撫著墨九的手，她忘了曾對墨九做的“惡事”，只投桃報李道：“傻孩子，這府里，誰大都大不過老夫人去。你這菜天天做給我吃，為何不拿一些孝敬仙椿院？”

    墨九心里話，若她拿去老夫人就會吃，她又何苦繞這么一個大彎子？

    默默垂下頭，她咕嚕道：“我這粗手粗腳做出來的東西，老夫人哪里看得上眼？”

    老夫人年紀大了，吃東西很講究，也精細，她仙偆院里有一個專門的小廚房，有專門的廚子，只為她一個人做飯，口味墨九已嘗過，確實不錯，所以，老夫人這幾年只吃自家廚子做的。

    可有大夫人親自引薦，墨九又誠惶誠恐地端著盤子，雖說她對墨九的氣還沒消，但多少也得給大兒媳婦一些臉面。

    “嗯，擱這兒吧?！?/br>
    墨九想要上前伺候，老夫人卻黑著一張臉，一個姓周的婆子趕緊上前象征性的為老夫人挑了一筷子。

    那是一盤粉條炒rou，老夫人牙口不好，細嚼慢咽地吃了一點，點了點頭，周婆子看她臉色，又趕緊上第二筷。

    老夫人閉眼吃著，沒想到這墨氏做的食物，口味這么獨特美味，不由又從董氏手里拿來筷子，自己夾著吃。

    墨九看她吃得香，目光便亮了，上前屈膝行禮道：“老夫人，我有一件事相告……”

    “墨氏！”老夫人是個腦子活溜的人，墨九一說話便猜到她有事相求，所以不等墨九說完，便先打斷，“這道菜很新鮮，叫什么名兒？”

    墨九不得不先回答她的問題：“回老夫人話，這道菜叫螞蟻上樹，老夫人，我……”

    老夫人淡淡瞄她一眼，又夾了一筷，打斷她，“螞蟻上樹，為何叫這個名兒？”

    墨九面有難色地看著老夫人咀嚼不停的嘴，急切道：“老夫人，我要說的事，便與這個有關?！?/br>
    “咳！”老夫人不悅地瞪她：“好好說話，蕭家的大少夫人，怎可這般不懂得規矩。說話要清楚，要慢……”她一邊吃，一邊教訓。

    墨九“哦”一聲，很老實地一字一字道：“回稟老夫人知曉，我是想說：我在蕭家做了許多荒唐事，可老夫人從沒有責怪過我，墨九這兩日獨自反省，深深覺得對不住老夫人?？晌乙粋€婦道人家，也做不了什么來表達心意……所以我晚上睡不著，因為睡不著，我想了很多……比如給老夫人唱歌，比如給老夫人獻舞，或者為老夫人做一件冬衣，可我唱歌像鴨叫，跳舞像牛瘋，便是做衣服也拿不出手，最后我決定為老夫人做一道我最為拿手的螞蟻上樹……”

    她說到這里，老夫人已然把盤子里的爛rou粉條吃了一大半，聽她啰啰嗦嗦，有些不耐煩，卻沒有催促。

    墨九很認真，繼續慢條斯理道：“為了做好螞蟻上樹，我找來蜂蜜放在樹下，于是，我就得到了許多許多的螞蟻……”

    老夫人面色一變，赧然地張大嘴巴，滿是皺紋的眼直勾勾瞪著墨九，久久說不出話來，那表情比吃了蒼蠅還要難看。

    墨九卻渾然不覺，還掰著手指頭向她表功，“我讓藍姑姑仔細挑選，只選個頭大的，長得肥胖的，這才rou多鮮美，也好配得上老夫人的身份。我把這些又大又肥的螞蟻收集之后，又輔以生姜、料酒等多種佐料拌勻，再把它們與泡好的粉條一起下鍋，在起鍋的時候，再放上一點蔥花……”

    看著老夫人想吐又吐出不來的樣子，墨九一本正經湊上頭去，舔了舔嘴巴，“老夫人覺得味道如何？”

    “嘔——”老夫人趴在桌側，吐了個昏天黑地。

    她這一吐，整個仙椿院就炸了。

    敢這樣捉弄老夫人，墨九原該被打板子，罰跪，抽臉、甚至更重的體罰……但大夫人吃了她的嘴短，加上“螞蟻上樹”這件事她無形中也成了幫兇，于是她跪地叩頭求情不止，老夫人這才臉色蒼白的擺手。

    “滾出去，禁足一個月，不許出現在我面前?！?/br>
    “不，不要啊?！蹦派n白著臉，又緊張又害怕地補充，“老夫人，我是真心實意來恕罪的，還專程捉了幾只蜘蛛放里面哩……這可都是高蛋白。高蛋白，你懂嗎？”

    老夫人指著她，手指顫抖不停，似乎隨時都有可能一病嗚呼。

    “回去！若敢出南山院一步，小心打斷你的雙腿?！?/br>
    于是，墨九千恩萬謝的走了，像得了個護身符，從仙椿院出來，覺得這天上的雨，都可愛了許多。

    當天下午，墨九讓藍姑姑去把在醫館休養了許久的玫兒接回了府。玫兒的病是蕭乾讓治的，接她回來，也沒有敢多說什么，可玫兒一回南山院，墨九便把大夫人送來的幾個丫頭打發了出去。說自己做錯了事受老夫人體罰，是罪人，不敢讓這么多人伺候。

    玫兒身子已然大愈，一入南山院，就與墨九抱頭痛哭不止——當然，哭的人只有她自己。

    墨九笑瞇瞇地撫著她的背，安慰道：“回來就好?；貋砹?，姐又可以帶你裝逼帶你飛了？”

    “裝逼？”玫兒抬起淚眼。

    “額！”墨九認真搓一下太陽xue，“就是裝上翅膀去飛——”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    不好意思啊，姑娘們，昨兒從成都到武漢，飛機延誤，出租車又堵……居然用了整整12個小時，耽擱了寫文的時候，今天又拍攝啥的，搞了一天，實在很疲憊，字少了點，等我回成都了，多更些啊，么么噠。

    坑深050米 有妖必有異

    南榮至元30年，楚州洪澇，珒國在淮水以南準備渡江南進，其余諸國亦覬覦南榮這塊肥碩富庶之地，蠢蠢欲動。樂文小說|常年的守邊，將士無法歸家，邊境的百姓也無時不刻受到珒、勐、西越等國的滋擾，不堪其苦，紛紛舉家往南遷徙。

    連年的休養生息后，穩定之局似有破冰。

    七月底，蕭家準備舉家遷往臨安，忙著打點楚州的產業，府宅上下一片忙碌。唯獨墨九被老夫人罰足在南山院，卻輕閑得只能數頭發。

    禁足的第一天，她對蕭大郎的窺視之心不死，又屁顛顛地去了竹樓，可結果與以前并無不同，她再次被守衛攔在外面，無功而返。墨九不是第一次去了，可這次她在門外大喊“蕭大郎”的名字，還是被府里頭傳得曖昧生波。

    都說大少夫人長心眼子了，曉得狐猸相公。

    禁足第二天，她旁事不干，吃完又去竹樓。

    “蕭大郎！”

    “蕭大郎！”

    “蕭大郎！”

    一聲又一聲，又低婉到長嘆。

    最后，她照常悻悻然離去，神色似有落寞。

    可禁足第三天，她還厚著臉皮去了竹樓。

    當然，她依舊沒有見著蕭大郎，可在再一再二受挫之后，她似乎也沒了心思，在竹樓前聲嘶力竭地痛哭一場后，大聲吼吼“妾有情，郎無意，不如從此不見罷”，就傷神離去，從此足不出屋。

    經了這幾天，府里人看了她的笑話，卻又暗自唏噓——那個墨九似乎變了個人。她以前整天東游西蕩，如今似是傷透了心，從此大門不出，二門也不邁了。

    府里沒了她的胡攪蠻纏，著實安靜了一陣。

    可沒有人知道，就在禁足的第三天晚上，墨九就從冥界爬墻離開了。

    為了給她掩護，藍姑姑和玫兒留在了南山院。墨九出了蕭家，原本是打算找到申時茂，一道去趙集渡的，可偷偷摸摸去了食古齋，鋪子里的伙計卻說，掌柜走了已有三日，是與左執事一道的。

    正好，蕭乾也走了三天。

    想到大夫人的話，墨九暗猜：莫非他們一道的？

    大雨剛歇，路面有些濕滑，墨九不想大晚上的趕路，仗著與申時茂是“舊友”，當天夜宿在食古齋，讓小二準備了兩套男裝，美美吃上一頓便倒頭大睡。

    次日，她抵達趙集渡?？蛇@個地方與她當日乘船抵達時見到的繁忙碼頭相比，早已“人是物非”。碼頭的堤壩沖毀了，河堤上到處是黃漿漿的怪石，河沙被沖出了數十丈，被淹過的莊稼地里，洪水已經退去，卻留下了一片黃漿與水漬，看上去狼藉一片。

    此處遠離縣城，可因為有一個趙集渡，這里原本有很多住戶人家，但墨九如今放眼一望，已無炊煙，只有一群群踩在泥濘的堤壩上忙碌的官兵與禁軍。

    墨九挽起褲腿和袖子，拿著羅盤就要往里走，卻聽見有人在背后輕喚，“九姑娘！”

    穿成這樣，也能被人認出來？

    墨九摸了摸頭上綰發的玉簪，慢悠悠轉頭，笑容自然又燦爛，“好久不見，辜家郎君怎會在此？”

    陰雨綿綿的天氣里，四下暗沉晦暗，辜二的臉色也有些陰，就連眉下那道細疤，似乎也明顯了許多。他緊抿雙唇，眼窩很深，顯得鼻梁更為高挺，像幾天沒有睡覺似的，神色有些疲憊，但仍是拱手揖禮，客氣道：“我奉丞相之命，在這里辦些公務。不知九姑娘為何來了這里？”

    頓一下，他又補充，“還穿成……這副模樣？”

    上次七月半一別，再次相見居然又在趙集渡，墨九對與這個家伙之間的“緣分”，有些感興趣，總覺這個巧合也太“合”了，可越是感興趣，她越是想離得遠些。

    輕輕一笑，她顧左右而言他，“不瞞辜家郎君，我也有些要事。先不奉陪了，青山綠水，改日再敘?！?/br>
    “等一下?！笨此€往前走，辜二喊住她，“九姑娘，趙集鎮正鬧洪澇，附近的百姓都遷走了，丞相與蕭使君也都住在離這三里地的趙集鎮上，你一個獨身女子，再往前走，恐會有危險?！?/br>
    墨九偏頭看著他，“我有危險與你何干？”

    這種冷血無情的話一般人不會問。辜二微微一愣，尷尬地拱手低頭，“便是與九姑娘不識，辜某也不能眼睜睜看著你去送死?！?/br>
    “呵呵?！蹦呕厮痪涔之惖男?，慢慢回頭，一步一步走過去，離他兩步站定，抬頭直視著他的眼睛，“辜家郎君有什么要說的，不防直言?！?/br>
    “我？”辜二困惑的皺眉，“我說什么？”

    “為何每次我有危險，你都會在身邊？”墨九目光如灼。

    “有這事？”辜二很吃驚。

    “有?！蹦藕芸隙?。

    她水汪汪的雙眸，傳神動人，緊緊盯住辜二，他似乎有些急了，不好意思地搔了搔頭，兩邊臉頰一片漲紅，“這，這……九姑娘，辜某對姑娘絕無齷齪之心，確實只是剛好看見姑娘，想要出聲警示，姑娘千萬不要誤會?！?/br>
    “哦?！笨此狡戎链?，墨九也不再追問，只遠眺了一片茫茫的江水，慢悠悠問：“既然這里危險，你又在這里做什么？”

    辜二四下里看了看，與遠處清理河岸的官兵招了招手，又側身指向右后邊的一條泥濘小道，做了一個“請”的手勢，“九姑娘單身在外，恐有不便，應當回去楚州才好，我這就帶你去找蕭使君。我們一路走，一路細說可好？”

    “一半好一半不好?！蹦呕卮?。

    “嗯？”辜二愣住。

    “一路走，一路細說可以，去見蕭六郎就免了?！?/br>
    好不容易逃出虎口，哪有再入狼窩的道理？

    她來趙集渡，只對上次無心發現的古墓與仕女玉雕有興趣，對蕭六郎可沒有什么太大的興趣。更何況，若見到蕭六郎，她還有可能四處活動嗎？

    說不定今天下午，她就會被他送回楚州。

    看她穿著男裝，也沒有小女兒的忸怩，行事極為爽朗，辜二也忍不住笑出聲，“九姑娘想知道辜某在做什么，就跟上來。辜某以為，九姑娘一定會對這事感興趣?！?/br>
    一個并不算熟悉的人，卻直言她會感興趣，難道說他已經知道家里的雞是她訛詐的，鴨也是她訛詐，把他家人騙出去“避難”，也是她干的？墨九隱隱有這猜測，卻不明言，只咳一聲，跟上去。

    辜二也未明言，只與她說道，前方約摸三里地，便是此處最大的一個集鎮，因當地人姓趙的多，故而叫著“趙集鎮”，丞相謝忱與蕭乾都暫時駐扎在那里。

    謝丙生死后，辜二又回到謝忱手底下做事。他說，今日晨時聽人稟報，渡口處被暴漲的水沖來無數的死魚，一條條翻著肚皮，密密麻麻的積在水洼上，不知數量有多少，謝忱讓他領著人過來清理，足足忙了一個上午，才初見成效。

    “死魚？”墨九果然感興趣。

    “是，成千上萬的死魚?！惫级溃骸半m說犯了洪澇之災，可魚依水而居，應當不會這般大批死亡才是。如今這事，被老百姓傳得沸沸揚揚，愣說天有異相，這有妖邪出沒?！?/br>
    說到此，他搖了搖頭，側頭看了墨九一眼，“老百姓總是這般，把一切異事，都歸為妖邪。辜某以為，這天道是人的天道，妖邪何存？”

    墨九隨便點了個頭，心思卻被辜二的說法給占用了去。她的看法與辜二不同，其實老百姓長久以來積累的生存經驗，是非常有用的。他們說得至少有一點對——有妖必有異，有異必有妖。

    那些魚不會約好日期一起在水里自殺，那么這樣的大量死亡，必然是出現了什么與它們的生存相悖的事情……

    念及此，她突地抬頭，“辜家郎君，領我去見蕭六郎吧？”

    這姑娘風一陣雨一陣的性格，讓辜二一時沒能適應。不過，他并不是多嘴多舌的人，也沒有打聽，只微微笑著點點頭，便領著墨九加快了腳步。

    趙集鎮上，官兵與民眾都在手忙腳亂。

    洪水過后，重建家園并不是那般容易的事，千頭萬緒在面前，忙的不僅是做事的人，決策的人也很辛苦。辜二將墨九領到蕭乾居住的院落外面，便止步不前，只指了指院門，道：“蕭使君就住這里。只是，這幾日忙碌，他大抵也沒能好好歇著，這會兒脾氣估計不太好……”

    這囑咐什么意思？墨九審視著他的臉。