“呵呵，”何子明捋著自己的胡須和善笑道，“今日休沐，我在書房待的悶了，便到自家院中走走，瞧見你們作畫，就過來看看?！蓖鴥蓚€少女和煦道，“你們是夫人的愛徒，夫人素來將你們看到做自家晚輩一樣。不必拘禮?！?/br>
    阿顧和鳳仙源都肅手應道，“是?！?/br>
    “你們怎么忽然想到畫這株綠萼梅了？”

    “我和師姐在府中閑逛，到了園子里見這株綠萼開的極美，便起了興致，想要畫下來?！卑㈩櫟?。

    何子明望著面前的少女，她坐在輪輿上，姿態端正，有著一雙大大的眸子，眸形如荔枝，瞳仁極黑，極富靈氣。他知道妻子衛瑤又收了丹陽公主的女兒做弟子的，猜著顧娘子就是這位了，極是喜歡，目光掠移，落在池畔的綠萼梅上，聲音懷念道，“這株綠萼也有將近百年了。三十多年前，我祖父入長安買下這座宅子，這株綠萼梅便已經種在這兒，幾十年來，年年冬日最寒冷的時候便開花，花色極盛，何家上上下下都十分喜愛?！?/br>
    “這株綠萼梅極美，”一陣北風吹過，枝頭的綠色梅花瓣簌簌而落，落入其下池水之中，微微打著旋兒。阿顧轉頭瞧了瞧枝頭的綠萼梅，道，“想是沾染了學士府的清華之氣，開的確實好?？上耶嫾嫉臀?，無法畫出綠萼的精髓，愧對這綠萼花色了！”

    何子明微微一笑，復瞧著阿顧，“我瞧著你如今已成的這大半幅畫，線條流暢，水準已經是極不錯了?！甭曇裟四?，“聽說你從前在宮中曾受過梅妃指點？”

    “是?！卑㈩櫜灰捎兴?，頷首欣然道，“阿顧幼年時，曾經拜在梅太妃門下隨太妃學習，太妃學識淵博，阿顧得指點學了很多東西。如今雖然隨阿娘出宮，進宮少些了，但太妃依舊十分關心我?！?/br>
    “那便是了?！焙巫用鞯?，“梅妃才華卓絕，亦擅畫。畫風清靈寫意為閨中一絕。你的畫風里有兩三分隨了梅妃?！?/br>
    阿顧聽何子明話語的語氣，不由好奇問道，“學士認識太妃？”

    天氣寒冷，綠萼梅微微搖曳，在枝頭盛開，清泠泠如同綠袍翻飛跳舞的美人，何子明靜默片刻，笑著道，“何家與江家曾是世交，梅妃未進宮前，曾與我有數面之緣?！?/br>
    “原來如此！”阿顧恍然道。

    何子明頓了頓，哂然一笑，“我瞧著你畫的梅樹，梅枝疏密開合，虛實呼應，位置經營得當，花瓣正偃仰背間已經有了幾分火候，算是不錯了！依我之意，綠萼清靈之意，更勝在動態，你繪的綠萼卻是靜景，縱然花瓣繪的極妍，也終究失了幾分靈動之韻，死板了一些。不若描繪綠萼梅在微風中枝頭搖曳的情態，定會更加出色！”

    阿顧渾然一震，她對于自己繪出的畫心中本有著一絲不滿意，只是一時也不知道自己究竟欠缺在哪兒。此時得了何子明的點撥，登時霍然開朗，朝著何子明一拜，“是了。阿顧多謝師公指點?！泵嫔下冻鲂老采裆?！

    何子明唇角泛起一絲笑意，“不客氣！你師傅愛畫成癡，你是她的弟子，我能夠指點你一些，也算是聊盡心意罷了！”

    阿顧瞧著何子明走遠了，方回過頭來，將面前已得的《綠萼圖》掩了，笑著道，“師姐，今兒這幅圖不算，我回去再琢磨琢磨，重新畫一幅出來再來和你比量?！?/br>
    鳳仙源也不為己甚，含笑點了點頭，“那我就拭目以待了！”瞧了瞧何子明消失的長廊盡頭，若有所思道，“師公倒是對你很好！”

    “我是師傅的弟子，師公自然對我好啦！”阿顧不以為意，笑著著。

    “蘭之猗猗，揚揚其香。 眾香拱之，幽幽其芳……”於飛閣中，一支《幽蘭cao》辭藻幽麗，歌聲悠揚，杜永新抱著一具箜篌斜簽著坐在於飛閣的月牙凳上斜簽著坐下彈唱。

    閣中裝飾華美，箜篌本是樂器中極具美學特征的一種，一身白衣的杜永新亦是美人，美人美器，坐在閣中唱起美麗的歌聲，當真是美不勝收的場景。當日上元高臺上一曲《太平景》悠揚高亢，今日靜室中彈奏的《幽蘭cao》曲調卻是空靈柔美，二者雖有不同，卻都是動聽之至。

    這一日，公主攜阿顧入宮給太皇太后請安，阿顧和太皇太后說話，中說起當日上元聽聞永新娘子唱的《太平景》，意有所嘆。太皇太后見阿顧這般喜歡永新娘子的歌，便特意招了杜永新過來給阿顧賞曲。

    一曲《幽蘭cao》既終，杜永新當心撥畫。阿顧癡癡回過神來，仿佛沉浸在永新動聽的歌喉之中，聞到撲鼻清冽的幽蘭花香。不由贊道，“永新娘子唱的真美?！?/br>
    杜永新微微一笑，情致麗麗。能夠在教坊中占有一席之地，杜永新自然頗為秀美。當日上元朱雀臺上唱《太平景》的時候，因著在高臺之上，夜色又深，只瞧的見她的輪廓和華美鮮艷的絲綢大袍，如今近距離看，杜永新的美麗并非柔美一類，偏向一種硬朗，仿佛五官之中有著一種筋骨，讓人一見之下印象深刻。此時坐在月牙凳上抱著箜篌欠了欠身，“多謝顧娘子！”

    阿顧捧過紗兒端過來的琉璃盞，飲了一口，贊道，“我再沒有想過，世上竟有永新娘子這般動聽的歌聲。永新娘子歌喉已經是動人，箜篌還奏的這么好，著實是了不起?！?/br>
    杜永新笑著道，“顧娘子謬贊，奴婢不過是僥幸得了一些天賦罷了，著實當不得顧娘子這般說?！?/br>
    “你不必這般謙虛的！”阿顧挑眉，嫣然笑著道，“這世上每一種成就都不是從天上憑空掉下來的。我如今隨著衛大家學畫，每日里頗多苦練。永新娘子能夠練得今日歌喉，想來日日勤學苦練也是免不了的！我日后能常常傳你么？”

    杜永新抬頭望著少女，眉宇之間閃過一絲訝異之色，很快便隱沒，微微垂頭，恭謹笑著道，“能得顧娘子的喜歡，是奴婢的榮幸。娘子若是喜歡奴婢的曲子，日后只需傳教坊都知（注：教坊的一種長官），永新便自然便會出場為娘子唱曲?！?/br>
    “知道了?！卑㈩櫨`出一個大大的笑容，瞧著天色不早，吩咐道，“羅兒，送永新娘子出去?！?/br>
    羅兒屈膝殷勤應道，“是?！?/br>
    阿顧瞧著杜永新的背影消失在殿閣之外，起了身，坐著輪輿穿過於飛閣外的角門，沿著宮殿長廊走了一小斷路，進了永安宮。

    太皇太后瞧見阿顧，笑著道，“回來了？聽了杜永新的曲兒，滿意了？”

    “阿婆，”阿顧喚道，伏在太皇太后膝上，目光孺慕親昵。

    太皇太后雖有著多個孫子孫女，對阿顧這個嫡親的外孫女卻極是喜歡，只覺得自己的心都被阿顧喚酥了，伸手撫摸著阿顧的臉龐，贊道，“阿婆的乖乖小囡囡喲！”

    目光微垂，打量著阿顧高了一截的個頭和日益秀美長成的容顏輪廓，笑著道，“過了一年，阿顧也有十一歲了，算是大姑娘了?！?/br>
    阿顧嘟了唇，“大姑娘又怎么樣？”望著太皇太后蒼老智慧的容顏，孺慕道，“在阿婆跟前，阿顧愿永遠是小孩子，一輩子都不愿長大！”

    她這句話說的是真心的。童年湖州的生活晦澀陰暗，是姬澤將她從湖州接回來，太皇太后和阿娘給了她一段全新的生活，這段生活明亮華美，雖然依舊有著一二難免小瑕疵，卻已經是她不長的生命中難得的甜蜜光澤，她寧愿沉溺在其中，一直不醒來。

    “那可不成！”太皇太后佯做不悅道，“我還指望著看著咱們的小阿顧嫁個如意郎君呢！”

    “阿婆，”阿顧羞赧不已，“你說什么呢？”

    “喲，咱們小阿顧害羞了！”太皇太后調笑道，眼角的皺紋都笑瞇了起來。

    轉頭道，“我不跟阿婆說了，我去鶴羽殿看我師父去了！”

    鶴羽殿外鳳竹森森，在微風中搖曳，露出龍吟之聲。早春的風將廷外的竹葉吹入窗中，落在書房的書扉上，江太妃捻起它，瞧著竹葉的脈絡，目光幽深。

    階下的竹簾從外頭掀起來，阿顧從簾子下進來，款款喚道，“師傅?！?/br>
    “阿顧，”江太妃瞧見了阿顧，心中也十分歡喜，“你來了！”

    醒陽香溫暖清酣，“早就想見師傅了，今兒隨阿娘進宮給阿婆請安，便順道過來看看師傅?！卑㈩櫾诖伍g繡著梅花的坐袱羅漢榻上坐下，和江太妃說著話。

    “你來就好了?！苯猿靶Φ?，“我這兒門庭冷落，如今也只有阿顧你會不時登門了！”她頓了頓，忽的問道，“聽聞你今日叫了教坊的永新娘子唱曲？”

    “師傅，你也聽說了啊?！卑㈩櫭加钜粍?，燦爛笑道，“我當日上元聽永新娘子唱了一曲《太平景》，著實是驚為天人。說起來，我回宮中也有兩三年了，還是第一次聽永新娘子的歌曲呢，這些年實在是可惜了！”

    江太妃微微一笑，“前些年宮中在守孝，教坊之人自然不好入宮表演。永新娘子隸屬教坊，自也不好進宮。永新娘子的歌喉動聽，在梨園眾多歌姬之中位居第一，昔日我還在宮中的時候，宴飲之上也曾聽過數次，確實是天籟之音。傳聞玉真公主素來喜歡永新娘子的歌曲，與杜永新頗為交好?！?/br>
    她頓了頓，抬頭望著阿顧道，“歌舞之藝，不過是娛人，縱然是登堂入室，也不過是歌舞伎之流。阿顧，你年紀小，愛美之心人皆有之，你既喜歡她的歌喉，偶爾招來唱幾支曲聽聽便也罷了，可心中卻要清楚尊卑上下?？蓜e對之高待太過，倒是顯得自己格調不高了！”

    阿顧聞之登時悚然。她確實自己極愛杜永新的歌喉，剛剛於飛閣相待，倒沒有幾分想著杜永新只是歌姬之流，多了幾分以友待之的赤誠，之前并不覺得什么不好，這時候聽聞師傅教誨，生出了幾絲慚愧之心，垂頭道，“多謝師傅教誨，免了阿顧自誤了！”

    “這些不過是小事而已！”江太妃見阿顧態度恭敬，不由心中窩心，笑著道，“你既知道了，一切便都好了！”露出清美笑意，“這些日子，你在宮外，可學了什么沒有？”

    “自出了宮，少了師傅諄諄教誨，我的進益都慢了呢！”阿顧道，“這些日子，我跟著府中琴師習了琴，通讀了《古文觀止》，倒是在畫藝山頗花了幾分功夫，今日入宮帶了幾幅畫來，想請師傅幫我看看?！?/br>
    她轉頭取過兩副卷軸，在江太妃面前展開來。

    江太妃望著面前《流水落花圖》和《蒼山負雪圖》，目光中露出滿意之色，贊道，“觀著你的作品，便知道你確實進益了！這幅《流水落花圖》應是早期之作，情致蘼蕪，色澤艷麗，但線條著色上尚有稚嫩之色，到了《蒼山負雪圖》，便已經大成，基本功扎實起來，構圖、意境皆有進步之處，線條描繪頗有勁道，那衛瑤有大家之名，于書畫教導上果然有自矜之處，于你這個年紀有這個水準，算的上是十分難得了！”

    阿顧雖然于畫藝上拜了衛瑤為師，但江太妃作為自己的啟蒙女師，在心目中較衛瑤更加重要，聞言十分歡喜，“真的么？”

    “自然是真的?！苯?。

    阿顧點了點頭，目光歡快，“如此便多謝師傅了！”一雙琉璃眸黑如點墨，“對了，太妃，前些日子我畫一幅《綠萼圖》，適逢何學士看見，便指點了我兩句，說是綠萼清靈之美更多在于動態，勸我描繪綠萼在風中微微搖曳的情態。何學士說他和師傅您是故人，年輕的時候和您相識，這事是真的么？”

    江太妃聞言握著畫卷的手微微顫抖，頓了一會兒，方道，“你竟然遇到他了！”

    “是呀，”阿顧頷首，聲音天真，“我畫了一幅《綠萼圖》，適逢何學士看見，便指點了我兩句，說是綠萼清靈之美更多在于動態，勸我描繪綠萼在風中微微搖曳的情態。我照著他所說重新繪了一幅圖，”

    “書畫之事運乎奇技存于一心。我偏向性靈一派，衛氏是工筆的例子，何學士于賞畫之上造詣極深，指點你的倒也有些道理。你的這幅《綠萼圖》可帶進宮了，給我看看?！?/br>
    阿顧點了點頭，轉頭吩咐貞蓮取了《綠萼圖》，展開給江太妃看。江太妃看著綠萼圖，眸色深深淺淺，“你的這幅《綠萼圖》畫的不錯，照何子明的說法改了之后也有進益。但也不是說到了完美。綠萼梅的花朵清靈，但枝干卻是其基礎，若是失了枝干的厚重，梅花便如失水之萍，無根之木，沒有依附之處。這幅《綠萼圖》中，枝干崎嶇是有了，于穩上還差了一絲火候，可加一層鐵褐色，用鐵線描描繪枝干筋骨，鐵線力度可描繪出枝干的遒勁之意?！?/br>
    “呀！”阿顧驚呼，“我怎么沒有想到呢？”想到這般繪《綠萼圖》會更完美，不由得心境動蕩，連忙道“我這就改改看！”

    江太妃瞧著阿顧，“慢慢來，每一個藝術大家，都是歷經了多年錘煉，得了大機緣頓悟境界提升來的，你如今才多大年紀，畫了幾幅畫，又如何急的來呢？”

    阿顧笑著道，“我知道我如今火候還淺著哩，這才要勤加練習，以后才有可能頓進呀！”

    她頓了頓，忽的撲哧一聲笑道，“說起來可真是巧！”阿顧歡快道，“我是你收的徒弟，后來學畫又拜了衛大家做師傅，沒有想到你和衛師公竟還有這么一段緣分，可不是巧么？”

    江太妃垂眸片刻，方道，“是啊，真巧！”忽的道，“于畫道上，我沒有什么可以教導你的。很多事情只能靠自己感悟，你的心會告訴你，應該走哪一條路！”

    “好了，”她起身道，“你難得進宮見我一趟，我給你彈一首《琴曲》吧！”

    錚動的琴聲在鶴羽殿中響起，一曲《高山流水》，帶著款款的情致。在太妃優美的琴聲中，阿顧和鳳仙源一同走在長安東市的大街上。

    “不過短短日子，阿顧的畫技竟又已經進境。這幅《綠萼圖》，愚姐甘拜下風?！?/br>
    “瞧師姐說的，”阿顧眸中露出喜悅之色，卻終究還是知道自己的本事，皺了皺鼻子，笑著道，“師姐不必美化我。我的《綠萼圖》是得了師公和太妃指點，三易其稿，方最終定本。本就是取了巧。且師姐的《綠萼》畫的也極好，不比我的差，我才不用你讓我！”

    她聲音嬌俏。鳳仙源抿嘴微笑，笑著道，“我不是謙虛。這幅《綠萼圖》上，我確實不如你。綠萼乃是之美在于清麗，我技法華麗，用色濃艷，但綠萼梅的清靈之意不及你，單只憑這一點，我就輸了！”

    二人說著話，已經到了東市行知書肆。

    行知書肆乃是長安最大的書肆，占據在東市最繁華的地段，足足占了三間店面。店中極高，清凈亮堂。一本本書卷擺放在其間，整潔累累。高高的墻壁上張掛出各張畫卷，有前朝名家之作，亦有時人拿來書肆販賣的作品。有的金碧輝煌，有的水墨清淡清淡，各有特色。

    一名伙計從肆中迎上來，朝著阿顧和鳳仙源哈腰，“兩位小娘子，可有看中的書畫？”

    “我和師姐進來慢慢看看，”阿顧道，“你不必招呼。待到我們瞧見滿意的，自然會叫你的?！?/br>
    書肆的伙計在長安落腳，自然是對長安各家權貴頗為清楚。這名伙計名喚韓三郎，見了阿顧作坐著的輪輿，自然猜到這位少女的身份，態度十分恭敬，點頭道，“好的。兩位小娘子慢慢看便是?！?/br>
    時近春閨，參加科舉的士子從各地趕來。書肆中有著不少書生模樣的人翻閱書卷。阿顧和鳳仙源悠然穿行在其中，抬頭打量著一幅幅畫。鳳仙源瞧著其中的一副圖，目光一亮，露出喜愛之色，只是想著自己境況，如今百歲春盈利，自己在銀錢上算的上是寬裕些了，只是家中叔嬸刻薄，自己若是買了這幅畫回去，也定然保不住，多半會遭叔嬸賤賣出去，倒反而是糟蹋了這幅畫，不由露出黯然之色，低下頭來。

    阿顧在其后瞧見了，目光落在鳳仙源望著的《山居圖》上，揚聲問道，“伙計，那幅《山居圖》多少錢？”

    韓三郎連忙上來，瞧著這幅圖，笑著道，“顧娘子，這幅《山居圖》乃是一名趕考舉子賣給我們書肆的，價格倒是不貴，作價六十貫銀錢?！?/br>
    阿顧點了點頭，吩咐碧桐道，“碧桐，付錢?！?/br>
    韓三郎做成了一筆生意，露出喜色，上前用鉤鐮取下阿顧指著的《山居圖》，遞到阿顧手上。

    鳳仙源怔了一剎，亦過來觀看這幅《山居圖》，贊道，“阿顧，這幅《山居圖》雖不是名人之作，但結構、用色都不錯，用筆頗有特殊之處，算的上一幅佳作。你買下這幅畫，眼光不錯，不會吃虧的?！?/br>
    “師姐也覺得不錯，就再好不過了?！卑㈩櫛е嬀礞倘恍Φ?，“我打算將它掛在百歲春的二樓雅室之中，師姐若是也喜歡，可見得我沒有想錯了?！?/br>
    鳳仙源微微愕然，知道阿顧這是瞧見了自己剛剛的神色，為自己著想，心中微微感動，道，“阿顧，你不必……”

    “師姐想到哪里去了，”阿顧連忙揚聲打斷道，“我可不是胡亂說著的。百歲春二樓要不時招待一些長安貴女，布置自然要清雅貴重，我也是百歲春的老板，自然要為百歲春著想，為百歲春買一副畫，不也是正理么？”

    鳳仙源垂眸片刻，笑著道，“師姐領你的情了！”

    一輛翠蓋馬車在行知書肆門前停下，一位絳裳少女打起簾子，望著阿顧和一名美麗的少女抱著一幅圖從書肆中出來，上了馬車離去，美麗的眼眸瞇了瞇。

    薛采進了書肆，見書肆墻壁上空出一塊空地，一名山羊胡的老夫子正命伙計將一副新畫卷掛在空墻上。

    “小娘子，”老夫子回過頭來，望見薛采，連忙迎上來問道，“敢問你要什么？”

    薛采微微一笑，問道，“夫子，你們這兒有謝朓的詩集么？”

    “小娘子問的是，咱們自然是有的?！崩戏蜃拥晳??！靶兄獣聊耸情L安最大的書肆，書籍最全，若是連我們書肆都沒有的書，你便是翻遍整個長安也難找到了?！鞭D頭揚聲吩咐，“韓三郎，將《小謝詩集》取過來?！?/br>
    剛剛掛畫的年輕伙計應了一聲，過了一會兒，送來一本《小謝詩集》，“惠賜八貫銀錢?！?/br>
    薛采翻閱片刻，命丫頭成婢付了錢，做不經意問道，“夫子，我剛剛進來瞧見一個坐著輪輿的少女從書肆出去，不知道是哪一個？”

    “哦，你說的是顧三娘子哦?！崩戏蜃拥?，“顧三娘子自幼腿足不好，你瞧著她坐的輪輿精致靈巧，乃是內府特意為這位小娘子制造的。滿長安怕只有這么一位坐著輪輿的貴女，極是好認?！?/br>
    “原來竟是她！”薛采嘆道，做不經意問道，“顧三娘子常常來書肆么？”

    “那是自然的?！崩戏蜃愚壑约旱纳窖蚝?，得意道，“咱們書肆可是東市最有名的書肆，書啊畫啊都是極全的。來這兒的貴人自然多了。顧三娘子是習畫的，常常來這兒看畫。若有見了喜歡的，便自會買去?！?/br>
    從行知書肆出來，薛采匆匆登上馬車，“康文、成婢，快快回府，我想到如何跟顧娘子搭上關系了！”

    ——

    長安清柳吐新芽，轉眼之間，二月便到了。這一日，阿顧一人獨到行知書肆閑逛，見得墻上張掛出一幅圖，夏陽高照，數名童子在池邊戲水，池畔垂著數株柳樹，童子動作情態各異，栩栩如生，竟是展子虔的《童子嬉夏圖》，不由大喜過望。

    展子虔乃是前朝書畫名家，做有《四季圖》，以四季為主題，分別繪成畫作。分為《游春圖》、《童子嬉夏圖》、《落葉圖》、《踏雪圖》。其中《游春圖》在太極宮中收藏，自己在姬澤處曾經觀賞過，筆法雖有嘗試之處，并不算十分成熟，乃是山水畫的濫觴，筆法為大周書畫傳承，意義非凡。年前自己得了一幅秋圖《落葉圖》，精心收藏在春苑的書房之中。夏圖和冬圖不知所蹤，今日竟在行知書肆得見這幅《童子嬉夏圖》，當真是不勝之喜，連忙吩咐道，喚道，“韓三郎，替我將這幅《童子嬉夏圖》取下來?！?/br>