大個子男孩推了少年一把，奚落：“就是！看你這身破爛兒，穿出來也不知道丟人，破落戶憑什么像我們一樣讀書！”

    “就是，看他的鞋子都破了！”

    “家里都喝風了，還要裝清高……”

    那幾個藥商子弟附和，聲音響亮，像是怕別人聽不見一般。

    被圍在中央的少年似乎早已習慣了這充滿惡意的鬧劇，直挺挺地站在那里，抿唇不語。

    旁邊偶有來遲的學童，經過那少年或是報以譏諷一笑，或是會心一笑，只是沒有一個出來阻止的，一邊是這云州府最有錢有勢的沉香會富貴子，另一邊是個三餐不繼的少年，誰會阻止呢。

    程馨木然地看著這一切，同樣沒有動作，好在很快書院的掌教裘先生來了，幾個孩童才散去，那少年卻在原地站了好一會兒。

    “他叫顧長亭，家里原來也殷實，但他剛出生時，顧家的老爺出門販藥，遇上洪水，藥和人都被沖走了，販藥的錢有些是從別處借來的，出事把祖產也賠上了?！蔽合鄳c終于找到一個獻媚的機會，恨不能好好表現，于是又補充道：“他好像和咱們家還沾點親戚，我好像聽魏老管家說過的……”

    少年時候的程馨最喜歡一首詩：

    十年磨一劍，霜刃未曾試。

    今日把示君，誰有不平事？

    她那時多希望這世上有懲惡揚善的大俠，遇見欺凌弱小的惡霸，手起刀落，斬其頭于馬下。

    但程馨等了整個青春，都沒等來這大俠，彼時她才知：這世上本沒有大俠，有的不過一盤紅燒大蝦。

    上課的依舊是昨兒那位長袍先生，姓吳，講的依舊是某味中藥的性狀、功用之類，程馨無精打采，在本上鬼畫符，總算挨到中午。

    翠陌與劉mama送了熱乎乎的飯菜來，程馨與相慶相蘭兩兄弟拿著飯準備到側廂房吃，臨出門看見那名叫顧長亭的少年從書箱里拿出一個方方正正的布包，不用想也知道，那是他早晨從家里帶來的午飯。

    魏家也是云州府里的大戶，但魏老太爺生性吝嗇小氣，從來府里不敢鋪張浪費，送來的也不過是兩菜一飯，只是做得精細可口，而這些學童之中，也有家里闊氣的，竟差家仆送來十幾碟山珍海味過來，一個孩子如何吃得下，但擺闊氣從不犯法，誰管呢！

    程馨剛剛坐定，便見顧長亭從門口進來，他手中拿著那小小的布包揀了一個角落坐下，程馨低頭吃飯。

    不多時沈成茂和幾個學童也進了門來，幾人身后跟了十幾個仆從，手中有拎著食盒的，有捧著果盤糕點的，那沈成茂也不過八歲年紀，卻已生了一副jian肝惡膽，不安心吃飯，反倒領著幾人坐到了顧長亭的桌子上。

    飯菜鋪開，這面是雞魚肘子，鮑魚海味，那面是一盒粗粳米飯，沈成茂“嘖嘖嘖”地咂了咂嘴，故態復萌：“顧少爺的飯盒好寒酸啊，蘿卜干配粳米飯能下咽嗎？我爹說那是喂馬的?！?/br>
    旁邊有學童幫腔：“我家馬都不吃這些，都是喂牲畜的?！?/br>
    仿佛覺得這話俏皮可笑，一個個笑得前仰后合。只那少年悶頭吃飯，不發一言。

    沈成茂眨了眨眼睛，把面前一盤蔥香鮑魚推到少年面前：“喏，反正我也吃不了，給你吃吧?！?/br>
    少年專心吃著自己的粳米飯，看也未看那推來的鮑魚。

    沈成茂一看魚不上鉤，jian計難成，說變臉就變臉，一把掀翻了少年的飯盒，里面的米飯撒得滿地都是。隔壁的吳先生聽見響動過來一看，當下厲聲問：“這是怎么回事！”

    沈成茂早已換了一副嘴臉，不可置信地指著顧長亭，污蔑道：“顧長亭要與我們換菜吃，我們不干，他一生氣就把自己的飯盒給扣了！”

    旁邊立馬便有幫腔的，由不得吳先生不信，此時那少年終于開口，卻只是倔強的三個字：

    “我沒有?！?/br>
    吳先生懶得理這糊涂賬，只讓顧長亭把殘飯收拾了，去門外罰站，竟絲毫不聽他解釋。

    臨了吳先生還忍不住奚落：“小門小戶就安分些，別總想著攀交富貴人家?！?/br>
    為人師表做到這個份兒上，也真是出類拔萃了。

    中午有半個時辰小憩，外面太陽毒辣辣的，廂房里卻十分涼爽，這班學童愜意地睡了個晌覺，懶懶散散地往正堂走，走到門口的時候程馨看見顧長亭還站在門外，太陽曬得他滿臉通紅，額頭上沁出細密的汗珠。

    那不過是一個八歲的少年，身上長滿刺，卻并不能保護自己。

    正午過后，太陽火盆一般，程馨在屋里都感覺到了外面撲進來的熱浪，但吳先生似乎忘了顧長亭還在外面站著，又或許他只是懶得理會，中暑而已，權當是教訓，以后也少給他惹些麻煩。

    程馨坐在窗邊，見門外的顧長亭身形有些不穩，于是從袖子里摸摸搜搜掏出一個多汁的鮮桃兒來，這是翠陌中午悄悄塞給她的。

    “給你吃桃兒！”程馨一面把桃兒從窗口伸出去，一面壓低聲音喚顧長亭。

    誰知那顧長亭只看了她一眼，卻不接桃子。

    “你吃吧，先生看不見！”程馨又說。

    顧長亭依舊沒動。

    “我特意……”程馨的話還沒說完，就被吳先生近在耳邊的聲音嚇掉了桃兒。

    “魏相思你不聽課干什么呢！”吳先生臉色青黑，正站在程馨的桌前。

    “我……我……”程馨支支吾吾，一時找不到好借口。

    吳先生看著她伸出窗外的胳膊，斥責：“你手里拿的什么？”

    程馨把空空如也的手收回來，囁嚅：“我感受一下大自然的氣息……”

    “哈哈哈哈哈！魏家小子犯傻啦！”

    “就是就是！笑死我啦！”

    堂內爆發出陣陣笑聲，魏相思尷尬地搓了搓手，友善而純良地看著胡子都氣歪了的吳先生。

    吳先生覺得自己很不喜歡這魏相思，但礙于他曾收了魏老爺送的年節賀禮，便未責罰。

    直到下學，顧長亭才進了堂里，腳步虛浮，自收拾了書箱出去。

    程馨和相蘭相慶兩兄弟出門，馬車已等在門口，來接的除了劉婆還有一個丫鬟，是楚氏房里的香附，說翠陌今兒下午吃壞了肚子，上吐下瀉的，與夫人請了兩日假，這兩日她來接送，程馨應了，并未放在心上。

    然而兩天之后，翠陌并未回來，程馨問起，香附說她病得越發厲害了，請了大夫來看，吃了六七副湯藥也不見好轉，如今人都站不起來了。