周清搖搖頭，戚寒水神色稍安，卻聽周清道：“現下雖然還沒有要發疫病的征兆，但是如今天氣尚冷，潁州府那邊就有百十來個內熱不調的亡陽之癥，且發病的又都是稚童，實在蹊蹺，閣主上報給了防疫司，防疫司的官員卻不重視，閣主這才決定南下去潁州府看看?！?/br>
    戚寒水沉吟片刻，面色凝重起來：“若那百十來個人皆是如此癥狀，只怕今年春天要發痘瘟啊?！?/br>
    聽聞此言的顧長亭一愣，他如今讀了許多醫書，又聽戚寒水說了許多昔年疫病橫行時的情狀，對這痘瘟自然有些了解，也知兇險萬分，那潁州府離云州府并不遠，只怕真發起痘瘟，云州府也要遭殃的。

    周清從懷中掏出一個信封交給戚寒水，道：“這是閣主的親筆信，著屬下帶來，另外來時閣主還囑托，讓堂主幫忙籌備幾味藥材，不然瘟疫起時怕沒有藥用?！?/br>
    戚寒水應了一聲，指了指相思，道：“那是云州府大藥商魏家的少爺，要找什么藥只管去問他！”

    周清一愣，見相思不過是個十歲左右的娃娃，便以為戚寒水在打趣他，卻也對相思拱手道：“那找藥的事就麻煩魏小少爺了！”

    相思促狹，卻也是個順桿兒爬的主兒，一躬身，對兩人道：“既然戚先生要找藥，不如和這位先生同去府上一趟，我嘴笨，怕把話學落了，你們自己與我爹說，這事情才不會出岔子?！?/br>
    戚寒水點點頭，竟真帶著周清同相思去魏家了。

    *

    顧長亭把白日看診的用具仔細拾掇好了，這才準備回家去，剛要出門卻被鄭管事叫?。骸伴L亭且等等?！?/br>
    顧長亭便停了腳步，鄭管事小跑幾步上前，喘著粗氣道：“白日里也尋不到你空閑的時候，現下總算抓到你了！”

    顧長亭唇角微勾：“鄭叔找我有什么事？”

    鄭管事從袖中掏出一個信封遞給顧長亭，他狐疑接過，發現沉甸甸的，打開一看竟是兩塊銀子，足有二兩，忙退回去：“鄭叔這是做什么！”

    鄭管事堅決不肯收回，道：“這是堂主吩咐的，半年前便要給了，你那時偏偏不肯收下，今日你若再不收，只怕堂主要親自找你的！”

    “我是先生的學生，平日也沒做什么事，雖幫先生看看診，卻也是為了學習，哪里有收診金的道理呢?！?/br>
    鄭管事卻不依，將那信封硬塞入顧長亭的袖中，道：“如今來醫館看病的患者多了，每個患者的診金雖不多，加在一起卻十分可觀，這點也不過是堂主的一點意思而已，你何必推辭，莫不是嫌給的少了？”

    顧長亭無法，只得收了，謝了鄭管事，想著再見戚寒水還是要當面再次感謝的。出了醫館大門，天色已經有些黑了，街上行人稀少，前幾日下的雪融了大半，石街濕漉漉的，才走了不一會兒，顧長亭的棉靴子便濕透了。

    走到城門，有個曾去醫館看病的車夫見到他認了出來，便招呼他上車捎了一段路，路上那車夫不住地夸他醫術好，他只笑笑，又問車夫之前的病可好利索了，這樣閑聊了一會兒，便到了顧長亭家中。

    院門沒關，屋里昏黃的燈火透過窗子映出來，照得小院也有了暖意，他在門口跺了跺腳，把粘在鞋底兒上的泥水蹭掉，這才進了屋。

    顧夫人正在摘剛剛泡發的菜干兒，見他回來了，面上盈滿喜色，迎上來接過他手中的書箱，道：“干等你也不回來，是不是今天去醫館看病的人太多了些？”

    “這幾日天氣變化無常的，好多人害了風寒，我今兒也抓了幾服藥，在箱子里，晚上煎了給你和奶奶喝，防病的?！?/br>
    母子二人正說著話，里屋的顧老夫人也聽見了響動，高聲問：“可是長亭回來了？”

    顧長亭應了一聲，便進里屋去與老夫人說話，顧夫人忙去灶上端吃食。

    顧老夫人的身子這幾年好了許多，也多虧戚寒水來看過幾次，又兼著顧長亭通了醫理后的盡心調理，老人家晚年喪子失家，自己也認為晚景必然凄苦非常，哪知自己那堅韌的兒媳和孫子竟硬是撐起了這個家，時間久了，顧老夫人也看開了，只盼望這孫兒將來娶一房知冷知熱的媳婦，一輩子平安美滿就好。

    祖孫說了會兒話，顧夫人便來喚吃飯，顧長亭便扶著老夫人到外屋去，桌上已擺好了兩菜一湯，都是普通的鄉野小菜，但顧夫人的手藝頗好，看著讓人食指大動。

    三人吃罷飯，顧長亭把晚間鄭管事給他的二兩銀子拿出來，雙手遞給老夫人，道：“這是先生給我的補貼，請奶奶收著?！?/br>
    老夫人一愣：“戚先生怎么反而給你補貼，這怎么使得？”

    顧長亭于是把事情原原本本地說了，老夫人聽了心中難免更加感念戚寒水來，道：“想來是戚先生看家里光景不好，所以體恤你，日后若戚先生有事，你千萬不能推辭?！?/br>
    “先生于我來說是難得的良師，只這一項便夠我還一輩子了?！?/br>
    老夫人點點頭，把那信封交給顧夫人，道：“我個老太婆平日也不出門，家中都是你cao心，這錢你拿著！”

    婆媳二人推讓了一番，最終是顧夫人敗下陣來。

    第29章 忍冬閣主

    一行三人到了魏家，因魏正誼此時正在春暉院，相思便也引著戚寒水和周清去了老太爺處，路上相思想起方才周清說起的防疫司，好奇問道：“溫閣主的話，防疫司也不放在心上嗎？”

    之所以有此一問，是因為相思知道溫閣主的老婆可是個公主，這樣特殊的身份，只怕防疫司也要給些薄面，怎么會置之不理呢？

    戚寒水冷哼一聲，似是肚子里又氣，卻是周清解釋道：“防疫司的上面一個是太醫院，一個是戶部，戶部是撥銀子的，自然權利大一些，太醫院不過是做些輔助的工作，影響實在有限。閣主雖然把潁州府那邊的情形寫了表奏，但防疫司有自己的一套評判原則，必須有三百個確定是疫病的，才會有對策，潁州府那邊如今人數不足三百，自然不能引發防疫司重視?！?/br>
    相思點點頭，又想起個十分緊要的問題來：“這痘……痘瘟得了是否兇險？可有什么好法子治嗎？”

    周清正要說話，戚寒水卻睥著相思道：“兇險，治不治得好看命，我知你是個怕死的，若是云州府發起痘瘟來，你就乖乖待在家里哪兒都別去?！?/br>
    相思被戚寒水看透，大窘，卻還要假裝自己坦蕩，裝坦蕩的同時還要拍拍馬屁：“我這是替云州府百姓問的，但又想到先生醫術蓋世，想來這點兒小病必定藥到病除?！?/br>
    戚寒水卻搖搖頭：“我說治不治得好看命，原是沒騙你的，若是得了痘，非得痘開花，內毒才能發出來，若是用盡了發痘的藥都沒用，小命基本也就交代了?！?/br>
    這話讓相思有些惆悵，二十一世紀，天花病毒早已絕種了，如今這里天花病毒卻正流行……西方早年倒是有種牛痘獲防天花的，這里卻沒聽過“牛痘”，要給自己打個疫苗的想法，怕是不能落地了。

    她正胡思亂想著，春暉院已在眼前了，忙斂了神色請二位進門，因是老相熟了，便也沒讓下人去通報，相思先開了門進屋，道：“戚先生和周先生來了?！?/br>
    說罷一閃身，將二人請進堂里。魏正誼雖不知這不請自來的周先生是誰，卻上前一禮，問了二人好，戚寒水也回禮，又拜見了魏老太爺，道：“老太爺安好，這周清是我赭紅堂里的掌事，因有些事要麻煩貴府，所以便一同帶來了?！?/br>
    魏老太爺點點頭，轉向周清，道：“周先生是今日才來的嗎？”

    周清忙又是一禮，道：“晚間才到的云州府，是奉了閣主的令，半月前從金川郡動身的?！?/br>
    “云州府風物與金川郡大有不同，周先生要多住些時日?！蔽豪咸珷斢洲D向戚寒水，問：“戚先生方才說有事，不知是什么事？”

    此時眾人皆已落座，相思這小輩兒的卻不敢放肆，只與魏興一左一右在魏老太爺旁邊站立，假裝是左右護法。

    戚寒水從袖中拿出周清帶來的那封信遞給魏老太爺，道：“今年的疫病只怕要發起來了，潁州府已經有些征兆，閣主處理完閣中事物，過幾日便要南下了?！?/br>
    聽到溫元蕪要南下，魏正誼面色一變，魏老太爺卻是微微皺眉：“溫閣主已經許多年沒來南方，若他都要南下，當知這次的情況不妙了，不知可曾上報給防疫司?！?/br>
    “表奏倒是遞上去了，只是防疫司如今沒探明情況，不肯輕易動作?！敝芮宓?。

    魏老太爺搖搖頭：“等防疫司探明情況，只怕這疫病已經蔓延開來，怕是不好治了?！?/br>