逃獄，殺人，調兵，確實都需要解釋。

    可拎著人頭前來的蕭乾，卻分明沒有犯了事的直覺性，他態度輕松，神色閑閑，仿佛來參加一個為他慶功的晚宴。

    “陛下，臣無過，只有功?！?/br>
    坑深111米 無聲邀請

    蕭乾低低的聲音清晰入耳，并不強勢，可一字一字，卻仿佛帶了一種與生俱來的威儀，不僅讓殿內眾人剎那凝滯，便是龍椅上端坐的至化帝，也微微失神。

    面對君王之怒也可以從容不迫的人，整個南榮找不出幾個，而蕭乾便是其中的佼佼者。

    曾經，至化帝最為欣賞他的地方，正在此處。

    然而如今……終是尾大不掉了嗎？

    疑心生暗鬼，至化帝象征性抬了抬手，將滿腹怒意藏起，露出一個寬和慈祥的表情。

    “蕭愛卿且說說看，功在何處？”

    “謝陛下！”

    蕭乾上前拱手，唇角綻放一抹淺淺的笑意，仿佛一朵受暖的玉蘭花在冷風中無聲盛開，讓凝滯的大殿內瞬間回暖，所有人的注意力，也都集在他的身上。他不笑時，俊美無匹?？伤r，那俊美，竟似有攝人心魄的力量，讓人挪不開眼，以至于竟無人發現從大殿門口慢慢入內的太子爺宋熹。

    萬物俱寂。

    人人都在疑惑蕭乾的笑。

    近來，他的笑容似乎比以前多了。這讓習慣了他涼心冷意的眾人都略感違和。尤其是這個笑……他竟然是拎著謝忱的腦袋在微笑。那顆腦袋上的頭發從包裹的青布中漏出幾縷，被夜風驚得一拂一蕩，與蕭乾松快的面色鮮明對比，無端端讓人脊背發麻。

    人對于猜不透的事物，天生有懼意。

    于是蕭乾這么一個男人，喜怒之間，便可影響眾人的情緒，讓人隨了他時驚時詫，神經不敢有絲毫的放松。

    宋熹走近，在蕭乾身側站了一瞬，慢慢往左幾步，立于長長的列班前面。

    旁人未注意他，蕭乾卻注意到了。

    他側身向宋熹請安，依據拎著那顆腦袋。

    宋熹也給他一個溫和的致意，輕松帶笑，溫潤得像一塊暖玉。

    眾人這才發現過來，給太子殿下行禮。

    宋熹淡淡回應，笑著，目光只看蕭乾。

    二人目光相對處，暗流催成冷風，似乎有什么激烈的情緒在空間里“滋滋”的碰撞，火花四濺，卻又轉瞬便消失不見。

    蕭乾揚了揚唇角，收回眸子，望向上首的至化帝，恭聲道：“陛下，御史臺獄那一把大火，是謝忱所為，已無疑問。謝忱畏罪潛逃，縱火傷人。臣為自保，逃出火場，調兵圍堵，抓捕逃犯，是為國盡忠，這便是功。臣原想給謝忱一個改過的機會，可他卻在眾目睽睽之下，欲與臣兌命，臣若不傷他，傷的便是臣自己?！?/br>
    頓了頓，看至化帝眉目微沉，他又笑了笑，指著那顆腦袋道：“他乃罪臣，命賤。臣乃功臣，命貴。自是不愿與他同歸于盡。臣錯手弒之，又何過之有？”

    一場手起刀落的血腥弒殺，被他輕描淡寫一說，仿佛就成了一件波瀾不驚的小事。而且，他在眾目睽睽之下，斬殺了當朝宰相，還拎著他的頭顱上殿，分明是世間最重的羞辱，他卻輕松就好像是捏死了一只螞蟻……誰讓它爬過來想蜇我？它賤，我貴。我為免它沾上身，一腳把它踩死，哪里有錯？

    都說死者為大，人死如燈滅，多大的仇怨，蕭乾非得如此？

    殿內安靜得如若無人。

    至化帝也是久久不吭聲。

    他很清楚，臨安府二十萬禁軍未經他旨意，便悉數受蕭乾之命出動圍城，這震撼臨安的舉動，又豈是為了抓一個謝忱？

    至化帝心里像擱了一塊大石頭。

    這石頭就壓在他的心臟上，有點悶，有點堵，卻推不開，還毀不得。蕭乾是想借由此事變相告訴他，軍政大權得他說了算嗎？還是他想告訴他，就算他貴為皇帝，也不能為所欲為，不能想怎么辦就怎么辦？

    一個臣子坐大了，屬實令皇帝頭痛。

    尤其內憂外患之際，至化帝就算不愿承認，也不得不在好些事情上受蕭乾掣肘。

    兵權，重于泰山。

    ……是當想想法子了。

    皇帝微闔的老眸，皺紋深深，可當他再一次將目光落在蕭乾身上的時候，臉上已隱隱浮上笑意，就像真的在設宴歡迎一個殺敵歸來的英雄。

    “謝忱勾結珒人，劫持軍備，濫殺無辜，誤國欺君……還放火潛逃，置御史臺獄死傷無數，其惡跡累累，罪無可赦。蕭愛卿殺得好，此人死不足惜！”

    皇帝一語定乾坤。

    謝忱貴為當朝宰相，這一死，也不過換了個“死不足惜”。

    眾人皆垂目不語，可至化帝擲地有聲地說罷，再環視一遍，又凝重著面孔，沉聲道：“樞密使蕭乾于危難之際不忘國事，抓逃有功，殺人無過，乃國之柱石也。南榮有蕭乾，國無憂患，朕備感欣慰。即日起，敕封樞密使蕭乾為天下兵馬大元帥，著令史部草擬文書，為蕭乾請俸加酬?！?/br>
    “咝”隱隱有抽氣聲。

    緊跟著，殿內便冷寂一片。

    每個人都定定看著皇帝，沒有只字片語。

    這樣的結果，大家都沒有料到的。

    欺君、逃獄、殺宰相、動用重兵包圍京師，變相要挾皇帝……幾件事綜合在一起，眾人以為蕭乾放下兵器單槍匹馬入皇城大殿，是這個局里走得最差的一步敗著。至化帝原就已經動怒，借此機會，把他推出去斬首示眾都是輕的，說不得就要夷九族，誅黨羽了?？苫实蹍s不罪不罰，反倒加封。

    更可笑的是，他分明已無官可封。

    樞密院已掌軍政之權，可調動兵馬。而這個天下兵馬大元帥，更是象征著南榮最高的軍職，領軍政，掌征伐。

    任何時候，出現這樣的封賞，都是一件震天動地的大事，可至化帝卻在這樣一個詭異的情況下，波瀾不驚地說了出來。

    更詭異地是，蕭乾細思一瞬，竟丟下謝忱的人頭，任由他滾落在邊上，然后單膝跪地，低頭拱手道：“皇恩浩蕩，臣感念之，卻受之有愧，懇請陛下，收回成命?！?/br>
    眾人嘩然。

    這樣的好事，人人求之不得，蕭乾卻斷然拒絕了？

    可就在眾人驚疑之際，至化帝眸底幽光一閃，卻哈哈一笑，“這天下，若蕭愛卿都受不得，還有何人受得？”然后他似是欣慰地捋一把胡子，像個慈祥的老人，喟嘆道：“朕老了，身子也不大好，好多事情，都是倚仗各位嘍。蕭乾領了差事，為南榮再cao持cao持吧?！?/br>
    皇帝都低聲下氣說成這樣了，蕭乾若再不應允，那就不是不給皇帝的臉面，而是直接打皇帝的臉了。

    蕭乾擰眉，終是無奈，“臣……謝恩！”

    至化帝擴大了笑容，哈哈一笑，連道幾聲好，又朗聲對殿內眾人道：“明日晚間，朕在御春園設宴，款待諸位愛卿。一來為蕭愛卿祝賀，二來，另有一件大喜事?！?/br>
    他故意賣了個關子。

    可氣氛和暖下來，眾人也都跟著議論。

    “大喜事？哈哈，甚好，甚好！”

    “敢問陛下，是何喜事？”

    “陛下還請說來，也讓老臣們跟著高興高興?！?/br>
    看眾人眼巴巴盯著，至化帝笑瞇瞇將目光望向沉默在列的蕭運長，閑閑地拿過案上一道折子，不輕不重地道：“御史臺獄走水，死傷者眾，國之大殤，朕亦憂思不已。蕭國公體恤民情，憂朕之憂，連夜入宮為蕭六郎求娶朕的愛女玉嘉公主，為國沖喜，實乃可喜可賀之事?！?/br>
    頓了頓，他又哈哈一笑，再無半點“憂思”之態，滿是愉悅地道：“朕已允了，明日御春園之宴，可算雙喜臨門，諸位愛卿務必前來，朕定要與爾等暢飲一夜?！?/br>
    眾人愕然。

    靜了片刻，又紛紛道喜不已。

    蕭運長會連夜入宮請旨，便是害怕蕭六郎犯的事兒被皇帝降罪，禍及蕭家。而陛下不治罪反嘉獎，甚至敕封蕭乾為天下兵馬大元帥，原來是把他招了駙馬。

    眾臣心里敞亮，恭賀之聲不絕于耳。

    可蕭乾靜靜立在殿內，卻無只字片語。

    蕭運長瞄他數眼，見他仍然凝滯不動，不由焦躁地低斥一聲，“六郎還不快叩謝陛下恩典？”

    屋外，風雪堆積，屋內，火光通明，蕭乾的表情像被數九寒冬的雪凝過，沒有半分溫度。瞥了他爹一眼，他慢騰騰拱手，

    “陛下，臣不敢娶公主！”

    恭賀聲停了。

    眾人堆笑的臉收斂了。

    蕭運長的臉也拉得老長，恨鐵不成鋼地斥道：“你這孩子，在胡說什么？婚姻大事，何時由得你做主了？”

    他猛給蕭乾丟眼色。

    可蕭乾卻置若罔聞，固執地致禮，一動不動。

    從喜到驚，殿內的氣氛轉變很快，至化帝一張老臉也凍結了。都說皇帝的女兒不愁嫁，皇帝想把女兒許配給他，他卻當場拒絕，這事換了哪個皇帝，臉面都會掛不住。

    “蕭愛卿可是看不上朕的女兒？”

    這句話至化帝問得有些低重。

    隱隱的，似乎還包含了一層殺氣。似乎只要蕭乾敢拒絕，先前他曾賜予蕭乾的一切，都可以收回來，甚至治他之罪似的。

    蕭運長捏了一把汗，可蕭乾卻很淡然，“不敢欺瞞陛下，微臣乃四柱純陽之命，相士說，此命不利六親，命運多舛，克性極大，乃孤寡之命?！?/br>
    他的聲音很從容，可那淡淡的，冷冷的聲音，卻在寂靜中平添了一抹凄哀。

    眾人盯著他不語。

    他頓了頓，頭微微抬起，余光瞄一下蕭運長變色的臉，繼續對至化帝道：“微臣幼時也因此命，被家中嫌棄，趕出府外?？晌⒊疾⒉辉裨?。因為微臣確實克兄克父。自打微臣入府，兄長便病災不斷，父親征戰也慘遭橫禍，九死一生，差點性命不保，整個族內無一消?！?/br>
    他說得頭頭是道，而蕭家這當子事，朝內有八卦之心的人，包括至化帝都一清二楚。聽說當年便是因為蕭運長接納了外室子蕭長淵認祖歸宗，住回了楚州的家中，不過一月，蕭大郎便突然生了一場重病，董氏曾狠狠鬧過一回?？蓮拇酥?，蕭大郎的身子，便一直不大好了。

    不僅如此，素來驍勇善戰的蕭運長，在兩個月后出征也橫遭大禍，差點死在邊陲，再回家后，也因為身體每況愈下，無法再上戰場，國公之名便單單只成了一個爵位，蕭家一脈也從此無人可堪頂梁之柱，蕭家在朝中勢力也漸漸勢微。

    那十幾年，謝忱貴為宰相，權傾一時，幾乎拔除了蕭家扎根在南榮的盤大根基，直到蕭乾再入朝綱，蕭氏一族這才得以翻身，而蕭乾四柱純陽的“克性”之命，也漸漸被人忽略。

    但他此番主動提及，眾人也不免尷尬。

    當年，多少人曾對蕭家的衰敗暗自生喜？

    又有多少人曾經給過突然冒出頭的蕭六郎當頭一棒？他一步一步爬上樞密使的位置，沒少吃過這些老臣的暗虧。

    可蕭乾似乎全然不記得那些事，只道：“離家之后，微臣偶得高僧點化，在佛前懺悔許愿，此生寡欲清心，永不婚配，以免害人害己?！?/br>
    至化帝目光凝了凝，似在考慮。

    蕭乾抿了抿唇，似有嘆息：“玉嘉公主天姿國色，微臣求之不得，但微臣生得此命，不得不為公主考慮，為陛下考慮，為社稷考慮?！?/br>
    他凝視著至化帝。

    殿內眾人也凝視著至化帝。

    若蕭乾娶了玉嘉公主，那便是至親至愛之人，按民間的叫法，至化帝他也得叫一聲“爹”，那么，四柱純陽“不利六親，克性極大”的衰運，豈非也要累及皇帝？累及江山？