地下河從中間分開，露出底下的淺層淤泥。有什么東西在水離開后飛快地游開或拱入泥層，看不清楚，但也足夠讓人發毛。

    士兵們決定讓拿長柄武器的人走前面，戳戳泥地，避免踩到什么糟糕的東西。

    他們一個接著個跳下了通道。

    地下水道相對低矮，但卻意外寬闊，不考慮高度因素，讓兩匹馬車在這里并行都沒關系。這寬度方便列隊，小骷髏兵打頭陣，護衛兵緊隨其后，也環繞周圍，保護著站在中間的法師。

    傳送通道另一邊不知道在埃瑞安的什么方位，周圍透著股陰冷感，溫度比這個季節的腹地地區更低——也有可能只是因為這里在地下深處，沒法用溫度來判斷所處位置。長長的地下水道看不到盡頭，燈籠藤的施法人布魯諾也沒法說出藤蔓最后通向何方，他只確定前方有路，以及有路的地方都能讓普通人類呼吸罷了。

    一行人走了十多分鐘后，從入口處透入的天光便已經完全看不見了，外面的聲音也一樣。這里非常安靜，唯有他們踩著淤泥的啪沙聲不斷響起。四面并非溶洞，而是人工制造的墻壁，因此景色變得更加千篇一律。時間在這兒被拉得很長，又走了十多分鐘后，塔砂已經開始覺得無聊了。

    第一個襲擊者，就在此刻粉墨登場。

    范圍分水術沒有摩西分海的力道，只能制造一片半徑四米的圓形無水地帶。他們對無水帶推進時扭動著鉆出去的各種生物已經到了麻木的地步，這片水域一定有哪里和外界相通，這才有這么多亂七八糟的小生物。等圓形再前進了一段路，一行人第一次遇到了大生物。

    可能是一條兩米長的鱷魚。

    用“可能”這個詞，因為塔砂不太確定這東西到底是不是鱷魚。它的外皮雖然堅硬，覆蓋的卻不是鱗片，而是皺巴巴的硬皮。這層皮顏色很淺，幾乎是奶黃色，一看就沒曬夠太陽的模樣。那條類似鱷魚的東西有著一張占身體三分之一長度的大嘴，沒有眼睛。

    它隱藏得很好，像一段朽木，哪怕是眼睛最尖的老兵，這種昏暗的光源照耀下，恐怕也要到一兩米外才能發現它的蹤跡。但打頭陣的并非士兵，而是死靈法師的仆役。它們燃燒著魂火的眼眶中看不到物體鮮明的形態與色彩，但生者的氣息對它們來說，絕對一目了然。

    最前排的小矮人不約而同地向“鱷魚”沖去，它們的骨刀小得有點可愛，真揮舞起來則一點都不可愛。三把骨刃齊齊切下，潛伏在水中的巨獸猛地撲騰起來，掀起好大的水花。到此時活著的人們才注意到不遠處藏著個多大的東西，護衛們連忙抽出武器。

    “站著不要動！”多洛莉絲喝道。

    護衛兵連忙原地站定，警惕地四處打量，以為對方在提醒他們還有其他威脅。塔砂倒對死靈法師的命令十分了然。她這么叫不是因為發現了什么，只是有著十足的信心，認為那些矮人骷髏足以解決問題，根本不需要他人插手。

    事實也的確如此。

    “鱷魚”張開了血盆大口，一對長滿了尖銳牙齒的上下顎向前一掃，猛然咬合。沖在前面的骷髏兵被一口咬碎，骨骼斷裂的聲音喀拉拉響起，那怪物再一甩頭，碎骨便落了一地，充分體現了放“鱷魚”進入一兩米內會發生的事情。但沖過去的骷髏兵不止那一個，另外兩個已經到達了“鱷魚”面前，一個砍頭，一個砍尾巴。

    骨刀切入了堅韌的硬皮，乍一看好像水果刀捅皮甲，看上去沒有什么效果。但一刀之后緊接著另一刀，一個攻擊者身后跟著另一個攻擊者，矮人骷髏蜂擁而上，好似一群黃蜂，發出咔噠咔噠的聲音，一窩蜂涌到了“鱷魚”身上。

    塔砂墓園里的骷髏兵是遲緩的低級士兵，經過了死靈法師改造、在死靈法師cao縱下的骷髏則更加靈活，更加強壯，好似特種部隊——盡管初級亡靈兵種中的特種部隊也不可能逆天到哪里去。這場戰斗，其實沒有什么值得一提的地方，就只是蟻多咬死象。一擁而上的骷髏兵輪流揮舞著骨刀，付出幾個兵的代價，將那條“鱷魚”剁成了rou醬。

    下水道盲鱷的血腥亮相未遂，變成了矮人骷髏的開場秀。

    第一次見到這情形的護衛嘶嘶地抽冷氣，看上去很不習慣，有一些一臉震悚，可能被這種“我方隊友看起來更像反派”的情景震撼了心靈。死靈法師與她的學徒們從分開的人群中走出去，走到那團血rou模糊的“鱷魚”尸體旁邊，蹲下，開始拆骨頭。

    “非要在這種時候做這種事嗎……”有個士兵嘀咕道，一個學徒拿著鱷魚的某個滴血器官回頭看了他一眼，他立刻安靜了。

    黑袍法師與野法師也去采集了一點施法材料，不久之后，他們帶著多出來的幾個骨骼怪異的新骷髏，再度出發。

    有點帶著法師刷地下城的感覺了，塔砂想。這世界的敵人不會掉裝備，但帶著法師冒險，尤其是死靈法師，打敗敵人后馬上能將戰shi利ti品轉化為戰斗力的感覺還真是不錯。

    這一路十分平穩。

    最前方的骷髏兵掃平前路，固然還無法形成骷髏海，一個多洛莉絲與幾個能cao控一兩個骷髏的死靈學徒也已經能構造一支先行隊。沒有魔法陷阱與魔法造物的地下水道中，最可怕的敵人無非是長相奇特的動物，此后沿途又遇見了一只盲眼鱷魚（掉落骨骼若干，心臟一顆，半片完好外皮）和一些大小如貓的老鼠（掉落骨骼若干，眼珠若干）。后者單獨出現時下場如鱷魚，要是成群結隊出現，法師還準備了范圍攻擊的火球術。

    火球兩次點亮地下水道后，再沒有大老鼠來找他們麻煩。

    護衛們走得越來越輕松，若非職業素養不錯，大概都要抱怨他們沒事可干了。下來時他們還帶著可能參與苦戰的心思，結果真到了下面，戰斗全由骷髏包攬，讓士兵們感到頭痛的反而是這里低矮的頂部，讓他們流血的不是什么大怪物，而是蟲子。

    這兒有水蛭。

    水蛭一樣的蟲子就藏在頭頂上，暗綠色的身體，腹部橫陳著幾條黃色紋路，吸盤咬人不疼，只會流血不止。天花板太過低矮，許多地方還長著苔蘚，時不時蹭到高個子的腦袋，漏水和苔蘚濕漉漉的觸感與水蛭的觸感差不多，很難分辨出來。它們伺機掉進士兵們頭盔和衣領之間的地方，掉下去時往往很少有人發現。等察覺的時候，這些肥碩的吸血鬼已經吃了個滿腹。

    士兵們最為倒霉，骷髏兵沒血沒rou，因此他們便是打頭陣的、送上門來的血包。士兵們在前面走過，掃雷機器一樣掃落許多水蛭，后面的法師就不怎么容易碰到——何況法師個子大多沒高得碰壁，袍子還附帶兜帽，多少能遮一遮。

    塔砂走在前排，位于士兵和法師之間。一方面她能給他人提供保護，一方面又不會被必死陷阱傷到王牌。塔砂下來前想過許多可能、做了不少準備，但到目前為止，她才叫沒事情好做。

    骷髏兵包攬了所有戰斗，法師與法師學徒們全程精神集中，關注著所有可能漏掉的景象。護衛們此前好歹打過一些跑過防線往后來的大老鼠，現在則忙于彼此打量，到處尋找并打下可惡的水蛭。而塔砂，她走在所有人當中，老鼠也好，水蛭也罷，全程都沒打擾她。

    一條暗綠色的蟲子靜靜伏在不遠處的頭頂，塔砂對它伸出手去，那蠕蟲還沒碰到她，便蠕動著飛快地跑掉了。

    第116章

    “你不能這樣拉它?！辈贿h處的老兵說，“你越拉，它鉆得越深?！?/br>
    他的談話對象是個非常年輕的士兵，看上去在這一群人里受傷最嚴重，大概平時就是那種最受蚊子青睞的倒霉鬼。年輕的護衛兵脖子上血跡斑斑，猛一看十分嚇人，這會兒正用力拽著一根咬定青山不放松的水蛭尾巴，企圖把這東西從脖子上扯下來。他拉扯得越使勁，暗綠色的蟲子縮得越緊，看上去好像鉆進皮rou里去了似的。

    “真見鬼?！彼止?，“我寧可跟鱷魚打架?！?/br>
    “一看你就是城里人?！迸赃叺耐胚肿煨Φ?，“我家鄉的河溝里到處都是螞蟥，牲口趟個水，咬得滿腿都是。你得這樣拍，皮膚一震，蟲子就吸不住你?！?/br>
    小兵笨拙地拍了拍脖子，可能姿勢不對，水蛭沒有應聲而落。他的同僚伸手幫忙，還是沒能成功，只好搖了搖頭，怪他剛才拉得太重。

    “搞不好已經鉆進你皮下去了?！庇腥诉谱斓?。

    “去你的！”士兵踢了對方一腳。

    乏味的旅程進行到了現在，氣氛也沒開始那么肅穆。法師學徒們竊竊私語，護衛們開著水蛭和老鼠的玩笑，有人甚至把吸飽了血的水蛭團成一團把玩，肥厚的蟲子在他們手中蜷縮起來，像個球，居然還挺有彈性。大部分人都掛了彩，水蛭吸的血不多，但被它們咬過的地方很難愈合，傷口濕噠噠滲著血，搞得這支基本毫無損失的隊伍看上去挺狼狽。

    白袍法師與野法師都有治愈傷口的手段，但現在不是使用治愈法術的時候，就像你不會把珍貴的紗布用于處理流鼻血一樣。魔法雖然神通廣大，法師們卻面臨著窘境：他們魔力有限，比過去的法師續航能力更弱，必須將魔力省下來應對更加危急的情況。比方說，野法師魯道夫維持著范圍分水術，他便基本騰不出手來使用其他的法術，全程只能提供這一環境上的支援。利安德爾燈籠藤倒是個施放后就無需控制的法術，即使如此，釋放者布魯諾也花費了不少時間恢復激發這個法術使用的魔力。

    法師有點像需要裝彈的槍支，殺傷力固然驚人，用光了彈藥（魔力）后就是一根燒火棍。

    塔砂沒帶牧師與女巫，就像之前去德魯伊圣地時只帶了真知之館指示出的人。記載中的法師向來獨立于普通人之外，與其他職業的關系算不上好，塔砂擔心攜帶其他職業只會獲得反效果。她帶下一些護衛，這些護衛兵也是普通士兵，不是職業者。

    又是一段跋涉之后，天花板變得高了一點。

    頭頂上是個綿延的緩坡，高度從兩米左右攀升到三米多，四米多，五米多，頭頂變得更加開闊。藤蔓還在原來的高度之上，光源在與人肩部平行的位置，漸漸看不清天花板了。

    布魯諾使用了光亮術，一枚小小的太陽緩緩升起，像一枚點亮的孔明燈，上升到他們頭頂，停留在了頭頂一兩米的地方?！笆┓ň嚯x有限?！卑着鄯◣熯z憾地說，瞇起眼睛，打量起被照亮大半的天花板。

    天花板上有奇怪的花紋。

    靛藍色的花紋盤踞在頭頂，有種奇特的規律，仔細看又毫無章法，說不準是礦物凝結還是人為雕琢的結果。光亮術帶來的光球受施法距離所限，只懸掛在兩米多高的位置上，特別高的縫隙沒法被照亮。法師與法師學徒們齊刷刷拿出了筆，一筆筆臨摹起頭頂的紋路。

    “有誰帶了提燈？”塔砂說，“我可以拿著燈飛上去?！?/br>
    一行人面面相覷，在有燈籠藤這樣神奇的照明設備的時候，大家都沒想到要帶提燈下來。倒是有人帶了火把，但不少符文會對明火產生反應，為了保險起見，還是先別這么干為好。

    “我看沒有沒有記錄的必要?！笔畮追昼姾鬅捊鸱◣煾衤迦饋啌u了搖頭，率先合上了本子，“這些紋路不符合任何規律，只是自然形成的花紋而已?！?/br>
    法師們討論了一會兒，得出了相似的結論。他們認為應該繼續往前走，先看看前面還有什么東西。

    在他們熱火朝天地討論時，周圍的士兵稍作休整，伸胳膊踢腿，跑遠點放水，不少人還把衣服脫下來互相檢查是否還有該死的水蛭?，F在重新出發，比他們以為的停留時間短很多，護衛兵們急忙整裝歸位，不少人為此有些喘氣。

    但喘成這樣也太夸張了點。

    塔砂轉頭看向旁邊的士兵，他剛剛去角落解手完畢，跑回來后一直呼哧呼哧地喘著氣，像有一口痰卡在喉嚨里。

    那就是之前的那個年輕護衛兵，他的脖子已經不再流血，臉色看起來卻比之前更差。燈籠藤的火光下，小兵臉白如蠟，氣喘如牛，臉上脖子上沒有一滴汗水。他一臉平靜地向前走去，似乎對自己拉風箱似的喘氣聲渾然不覺。

    周圍的人也沒怎么注意到，那聲音不算響，只在塔砂敏銳的聽力中相當明顯。要素抽取帶來的新身體不止有翅膀、爪子和角，她耳聰目明勝過常人許多，除此之外，似乎還有點別的長處。

    是某種氣味嗎？是空氣中的某種觸感嗎？還是別的什么？說不好，這感覺好像在關緊了的窗戶前感知到涼颼颼的氣流，你也不知道它從哪個小縫隙里鉆了進來。塔砂感覺哪里不太對勁，像一只冰涼的手，輕柔地彈撥過她的神經。

    “你還好嗎？”她問那個士兵。

    小兵扭過頭來，那副表情顯然是在為塔砂的搭話受寵若驚。他連忙搖了搖頭，塔砂卻感到心中一沉。

    那懸浮在頭頂上的不祥預感，在此刻落到了實地。

    他搖頭的時候，那顆腦袋里傳來輕微的咣當聲——就是那種晃蕩半空的玻璃罐的時候，液體拍打罐頭的聲音。

    搖頭的士兵張開嘴想要回答什么，他嘴巴張開，舌頭卻不聽使喚。士兵迷惑地張嘴，他的舌頭終于動起來了，那條rou塊刷地豎了起來，像一條眼鏡蛇豎起上半身。rou蛇的頂端已經不再有rou紅色的偽裝，它顏色發暗，作勢欲撲。

    與此同時，塔砂的腳已經來到了士兵的胸口，將他猛地踹了出去。

    高大的人形被踢得沖向天花板，斷線的風箏般飛出一個弧形，一下子遠離了人群。黑袍法師米蘭達的法術緊跟其后，“酸液飛濺！”隨著這一聲語速飛快的咒文，綠瑩瑩的液體刺向那個士兵，扎穿了他的頭顱。

    不明狀況的護衛兵發出了怒吼，接著他們很快明白了攻擊的理由。士兵的腦袋在酸液箭矢的腐蝕下變形，頭殼破裂，里面掉出來的不是腦漿，而是一汪粉紅色的液體，連接著那根快飛出腦袋的“舌頭”。

    它在腦殼中還是與腦袋內部相似的紅與白，一暴露在空氣中便扭動著褪去了顏色——到此刻人們才發現那并非液體，而是軟體，像蝸牛，像橡皮泥——變成某種無色透明的東西?！吧囝^”也開始褪色了，這軟體怪物開始下落，眼看著要掉進水中，再難尋到蹤跡。

    但軟體怪物開始在半空中劇烈地掙扎起來。

    腐蝕性的綠色箭矢在頭殼當中爆裂開來，飛濺的酸液打了個正著，如跗骨之蛆，緊緊咬著企圖金蟬脫殼的怪物。焦黑色飛快地擴散，將企圖融入背景中的透明物質打回原形，榨干水分，炭化成一堆廢渣。這一幕宛如看不見的閃電點擊，在墜落之前，這寄居在士兵頭顱里的不明生物失去了失去了最后的行動力，它萎縮成一塊焦炭，重重落入水里。

    周圍人的抽氣聲這才響起，塔砂的感官驀然向周圍擴散，她的耳朵捕捉著每一聲呼吸，在另一個仿佛咽喉里塞著什么的粗重呼吸聲前停頓。塔砂向上跳起，雙翼展開，向另一個被寄生者俯沖而去。

    她踩到了那個士兵頭頂，已經被蛀空的頭顱在這沖擊下炸開，好似一個熟透的西瓜。寄居其中的軟體生物先一步爬了出來，企圖往塔砂身上纏去，卻無法突破龍爪堅硬的外殼。鱗片包裹著著塔砂膝蓋以下的肢體，異化的利爪匕首般陷入軟體生物當中，抓牢，好似蒼鷹撲擊毒蛇。她將這東西撕扯成兩瓣，兩部分東西居然一東一西倉皇逃脫，刷地遁入泥土當中。

    塔砂聽見煉金法師猛然抽氣。

    “大家低頭！”格洛瑞亞喊道。

    她掏出袋子，抓出一把和她的袍子一樣閃亮的粉末，向上灑去。

    那只纖細的法師之手沒法把東西扔得多遠，那些細小的粉末也絕不是便于投擲的物件，但它們驀然沖天而起，似乎被一股上升氣流裹挾。閃粉像煙花似的綻放開來，它在距離天花板幾米的地方停滯，仿佛撞上了什么東西。

    不是“仿佛”，就是撞上了東西。

    看上去空無一物的天花板開始蠕動，色塊錯亂，紋路扭曲。塔砂產生了莫名的既視感，覺得自己似乎在哪里看到過這景象。片刻后，她想起來了。

    與環境融為一體的章魚，在受刺激變色時，表面便是這種絢麗到可怕的狀態。

    在所有人的頭頂上，那塊巨大的軟體動物開始蠕動，煉金法師的藥粉讓它無法繼續變色隱藏。靛藍色的花紋分布在那柔軟的軀體上，隨著它的動作蠕動不斷，一些士兵一腦門冷汗，他們發現這東西垂下的觸須距離頭頂只有幾步之遙，剛才的顏色與背景相容，在昏暗的燈光之下，根本看不出端倪。

    現在環顧四周，半空中到處是觸須。他們來到這個地方，如同置身于巨型水母之下。

    護衛們在驚恐中怒吼，各種武器用力刺向軟體怪物的觸須。刀劍斬向半透明的觸肢，那些軟乎乎的惡心玩意只是蕩開了，好似滑不溜丟的藤蔓。長柄武器向上戳去，戳進怪物的身軀，如同刺入一團沼澤當中，只有半透明的液體向下涌出。有人發出了驚駭的喊叫，他們發現流下來的不是怪物的鮮血，而是怪物的身體一部分。

    換而言之，那東西正順著武器向他們爬來。

    “丟掉武器，趴下！”塔砂厲喝道。

    大部分人迅速臥倒，矮小的骷髏士兵在人群中四下奔走，攻擊向下卷來的觸須，時不時也被它們卷走。法師們屹立不倒，他們口中念念有詞，一瞬間變換出許多復雜的手勢，鎮定得好似頭頂沒有一張致命的透明網絡正在下降。塔砂在他們頭頂上盤旋，手中雙刀與背上鋒利的惡魔之翼將觸手斬斷再揮開，如法師們信任的一樣，沒有一根觸須能落到他們頭上。

    第一個大火球升了起來，是布魯諾的學徒勞瑞恩，白袍法師的親傳弟子目前只會這一招，也專精這一招。紅寶石的粉末在空氣中散開，坩堝這么大的火球憑空升騰，重重砸進軟體怪物體內，熄滅的同時帶來一大片焦黑。米蘭達的酸液箭矢緊隨其后，和之前一樣成功，腐蝕效果擴散了直徑幾米的范圍才漸漸停止。死靈法師的法術不止召喚一系，路上采集的鱷魚骨骼在咒文中化身尖銳骨矛，向軟體怪物體內刺去……

    黑魔法和白魔法的光輝接連亮起，無論哪種都能建功，無論哪種都無法制勝。他們造成的傷害可觀，傷痕卻被很快吞沒，頭頂上的東西宛若一灘非常厚實的軟泥，傷處揉進體內便不見蹤影。塔砂發現一塊被斬開的碎片爬了回去，它融入觸須之中，倏爾重歸本體。

    “鏈接完成！”魯道夫的聲音在所有施法者耳邊響起。

    野法師魯道夫沒有參與戰斗，他一邊維持著范圍分水術，一邊按照此前的應急方案，開始準備名為“安塔恩會議桌”的法術。這種法術能在范圍內的職業者之中建立起心靈鏈接頻道，讓他們能迅速地交流。

    “那是個液體構裝生物嗎？”魯道夫說。

    “愚蠢，那是個流體守衛！”米蘭達的聲音即使在鏈接中也顯得咬牙切齒，“這是古代法師最青睞的法師塔守護者，能夠吞噬血rou重塑己身的流體守衛！他們當年弄到的不是哪個黑袍的藏寶庫，而是遠早于哪個年代的封閉法師塔！”

    當年的白塔法師，弄到了一個早就失去主人的古代法師塔。

    “我明白了！”格洛瑞亞激動地說，“雖然外面的門還是半成品，但里面其實已經被空間大裂解術拆開了一半！魔力環境干涸后裝著法師塔的亞空間本應該閉鎖，但這個被拆到一半的法師塔已經非常不穩定，強行撕開的亞空間粘在了主物質位面上，法師塔卡進了亞空間與主物質位面之間，就像倒塌的柱子，在坍塌的三角地帶一直保存了一部分魔力環境——這里的魔力環境并非近幾年才恢復的，它一直就是這樣——所以流體守衛才能活躍至今！”

    “謝謝你在這種危急狀況下做出背景解說?！泵滋m達煩躁地說。

    “流體守衛是純粹的黑魔法造物?！辈剪斨Z說，“它應該對白魔法有非常劇烈的反應，而不是現在這樣，對黑白魔法的反應相差無幾?！?/br>
    “改良品種？”米蘭達不確定地說，“流體守衛已經失傳了幾百年，我只在書上見過?！?/br>