在被自然意志碰觸的那一刻，塔砂才理解這個名詞。

    無數微小的生命在這里誕生又死去，循環往復，化作像某種空氣一樣難以察覺、一樣不可或缺的東西。自然意志來自郁郁蔥蔥的森林，來自魚兒游動的溪流，來自百鳥翱翔的天空。自然意志是一場治愈干涸大地的雨，是種子抽芽的力量，是喚醒冬眠動物的第一縷春風。如同自然之心之于圣樹，自然意志是自然的源頭與產物，這片廣袤大地上所有蒙昧生物在其籠罩之中，共享著同一個意志——

    想要活下去。

    自然意志不偏不倚，它不會為一種生物狩獵另一種而動容，捕食者會因為覓食失敗餓死，就像被捕食者死于前者口中；它不會為一場山林大火波動，樹木在火焰中化為灰燼，而種子終將在焦土中再度生長。它包容最蒙昧原始的生物，也包容最狡詐霸道的兒女，然而魔導炮的射擊超出了——摧毀了——它能平衡的限度。半片森林在炮口下泯滅，沒留下一點灰燼，沒留下一點靈魂，徹徹底底從主物質位面中抹消。

    被魔導炮轟擊過的地方再也長不出一棵草，流過這里的溪流再沒有一條魚能存活，這里會成為地面上的生命禁區。這種可怕的毀滅，大概只有地下城向深淵獻祭的“吞噬”能相提并論。

    不可思議的是，這一小塊即將消散的自然意志正在向塔砂靠近。

    太奇怪了，地下城和深淵明明是自然的天敵，這種時候自然意志卻選擇了她。被魔導炮剝離的一小塊自然意志也在消散，當它一點點覆蓋到塔砂身上，它開始融入塔砂潰敗的靈魂。她聞到了包裹著身軀的青草味，像小時候在草地上打滾，破碎的草葉粘在衣服上。那是自然的氣息……啊，塔砂想，她好像有點頭緒了。

    那個從橡木老人身上得到的被動技能，【自然之心（偽）】：自然的氣息籠罩著你。

    在被自己人摧毀時，自然意志靠近了帶著它氣息的宿敵。

    “自然意志注視著你，自然氣息等級上升?！?/br>
    “自然意志碰觸了你，自然氣息等級上升?！?/br>
    ……

    這些文字出現得速度非?？?，根本來不及看。隨著殘破的自然意志越來越接近潰散，仿佛孤注一擲，殘存的部分猛然沖入了塔砂的靈魂。她幾乎覺得自己被擠爆了，超出承受范圍的東西引發了一場震蕩，宛如另一場爆炸，將她從虛空中炸了出來。

    突然間塔砂又出現在了戰場，這里的天空發白，大地流血。焦土之上，亞馬遜與人類軍隊已經短兵相接，廝殺聲爆發于亂戰。剛才被隔離的兩部分靈魂重新取得了聯系，兩邊都猛抽一口氣。有什么不一樣了。

    “殘破的自然意志安加索森林選擇了你?！?/br>
    仿佛抽走了魚缸中間的隔板，擠滿塔砂一部分靈魂的自然氣息猛然沖向地下城中的部分，狂潮洗禮了每一個角落。匠矮人驚訝地揮舞雙手，他們帶到地下的盆栽突然旺盛生長，藤蔓纏繞過整片墻壁?，旣惏簽榘l癢的牙齒張大了嘴巴，她的骨骼咯咯作響，有種沖動讓她想要發足狂奔，引吭高歌。塔砂留在地面上的靈魂在墜落，然后擴散，她墜入安加索森林，如同一滴墨汁滴入一碗水中。

    塔砂感覺到了整片安加索森林，從近處交戰的人到遠方被追逐的逃亡者。這感覺就像是……這片地上的森林，突然變成了她的地下城。

    樹木在她的意志下生長。

    荊棘破土而出，卷住了人類士兵的雙足。高大的樹木瘋長得遮天蔽日，粗壯的枝干橫掃一大片弩箭手。大盾在巨樹的重擊下不堪一擊，騎兵在藤蔓席卷中四散而逃。這座森林活了起來，在塔砂的控制下，它完全能精確地區分敵我。

    森林殘存的飛鳥成群結隊地俯沖下來，麻雀與鷹隼并肩飛行，它們尖銳的利爪與喙撕爛了許多張臉、許多雙眼睛。耳朵靈的人聽見了大地震動的聲音，眼尖的士兵指著遠方大喊大叫，四面八方跑來了這片森林的其他住民，野獸的咆哮震耳欲聾。

    瑪麗昂面前出現了階梯，此刻，她的擁有者給與了她許可。她發出一聲歡喜的吼叫，就這么沖出去，甚至沒帶短刀。

    她沒必要攜帶短刀。

    “你的契約者中有親和自然的血脈，她受到了自然氣息的洗禮?！?/br>
    “混血狼人瑪麗昂，她稀薄的狼人血脈在自然氣息的洗禮下提純。在足夠的能量積累之后，在陽光或月光之下，她能得到她的父母、祖父母、曾祖父母都已經遺失的能力——化身為狼?！?/br>
    瑪麗昂跑了出去，陽光在她銀白色的頭發上閃閃發光。她仰天長嗥，那聲音開始像個人類，后來像一頭狼。銀色毛發開始瘋長，撐破了她穿著的裙子，很快一切衣物都成了掛在身上的碎布。她向前一撲，雙手沒落地就變成了爪子。

    瑪麗昂一抖身體，碎布甩了出去，威風凜凜的白狼身上再難看出少女的痕跡。她的左眼還留著人類時的傷疤，那雙綠眼睛和之前一樣好斗，比之前更加嗜血，這身量未成的青年白狼一聲長嘯，沖進了戰場。

    戰局開始逆轉。

    人類并不愚蠢，他們做好了各種準備來殲滅林中的亞馬遜人，可誰曾想到他們會需要與整座森林為敵？復仇的樹木與軍隊對撞，未曾見識過此等奇景的士兵沒堅持多久便潰散了。白狼在人群中跳躍，幽靈般收割著生命。亞馬遜人重新回到了森林中，森林與她們并肩作戰。亞馬遜女王大笑著啐掉口中的血，她從敵人尸體上回收箭矢，反手射穿了身后士兵的腦袋。

    指揮官放棄了收束軍隊，他的近衛軍護著他撤離前線。他們的撤離顯得如此狼狽，與周圍逃竄的士兵看上去相當相似，以至于無人發現他們正靠近后方的魔導炮。

    除了能看到全局的塔砂。

    她能感覺到這次得到的自然氣息只是消耗品，催動森林的每一秒它們都在消耗。但這次她毫不猶豫地驅動了周圍樹木，哪怕在這里消耗的大量自然之力會讓森林活化的時間大大減少。魔導炮被安置在它之前的彈道上，周圍沒有一點植被能生長，塔砂便讓最靠近的那些樹木拔地而起，用根莖行走，沖向魔導炮。

    他們狂呼亂叫，護衛兵在揮舞的枝干下四散而逃。被催化的樹木走得太慢，魔導炮前的軍隊很多，他們開始把這門炮向后撤，沒準能在樹怪砸到它之前逃走。但塔砂成功殺死了指揮官，一人粗的枝條將這個人重重拋上天空，看他在幾秒后摔成一灘rou泥。沒有指揮官的軍隊變得更加混亂，連軍官都開始瘋狂地掉頭就跑，戰局看上去不會再逆轉，既然指揮官失去了最后那個啟動魔導炮的機會……

    塔砂突然感到一陣心悸。

    她的心在狂跳，如同上一次魔導炮發射前。如今能靠近它，這種感覺變得加倍強烈，塔砂覺得自己渾身上下的汗毛都豎了起來。她死死盯著魔導炮，這門大炮當中發出了輕微的咔噠聲，這聲音在戰場上微不可聞。

    仿佛有光從長長的炮管深處亮起。

    不是錯覺。

    塔砂發現了一件恐怖的事情，指揮官的撤離不是為了回去啟動魔導炮，軍官們逃離戰場也不是出于對樹怪的恐懼。魔導炮早已啟動，這些知情人，只是想在它充能完畢前逃出射程外而已。

    她徹底冷靜了下來，仿佛拆彈小隊面對倒數幾秒的定時炸彈。她清空一切雜念，清點全部籌碼，想出各種可能性又一一否決。最后的選項也只有五五開的勝率，五五開，夠高了。

    塔砂縱身一躍。

    她cao控著整片活化森林的力量完全收攏，飛鳥走獸開始逃跑，樹木恢復靜止。那部分靈魂全部沖入那棵樹怪之中，塔砂穿上這個新身體，她向前倒去。

    距離魔導炮還有幾十米的距離，大樹向前一倒能將這距離縮小一半，然而并不能砸爛大炮，反而會因為頭重腳輕沒法再站起來，能行走的樹也沒有可以翻身的手。

    記得嗎，塔砂有一個“能給無論什么東西附加爪子”的技能。

    【滿月】，這個技能本身被強化成了【滿月野性呼喚】：你能短暫地擁有狼一樣的尖牙利爪，仿佛狼人變身。因為攜帶該技能的契約者血統增強，你獲得的利爪不僅僅能切斷血rou之軀，連鋼鐵也會在它面前軟如布丁——但它依然只能維持三秒，而且會讓你的身體超載崩潰。

    三秒足矣，三秒后如果還不能解決這門魔導炮，這場戰斗也不剩什么能夠挽回了。

    滴答，樹怪用爪子將自己撐起來，根須與雙爪蹬地，撲向不遠之外的魔導炮。

    滴答，鋒利的爪子向魔導炮重重劃去，同時整個軀干也覆蓋到了炮上。

    鋼鐵制成的炮管在急速的撕扯下變成幾段，第三秒之前，這已經被啟動的魔導炮半途炸開。那一炮沒能轟擊出來，其中啟動了一半的巨大能量在內部自爆，整個炮聲猛然炸裂，將覆蓋在上方的大樹轟成碎片。

    動物們大多逃離了戰場，樹木橫七豎八地停在奇怪的地方，只有白狼還在人群中起落。一切似乎恢復了原狀，然而人類已經潰不成軍。被幾次減弱的威力依然炸掉了方圓幾十米內的一切，魔導炮在人類軍隊后方炸成一朵煙花，徹底宣告了人類討伐軍的失敗。

    而塔砂的一部分在經歷又一次潰散。

    滯留在樹精體內那部分意識已經遭遇過一次炮擊，只是得到自然意志的幫助，僥幸多活了一會兒。第二次，她終究沒能幸存。

    “深淵啊，你到底做了什么？！”維克多抓狂地說。

    rou眼觀察并不能看出什么差異，但作為地下城本身，塔砂完全能感覺出地下城核心發生了什么。鮮紅的石榴石少了一點點，就在第二次炮擊徹底毀掉塔砂部分靈魂的時候。這塊寶石上無聲無息地消失了一小塊，她的靈魂，字面意思上地與地下城核心生死與共。

    這一回算不算虧了？塔砂自嘲地想，沒想到魔導炮連靈魂都能損傷。不過，有損傷好過一擊斃命，能正面被魔導炮轟擊兩次的人也只有我了吧。

    安加索森林殘破的自然意志永遠地陷入了沉寂，活化森林讓其為她而戰的福利僅此一次，算是自然意志向她求助之下互利互惠的結果，好在那部分殘魂攜帶的信息殘存了下來。

    “你親身體驗了魔導炮的發射，你對魔導知識的理解有了小幅度的增長?！?/br>
    “你的部分靈魂在回收過程中撕裂，沾染了魔導力量的氣息。初級魔導知識經驗積累至臨界值，你可以選擇：1、提升眷族匠矮人的魔導知識技能；2、提升自身對魔導炮的理解?！?/br>
    塔砂毫不猶豫地選擇了第二種，第一種或許能讓匠矮人制造出一些魔導科技物品，但魔導炮帶來的威脅更加迫在眉睫。她想知道魔導炮的弱點和制造方法，再不濟也得知道它所使用的能源。魔導炮的成本到底有多昂貴？人類有多少可能動用魔導炮，能制造多少？她必須知道這點。

    現實不是個能一鍵學習的網游，當她選擇了第二種，所謂的“魔導力量的氣息”涌向她，被魔導炮正面擊中的記憶開始反復回放。塔砂在死亡回憶中抓緊時間解析著這種力量，它消散得很快，無法復制，難怪讓匠矮人學習或自己理解只能選擇其中一種。

    她沒有習得魔導炮的制作方法，從氣息中分析出來的理解知識最淺顯的皮毛。塔砂感覺到了魔導炮所使用的核心能源，那結果幾乎讓塔砂以為自己弄錯了。

    她在這種理當陌生的造物中，感覺到了深淵。

    “快！讓你的小狗把炮的殘骸挖出來！”維克多在她說出這件怪事后激動地說，“要是真是這樣，你不僅沒虧，還賺大了！”

    地面上的戰場已經平靜下來，人類士兵死的死逃的逃，亞馬遜人也無力追趕，忙于搶救傷員?，旣惏阂呀浻猛炅四苤С炙堑哪芰?，重新變回了那個少女。她喘著氣，看上去余怒未消，敵人的鮮血從指尖和下顎滑落。她抹了一把嘴，下半張臉被抹得一片赤紅。

    狼人少女在塔砂的指引下穿越半個戰場，來到了魔導炮曾在的地方。她扔開碎木和燒融的鋼鐵，在魔導炮殘骸的核心，挖出許多紅色的碎屑。

    塔砂沒去過深淵，她接觸過的唯一深淵產物只有地下城核心。

    新制造出來的幽靈接過了這東西，地下城核心與魔石一樣不會穿透她。這些碎屑來自另一塊殘破的地下城核心，它就是這臺魔導炮所使用的能源。

    “過去的確有法師拿地下城核心當施法材料?！本S克多說，“難怪之前你無法接近它?！?/br>
    什么東西能阻擋幽靈，能讓一座地下城感到警惕？

    受到神靈祝福的天界圣物，或是來自深淵的另一座地下城。

    塔砂從這說明中回過味來，她問：“地下城之間會彼此攻擊？”

    “地下城核心能彼此吞噬，如果獲勝收益大于損失，弱rou強食才是最有效率的選擇?！本S克多理所當然地說。

    還真是深淵的風格，又一個“為什么惡魔這么強卻贏不了”的常見理由。塔砂慶幸自己是唯一的地下城，不然憑她這樣殘破的核心，遇上內斗成性的同類絕非好事。她看著手中的碎片，感到一點兔死狐悲，這個時代沒有其他地下城，卻有拿地下城核心當能源的人類。

    有人從瑪麗昂身后走了過來，亞馬遜女王隨手扯下地上軍官的披風，披到瑪麗昂身上?，旣惏合蛩乐x，裹住了自己赤裸的身體。陽光已經西斜，沒有皮毛會冷。

    “謝謝你和你的主人，你們的幫助挽救了許多姐妹的性命?！眮嗰R遜女王說，“請原諒，我們現在……你也看到了。等在別處安頓下來后，我們一定會送上亞馬遜的感激?！?/br>
    瑪麗昂一下子抬起頭，勸說的話還未說出口便被女王抬起的手止住。亞馬遜女王鋼鐵般冷硬的眉目間透出一絲疲憊，她搖了搖頭，說：“我們的靈魂屬于自由?！?/br>
    “我并不一定要你們的靈魂?！彼罢f。

    幽靈在空中現形，女王的眉毛都沒動上一動。塔砂身邊浮現出與匠矮人簽訂的那種族群協議，書寫它的是最簡單明了的通用語。亞馬遜女王往上頭掃了一眼，目光漸漸停留。

    “數百年前，亞馬遜人曾是極受歡迎的雇傭兵?！彼罢f，“你們的箭術為人稱道，你們的腳步遍布整個埃瑞安。你們曾站在不同的陣營當中，以同樣的英勇與忠誠作戰?！?/br>
    “亞馬遜人信守承諾?！迸跽f。

    “所以這就是雇傭?！彼罢f，“我可以提供住所、食物、武器和治療，你們為我工作，宣誓不向他人出賣我。這不是交易或者賣身契，這是雇主和雇傭兵的協議書，請相信我們的誠意?！?/br>
    亞馬遜女王轉過頭去，她的族人們正在收拾戰場。所有人身上覆蓋著鮮血，輕傷員在尸骸中翻找著熟悉的臉，搜尋著還在呼吸的人。塔砂看到她面頰上的咬肌鼓了起來，過了幾秒，女王轉過身來，一把抓住了筆。

    新的卡牌出現在了塔砂手中，卡面上畫著一雙持弓的手。

    “亞馬遜人，在人類當中算是優秀的弓箭手，由純女性部族演化成的男女都有的女尊部族。愛憎分明，請做好她們招惹一堆麻煩的準備；品性高潔，換而言之有很多莫名其妙、不合時宜的死腦筋，難怪現在只剩下這么點人?？偟膩碚f，還是不錯的戰士人選?！?/br>
    出乎意料，在亞馬遜人加入的時候，有新的建筑類型解鎖了。新的建筑名叫“訓練室”，其中自帶各式各樣不能拿出門的武器，只要使用者中有人對某種武器有了解，他們就能在室內模擬出這種武器來。它還會產生訓練假人和防護措施周到的競技場，的確是戰士們訓練的絕佳場所。

    相對而言，亞馬遜人帶來的技能就不知該說有用還是沒用了。

    【優秀戰士預備役】：恭喜！你是個優秀的戰士……的預備人選！你獲得了對各種武器的基礎了解，你會一點劈砍，格擋，拉弓射箭，就像那些從小開始訓練的亞馬遜人。嗯，至少有她們十歲時的水準。

    塔砂手無縛雞之力，她真正用起武器可能不如三四歲的亞馬遜人，十歲也是很大進步。然而，這可不是自帶的爪子，幽靈不能用任何武器。

    這事先放一邊吧。

    簽下契約的亞馬遜女王臉上疲憊更盛，她沒多說什么，只是對幽靈和瑪麗昂點了點頭，轉身走向她的族人們。

    骷髏兵爬出地面，亡靈族的天賦讓它們能在打照面的第一時間分辨出活人和死人。它們在塔砂的指揮下區分出人類士兵和亞馬遜戰士（幸好兩者性別不同，這事對理解力堪憂的骷髏來說不算太難），將后者的幸存者抬進地下的病房，死者交給亞馬遜人，由他們自己處理。亞馬遜人對戰死沙場的戰士充滿敬意，塔砂不打算讓他們知道人類士兵的尸體會在地下城中變成什么。

    瑪麗昂自告奮勇，前去追逐那些率先撤離的亞馬遜人，他們看到了森林的異變，不會跑得太遠。地下城中的匠矮人們開始正吵吵鬧鬧地布置著新房間，歡快地討論著新鄰居會是怎么樣的人。

    “要給他們辦個歡迎會！”有人這樣說。

    “不要鬧！”又有人說，“他們忙了這么久，應該很累了。我們可以明天再辦？”

    總之，至少現在，他們贏了。

    第25章

    地下城核心不可再生，不可回收，但可以彼此吞噬。

    塔砂把那些紅色碎片帶回了地下城大廳，她一靠近魔池，手中的碎片就向那顆懸浮的石榴石飛了過去，像鐵屑沖向吸鐵石。碎屑緊緊貼到了地下城核心之上，看上去有一點微妙的色差，前者比后者更加黯淡，就像果脯之于新鮮漿果。

    她在此刻感覺到突如其來的饑餓，嘴巴下意識做出了吞咽動作，雖然她口中什么都沒有。塔砂覺得自己好像含著一顆美味的糖果，牙齒無法咀嚼，只有唾液在大量分泌。她看見那些碎屑緊貼著地下城核心緩慢地移動，磨蹭出輕微的沙沙聲。