那葉夫子也是一個妙人，叫店小二上了水酒鄭重道謝之后，帶著人揚長而去。

    這也就是一個小小插曲，誰都沒有太過放在心上，吃飽之后打道回村。

    那馬車來時還算寬敞，回去就顯擠了，這一趟買了不少東西，堆堆放放中間就算要坐人也夠受的，周曉晨想著來時那縮手縮腳的滋味，想了想還是決定步行回去。桂月源見哥哥要走，他也不坐了，兩人結伴正好。

    秦氏只對小兒子叮囑了幾句，把水囊遞給大兒子，倒是施詩臉上露出幾分擔心，不過，終究沒有多說什么。

    兩兄弟目送馬車離去，這才一塊沿著路往回。

    這會兒已是秋季，天氣很是涼爽舒服，走路倒也不覺得太累，兩人邊走邊說說話。

    “哥，那個葉夫子學問大嗎？厲害嗎？”桂月源對先前見到的那位很有些好奇。

    “厲不厲害我不曉得?！敝軙猿咳鐚嵉溃骸安贿^，他的學問還是很好的，咱們那兒有兩種夫子，一種是專門只教一門課業的，還有夫子是專門解答各種問題的，葉夫子就是后一種?！?/br>
    “學問大那不就是很厲害?！惫鹪略聪氲每杀人珠L要簡單得多：“哥，你剛才救了他，你說，他會不會幫你說說話，我聽秦陽哥提過，說書院里也有一些家里不怎么有錢的，說要有夫子幫忙說話，可以少收些束修的?！?/br>
    周曉晨聽了這話一愣，側過頭看看弟弟，小家伙已經很久沒有同自己提過念書的事兒了，還當他已經不放在心上了，沒想到這小子竟一直惦記著，她一笑伸手拍拍弟弟的肩：“你忘了阿爹說過，施恩莫忘報了嗎？見人有難施以援手本就是應當的事兒，若存著圖人報恩的心思那可就不對了?！?/br>
    “我沒想著?！惫鹪略绰犃诉@話急忙辯解。

    “我曉得?！敝軙猿恐貙⒛抗饴湎蛄饲胺降穆罚骸澳惴判?，哥不靠別人，也能夠重回書院的，咱們家會越過越好的?！?/br>
    桂月源向來是聽大哥話的，有了這一句即便心里頭還是有些擔心，卻也不再其它的了，用力點點頭：“嗯，哥，我信你的話?！?/br>
    小哥倆相視而笑，快步往家的方向走去。

    步行的速度遠不及馬車，兩兄弟到家時天色已經有些發沉，為了應節村子里家家門前都掛上了燈籠，晚上的飯還是由大房cao持，這一回不光是桂家，連同秦家與施家的人都請了過來。

    大院里頭，女人們都在忙碌著，家里人口多，男人們就幫忙搬桌椅，氣氛好不熱鬧。

    “月清哥，你們可算是回來了呀?！迸阃赣H一塊過來幫忙的小丫頭守在門邊，遠遠看到來人就迎了過去。

    “嗯，等久了吧?！敝軙猿炕匾砸恍?，走久了人還是有些累的，她順手擦了一下額頭的汗：“我先回去擦擦臉，再過來幫忙?！?/br>
    他這無心的一句話，叫施詩的小臉紅了一下。

    桂月源已經習慣了有他哥在就會被施詩姐忽略的狀況，“詩詩姐，我也去擦擦?！彼鲃诱泻粜χ绺缫坏阑匚萘?。

    施詩的小臉越發的紅了起來，目送著兩人進屋，她才走進小灶，取了碗將水倒入。

    “清哥他們回來了呀?！惫鹪旅芬娛┰娀匦≡?，心里便有數了。

    “嗯?！笔┰姂寺暎骸八麄內ゲ聊樍??！彼训购?，她這才走到母親的身邊：“娘，還有什么要我做的嗎？”

    “都快弄好了，你待著吧?！毕惹伴|女心神不定，才被自己打發走的，這會兒紀氏哪還不曉得她的心思，把那盤做好的桂花糕遞給了秦氏：“嫂子，這里還有啥要我幫忙的不？”

    秦氏接過桂花糕將它放到蒸籠里：“沒了，咱們這頭準備的也都差不多了?！?/br>
    “那我帶詩詩回去收拾收拾?！奔o氏帶施詩在這里幫忙，也有幾份好讓秦家母子單獨多說說話的意思，這會兒時間也晚了，回頭要到大房吃飯，女人家總要略作打扮的。

    “行，等開飯了，我叫清哥去叫你們?！鼻厥蟿傉f完，兩個兒子就走了進來。

    周曉晨走到桌邊，看到擺放著的茶水不用猜她都曉得是誰倒的，伸手取了一碗喝了起來。

    桂月源也跟著拿了茶喝。

    施詩見他們把水喝了，這才對著秦氏道：“嬸嬸，我跟我娘先回去了?！?/br>
    周曉晨聽到這話，將喝了大半的茶碗放了下來，目光正好與那將要離開的小丫頭對上，她朝她策頜首笑著表達謝意。

    施詩很是聰明地領會了，總愛抿著的小嘴帶出了小小的弧，沒多說跟著母親離開了。

    晚上這頓飯，依舊吃得熱鬧，桂月清在鎮子上救了葉夫子的事，也被拿到桌面上談論了一回，眾人聽后各有各的說法，有如桂月源那樣想著那位夫子能不能幫上清哥一把的，有如周曉晨那樣，并不在意這事的，還有心情復雜如桂二嫂的，不過，議論完了誰都沒有把這太當一回事。

    桂家添了新丁，有了這么一個小東西，大家的注意力很快就轉到了別處。

    說說笑笑間，那桂二嫂忽地就問秦氏道：“三弟妹，梅姐的婚事，你到底是個什么樣的打算？”她是個嗓門大的，女人們都湊一桌，她這一問邊上的人都注意到了。

    秦氏原本心情挺好的，沒想到這二嫂竟在這么個時候提這事，心里頭不免有些不自在：“二嫂，你怎地好端端問這個?！?/br>
    桂二嫂笑道：“我這是想給梅姐做個媒，前些日子，我回娘家了一趟，我娘家二嫂的表姐正好在，他們家呀是住在河西鎮上的，家里頭做小買賣還算福裕，他家兒子歲數和梅姐相當，家里頭正給他說親呢，我那二嫂就提了梅姐兒一句，她家倒有相看的意思，就托來我問問?！?/br>
    那秦氏原是心里有些不快的，聽她這么一說倒留了心，這白天才在廟里求了月神娘娘，晚上就有了這么一出，“她們家是個啥樣的情況？”

    “我前頭不是說了，是河西鎮上頭開鋪子，做的是雜貨生意，不過，她家呀就這么一個兒子，長得挺周正的，我聽我二嫂子說了，她家表姐當初也是心氣高，先是讓那小子去讀書想有功名來著，不過，那小子沒能考上，后來，他家男人就讓她家兒子學做買賣，這會兒已經學得不錯了，婚事拖到現在，也是因為之前眼界高?！?/br>
    年歲相當，家境也不錯，又是讀過書的，若說秦氏不動心，那是不可能的，只是，對于桂二嫂的了解，她的話能信幾分，難免心里頭又有些猶豫。

    坐在母親身旁的桂月梅將二伯娘的話聽得清清楚楚，她目光下意識地看向不遠處的另一桌，正好那邊那人也看了過來，兩個目光一觸，又各自極快地收回了視線。

    另一邊的秦母正好將這一幕看在眼中，她故作無事地吃著菜，耳朵卻將那頭的話聽得仔細。

    “這婚姻是大事，若真如二嫂你說的這般，倒是可以相看相看的?！鼻厥系降走€是不想錯過，“晚上我和三哥再商量商量，到時候，咱們再定個時間?！?/br>
    “行，這事就包我身上了，要是將來成了，三弟妹你可不能忘記謝我這個大媒?！惫鸲┬χf了句。

    “這八字還沒一撇的事呢?！鼻厥厦Υ蜃∷脑掝^。

    桂大嫂也覺得話說得太早不好，插口說了其他的，把話題移了過去。

    坐在男人那桌的秦陽尚不知這邊發生的事，他笑呵呵地陪著幾位長輩喝著酒，心里為剛才的那一眼而開懷。

    酒足飯飽，盡興而散。

    周曉晨陪著喝了些酒，這會兒臉上紅紅的一片，人倒是清醒，心卻因氣氛而有些亢奮。

    結伴回家時，抬頭望著天上的月，忽地就想到了那一首明月幾時有，不自覺地便輕聲哼了起來。

    邊上的人見他這樣，也不打斷他就由著他在那里哼。

    施詩側耳聽得極為仔細，在桂月清重復第二篇時，竟能跟著他的節奏在心里跟著哼。

    到了施家，周曉晨把人送到，秦陽陪著母親進屋，她也不急著走，打算等秦陽一會兒出來一道，趁著這會兒的功夫，施詩倒了一杯溫茶給他喝。

    周曉晨接過茶，慢慢喝了小半，她抬頭看著天上的月亮，伸手一指：“你看，小兔子在那里忙呢?！?/br>
    施順站在他身邊，順著手指的方向看去，今天晚的月格外的圓亮，那映在上頭的黑色兔影也格外的明顯，她眼兒彎彎：“月清哥，剛才你哼的是啥歌？”

    周曉晨被她問及便如實道：“這是一首詞，后來又叫人重新給譜了曲唱成了歌?！闭f到這兒，她清了清嗓子，將水調歌頭從頭開始慢慢背誦，背到最后一句，心里難免生出的淡淡惆悵?！暗溉碎L久，千里共嬋娟?！笔┰娐犕暾自~，不自覺地將那最后一句跟著念出了聲，待意識到時，一張小臉全都紅了起來。

    周曉晨尚不曾注意到這個，她盯著月心里頭難免又想到了那個人。

    “清哥，咱們回吧?！本驮谶@個時候，秦陽從母親的房里走了出來。

    “啊，哦好?！敝軙猿勘凰@一聲叫回了思緒，轉頭對著小丫頭道：“我們先回了，你一會早點休息?！苯又殖镱^叫道：“紀嬸，我先回了，姐，我先回了呀?！?/br>
    紀氏從房里出來，“快回吧，你們也累了?！?/br>
    周曉晨笑著點了點頭，桂月梅只在屋子里應了聲，人沒有出來。

    施詩把他們送到了門口，看著桂月清走遠了，她才關了門，人背抵著門回想著那詞和曲，竟合著唱了出來。

    第62章

    中秋的第二天，桂家就迎來了一位貴客，這位貴客不是別人，正是昨日被兒子救了一命的葉誠之葉夫子。

    比之昨日的隨意，今日的來訪要鄭重得多，他穿戴一新，帶了兩個侍衛和一馬車的謝禮，晌午前到達了桂家。

    對于這位突如其來的客人，桂家夫婦很是有些手忙腳亂的，對方那排場瞧著就知道，與那些一般的私塾里頭的夫子不同，家里也沒啥好招待的，屋子里又舊，忙叫兒子把桌椅搬到了院子里，又拿了果脯出來，那茶也是一直舍不得喝的舊茶葉泡的。

    葉誠之倒也不計較這些，他叫人先將車上帶來的謝禮一一搬下，有酒有rou還有一些布料，顯然在挑選時是用過一番心思的。

    桂老三是個老實人，見他拿了這么多東西過來，忙擺手拒絕，只說那不過是舉手之勞，那能要這些謝禮。

    葉誠之自然不是那么容易說服的，他只拿了救命的事來說，又講了一通滴水恩涌泉以報何況是救命，最后硬是把東西全都給留下了。

    桂老三收了禮心里頭著實有些不好意思，叫秦氏準備些酒菜要請葉夫子留下吃飯。

    受到邀請葉誠之也不推辭，秦氏便著手準備去了。

    坐著閑說了幾句，葉誠之提議叫桂月清帶他到村子里看看。

    周曉晨猜他是有什么話要對自己說，點了點頭和家里打了招呼，兩人便一道出去了。

    村子里其實也沒啥好逛的，葉誠之說想到田地里看看，周曉晨便帶著他過去了，這會兒秋收已經基本結束了，地里光禿禿的也沒什么可看的東西，這一季也沒啥可種的，這模樣叫人看了覺得有些荒涼。

    “今年的收成如何？”葉誠之瞧著也不像是個太懂這方面事兒的人，這話有些像是隨口問問的。

    “收成很不錯?！敝軙猿咳鐚嵉溃骸白源蚰菐啄甏鬄闹?，咱們這兒的收成一直不錯?！?/br>
    “哦?！比~誠之應了一聲，似有所感地嘆了句：“天災人這禍民不聊生，那個時候，你們這兒是怎么個樣兒？”

    周曉晨不明白他怎么會問起這些，還是老實地將當時的情況細說了些：“那會兒，咱們村子里比其他地方要略好些，倒還不至于完全沒糧鬧了饑荒，不過后來又出了征兵的事兒，村子里年長的叔伯們一去再沒回來的有不少，還有許多和我差不多大的，為了湊那人頭稅兒，也叫家里賣了許多?！?/br>
    葉誠之再問道：“你家是怎么避過去的？”

    “我阿爹有位故友，那會兒借了錢給我們家，讓我們渡過了難關，不過，”說到這里，周曉晨也難免有些傷感：“他往南邊走商時，讓人劫了財物砍掉了腦袋?！?/br>
    葉誠之聽了一愣，想了想才說道：“是南邊初亂時，那一場劫殺里的事？”

    “嗯，”周曉晨點了點頭。

    聽他確定葉誠之沉默了許久。

    周曉晨見他不吱聲也就沒再多說什么，等了一會兒，就聽身邊這位長長地嘆了口氣，他又問道：“你還想去書院繼續讀書不？”

    周曉晨對他會有此一問倒也不意外，坦然地點了點頭道：“自然是想的?！?/br>
    “想做官？”葉誠之的提問似乎特別的多。

    周曉晨被他這一問，倒弄得有一些怔愣，想了想這才說道：“說不上?！?/br>
    “哦？”葉誠之的目光帶著些趣味，“怎么說？”

    “小的時候，認字只是為了多學些東西，后來，讀書是想著將來能多一條出路，好讓家里人過得好些?！敝軙猿炕貞浿@一世的過往，“現在，想去書院讀書，是想讓爹娘心里好受些?！?/br>
    這話倒是讓葉誠之有些意外，他朝著桂月清看了好一會兒，忽轉了話題道：“我記得你字寫得十分不錯，我那兒有些藏書，正好想找個抄錄整理的人，那抄書的費用與時價相等，你要愿意，我那兒還有空房可包你吃住，你也不用跑來跑去，當然，你若是想直接去書院讀書，我可以給你一筆錢，足夠在你書院完成學業直到參加科考，你覺得如何？”

    周曉晨并沒有急著作答，而是很認真地考慮了一下后，才說道：“先生那邊若是不急，我收拾一下，三日后過去?！?/br>
    葉誠之點點頭：“三日后我派馬車來接你?！?/br>
    那廂邊兩人說話，這頭桂家三房倒也熱鬧，葉誠之自以為低調出行，卻不知他這樣的排場在這種鄉野小村已經算是大的了，早就有人注意到了他們的馬車，還有眼尖的看到了搬下來的禮物，就這么會兒的功夫，村子里大半都知道，桂家三房來了一位不一般的人物。

    除了村子里的人，還有另幾房也注意到了三房的事，特別是二房，兩家人相鄰隔著籬笆就能看到對方的院子，桂二嫂也留意到了這邊不尋常的動靜，她是個愛鉆營的，聯想起昨天晚上吃飯時聽到的事兒，心里就有了那么些打算，倒也還算是沉得住氣，等桂月清陪著那位客人走了，她才找了借口來到三房，到灶里頭打探。

    秦氏正忙著準備中午的飯菜，那葉誠之雖是貴客，卻總是外男，她也不好叫女兒回來幫忙，是以很是有些忙亂。

    桂二嫂一過來，秦氏便知沒好事兒，但又不好多說什么，也就由著她去了。

    “那葉夫子，到底是啥人物？三弟妹，我看他不像是一般人，我看他帶了不少禮物來，這下，你們家日子可就能過舒坦了?！惫鸲┘傺b幫忙，話里一個勁兒的打聽。