瑪麗昂不知所措地站在那兒，像只被踢了一腳的小狗。她手足無措地看向塔砂，現在她的主人有一張長著血rou的臉了，然而與之對視如同望進一口深不見底的井，她依然無法從那張神情寡淡的美麗面孔中讀出什么。她被責罵了嗎？可是擦掉她眼淚的手又相當溫柔，塔砂拍了拍她的頭，讓她回去好好睡一覺。

    第二天瑪麗昂坐上了前往瑞貝湖的馬車，梅薇斯用搟面杖給她釋放了障眼法，她將作為商人安東尼的隨從旁觀獸人奴隸貿易。再怎么多的猜想都比不上親眼所見，在這場旅程中，瑪麗昂將會親身參與她毫無了解的東西。

    “該說你溫柔還是殘酷好？”維克多說，“知道太多會讓那只本來就容量不大的腦袋報廢掉吧？”

    “瑪麗昂沒那么脆弱?！彼罢f，“我相信她?！?/br>
    第一周，瑪麗昂坐上一輛前往鄰市的馬車，聽運貨的馬車夫隨口聊起這條在整個埃瑞安來回的線路。某個地區發現野生獸人的消息會通過奴隸販子的渠道通向各處，大鱷們在文明的談判桌上分割利益，有著約定俗成的諸多規矩。他們不會把利益沖突鬧得很難看，以免捅到明面上去，掀翻大家的餐桌。

    塔砂在頭兩周里幾十次阻止了瑪麗昂的暴走，之后瑪麗昂的忍耐力依然沒有多大的長進，但她終于明白了她所憎恨的東西有多龐大。那不是一朝一夕、一己之力可以解決的龐然大物，這認知卸掉了部分她對自己的苛責，反而讓她變得斗志昂揚起來。她在返程時瞇起眼睛看向身后，像發下一個誓言。

    第二個月，瑪麗昂參加了一場拍賣會。步入長期客戶門檻的安東尼得到了拍賣會的請柬，到達準入標準之后，俱樂部內部并不匿名，實名拍賣也是貴人們炫耀的資本?，旣惏耗茉诤诎抵幸曃锏难劬哌^劇場里一張張面孔，一個個名牌，記住他們，也記住高臺上同族的臉。

    “至少我們還有這么多?！苯Y束后她跟塔砂說，“總比只剩下我好，無論如何?！?/br>
    她記錄下看到的信息和拍賣的流程，畫下俱樂部內部和外部的結構。當忙于做什么的時候，在確信自己做的事有意義時，沒人有空怨天尤人。比起灰暗的怨恨和痛苦，塔砂更欣賞鮮活的憤怒。

    隨著東南角與瑞貝湖的各種貿易越來越紅火，作為東南角的代理人之一，安東尼的地位一樣水漲船高。稍晚些時候他終于被邀請參與了一名富豪的宴會，瑪麗昂與他同行。她在宴會后半段終于甩開了大多數人的視線，溜向她的同族。

    塔砂知道她在宴會開始時就想這么做了，瑪麗昂的憤怒根本藏不住，要是沒有梅薇斯時不時補一次的障眼法術，她露餡的次數多半要比塔砂阻止她的次數還多。即使過了這么長時間，狼人少女的義憤與對同族的關懷依然鮮亮如初，從某種角度來說，這也是種了不起的天賦。

    塔砂禁止她暴露自己，她便只能以安東尼副手的身份搭訕?，旣惏焊静簧瞄L試探，好在那些充滿渴望的語言聽起來更像胡話。

    “你想離開這里嗎？”她問一個男仆，對方額頭上長著一對小小的鹿角，“我是說……要是有機會？”

    “我絕無此意，大人?！蹦衅投Y儀完備地說。

    “我不是在說假話，我的意思是，我不是替你的主人問的?！爆旣惏罕葎澲?，盡力想表達自己的真誠，“如果你的主人不在意的話？沒有任何人會懲罰你！”

    “可是我為什么要走？”男仆說，“我在這里衣食無憂，主人也對我很好?！?/br>
    “怎么會好？！”瑪麗昂激動地說，“他們那樣對你，就像對一件家具！”

    “這有什么不對呢？”男仆困惑地問。

    瑪麗昂在這個晚上與三個混血仆從交談，沒有人看上去對她的提議有一點興趣。貓耳朵的少女很快打斷了她的問話，她趾高氣昂地聲稱自己是主人最寵愛的寶貝，除了主人身邊她哪兒也不回去。狐貍尾巴的女仆沉默寡言，當瑪麗昂說起自由與森林，她看著她，仿佛她已經醉得神志不清。

    “我不明白?！爆旣惏涸谶@天回來時低聲說，“他們不信任我嗎？所以才會對我這么說？可他們感覺就是這么想的……我不明白?！?/br>
    “他們在城市中出生，你不能要求他們向往從未見過的東西?！彼罢f。

    瑪麗昂沉默了很長時間，她靠在窗口看向燈火輝煌的房屋，直到第二日天邊泛白。

    “我會讓他們看見的?！爆旣惏赫f。

    她一夜未眠，看上去卻比之前的很長一段時間更精神煥發。那雙綠眼睛像一對的綠寶石，每一次切割只增加了新的切面，讓它們在陽光下更加光彩奪目。

    “收回之前的話?！本S克多喃喃自語：“你果然還是對她好過頭了?！?/br>
    第59章

    只剩下幾個的商品，不可能構成一種產業。

    距離與獸人的戰爭已經過去了兩百多年，野生的獸人部落越來越少，獸人奴隸貿易也漸漸從“捕獵”進化到了“半捕獵半養殖”。奴隸販子給受富人們追捧的品種配種，將他們馴養到可以出欄的年紀，流水線一般直送貴人的府邸。被豢養的異種在此度過他們短暫的人生，一生居住在華麗的籠子里，從未見過部落與森林。

    第一代獸人奴隸魂牽夢縈的一切，在第二、第三代混血眼中只是模糊不清的泡影，自由是窗外未知的世界，不曾見過花園之美的人，又怎么會愿意孤注一擲，從黑洞洞的窗口跳出去？

    “我會讓他們看見?！爆旣惏赫f。

    塔砂在那雙蒼翠的眸子里看見狼人姑娘的決心，她知道瑪麗昂會這么做，愿意為此拼上一生，死而后已。她如此赤誠又如此天真，仿佛只要讓同族看一眼外面的世界，一切問題就會迎刃而解。

    看到牢籠外的天空，真的能改變一切嗎？

    塔砂對此并不樂觀。

    在為數眾多的混血獸人當中，一些人的血管里注定還流淌著森林之夢。就如同流亡百年的德魯伊，如同拋卻少爺身份尋龍幾十年的龍騎士，許多天性難以磨滅。他們會漸漸愛上自由的天空與大地，又或者在看見森林的第一眼便對此一見鐘情，擁抱自由如游子歸家。但也有人會對此避如蛇蝎，他們可能畏懼自由，畏懼那些跑向籠子外面的同族，乃至憎恨他們。

    時間能改變許多事，半個世紀就能改變很多，何況兩百年的混亂與流亡？回歸的殖民地對祖國投來懷疑的目光，幾個世紀后才重新獨立的國家在接下來數百年都對曾經的宗主國念念不忘。占領區的新居民以曾經的敵國人自居，哪怕統治者將他們視作二等公民。這樣的例子比比皆是，不勝枚舉。

    能怪他們嗎？鹿角的男仆從小便被耳提面命種種當仆人的禮儀，在他心中身為主人的財富這事根本天經地義。狐貍尾巴的女仆根本不知道祖先的過去，無根的飄萍隨波逐流，她的世界只有一座房屋這么大，外頭一切如此讓人恐懼。貓耳朵的寵物姑娘自以為已經脫離苦海，她有多大的運氣才能脫穎而出，享受到主人的寵愛與使喚同族的特權？這處境來之不易，她可不愿丟棄。

    他們是否知道自己今后的結局？他們可能沒見過這間豪宅中老去（或還沒來得及老去）的同類有什么下場，但一定看到了人們對他們輕慢的態度，一定知道這兒根本看不見年老的同族。但他們拒絕逃脫的機會，寧可自欺欺人，對一切不祥之兆視而不見聽而不聞，假裝自己的生活會與每一晚點起的燭火、響起的樂曲、開起的宴會一起，繁華燦爛到永遠。

    為什么？瑪麗昂困惑地問塔砂。

    因為他們沒看見過自由，塔砂這樣回答。

    這答案只說了一半。

    更加冷酷無情的說法是，因為跪在強者腳下哀求庇護比站起來抗爭容易得多，保持現狀雖然痛苦，卻不需要縱身一躍的勇氣，沒有粉身碎骨的危險。這世上有英雄與小人，更多的卻是彷徨無助的普通人?；蛟S，只要一日人類還是埃瑞安的霸主，便總會有異族發自內心想當仆役。

    真正意識到這一點的時候，瑪麗昂一定會失望吧。她可能失望，可能痛苦，卻絕對不會墜落，因為塔砂站在她與這個殘酷的世界之間，像父母站在學步的兒童身后。

    你喜愛一只小鷹，就要讓它學會飛翔。單純快樂的瑪麗昂固然很可愛，可要是只讓她當個寵物或一個指哪打哪的打手，未免太可惜了一點。塔砂把狼人少女派出去，當瑪麗昂觀察外面的一切，塔砂也在觀察她。

    瑪麗昂的喜怒哀樂純粹而直白，根本學不會虛與委蛇。她的情感豐富而真誠，她的靈魂像一枚堅硬而易碎的寶石，勇敢、堅強并且有著獨特的人格魅力。比起勉強適應城市里的條條框框，逼迫自己去壓制骨子里的烈性和商人們打交道，瑪麗昂顯然更適合別的位置。

    在娼妓和寵物以外，獸人奴隸還有另一種處理渠道。

    ——————————

    鐵門開了，這里迎來了新的囚徒。那行人被押進隔壁牢房時雅各抬起頭來，掃視過他們的面孔，心中微微松了口氣。

    剛剛淪為階下囚的獸人總是很好判斷，他們的眼睛里有著新鮮的憤怒或恐懼，有人不服輸地對守衛張牙舞爪，這樣的人很快會吃到教訓，遇到衛兵心情不好的時候，很容易留下致命的傷勢——衛兵們不被允許殺死這里的囚徒，但他們能打傷你的眼睛，折斷一兩根骨頭，這種傷勢在第二天的角斗場上是致命的。也有人強裝鎮定，任人擺布但眼神亂飛，到處尋找牢房的漏洞，還懷抱著能逃脫的念頭。眼前這幾個便是典型的“新人”。

    所以，今晚會有一場“新人秀”，這些沒經過訓練的獸人是角斗場這一晚的賣點，這意味著雅各能活過今天。

    最瘦小的那個有著一撮顏色鮮艷的頭發，眼神桀驁，被推搡著扔進房間時向牢門啐了一口。頂著牛角的大塊頭沉默地站在那里，雙眼謹慎地掃過其他人。年輕的小子焦慮地絞著手上的鐐銬，看上去嚇得不輕。年紀不小的中年人咳嗽起來，聽上去肺里受過傷或者有什么毛病，雅各猜他肯定活不過明天。等將目光投到最后一個人身上，雅各愣住了。

    他不是唯一一個投去驚異目光的人，被戲稱為“等候室”的牢房用鐵欄隔開，目光能暢通無阻，所有舊人都伸長了脖子。第五個人，是個嬌小的女人。

    雅各把額頭貼上鐵欄，看向不遠處那片陰影。要是說他的血統給他帶來了什么好處，能在這片昏暗之中看清東西就算一個。他看到一頭白色的短發，一張姣好的臉，一對豎在腦袋上的三角形耳朵。那個女人頂多只到雅各胸口，年輕好看，她怎么看都不該出現在這里。

    是那些人想出了新花樣嗎？觀眾們的口味越來越刁鉆，渴望更多刺激更多鮮血，老板卻不可能讓每一場戰斗都以死亡告終，獸人角斗士經不起那么多消耗。在人們的期待之中，這里增加了更多更兇殘的武器，更糟糕的地形，沒經過訓練的新人角斗，還有一些為了充數量弄來的角斗士——雅各見到過被縫上獸耳的普通人類——因此老板突發奇想要弄個哭叫不休的美女來炒熱角斗場的氣氛，好像也不是不可能。

    白發少女抬了抬頭，她與雅各遙遙對視了一眼，仿佛也能在這種環境下看清他似的。那眼神森冷得像野獸，讓雅各立刻打消了之前的念頭。

    那絕對不是個會哭哭啼啼的女人，她在黑暗中閃著光的眼睛……讓雅各想到一些久遠得快要遺忘掉了的記憶。哪怕將這個人撕碎在角斗場上，她的反應恐怕也不會給觀眾們帶來多少娛樂?；蛟S她觸怒了自己的主人，才被送到這里？

    冰冷的眼神更像條件發射，它沒有維持一秒就軟化下來。守衛走出去，關上大鐵門，白發少女立刻靠近了她的獄友，說：“我是瑪麗昂，你的名字是？”

    “泰倫斯?！迸＝谴髩K頭率先回答道，不久后，其他人加入進來。

    他們聊了起來，交換彼此的名字，告訴對方自己從哪里來。剛知道自己命運的新奴隸多半忙于咒罵，也有少部分人會像現在這樣，在這冰冷的人類囚籠中企圖抱團取暖，對著同族掏心掏肺，仿佛這樣就有了歸屬。他們的錯覺持續不了多久便會被現實粉碎，那場景多半不太好看。

    但至少現在，他們迅速地熟悉起來，神情在交談中變得鮮活，臉上的不安被扔進看不見的角落。那個叫瑪麗昂的女人仿佛根本不理解自己的處境，她精神得讓人吃驚，有股跟別人不一樣的勁頭，惹得附近的人很難把注意力移開?！皶]事的！”她信誓旦旦地說，把這種純粹的安慰說得像真的。

    這場面在雅各腦中羽毛一樣浮動，激起幾?；貞浀膲m埃。他想起過去認識的人，想起過去的自己，產生回憶但還遠遠不足以被觸動。初生牛犢不怕虎并不是多了不起的美德，這種人來去得很快，要么活不下去，要么改變了，很難說那種更加幸運。

    “你好？”

    雅各的思緒飄飄蕩蕩地懸浮在半空中，那個聲音響了好幾次，他才意識到對方是在和他說話?，旣惏鹤ブF欄，問他的名字，進來時帶著怨恨與警惕的另外幾個人居然也投來了目光，仿佛這是什么交朋友的場合。他們似乎成功催眠了彼此，而雅各，他不想費神玩這種游戲。

    “不必了?！彼麚u了搖頭，“沒必要記死人名字?！?/br>
    “你什么意思？！”瘦子勃然大怒，撲向了鐵欄，泰倫斯抓住他揮舞的拳頭——你看，現在雅各知道牛角男的名字了，非自愿地。但愿他能盡快把這個忘掉，別在不久后看著尸體想起。

    “誰都不會死?！爆旣惏赫f，“我們會活著出去！”

    她聽懂了雅各的意思，卻吐出這等天真的話語來。雅各毫無笑意地扯了扯嘴角，指向牢房的另一邊。

    當！就在此時，鐘聲響起來了。

    一盞盞燈在他們交談時已被點亮，室內角斗場變得燈火輝煌。鐘聲響過七下，地面上的大門轟然開啟開啟，今夜的觀眾蜂擁而至。室內角斗場像個被切掉尖頭的倒圓錐，很快，上大下小的高臺上將會坐滿找樂子的貴人們，而獸人奴隸要去的地方是高臺之下，從這邊就可以看見：牢籠一面鄰著到圓錐的底部，那個萬眾矚目的角斗場。暫時被關在等候室的角斗士可以看見先上場的同僚如何血灑地面，也可以看到角斗場的另一邊，裝著野獸的巨大木籠。

    等候時間結束。

    “女士們，先生們！”主持人的聲音響了起來，“我們有幸捕獲了叢林中的新異種！我們都知道，獸人的血統來自野獸，那么這些來自森林的野生獵手，要是遇見了饑餓的野獸本身，到底哪一邊會贏呢？”

    巨大的木籠被推進角斗場，蒙在上面的黑布被揭開，露出一只龐大的棕熊。餓了不知多久的野獸被火光激怒，人立而起，蒲扇大的巴掌拍在粗大的欄桿上，震得整個牢籠咔咔直響。人們為此激動不已，他們在角斗場中脫去了外頭彬彬有禮的禮儀，掌聲與歡呼壓過了巨熊的嘶吼。

    新人的牢籠從另一邊打開，衛兵舉著利器將他們驅趕出來，與另一邊驅趕巨熊的馴獸者如出一轍。鐐銬被解下來，新人被驅趕向場內的武器架。斗獸用的武器全是木頭制成的，它們會在野獸身上留下諸多傷痕，直到角斗士或野獸中有一方流血致死。緊張再次回到那些新人臉上，等候室剩下的人們麻木地看著斗獸場。

    雅各選擇閉上眼睛，等這場血腥的格斗結束。他知道了其中兩個人的名字，看見了那樣的眼神，重新生出一點點稀薄的憐憫。有什么意義呢？幸存的獸人也會被送去訓練角斗士的學校，等變成正式的角斗士再繼續上場?，旣惏赫f了蠢話，不如說是反話。他們這輩子都別想再出去，而且每個人都會死，不死在這一場便是下一場。

    角斗場突然鴉雀無聲，一秒之后，歡呼聲沖天而起，伴隨著高亢的哨音，快要掀翻角斗場的天頂。

    有人死去了嗎？這未免也太快了，而看慣了死亡的觀眾們也太過熱情。雅各猶豫了一下，睜開了雙眼。

    角斗場上的五個人都好好站著，倒下的是熊。

    “真是漂亮的一擊！”主持人聲嘶力竭地喊道，“新來的獸人只用一擊就將野獸放倒了！”

    瑪麗昂站在巨熊的尸體邊上，從它眼中拔出木槍。她很快轉過頭來，對著旁邊的人說了什么。

    她看起來眉飛色舞，既沒有在說熊的事情，也沒有再說空泛的鼓勵。她的臉正好對著雅各這一邊，雅各讀出了她的口型。

    “你們看看臺上！”她這樣說，“那個人舉著贊助商的旗子，他們用的哨子上有著相同的商標，都來自東南邊，是我們的同胞制造了它們……”

    那些在神游時流入耳中的話語遲緩地回流，雅各想起她在牢房中說起的內容，她言之鑿鑿地說起一片安全又自由的美好土地?，旣惏赫f東南角有著異族做主的土地，人類與異族和平共處，龍在天空飛行，矮人和獸人都能走在陽光底下。她說只要到了那里，任何愿意好好生活的人都能獲得平安與飽足，她說……她說的一切如白日做夢，無稽之談。

    她說得太多了，故事講得如此美麗，讓根本不想聽的雅各也聽到了這么多。到此時這些信息兇猛地返潮，他才意識到自己居然記住了這么多。

    “相信我！”瑪麗昂說，“只要……”

    雅各看見希望的火光在那些剛遭難的混血臉上點亮，有著獸人血統、生長在獸人部族中的人們對強大的戰士下意識有著幾分信任，這些蠢貨，難道能打就意味著可信嗎？雅各幾乎憤怒起來，為他們臉上的希望，為自己心中sao動起來的部分。麻木而貪生的角斗士在這里活得最長，任何不切實際的煽動都會讓接下來的日子更加難熬，你要如何帶著希望活過無望的每一天？

    “女士們，先生們！今夜的娛樂就到此為止了嗎？”主持人拖長聲音說。

    “不??！”人們喊道。

    “不！”主持人高聲道，“獸人戰勝了野獸，那么與他們的同胞比起來又如何呢？笑到最后的究竟是經過嚴苛訓練的角斗士老手，還是野性未馴的新鮮獸人？讓我們先從屠熊的小妞開始吧！”

    又一間牢門被打開。

    斗獸表演不是結束，野獸帶來的鮮血只是開胃菜。獸人之間的角斗永遠是角斗場的固定曲目，受過訓練的獸人角斗士將擊敗新人，殺掉在前一場受了致殘傷的人，給剩下那些留下永久性的傷痕，像他們自己曾經遭遇過的那樣。人類需要他們教會新的角斗士重要的一課：在這里，獸人注定要為了能活久一些同胞相殘，為了人類的娛樂戰斗至死。

    “她的對手是——黑熊泰德！一槍屠熊的小妞是否能將這只人形黑熊也一槍放倒呢？”

    隔壁牢籠的角斗士走了出去，身體不高卻非常結實，他在所有人的目光中拿起短劍與厚重的塔盾。那面盾牌能遮住他的腦袋和小腿，重得像一面墻，泰德曾用它把對手砸出腦漿。有人開始喊他的名字，“我賭你獲勝！”不知來自何方的聲音這樣喊道，“砸扁她的腦袋！”

    泰德在人們的要求下渾身披甲，只露出腦袋，被剃光的頭皮上豎著一對發育畸形的黑色耳朵，在正常人類耳朵的對比下顯得格外古怪?，旣惏簭堥_了嘴，似乎想說什么，然而泰德已經大吼著開始沖鋒，他的盾牌比瑪麗昂整個人還大。

    黑熊泰德的資歷不比雅各老，但這個渾身傷疤的老角斗士下手更狠，甚至會故意弄殘自己的對手，好在未來增加自己的存活率——老板痛恨這種損失，但觀眾們愛死他了。如果瑪麗昂下不了手，她一定會折在泰德手上。

    瑪麗昂一動不動，雅各等待著這個天真少女的收場。

    她在被撞上的前一秒彈跳起來，跳過塔盾橫掃的范圍，驀然向下揮槍?？诳诼暵曊f著沒人會死的少女一槍刺進泰德的后頸，讓他一聲不吭地向前倒去。他沉重的身軀砸在護欄上，塔盾將之撞出一個不小的凹陷。

    雅各吐出一口氣，不知道自己如釋重負還是感到失望?，旣惏夯盍讼聛?，但她天真的念頭沒有……等等，地上的人是在喘氣嗎？

    黑熊泰德不省人事，他的眼珠泛白，然而胸口起伏?，旣惏翰恢螘r將木槍調轉了位置，擊中泰德的不是槍尖，而是槍桿。雅各以為瑪麗昂會猶豫，但她沒有。雅各以為瑪麗昂痛下殺手，但她也沒有。