薛閑雖然昨夜就猜到了大概，這會兒聽人說出來，那又是另一番滋味。

    以至于他二話不說便去院子里揪了江世寧道：“打個商量，今晚我同你換房呆著吧？”

    江世寧：“……不，跟大師住一屋，一晚上就夠我奔赴黃泉了，說好的多留兩日讓我陪jiejie把壽誕過了呢？”

    薛閑又道：“那行吧，不換就不換，加我一個，反正我不占床位?！?/br>
    江世寧干笑一聲：“石頭張能被你驚尿了床，你說廿七會不會瘋？”

    薛閑：“……”

    “你又惹著大師了？”江世寧覺得自己一分錢沒領，還得cao著老媽子的心，著實折壽。噢，錯了，他已經無壽可折了。

    薛閑面無表情地抬手用拇指食指比了個縫，“給他找了一點點麻煩?！?/br>
    江世寧心說：得，肯定是個棘手又難辦的麻煩，決不僅止于一點點。

    兩人正說著的工夫，后院門被人推了開來，兩個藥郎打扮的年輕人背著藥簍子進了院，看到江世寧他們愣了一下，又沖從灶間端了菜盆出來的陳嫂打了個招呼，“陳嫂，早，做了什么那么香，可餓死我倆了。少爺少夫人呢？”

    “少爺少夫人都忙著呢，去把藥簍放了，把手臉洗了，過會兒開飯?！标惿痪?。

    “哎——原本昨個兒傍晚就能回來，結果在陸上碰著馬隊了，清了路，這才晚了一夜?！边@倆便是方家幫忙的伙計，一邊放著藥簍，一邊同陳嫂說道。

    “馬隊？什么馬隊？”

    “官府的馬隊?！彼幚梢徽f到這事兒，語氣頓時變得神秘起來，“咱們縣這疫病不是報上去了么？朝廷派了驅疫儺儀的官馬隊來，算算今早該入縣城了。你猜猜派的是什么人？”

    “儺儀？”陳嫂一愣，“難不成……”

    藥郎一捶手，“據說是國師直管的那些，官名太多，我也叫不上來，反正據說平日都是跟著國師的，大約是少有的見過國師模樣的人了吧?！?/br>
    第58章 骨中絲（三）

    清平縣郊車馬道上，一條長長的馬隊正浩浩前行，真是這支隊伍的穿著打扮頗有些少見。均是寬袍大袖，前胸后背各繡有猙獰的兇獸圖案，可除此以外，整個袍子便是一水兒的白，被馬蹄奔跑中帶起的風撩動，袖擺如云，又顯出一股兇煞與潔凈相糅雜的美感。

    馬背上的這些人，單看衣袍身板，看不出年紀大小。他們似乎常年受著各種儀態上的約束，乍一看均是克謹板直的。至于面容……他們人人都戴著一張古樸的獸臉面具，所以也無法看清面容。

    長長的馬隊約莫有百十人，兩列并行，中間夾著三輛馬車，門簾緊閉。三輛馬車的兩邊都支著一桿高旗，前后共六面，墨黑底面隱隱繡著繁雜的紋樣，乍一看分辨不清，須得在日光照耀下，才能依稀看出些絲線輪廓。在黑旗正中，兩個大字盤龍曲蟒——太常。

    前朝時候，太常執掌天地鬼神、兇吉陰陽之禮，設太常寺卿、少卿統管一干事物。自打太常到了國師手里，這些人的職權便十分有限了，太常寺卿成了國師的副手。而當朝國師年紀之大，已無人能說清，他身邊的副手也已然換了好幾任。

    據說國師除了每隔數年會挑一兩名有佛性的孩童回去教養之外，還會挑一批資質上乘的童男童女，交由太常寺教導，養至十來歲時，便作為執行儺儀的侲子，侲子最大的不能超過十六。等到他們過了十六，當中的一部分便會轉而承領太常寺的其他職位。

    是以整個太常寺，尤其是近兩任內，上到太常寺卿、少卿，再到太祝、太卜一干人，下至侲子等等，幾乎都與國師淵源深厚，算作是半個弟子也不為過。

    這一行人在岔道口兵分兩路，其中二十余人帶著一輛馬車往縣內主城區而去，這是奉命驅疫的隊伍。另外的一百二十多人則拐上了另一條繞山而行的道，領頭的兩位腰間除了各有一串油黃皮面的銅錢外，還墜著個帶穗的玉牌。

    玉牌上鏤雕的圖案有所區別，左邊那人玉牌上鏤著一只玄龜，龜背上立著一只長羽鳥，兩者圈圍著兩個小字——太卜。而右邊那人的玉牌上則鏤著一只長角的獸面，獸面上懸著一枚小巧的八角鈴，二者之間同樣圈著兩個小字——太祝。

    太卜和太祝分屬太常寺下，太卜掌陰陽卜筮，而太祝掌祭祀儺儀。

    馬隊剛走上山道，掛著太卜玉牌的領頭人便抬手示意了一下，整支隊伍也不曾沖亂，而是靜靜地停了下來。

    太祝轉頭看他，從面具中透出的目光里含著一絲疑問：“怎么？”

    這人語氣雖然沉穩，但音色卻很年輕，聽起像個二十剛出頭的男子。

    “我再確認一番方位?！碧窇艘痪?，聲音是女子的，同樣年輕，音色干凈溫和之中透著一股利落。

    她一邊答著，一邊摘下了臉上的粗獷古樸的獸紋面具，露出和面具截然不同的清秀面容。單看模樣，她應當比聲音所顯露的更為年輕，興許只有十七八歲也說不定。好在她有著秀致的雙眉和一雙烏黑如湖的眸子，將她過分年輕的氣質壓得沉了許多，透出一種安靜穩重之感。

    太卜之位同其他略有所別，因為所掌之事不論是占卜或是解夢都同天分相關，故而能當太卜的大多為資質特別的有緣之人，無關乎男女老少。又因為女子在這方面較多靈敏，所以近幾任里女官占了多數。

    太祝點了點頭，贊同道：“也好，確保萬無一失，畢竟是和天災人禍息息相關的，若是錯了，回頭可就不好交代了?！彼f著，頗為忌憚地豎起指頭朝上指了指，“那位一定不會高興?！?/br>
    太卜瞥了他一眼，轉而又去細細地看著天際的云層，道：“國師向來就實論事，賞罰分明，何來高興不高興一說。況且即便回去也見不到，你想多了……”

    “你這丫頭，哎，我就這么隨口一說，能否別這么一本正經的？”太祝沒脾氣地說道。

    “不能?！?/br>
    太卜神色不變地順口答了一句，邊說邊摸出草結、龜殼以及一張帶著竹葉味的紙。她將紙小心展開，上頭的墨跡早已干透，看得出是許久之前寫的。內容只有寥寥數字，十分精簡，落款處是一方紅印，印上只有簡簡單單兩個字——同燈。

    她確認了一遍紙上提及的地點，又小心將其疊好收起。而后將先前摸出來的草結和龜殼在掌心排列好，一邊撥弄，一邊沖身邊人道，“謹言慎行，尤其別在我面前妄議國師，興許我一個不樂意就跟你翻臉了呢?！?/br>
    太祝搖頭無奈地一曬：“你又給我亂扣帽子，給我掛一身的膽子我也不敢妄議啊?！?/br>
    雖說太常寺上上下下皆與國師淵源不淺，但多少仍有些區別。

    就好比并肩的這兩位，十多年前，他們是被國師一并領回來的，一并在太常寺經受教導，慢慢長大，從侲子到常事再到如今的位置，經歷相仿，年代無差，太祝對國師便是畏多于敬，而太卜卻是崇敬多于畏懼……遠遠多于。

    太卜專心卜算，沒再理他。

    片刻之后，太卜盯著手中草結，又看了眼天際，輕輕“咦”了一聲。

    “咦什么？別是走錯了方向吧？”太祝轉臉問道。

    太卜微微斂起了秀麗的眉，遲疑了許久，嘀咕道：“我算到……可是不應該啊?！?/br>
    “你這丫頭別總半句半句地說話，說全了，算到了什么？”太祝跟著她看向那片天際，除了一大團陰沉沉的云，什么名堂也不曾看出來，又盯著她掌心的草結，除了那草結散了毛，顯得有些舊了，同樣看不出任何別的問題。

    “沒什么，只是算到了一個不應該出現的人正身在清平縣，可是不可能的……”太卜緩聲解釋著，又兀自搖了搖頭，“罷了，本也只是察覺很相像，不能確定，應當是我弄錯了。不管這些，正事要緊，方位我已經確認過了，沿著這山道一路朝西南走?！?/br>
    “到哪兒落腳？”

    太卜又看了一眼，道：“看見那邊那座活似簸箕的山不曾？向著那里去?！?/br>
    太祝抬手沖身后的馬隊示意了一下，一夾馬肚，道：“出發?！?/br>
    而此時的方家后院里，眾人正說著另外的事——

    起因是江世靜給那三名昏沉不醒的乞丐退燒時發現，其中一個看起來仿若瘦猴的小乞丐居然是個小姑娘。

    “這就有些可惜了……”江世靜抬手在左臉頰比劃了一下，道：“那兩個一老一小疹子都還停留在脖頸往下，可那小丫頭左臉上有一大片，這疹子可不僅僅是破皮流血，那是要爛rou的。那些已經壞了的皮rou得清理掉，即便以后愈合了，那丫頭的臉……”

    眾人都見過那疹子嚇人的模樣，也都看過那小乞丐的傷勢程度，自然能想象到日后這小乞丐的臉會留有多大的傷疤，基本上半張臉就毀了。這孩子終究還小，這么點兒大就形容可怖，以后可怎么辦？

    愛cao心的性子可謂是江家祖傳的，江世靜為這非親非故的小丫頭直犯愁。

    薛閑原本正滾著椅子從旁路過，聽了江世靜的話又頓住了動作。

    對他而言，面對可做可不做的事情時，憑依的大多是心情。陳嫂是個有真手藝的，早上一桌硬菜讓他吃得十分滿意。人一旦吃飽喝足，心情便會舒暢不少，連捅的簍子都能暫且忘一忘，甚至連玄憫出了屋正朝這邊走來，他都沒注意到。

    他向來不愛白吃白喝，但當面掏金珠又似乎把人家這里當客棧了。他正琢磨著還點什么時，就聽見了江世靜的話，心里頓時有了主意。

    “那丫頭的臉，我倒是有些法子?！毖﹂e順口接了一句。

    江世靜他們俱是一愣，轉臉看他：“什么法子？”

    他能給江世寧這樣無所憑依的人弄個紙皮身體，自然也有辦法給那小丫頭臉上做些文章，只是……

    “我也不能憑空給她變出些皮rou來，所以須得弄些東西替代?！毖﹂e簡單解釋了一番。

    江世靜也不是個笨的，還有江世寧這有過經驗的人在旁提點，于是三言兩語便商量出了眉目，“替代的東西……能合上人臉的……嘶——面具可行么？”

    石頭張捧著碗在旁邊舉了手：“這個我會雕！保準給她雕個富貴的！”

    滾犢子。

    薛閑沒好氣地瞥了他一眼，“飯都堵不上你的嘴，你見過人臉上長一幅花開富貴的么？”

    石頭張默默扒飯。

    “我說的是易容會用的那種?！苯缹幰脖皇^張弄得哭笑不得，連忙解釋了一句，“能貼合臉，只是面具畢竟是面具，最后還得依賴你了……”

    說著他看向薛閑。

    薛閑點了點頭，“我指的也差不多就是這種東西?！?/br>
    “可是……誰會？”江世靜頗有些尷尬地問道。

    石頭張連忙咽下嘴里的飯，道：“我會?！?/br>
    “你真會？你不是雕石頭的么？”薛閑頗為懷疑地看著他。

    “有些東西是互通的?！笔^張晃了晃自己的手，“我曾經見人做過，況且我手巧啊，能做得細致?！?/br>
    看見一個發福又略禿的矮胖子用這么嘚瑟的語氣說自己手巧，真是十分辣眼睛。不過在座的其他人也確實沒他手巧，更沒親眼見過易容術，于是這事也只得落在他手里。

    石頭張也不耽擱，立馬說明白了自己需要的原材，又去仔仔細細地洗了手。

    這期間旁人也不曾閑著，陸廿七大清早便獨自窩在院子一角，一手摸著當初石頭張被綁時用來蒙眼的黑色布條，另一只手扶著木枝在地上涂涂畫畫，畫完兀自琢磨一會兒，又全部抹掉重來……

    石頭張要的材料倒也不算多，好在方承家別的不說，原材還是不缺的，尤其是跟藥有關的。除了最特別的一味，其余倒是早早就備好了。

    “還差什么？”江世靜問了一句。

    石頭張咳了一聲，牙疼似的哼哼道：“x膠?！?/br>
    “什么膠？”薛閑突然回頭。

    石頭張破罐子破摔道：“龍膠?！?/br>
    “……”薛閑疑惑道：“龍膠是個什么玩意兒我怎么不知道？”

    “就是龍皮熬出來的膠?！笔^張覺得說完這話，自己小命就不保了。他默默打了一下自己的嘴，心說：讓你瞎攬活，作死了吧。

    薛閑臉一黑：“放屁！哪個不要命的敢用龍皮熬膠，拎出來我認認！”

    “也不是，就、就是那么個叫法?！笔^張匆忙解釋，“你知道的，但凡有些稀奇玩意兒，不知道由來的，就喜歡起個特別大的名字，十有八九都愛往真龍身上貼，其實壓根兒不是。那種膠啊，就是從西域商人那邊傳來的，應當是用獸皮熬的……”

    薛閑聽見龍皮龍骨之類的就要炸，二話不說拍板道：“用什么來路不明的膠，拿豬皮熬去！”

    “好嘞?！弊孀谡f什么就是什么，石頭張一點兒意見都沒有。

    薛閑剛氣勢洶洶地說完話，轉臉就見玄憫站在他身后。他默默和玄憫對視了一眼，扭頭忙不迭滾著椅子風馳電掣地跑了。

    玄憫：“……”

    事實上豬皮熬出來的膠也不錯，就是火候時間得把握準了，早了晚了都不宜。

    石頭張守在鍋邊等著，估摸著差不多了，便要撈膠，結果被旁邊伸來的一只手按住。

    他一看那雪白袖子就知道手是誰的了，當即恭恭敬敬回頭道：“大師?！?/br>
    玄憫也不多話，只瞥了那鍋一眼，道：“再熬一刻?！?/br>
    石頭張一愣，“大師你也會做那種面具？”