紀氏拿她這個性子一點法也沒有，在閨女額頭上輕輕點了下不再多說，朝著前頭鋪子走去。

    施茂剛讓伙計回家，一個人在鋪子里拔弄著算盤算賬，抬眼瞧見妻子過來笑道：“我快算好了，一會兒就關鋪子?！?/br>
    紀氏并不催他，走到鋪子門口順帶著往街角看了一眼：“今兒清哥怎還不回來?！?/br>
    “許是落了雨這才遲了吧?！彼阒閬砘?，施茂在賬上記下最后一筆，抬頭道：“怎？丫頭又在等了？”

    “自打清哥去當了學徒，她哪天不是看幾回的?！奔o氏走到里頭：“梅姐的親事也定下了，嫂子接著大抵就要忙清哥的事了，咱們不如尋個日子提一提？”

    施茂走到邊上拿了門板邊上邊道：“我也是這么想的，不過，咱回頭他把給咱們閨女雕的那支簪子做好再去提，不是更好？”

    紀氏聽到這話不禁想到了往事眼角邊便染了笑，“你也不怕遲了讓他家先搶了?！?/br>
    施茂嘿嘿一笑，把最后一塊門板裝上插了木栓：“你放心，我看三哥家也有這個意思的，你這女婿跑不了?！?/br>
    周曉晨拿著傘沿著小路快步走在小巷，到了門口她先在邊上的青石頭蹭了蹭鞋，正要去推門門卻被人從里面打了開來，才探出頭的女孩顯是沒想到男孩就在外頭，人怔愣了一下小臉紅了大半：“月清哥，你回來啦?！?/br>
    “嗯?！痹缫蚜晳T了這樣的等門，周曉晨朝她微微笑：“今兒有些晚了，你等久了吧?！?/br>
    被說破了心思，小丫頭耳朵尖都紅了起來：“沒等多久?！彼÷暤袜?，人往里頭退開讓出了路。

    周曉晨走了進去，順手將門帶了起來，正好要開說話那邊女孩的臉色卻突然變了。

    “月清哥，你受傷了？”施詩瞪著一雙大眼，不再似往日那般，手拉著了小哥哥沾了血跡的袖：“月清哥……”聲音竟已帶了顫。

    “沒呢?！敝軙猿棵Π矒幔骸敖駜河袀€小哥受傷了，這血是我幫忙時沾上的?！?/br>
    “真的？”施詩聽了這話緊抓的手松了些，卻又有些不相信又試圖拉了去看。

    “真的，我剛正想和你說呢?！币娝环判?，周曉晨索性主動把袖子拉了起來露出手臂：“看沒騙你吧?！?/br>
    目光在手臂上來回看了一轉，確定沒有任何傷，施詩這才松了口氣，小手卻沒松。

    曾經也有那么一個女孩，每每自己受了傷總是那樣的緊張著，這模樣倒讓周曉晨心口暖了起來，一只手被扯著另一只手不自覺地抬起揉了揉小丫頭的發。

    這樣的碰觸卻叫施詩整個人猛地一僵，漂亮的眼瞪得老大，整個人像火一樣燒了起來，人卻是一動不動半點不躲。

    尚末意識到自己的孟浪，周曉晨揉了幾下這才收回了手，“好了，我先回房，等一會兒告訴你一個好消息?！?/br>
    施詩卻沒怎么聽進去，直到手里的衣袖被抽了去這才紅臉輕點了點頭。

    周曉晨沒作多想走回了房，施詩沒動只低頭看著自己的手。

    遠處兩夫妻躲在門后頭，施茂用肩輕頂了下妻子，紀氏抬頭兩個心有靈犀相視而笑。

    “就是上次在月老祠賣簪子的貨郎?！背燥垥r四人圍坐，紀氏問起晚歸的原由，周曉晨咽下飯后開始慢慢講：“傷得不輕，手叫人用刀劃了個深口，看樣子要養上一陣子?！闭f到這她轉頭看了看坐在邊上的女孩，見她并無懼色才又繼續：“許是為了掙地盤，兩邊的人就打了起來，傷了不少人，老大夫顧不上才叫我幫忙，那貨郎倒也不是哪一派的，說是有人推搡了他娘這才動的手結果被人用刀劃了口子?！?/br>
    施茂聽了眉皺了一下，轉頭對紀氏說道：“這陣子少出門，我也聽說了，鎮北那邊不太平，不少流民沒回去，這會兒也沒有人管，已經有過好幾次沖突了，”說著又叮囑桂月清道：“你也要當心著些，天黑頭一定要回來，走大路?！?/br>
    周曉晨認真點頭答應，她身邊的女孩卻抿緊了嘴。

    周曉晨注意到了小丫頭的沉默，她想起了先前要說的事：“詩詩，我同那貨郎說好了，等他的手好了就叫他再給你雕一支一樣的簪子?！?/br>
    “我不要?！笔┰娐牭竭@話想都沒想直接開口拒絕。

    “怎么了？”明明這丫頭對那簪子喜歡得要命，這會兒竟然不要了，周曉晨不明所以地看向她，“你忘了，我把你的簪子弄壞時，說好的再給你找一支來?！?/br>
    “不要?！迸㈥窳似饋?，低頭捏緊了手中的筷子。

    夫妻兩人也被女兒鬧了個莫名，紀氏側頭看向女兒笑問道：“你這是怎么了？”

    捏著筷子的手又緊了幾分，施詩猶豫了好一會才開口：“那邊不太平?！?/br>
    這句沒頭沒尾，在坐的人卻是全都聽懂了，施茂先看了看愣在那兒的清哥，隨后像是怕他沒聽懂似的原女兒把話說全了：“詩詩你這是怕清哥去鎮北給你拿簪子危險呀，也對，清哥你要單獨一個兒去那兒確實不太平?！?/br>
    “其實我也不用非過去，到時候叫他送到鋪子里?！敝軙猿恐坏朗切⊙绢^怕自己危險忙開口解釋。

    “哪用他來送?！笔┟瘏s不給他說話的機會：“再說了，你都講了他傷得重要養上一陣子，那邊流民多，等他養好了還不曉得是個什么樣的景況，若他混不過去離開了，你答應了又拿不到手咋辦？”

    周曉晨被他這一連串的話弄得發怔，細一想還真是這么回事，她這會兒給詩詩希望，到時再拿不到豈不是更叫人失望。

    “要我說，你等著人家給你雕還不如自己來做?！笔┟笫滞绨蛏弦慌模骸澳闶┦逦以缒暌彩菍W過一些木雕手藝的，這個說難也不難，回頭我教教你，到時候，你親手雕一個給詩詩不是更好？”

    他話剛說完，施詩一下抬起了頭。

    周曉晨不料他竟然提了這么個建議，眼不自覺的往邊上瞧，小丫頭一雙眼正看著自己，雖不說話那發光的眸子卻將她的心事全都亮了出來，再細想想這主意倒也不是不行，于是點了點頭。

    女孩的嘴角一下揚了起來。

    如此，周曉晨每天晚上又多了那么一件事兒，跟著施茂學手藝。她本就有一雙拿慣手術刀的巧手，不過幾天的功夫就掌握了竅門。

    施茂對此很是高興，他心里將桂月清當作半子來看，每天教他手工時也會說一些天南海北的事給他聽，叫他增長見聞，又很是有心里將他學雕刻做簪子討紀氏開心的事漏出了那么冰山一小角。

    只是這別有用心聽在周曉晨耳里卻只當是一件長輩們的趣事也沒多想。她每日上課，跑藥鋪，回來做了作業再當木工，日子在充實中漸漸有了那么些忙碌。

    施詩自打知道簪子將由小哥哥親手制作后，每日等門越發的勤快了起來，到了晚上阿爹教手藝時，她卻又從不湊熱鬧拿著針線在自己的房里做活，也不早睡總要等到那頭燈熄了她才肯休息，紀氏念叨了幾回見沒用也就由著她去了。

    日子一天天的過，周曉晨的手藝慢慢好了起來，基本要領掌握后施茂就由著他自己擺弄，一月有余簪子已大致完成，只差一些細節需要精修，這也是最容易出差子的時候，錯一刀興許就前功盡棄了。

    挑了挑燈芯讓房里的光線更充足些，周曉晨坐到了桌邊上，一手拿刻刀一手拿簪，她也不急下手，仔細看了又看等心里有了分數才慢慢一點點的細細雕琢，當醫生要的就是手穩心細，她如今欠缺的也就是手腕上的力道，人專注時間不知不覺過去，額頭上竟不知何時起了汗，直到汗粒沿著眉角滴落入眼中這才注意到，忙停了手放下工具拿出帕子將它擦去，待抹完低頭看了看帕子，拇指正好按在繡著的一輪彎月上，小丫頭正學女紅繡得最多的就是帕子，也不曉得什么時候開始，自己用的幾乎全是出自施詩之手。每塊帕子角上都會繡個小小的月亮，手藝從粗到細越發的精湛。

    周曉晨摩挲著月亮抬頭看向了窗外，這會兒她想的卻是另一個人，冥冥之中竟也有那么巧合相似的事，曾經也有人一直為自己繡手絹，在孤兒院時，每個孩子都會有屬于自己的手帕，樣子都是一樣的，偶爾也會有遺失被竊的經歷，秦雨特意為她做記號，最初想繡個晨字卻因為太難看而放棄，后來索性繡個小小的太陽，等到長大了，都習慣了用餐巾紙，秦雨仍舊堅持用手帕，‘餐巾紙不衛生，再說了也不環保，手帕多好干凈衛生，你要覺得不夠用就多帶幾條，回來我給你洗?！莻€人先是買手帕，后來買不到了就親手做，永遠不變的是手帕的邊上總會繡上一個小小有太陽。

    回憶總是有失去后越發的清晰，長長的嘆了口氣，周曉晨揉了揉發酸的眼，這會兒也沒什么心思再繼續雕簪子了，正打算收拾熄燈，外頭突然傳來了急迫的拍門聲。

    “誰？”聲音吵到了眾人，周曉晨最先來到了門邊，她大聲詢問。

    “清哥，是我，二哥?！被卦挼恼枪鹪聺?。

    周曉晨認出了聲，忙打開門看到來人時，驚訝地問道：“二哥，你咋來了，是家……家里有事嗎？”

    桂月澤喘著粗氣：“快……快跟我回去，奶……奶奶她去了?！?/br>
    第87章

    作者有話要說：　　這一場考試完后，每個人也有了自己新的方向。

    奇跡之所以稱之為奇跡，那就是因為發生的可能性太低，趙文最后也沒能夠等到好消息，名落孫山之后，倒是做了一件十分出人意料的事兒，他跑去了花樓廝混了一夜，仿佛是想要在這里盡情放縱，又大概想在女人的皮rou上找回一些尊嚴，花去了身上帶著的所有錢，弄得連回程的銀兩都沒有。

    周大倉排在末尾，勉勉強強得了個功名，他倒是想得開，收拾了包袱準備回家，周曉晨問他不想再進不步嗎，周大倉笑著說：“我原本也就想有個功名讓家里人過得好些，可是，讀了那么多年書，家里人卻為了讓我讀書而辛苦，現在已經有啦，也該踏踏實實地做些實在的事兒了，我不是能更進一步的料子，回去有個交代也就是了?！?/br>
    周曉晨聽完很有些感觸，曾經她所想的也不過如此，只不過游歷了一場，心就變得更大了一些。

    周大倉是帶著趙文一塊回去的，他二人本來交情就不錯，他也不忍心看著好友狼狽破落得連家都回不了。

    周曉晨把抽空寫好的信交給了周大倉，托他捎帶回家，目送著兩人離去的身影，長嘆了一口氣，這一場短暫的相聚，當真是讓她有了太多的人生感悟。

    到了晚上，許行腳步微虛地回到了客棧，他成了這一科的案首，自然免不得被眾多人邀請赴宴，這樣的應酬也不能全推了，是以早出晚歸最忙的反而成了他。

    周曉晨把周趙二人離去的消息告訴許行，許行聽后也露出了那么一些惋惜，他輕嘆一聲說道：“想沒到他們就這么匆匆忙忙的回去了，怎么也不多等我一會兒?！?/br>
    周曉晨聽他這樣說，想到周大倉走時說話，便回道：“你如今是案首，也不曉得啥時候能回來，他們自然等不得?！?/br>
    那話說的無心，落在許行耳里就多了那么一絲意味，他朝著桂月清看了看，“你這么說，倒是我的不是了?！?/br>
    周曉晨忙擺擺手：“你說的這是什么話，我可沒有那意思?！?/br>
    許行卻是不信他的話，便直言問道：“你是覺得我太冷情了？”

    周曉晨心知他多想了，自打重遇之后，這許行言行舉止都大有變化，這會兒也不曉得是不是喝過了酒，那話雖有些針鋒相對，但也算是難得地流露出了那么些真性情來：“許行，你真的多想了?！?/br>
    許行還是不行他的話，嘴角掛出了一絲嘲笑走到窗邊，將木窗打開他們住的這一間房，窗口正對著大街，“桂月清，你來看?！闭f完，他手一指。

    周曉晨不明所以地看了他一眼，便走了過去，順著他手指的方向望去，那大街上人來人往，榜單放了之后，不少落榜的人和周大倉一樣，早早準備回去，另一部分上了榜的，也已經有人為了后面的考試而忙碌。除去這些人，還有一些人仍舊沉浸在考上的喜悅里，在街頭斜對面的茶店里，靠著邊上的欄兒高聲說笑，在看不到的地方，喝酒暢言的輕狂之輩更是不少，就聽得許行輕聲道：“考得上又如何，考不上又如何？案首又如何？這不過是一個開頭，后面的路那樣的長，誰曉得自己能走到哪一步。特別是咱們這樣出身的人，能走多遠也不光是學識兩個字，這個道理，你應該也明白，畢竟咱倆的出身相似，境與也差不多?！?/br>
    這話雖然聽著不是那么舒服，卻也是實打實的大實話，這科舉之路不過是人生的一個起步點，之后還有更溫長的仕途要走，像他們這樣沒根沒基出生貧苦的寒門子弟，想走得遠確實是一件極不容易的事兒。

    “我這案首人家請了，若不去少不得一句猖狂，若去多了我又哪來的那么多閑功夫，這案首倒還不如你這樣的?！痹S行繼續說，這會兒臉上已露出了一絲無奈來。

    被他這樣一說，周曉晨那無心之言還就顯得過于小心眼了，她抱拳做揖道：“剛才那話，無論你信與不信我確是無心，不過話有歧義也是我的失口，我這給你賠個禮?！?/br>
    許行沒想到他竟如此坦然的賠禮，倒略有那么一點點不好意思，“是我想岔了?！彪m然有那么一些義氣之爭，但他也不是什么小氣的人，站在窗口吹了會兒的風，那酒氣也散去了不少。收拾了心情，他轉過頭：“桂月清，要怎么去參加鄉試你想好了沒？”書院只安排了送到這里的車子，卻沒有安排之后的行程。

    這也是周曉晨在糾結的問題，院試之后，接著就是鄉試，再是縣試，最后殿試，這考試的地方一站比一站離得遠，最后還要遠赴皇城，且不想得那么遠，眼前最重要的是怎么在規定的時間內到達鄉試的地方，現在聽他這么問便應道：“我還沒想好怎么去呢，明天我打算在茶棚酒館里打聽打聽，有沒有能夠結伴同行的?！?/br>
    “哦，那你怎不問問我？”許行挑挑眉。

    這話就是有門路了，周曉晨一笑：“你有法子？”

    許行點了點頭，他也不賣關子說道：“我這案首的名頭還是有些用處的，之前已經人約了我一起同行，車上還有一個空位，你愿不愿一起？”

    能夠省心省力，周曉晨自是愿意的，忙點了點頭：“若是正好順路能帶上，我自然是愿意的?！?/br>
    許行見他愿意，又有些小心眼地說道：“這下，可知道我為何要忙著應酬了吧?！?/br>
    周曉晨看著他，知道這話并沒有別的意思，她想了想還是認真道：“應酬還是要適當選擇了去才好，就像你說的，咱們后頭的路還長，總還是要多留些時間在課業上才好?！?/br>
    這話說得真心，許行自是聽得出來這話里的好意，一拱手道：“多謝提醒?！?/br>
    “你說的這是哪兒的話。真要說謝，那還得我先謝了你呢?！敝軙猿炕匾砸恍?，兩個少年都已成長，再不似當年那般棱角分明。

    約許行一起同行的人姓張，這一回考了個中等名次，他家里頭是行商的，耳聞目染之下對于鉆營之道很是有些心得。便想了法子結實了許行，又套了交情邀約一起同行，是以，在許行提及還要再帶一人，且聽說那人名次還很是靠前，自然是滿口答應了下來。

    就這么周曉晨收拾好了包袱，出發的當天與許行一塊到了約定的地方，那邊早有一輛馬車等著，馬車邊上站著個高瘦的男子，那男子臉略長顴骨也挺高，看長相也就是個中等，倒是那雙眼兒帶著些許精明，再等許行互做了介紹時，周曉晨差點笑出了聲，只因那張姓學子的名乃是義謀二字，配上他那長相，還真的與那記憶里的人有些相似。

    閑話不多說，打完了招呼上車，三人結伴再次踏上了科舉之路。

    張家家境殷實，那馬車自然也是不錯，雖然有三個人倒也不顯擠，張義謀是個善交際的，往日跑的地方也不少，三兩句就能和人套上近乎，倒和秦陽有些相象。

    就這么著在車上時而說說話，時而一道討論討論文章，再交流一翻考試的心得，路上倒也不覺得難過。

    到了池州城的時候，他們比其他的學子要提早不少，有張義謀在那住處倒也好找，只是，許周二人也沒想著光占人便宜，住宿的費用還是要自己出，最后還是兩人合住了一間，省些費用。

    池州城也算是一個大城，最起的時候規模并不算大，后來因出了兩位狀元爺被先帝點為鄉試的考場之一，自此之后，城池繁榮興旺了起來，雖是鄉試，那考場的規模也不算小。

    提早到便能更早的了解當地情況，和院試那會兒一樣，先要摸清考場的環境，那張義謀身邊還帶著個小廝，名叫清風，那清風和他家主子一樣是個極為機靈的人兒，到達的頭一天就去考場周邊走了一圈，即便如此，周曉晨還是打算親自跑上一回，這點許行倒和她的心思一樣。兩個休息了一晚后，第二天起起早來就住那邊去。

    兩人到了地方，這會兒考場的四周已經有士兵把守，又有不少和他們一樣前來探路的學子，除去這些外，還有不少做買賣拉生意的人。

    摸清了門路，周曉晨便打算回去，趁這些時間，再多看一遍帶著的書和往日做的筆記也好多一分把握。

    許行卻和他不一樣說是想找個茶樓酒肆坐上一會，聽聽各路的消息。

    周曉晨知他用意，卻覺得這會兒大家伙都應該準備著鄉試，哪有什么功夫在酒樓里浪費時間，就算聊天，也必定要等考完放榜才能重復院試后的那一幕又一幕。

    于是，兩人暫時分開，一個回去，一個繼續逛。

    待周曉晨回到客棧時，正瞧見那清風坐在墻角不起眼的桌旁，同一個陌生男子耳語。

    作者有話說：這里寫的科考是，院試之后是秀才，然后鄉試，縣試，殿試，和明清的差不多，但考慮到小周同學的年紀，要真一點點的考不知道考到幾歲了，所以，架空來寫，直接一路往上考了，所以，不要太考據了，本文架空，不要拿古代來對比，反正是瞎寫的。

    “你放心吧，嬸子不會有事的?！敝軙猿孔谛≡钋?，這會兒她正忙著燒火，紀氏的病來得太過突然，又病得蹊蹺。眼下家里就她這么一個心理意義上的大人，自然就成了唯一的主心骨。