蓋棺定論入土為安，燒完了紙做了最后的道別，紀氏在秦氏的攙扶下隨眾人一道回去，而施詩卻在此刻顯出了超出年紀的堅強，她只是緊抿著嘴，陪在母親身邊。

    過了七七家里的白幡全數取下，對于施茂的去世，背后說道的不少，人家惋惜他英年早逝，有人說他人算不如天算，而桂家老三的舉動，大多人說他仗義，也有私下笑他傻瓜連兒子女兒的婚事都給賠上，但無論怎么說，這一場突如其來的變故，總算是有了一個收場。

    施詩要為父親守三年孝，兩家的親事雖擺在了明面上，但畢竟孩子們都還年少，何況前頭還有一個桂月梅，秦氏面上不顯，但心里面到底還是有些難受的，兒子倒也算了，施詩是她看著長大的，也是她想要的兒媳婦，以兒子的性子將來就算考不得科舉也不會太差，可女兒的婚事就成了她心頭的最大的擔憂，原是想拖著等兒子有了功名，現在怕是等不及了。

    周曉晨也因為施詩要守孝三年而松了一口氣，定親的事已經無法避免，但至少還能拖上三年，三年里變數多得是，還指不定會怎么樣，雖然她心里也明白這樣的想法多少帶著些許自欺，但還是選擇了逃避。

    入了深秋農忙結束，桂老三早早的去了鎮子打算再找一份短工來做，周曉晨也跟著一起去，兩人在外頭幫人抬貨搬磚，她正處在變聲期，又從沒有干過這樣的重體力活，起早貪黑才干了十來日，喉嚨腫了起來連帶著還發了高燒。

    桂老三是心疼兒子的，看著躺在通鋪上睡得昏昏沉沉的兒子，拉起他那雙已被磨出血泡的手，心里直嘆氣。

    周曉晨這一病足足躺了三天，還是請來在周大夫給開了藥才治好的，工錢沒掙多少還賠了藥費，她再要跟著干，桂老三卻是不讓了。

    這事給周曉晨的打擊不小，免不了有些喪氣，這天桂老三獨自去上工，她便一人便在鎮子里頭逛，看看能不能有適合她做的活，先去了一趟藥鋪子，周大夫見他來先幫他看了看嗓子，又問了近況，那施家的事他也是知道的，對于桂家的義舉也是敬佩，聽桂月清提到想找個活做時，他倒是有心相幫，將人帶到了后院的書房，“來，你看看這本書?！?/br>
    周曉晨接過他遞來的一本破舊的草經，紙已泛黃顯是有些年份了：“周大夫，您這是要我做什么？”

    周大夫道：“這草經我正想要找人翻抄，我看你是個仔細的，又對草藥知道的不少，你要是愿意這書就由你來抄吧，”說道他又指了指外頭院子里曬著的草藥：“你們那兒臨山，要是有空也不妨去山里看看?！?/br>
    周曉晨哪會不明白對方的好意，忙做揖道謝，收下了書又詢問了這一季盛產哪些藥草，出來時日正當空，這份活雖然錢不多但卻給她指了一條明路，抄書鎮上是有書局的，不管人家讓不讓她抄，去問問總多一條路。想著她便往鎮上的書局走去。

    這一逛收獲不小，除去在書院另接了一份活外，也在街頭巷尾的發現了不少商機，給人跑腿幫人寫信，像秦陽當初一樣做些手工玩意兒叫賣，都是有得賺的。

    不知不覺跑了一天，肚子餓了也沒舍得找個攤子吃碗面，跑回了住處拿了早上留下的冷饅頭啃了起來。

    桂老三直到天黑了才回來，灰頭土臉一身汗，剛坐下兒子就遞來了一碗熱水，他接過就著慢慢喝。

    周曉晨在眾人沒回來時，拿鐵鍋在工棚邊上的小爐上燒了水，這會兒大家返回，忙碌了一天能有一碗熱水，個個臉上帶著笑。

    周曉晨等桂老三喝了水，這才同父親說道：“阿爹，我今天找了一份差事?！?/br>
    桂老三聽兒子找了差事，想到他之前生病的模樣，眉頭不禁一皺：“啥差事？”

    “抄書?！敝軙猿啃Φ溃骸拔蚁热チ酥艽蠓蚰莾?，他讓我幫他抄書，后來我又跑了書局，他們答應讓我抄，不過抄書先得交押金錢，周大夫還說他要收草藥，阿爹，咱們要不還是回去吧，你在外頭娘也不放心?！?/br>
    桂老三聽了兒子的話眼睛一亮：“那草藥你都識得？”

    “我認得的，”周曉晨很是自信。

    他這樣講桂老三心思也活躍了起來，在外做活不說家里擔心他，他也擔心家里的。

    第二天，周曉晨從父親那邊拿了些錢，桂老三還要做了陣子才能結工錢，桂月清因年紀小又病了幾天，那管事心善按做工的日子給了工錢也就由著他提前離開了。

    到書局里交了押金拿了紙，周曉晨興沖沖的往家里趕，走到村子外頭時，遠遠看到了高大山，她叫了一聲打招呼，也不曉得是不是離得遠沒聽到，高大山頭也沒回帶著狗就走遠了。

    周曉晨也沒放在心上，回到家時看到一屋子的女人，全坐在院子里做針線。

    “清哥，你回來啦?！鼻厥峡磧鹤踊貋砻φ玖似饋?，往后看沒瞧見丈夫的身影，神情緊張了一瞬：“你爹呢?！?/br>
    周曉晨注意到了母親的擔憂忙說道：“阿爹還要在鎮子上做些日子，我接了抄書的活先回來了?！彼f著，把包著紙張的小包提起給娘看。

    秦氏聽丈夫無事這才放下心，仔細打量了下兒子，才幾天的功夫人瘦了一圈，“還沒吃飯了吧，娘給你弄點吃的去?！?/br>
    周曉晨輕應了聲，再往里看瞧見了施家的兩母女，“紀嬸好?！蹦抗饴湓谏倥砩系?，她嗓子眼卡了那么一下才接著招呼道：“詩詩?！?/br>
    紀氏朝他點頭笑，身邊的施詩卻不似過去那般，每每瞧見月清哥總帶著開心的笑，“月清哥?！彼Y貌的回應，目光卻有些躲避。

    周曉晨注意到了這點，卻沒有太多的在意，事實上面對施詩她也有幾分逃避的意思，和阿爹一起到外頭上工，多少也有那么點的意思。

    兩人互相回避在別人眼中，那便是少男少女的害羞。

    “快去把東西放下，洗洗臉吧?！惫鹪旅烽_口解圍。

    周曉晨忙快步走回了房，把包袱放下后坐到了床上，她不是很想這么快出去。稍過了一會兒，外頭秦氏叫兒子去小灶吃飯。她才慢吞吞起來走了出去。

    小灶里一碗熱呼呼的湯面配上饅頭還加了一個雞蛋，周曉晨正是發育的時候，在外頭又沒怎么好好的吃，一聞到味肚子就咕咕的叫，這會兒，哪還有別扭的心思，拿了快子就大口大口的吃了起來。

    他吃得急，倒叫站在邊上的秦氏看得心酸，“你慢些吃，要是不夠娘再給你做?！?/br>
    周曉晨咽下嘴里的面，搖搖頭道：“這碗就夠了，娘你做的面真好吃?！?/br>
    秦氏哪會不懂他的心思，也不多提只問道：“你和你爹在鎮子上找了什么活做？怎地你倒先回來了，他還要多久才回來？”

    周曉晨不想母親擔心，她早就和桂老三對好了口徑：“也沒啥都是一些零碎的雜活，咱們住的地方是通鋪，我接了抄書的活也沒法在那里做，就先回來了，阿爹過幾天等活全做完了，也會回來的?！?/br>
    “那在外頭吃得啥？我看你瘦了不少?！鼻厥辖又鴨?。

    周曉晨知道不能說得太好，想了下才說道：“還行，三餐都是由東家包的，吃的自然沒家里這么好，不過管飽的?！闭f完繼續低頭吃面。

    秦氏知道從他嘴里也問不出啥來，嘆了口氣道：“等你爹回來就別再去了。我和你紀嬸子商量過了，咱們一起多繡點繡活，帶到鎮子的店里去賣，現在是歇空的時候，應該會好賣的?！?/br>
    周曉晨這才知道她們全聚在一處的原因，“娘，你們也別太累了，繡多了對身子不好，周大夫說還想要收一些藥材，我和爹商量過了，等他回來咱們上山挖草藥去，”說到這兒她才想起沒看到弟弟：“源哥呢？怎么不見他人？”

    “和澤哥上山采果子去了?！鼻厥蠎?。

    周曉晨聽說采果子，倒有了一個想法：“娘，咱們要不試試做果脯吧，做好了送到鎮上的鋪子去賣?！?/br>
    “我哪會做，我若是會你可不早就嘗過了?！鼻厥贤炝诵浯蛩阍俳o兒子弄些吃的。

    周曉晨覺得可惜，鋪子上的果脯鋪子生意很是不錯，特別在年底要過年時，要是會做一定能賺到錢，心思再一轉又想到一個法子：“那多采些果子，直接賣給果脯鋪子也能賺錢吧?！?/br>
    秦氏看了他一眼沒說話。

    周曉晨并沒察覺母親的目光還自顧盤算，想來想去又覺得不行，先要往深山里摘采，采下來還要再送，現在交通不方便，果子份量重，這一來一往的，精力比之收入有點不上算。想著她又想到了一條：“娘，還記得咱們受災時做的魚干不？”剛說到這里，她又自我否定道：“不行，魚干不咸不好吃，要做太費鹽了?！边@個時代的鹽還是比較貴的。

    “你呀，別想那么多了，先好好吃飯?！鼻厥洗驍嗔藘鹤拥乃悸?，轉過頭時沒讓他看到自己的臉，兒子那樣一個愛讀書的人，如今滿腦子都是怎么賺錢，他必是想能早些回去上學的。

    周曉晨還不知道母親想岔了，繼續想著怎么樣能多賺錢些，減輕家里的負擔。

    窗外恰好聽到這對話的女孩輕咬了下嘴唇。

    第80章

    作者有話要說：　　桂月梅與秦陽的婚期被定在了年前，這事宣布得突然卻也并不讓人意外，畢竟桂月梅已經二十了，這個歲數放在現代那是太早，可是在這個世界已經是大齡晚婚。

    秦陽和桂月梅都算大齡，這婚事父母雙方點了頭，定完了親原本就該早早辦了的，只是那會兒，桂月清這個大舅子遠游在外，秦陽那邊經濟還算不得太寬裕，是以，拖了將近兩年的時間，這會兒差不多都準備齊全了，也該快些把婚事辦了，不然就要被說閑話了。

    宣布了婚期，中秋之后大家伙又再次忙碌了起來。

    女兒的婚事有了著落，兒子又越來越出息，桂家三房這會兒在村里，可說是風光無限。

    只是，這邊有人痛快，那邊就有人不樂意。桂二嫂就是其中之一，她被丈夫好語哄了回來，心里頭卻是不舒服的，眼看著三房那邊過得越來越好，自己這里娶了個悍婦做兒媳婦，偏大兒子又同她一條心來氣自己，漣哥是個有長進的，可眼下卻比不過清哥，這讓她心里怎么都沒辦法舒服。

    這一日，幾個婦人湊在一處說著閑話，女人們在一塊難免就要東家長李家短的，剛開始還說得好好的，到后來也不曉得誰起的頭就講到了桂家三房。

    一說到三房自然就要提到桂月清，他在村子里的名聲響得很，孝順，聰明，讀書好，總歸講到他便是一堆的夸贊，要不是他早早定了親，只怕這會兒村子里都能為了搶他做女婿打起來。

    偏一說到三房好特別是桂月清，那桂二嫂就有些沉不住氣來，“他呀，也就是時運好些?！?/br>
    邊上兩個婦人聽了她這話兒，對了一下眼，其中一個便開口問道：“我說二嫂子，上回中秋到三房的那個姑娘到底是個什么來頭呀?！?/br>
    對于出現在桂家的那兩兄妹，村子里好奇的不少，那兩人一看就不是尋常人家出來的，雖然打扮得樸素，可那衣料子又怎會是一般小民買得起的，再加上火把會時，他們身邊還有丫頭和護衛跟著，這樣的派場非富即貴。后來人走了，村子里不免就有好事的打聽，然而，桂家三房卻對于那兩人三緘其口避而不談，只說是桂月清外出時認識的朋友，這會兒路經此地，又剛好遇上火把會就湊了回熱鬧。桂家越是這么說，外頭的人就越想知道，沒幾天的功夫，在私底下各樣的猜測都有，自然也有人想到了其他。

    被問及這個，桂二嫂心里頭更是不痛快，那姑娘她也是瞧見了的，長得模樣周正不說，那舉指看著就不是一般人，光是頭上帶著的那支釵，要是賣了只怕也夠個把月的嚼頭，這樣的姑娘要是能娶進家門，漣哥必能安心讀書不想其他，到時候，未必比不過三房清哥，只可惜人家認的是清哥，“我哪曉得，那三房也不曉得是安的什么心，防賊一樣防著呢?！彼捳Z里不免帶上了幾分酸。

    聽她說不曉得，眾人不免有些失望，可這又哪能擋得住她們八卦的心，“我看那姑娘不像是一般人，還特意跑到咱們這窮地方來，里面怕是有文章?！庇心呛檬碌拈_始猜測。

    這話倒勾起了桂二嫂的心思，她想著那有錢人家的閨女當兒媳婦，猜人家的時候不免也就帶上了這樣的揣測，“可不是，我也覺得古怪呢?！彼砹艘痪?。

    有了這樣的話引子，后面的話也就多了起來：“二嫂子，清哥莫不是叫有錢人家的相中了，打算招了做女婿吧?！?/br>
    “我看呀像，不過想招也沒用，那清哥已經和施家的丫頭定了親了?！?/br>
    “定親算個啥，那桂家梅姐兒還不是定了親，又被退了?！?/br>
    “嘖嘖嘖，要真是這樣，那施家丫頭可就慘了，那梅姐兒有爹有娘，還有個出息的兄弟，也不過嫁了秦陽那樣的人家，拖到二十才要成親，那施家丫頭啥都沒有，退了親還指不定成啥樣呢?！?/br>
    “我看不像，當初施家都那樣了，桂老三還非要認了這門親呢，這會兒，還能隨隨便便退了親？再說了，那清哥是個讀書人，讀書人哪做得了那樣的事兒?！?/br>
    “得了吧，啥讀書人，那退了梅姐婚事的，還不是一樣的是讀書人，聽說后來還考上當了官呢，當初施家是有難桂家才會相幫，這會兒，施家日子也安穩了，真要退親也不是不可能，總歸前程更重要？他二嫂你說是不是？”

    聽了那么一長串兒的話，桂二嫂心里冷冷一笑，卻也不正面回：“都說了，我可不曉得三房是怎么想的，不過，梅姐兒的婚事過了，就該論到清哥的了，到底怎么樣到時候可不就知道了，不過，真要和你們猜的那樣，你們也別說咱們清哥不講信義，畢竟人往高處爬，這是常情，再說了，清哥也不是個全沒良心的，指不定顧念著舊情，家里頭還是給施丫頭一個位兒呢?！?/br>
    她話里的意思眾人都聽明白，互相看了看各有各的想法。

    就在她們說話的地方，拐彎墻角的邊上，把她們的話聽了個完整的少年捏緊了拳頭。

    桂家三房這會兒正為女兒的婚事忙得熱火朝天，不過，秦氏忙歸忙倒也沒忘記兒子，也不是她刻意留心，只是那兩小兒之間的不對勁，連向來不理事的桂老三都有些察覺到了。

    找了個空，秦氏把女兒叫來問了一回，桂月梅也不瞞她，把知道的全都和母親說了，未了又添了一句：“娘，我瞧弟弟不像是對那秦小姐有意的，只是，秦小姐這么個人兒，突然到咱們家又是留飯，又一道走火把，怕是外面會傳閑話，真要是傳到紀嬸子那兒，可就不好了?！?/br>
    秦氏聽女兒這么一說，手拍了拍頭：“我這也是忙你的婚事給忙糊涂了?！毕氲绞┰娔茄绢^的反常，“詩詩怕是已經聽到什么了，才會那樣兒。唉，清哥也是個糊涂人，”講到這里，秦氏才回想起中秋那晚的情形，那些舉動可不就讓人誤會嘛：“你把他叫來，我得給他提個醒兒，讓他好好和詩詩說說清楚?！?/br>
    桂月梅對此很是贊同，她叫了弟弟幾回，這小子也不曉得別扭什么，就在那兒裝傻，她叫不動他，娘的話總還是要聽著，于是應道：“我這就去把他叫來?！闭f完就往屋外頭去。

    周曉晨這會兒正在房里頭看書，這些日子都忙里忙外的為jiejie的婚事，這會兒好不容易抽出了些空閑，一個人呆在房里容易胡思亂想，倒不如拿書來看也能靜心。這才翻了幾頁，那邊jiejie走了進來：“弟，娘叫你呢?！?/br>
    聽母親找自己，周曉晨便放下了書，走到jiejie身前時問了一句：“娘叫我什么事？”

    桂月梅朝他看了一眼：“你去了就曉得了?！?/br>
    周曉晨哀怨：“姐，你變了?！?/br>
    “去?！惫鹪旅凡怀运@一套，轉了身走人。

    兩人一道進了屋，周曉晨見娘親板著臉站在那兒，便有些莫名：“娘，你找我有事？”她先開口問。

    秦氏沒好氣地瞪了他一眼后才說道：“你和詩詩到底是怎么回事？”

    周曉晨這陣子最怕就是提到施詩，這會兒被娘指名道姓的質問，只心虛的將眼移開了些：“沒什么事，娘你怎么這么說?！彼b傻。

    他這模樣看了叫秦氏看得火大，她淡淡道：“你出了門一次，倒是主意大了?！?/br>
    這話說得重了，周曉晨哪會聽不懂那意思，忙說道：“沒呢，娘，你可不能亂想，我和詩詩真沒什么?！彼噲D蒙混，見娘親臉色不善，也只能從實招來：“我猜她是對我有些誤會?！?/br>
    “真只是誤會？”秦氏輕聲問了句。

    周曉晨當她不信，忙認真道：“娘，我和那秦小姐可是清清白白什么都沒有發生過，我連她的全名叫什么都不曉得呢?！?/br>
    秦氏聽他這么說才安了心，臉色好看了些道：“既然是誤會，那怎么不和詩詩好好說，你就由著她這么誤會？你不在意，也不想想她心里頭是不是難受?！?/br>
    聽到后面那句，周曉晨心里也不是滋味，明知道對方生氣的原因，卻逃避不去解釋，細想來以那丫頭的性子，在心里還不知道怎么傷心難過，而自己卻假裝不知，不聞不問的一味躲避。

    秦氏見兒子不說話，那表情卻帶著自責，她心到底還是軟了，好言道：“你們男人呀就是不懂女兒家的心，一會兒去地里摘些菜，給你紀嬸送去，順道給詩詩好好說說，別再叫她瞎想，別人不顧及她，你總要多想些多護著她些的?！?/br>
    話都說到了這個份上，周曉晨哪里還能再逃避，她點了點頭：“娘，我曉得了，我這就去?！闭f完她走了出去，到小灶拿了籃子，親自去地里挑菜。裝了滿滿一籃子后，和母親打了招呼，周曉晨往施家去。

    到了施家拍了拍門，等了一會兒才有人開門，見是紀氏她臉上的笑隱去了幾分：“紀嬸，我娘叫我送些菜來?！?/br>
    紀氏點了點頭，做勢伸手去接。

    周曉晨來這里可不是光送菜的，見紀氏沒讓她進去的意思，她忙又說道：“這菜重，我提進去幫您放好吧?！?/br>