都是由三夫人幫著打點的，但畢竟是大房的產業，總掌在三房手里也不好……她又看了看三夫人衛氏，三夫人掌家理事自是沒有問題，只是心胸狹隘了些，若是紀柔自己立不起來，便是有她發話，這大房的掌家之權也難交到紀柔手里。

    三夫人這時便笑著對紀柔道：“大嫂身子可好些了？昨天我便想著要過去瞧瞧大嫂，還給大嫂準備了些補品，誰知入夜倒下起雪來，便想著今兒給大嫂送去呢！”

    三夫人比紀柔大了近十歲，叫起大嫂來倒是“得心應手”。

    紀柔其實很聰明，她只是有些怯懦，三夫人的話中之意她自然聽得明白，大老爺是兩日前回來的，她連過來瞧瞧都不能，今日這病便好利索了。她頗為局促，低聲道：“好些了，不必勞煩三弟妹了?！?/br>
    三夫人就笑了笑，還想再說什么，蕭老夫人沉著臉打斷了她，“好了，你去后面瞧瞧飯食都準備妥當了么？便吩咐傳菜吧！”

    三夫人起身應了聲是，便往后面去了。

    蕭老夫人又問了蕭央一會兒話，見蕭央答的順暢流利，心中也有幾分歡喜。說了半晌，二夫人仍是遲遲未到，蕭老夫人對這個庶子媳婦談不上厭煩，也說不上喜愛，便命人去二房瞧瞧，淡淡吩咐傳菜。

    早飯擺上來極是豐盛，白瓷小碟子里盛著糖蒸酥酪，花樣小面果子，一盤螃蟹餡炸餃子，蓮葉羹蒸芋頭，蒿子桿兒炒面筋，再加各色干菜，另外又熬了碧粳粥和燕窩粥，蕭老夫人不愛甜的，便又燉了碗鴨子rou粥。

    飯菜都擺好了，二夫人才匆匆趕來。她眼圈兒有些紅，雖然敷粉遮掩了，卻也掩不住。二夫人出身不高，卻是個要強的，平白不會示弱，這會兒卻有些忍不住了，對蕭老夫人喚了聲：“母親……”眼淚就簌簌落了下來。

    她身后跟著一個穿淡青襖裙的姑娘，頭上只戴了支玳瑁簪子，一直低著頭，見二夫人哭了，也只是靜靜站在身后。

    蕭老夫人稟退了伺候的丫頭婆子，問了二夫人幾句，二夫人哽咽著也說不出什么來，便道：“若姐兒，你來說，可是有誰給你母親委屈受了？”

    蕭若這才上前，聲音有些輕，卻有一種難言的鎮靜，“是二姐派人送信回來了?！?/br>
    蕭家子嗣不興，蕭二爺算是孩子多的，二夫人嫡出的大姑娘蕭蘭和葉姨娘所出的二姑娘蕭桂都是出嫁了的，還有個庶出的四姑娘便是面前的這個蕭若。葉姨娘前些年還生下了一對雙生子，在二房的地位很是超然。據說二夫人早年也有個嫡子，行三，卻是不到兩歲便夭折了。

    葉姨娘是一個舉人的嫡女，自幼也是琴棋書畫樣樣兒學的，那舉人早就為她定好了一門親，準備把她清清白白嫁過去做正妻，也不知她怎么就和蕭二爺勾連上了，一來二去有了身孕，雖說有蕭老夫人做主，一碗湯藥落了胎，卻也只能將人抬進來。

    不過葉姨娘雖然受寵，在二房能有這般的地位，除了生下兩個哥兒之外，還有一個極重要的原因便是二姑娘蕭桂嫁給了大理寺卿曾子錚。本朝大理寺卿掌平決獄訟，無人敢小覷，再加上曾子錚的母親與重家是表親，更是無人敢惹。

    只是曾子錚卻是個暴虐之人，四處沾花惹草，他元妻死時他還在長柳巷子里聽曲兒，沒過半年便要續娶。他官職雖高，但為人不堪，又已近三十，家中嫡子庶子都不少，那些高門大戶疼閨女的自然是沒人愿意許給他。如此拖了半年，在一次賞花宴上也不知怎么就瞧上了蕭桂，蕭二爺原本不愿，被葉姨娘勸了幾次之后，才同意了。

    蕭桂剛嫁過去時，畢竟是老夫少妻，也恩愛了一段時日，但那曾子錚是個風.流成.性的，膩了蕭桂之后，便又四處去依紅偎綠了。曾母又怪蕭桂管不住她兒子，還要搓磨她。蕭桂每每受了氣便要回蕭府來，在她嫡母面前耀武揚威一番才行。

    這回便是蕭桂命人遞了信兒給二夫人，說二夫人前日去廟上求的保仕途順遂的佛珠不如就給了她，等再過個兩日她便要回來取。

    那串佛珠是二夫人親自到大恩寺念了三天三夜的佛經為大姑娘蕭蘭求來的。蕭蘭嫁到了江寧蔣家，蔣家也是當地的大戶，當年蔣家老太爺還入過閣，只是后來蔣老太爺病逝，蔣姐夫蔣世安丁憂，之后朝中局勢頗為混亂，便一直沒有什么進階。如今蕭蘭的長子都已經六歲了，蔣世安仍是戶部郎中，對于蔣家這種出過閣老的家族來說，一直在郎中的職位上停滯不前也確實是官位低了些。

    如今新帝剛剛登基，自然是要清算一批官員的，蔣世安也有可能升一升，蕭蘭作為內宅婦人，除了求到蕭家幫忙之外，便也只能拜拜佛了。只是她恰巧查出來又有了身孕，尚不足三個月，二夫人可不敢讓她勞累著，一面高興蕭蘭與姑爺感情頗好，一面又是擔憂，便親自去求了這串佛珠。

    寄托了她極大的希望。

    這件事也不知怎么就被葉姨娘知曉了，傳到蕭桂的耳朵里，便來了這么一出兒。蕭桂也不見得是真的想要那串佛珠，不過是想惡心惡心二夫人和她嫡姐罷了。

    蕭桂命人來傳話時，也是極不客氣的，直說蔣世安官職不高，倒用不著這佛珠。將二夫人氣得半死，偏她現在是曾家長媳，又得罪不得，憋屈得自己偷偷哭了好幾場，今日這才遲了。

    第6章 佛珠

    二夫人雖不是嫡親的兒媳婦，蕭老夫人卻也極看不上蕭桂這等做派，竟還敢拿捏欺負嫡母了！