劉冰玉腦袋一空，一眨不眨地盯著那雙近在咫尺的黑亮眸子，心幾乎沒從嗓子眼里蹦出來。

    可沒等她繼續沉醉下去，就聽極不協調的一聲輕微動靜，兩個人同時哎喲一聲，倏的分開。

    “你、你磕到我的牙了?！眲⒈衲樇t得要滴血，結結巴巴地指責阿寒。

    阿寒失措片刻，抬眼見少女水汪汪的眸子和桃花瓣般的粉唇，心底仿佛有烈焰在灼烤，叫囂的欲|望徹底壓倒了他的羞恥之心，心一橫，厚著臉皮將她一把打橫抱起，不敢看她的臉龐，只磕磕巴巴道：“我、我再多親幾次，就不會再磕到你的牙了?！?/br>
    將她緊摟在懷里，大步朝床邊走去。

    ——————————————————————————

    大婚之后，劉冰玉嫌宮里冷清，除了打點太子妃該打點的庶務外，閑暇之余，時常邀了沁瑤等人來宮里玩。

    阿寒一來心里記掛沁瑤，二來不是忙著跟皇上讀書批奏折，便是要去看師父布陣，白日著實沒多少時間跟劉冰玉相處，便總縱著她。

    沁瑤在最初那陣最難捱的孕吐時光過去后，也在家閑不住，只要藺效不在家，便進宮看阿寒兩口子，要不就是去布陣之處探望師父。

    不知是不是跟阿寒情投意合的緣故，東宮被劉冰玉打點得格外舒暖愜意，一點沒有宮里常有的冰冷肅穆。

    沁瑤偶爾一去，必被劉冰玉的熱情款待絆住腳，天氣嚴寒，懶得來回奔波，索性留在東宮用了午膳再回瀾王府。

    而阿寒只要聽說沁瑤來了，會盡量放下手中冗務前來相伴，師兄妹相處起來，跟從前一樣的自然親昵，沒有任何不同。

    藺效每回忙完手中事物，便來東宮接沁瑤，兩口子一道回去。

    皇上的身體卻一日不如一日。

    要命的是，雖然身子已經極為不適，皇上仍在繼續日夜不繼地親自教導阿寒，不事休整，硬生生加快了尸毒的進程。

    等到清虛子布好陣，緣覺啟動第一場超度法事時，皇上終于病入膏肓，一臥不起。

    拖延了一月，眼看只差最后幾場法事，皇上還沒來得及等到親眼看到蕙妃的轉世，就陷入了彌留狀態。

    這幾日，皇上情況格外不好，吃一點吐一點，最后干脆水米不進，一口氣卡在喉嚨里，進不去出不來。

    眾近臣眼看皇上不好，不敢出宮，連續幾日守在含元殿外。

    是夜，皇上破天荒喝了一碗粥，渾濁的雙眸清亮起來，甚至能在宮人攙扶下坐起來了，說話語調也頗有底氣，看著與病前沒什么不同。

    余若水等人的神色卻愈加凝重，知道皇上這是回光返照的征兆，怕是活不過今晚了。

    皇上穩穩當當坐于床畔，吩咐王公公，“招他們進來?！?/br>
    等近臣到了跟前，問：“太子如何？”

    幾位心腹近臣跟隨皇上多年，焉能猜不到皇上的心思，忙道：“太子聰慧而仁厚，謙遜而堅韌，允恭克讓，敏而好學，得此明君，實乃天下蒼生之福?！?/br>
    他們雖然慣于逢迎，但夸贊阿寒的這幾句話卻是發自肺腑。新立的這位太子善良卻果決，溫和不懦弱，的確是個德行極佳之人。

    皇上眉頭不肯松開，道：“朕薨了之后，有幾道旨意需得你們幫著宣之于眾?！?/br>
    莫誠聽得膽戰心驚，乍著膽子道：“皇上，臣斗膽一問，皇上要宣的密旨當中，是不是有一道殫壓瀾王世子的旨意？”

    皇上冷著臉駁斥道：“什么時候朕的決議容得臣子來置喙了？”

    莫誠異常決絕地跪下，“皇上，忠言逆耳，就算您今日降罪于臣，臣也不得不奉勸皇上一句：皇上萬萬要審慎！您莫要忘了，太子身子特殊，需得瀾王世子來幫著維持清明——”

    這件事除了當日在云隱書院目睹了蕙妃之事的人之外，只有少數幾名近臣知道。

    皇上病氣上涌，閉了閉眼，并不接話，阿寒初剛上位，根基不穩，惟謹父子在朝中勢力盤根錯節，終是一患，若不是為了阿寒的清明離不開藺效的緣故，豈會只是調離長安這么簡單，他會直接將他們父子二人連根拔起，永絕后患。

    “瀾王世子磊落坦蕩，若有謀反之心，早在上回長安大亂之時便會籌謀，何須等到太子登基之時？”王行知見皇上情形不對，也在莫誠身旁跪下，苦勸，“而且世子妃與太子師出同門，情同手足，若皇上無故出手對付世子，一來會陷太子于不義，傷了世子妃跟太子之間的感情，二來世子恐怕也會冷了心腸，原本沒有不臣之心，也會被皇上給逼出不臣之心吶?！?/br>
    皇上嘆息道：“你們說的，朕何嘗不知道，可是太子的病根握在惟謹手中，惟謹又委實有胸襟手腕，若任憑他留在太子身邊，朕怎么也放心不下。就算他眼下沒有二心，天長日久，人心難測，誰又能保證他不會生出二心？若到時候他轄制阿寒，乃至謀逆，阿寒又該如何自處？”

    王行之和莫誠語噎。

    皇上道：“朕不會拿惟謹怎樣，他是朕的侄兒，朕看著他長大，不過想將他暫且支離太子身邊，等太子坐穩朝綱，再重新將他召回長安就是了?！?/br>
    說完，擬定旨意，令莫誠等人將旨意暫且收下，只等太子登基之日，便當著朝臣頒布旨意。

    做完種種安排，又將阿寒喚至床畔，告知他道：“你阿娘轉世之后，務必到朕靈前告知朕一聲，朕這輩子虧欠她良多，下輩子無顏再面對她，若你得了你阿娘的去處，知會朕一聲，只要知道她過得好，朕也就放心了?！?/br>
    阿寒淡淡應了。

    是夜，皇上駕崩。

    那道密旨還未交至毫不知情的太子手中，便已有人悄悄呈送給了藺效。

    藺效早已清楚事情來龍去脈，不必打開，也知道無非是將他明升實降、遠遠調離長安的旨意，以求最大限度清除太子身邊的隱患。

    倘若他身上沒有另一塊女宿令牌，皇上無需顧忌太子的三年固陣之說，這上頭寫的多半就是賜死他的旨意了。

    他譏諷一笑，這就是帝王之家，利益永遠凌駕于親情之上，信義隨時可以用來出賣。

    將密旨放于燈上點著，他鄙薄地看著跳躍的火焰，皇伯父當真尸毒入心，全無心智，倘若他若存心要造反，又豈是區區幾道旨意能壓得住。不說別的，阿寒明日能否順利登上帝位，就全在他一念之間。

    紙張極為脆薄，點火之后，火苗很快將密旨燒得蜷縮卷曲，轉眼便化為他腳邊的一堆灰燼。

    他跨過灰燼，走到門邊，外頭早有宮人捧著縞服在外侯著，見藺效出來，忙上前幫藺效著上縞服。

    藺效任憑宮人伺候穿衣裳，淡淡看著覆蓋著厚厚白雪的廡殿頂，不必回頭，他也知道有人在一旁等候他拿主意，沉默良久 ，開口道：“皇上殯天，四處發喪，籌備太子登基之事?！?/br>
    那人應聲，下去安排。

    藺效冷冷看一眼身后的含元殿，人人只道帝王家繁花似錦，恐怕沒人知道有人根本不稀罕生在帝王家，他已經無從選擇自己的出身，但倘若可以，這輩子他都不會愿意子孫后代再卷入這樣的爭斗中來。

    皇上駕崩，吏民數百，皆縞服送喪。

    數日后，阿寒繼位，改國號為隆元。下旨封藺效為成王，另賜成王府。

    過兩日，緣覺等人做完最后一場法事，幫洗清怡妃命格中的罪孽之后，便請清虛子開始換魄陣最后一步，揭開鎮壓蕙妃的靈符，送她上路。

    這陣法需得三日三夜方能完成，阿寒跟劉冰玉守在陣法之外，從頭到尾含淚看著蕙妃的尸首，足足三日三夜未合一眼。

    等陣法完全結束后，阿寒便下令滿天下去找尋恰好那個時辰出生的嬰兒。

    沁瑤知道此事之后，密切關注進展，每日藺效回來，便纏著他打探最新消息。

    所幸事情遠比幾人想象得順利，不出半月，便在長安城郊一戶讀書人家尋到了恰好那個時辰出生的嬰兒。

    清虛子和緣覺得到消息，連夜跟著阿寒第一時間趕到那戶人家，卻是戶讀書人家，因祖上有恒產，家境殷實，夫妻自小訂親，鶼鰈情深，可惜成親數年一無所出，一朝得女，恨不能捧在手心，待之如珠如玉。

    等孩子抱出來，是個女嬰，生得白胖結實，緣覺和清虛子湊近一看，一眼瞥見孩子耳垂上的朱砂痣，跟阿綾生前一模一樣，越發篤定。

    去別處打探回來的人回消息說，說來也怪，那晚那個時辰出生的嬰兒，別處均未發現，獨有長安城郊這一個。

    兩口子知道阿寒的身份之后，頓時有些手足無措，眼見年輕皇帝及一僧一道只顧對著襁褓中的孩子淚流滿面，更是面面相覷。

    阿寒見嬰兒臉上一片祥和，已再看不見半點怨悲之意，心中悲喜交加，哽聲道：“阿娘上輩子被皇權害得郁郁寡歡，最后還落得被jian人所害的凄慘下場，這輩子便讓我這做兒子的用皇權護她一世安寧，再不讓她受半分委屈?！?/br>
    清虛子和緣覺紅著眼圈，滿心悵惘，重重地嘆口氣。

    ————

    一年多以后

    正是長安春日，思如齋里牡丹、茶花開得正艷。

    院中站了好些下人，全都圍在溫姑身旁，害眼饞癆似的看著她懷中那個虎頭虎腦的小郎君。

    這孩子不過半歲大小，生得粉雕玉琢，胖乎乎的白糯米般的臉頰，一雙眼睛如洗過的黑瑪瑙似的，又圓又亮，漂亮得驚人。

    他身量比同月的嬰兒來得高壯，被溫姑穩穩當當抱著，胖乎乎的小手里抓著一朵剛被他殘忍揪下來的牡丹花，心不在焉的，不時轉動小腦袋往院門口看。

    “我們小阿大在等阿娘回來呢，是不是？”溫姑努著嘴笑問他。

    阿大聽了這話，仿佛被挑起了說話的興致，胖胖手指頭往院門口一指，開口道 ：“噠噠，啊，噠噠噠?！甭曇羟宕嗳缍?，聽得人心都化了。

    可惜他奶聲奶氣說了一大串，手舞足蹈，架勢擺得頗足，發出的卻全是“啊”、“噠”的聲音，好比天書。

    溫姑卻仿佛聽懂了似的，忍笑附和道：“阿大在告你阿娘的狀是不是？阿娘出去了這么久，我們阿大都想阿娘了，阿娘怎么還不回來呀?！?/br>
    阿大嗚了一聲，臉上露出極委屈的意思，湊到溫姑跟前，用黑葡萄似的眼睛看著她，胖乎乎的手也跟著輕輕拍打溫姑的臉頰。

    溫姑可受不了這樣裝可憐的攻勢，每回被這孩子盯著這么一看，她就再也沒辦法硬起心腸了，“阿大乖乖的，你蔣三伯伯明日大婚，你父親和阿娘去盧國公府幫忙去了，這個時辰估摸快回來了，咱們阿大再等等，阿娘該回來的時候自然就回來了?！?/br>
    話未說完，果然聽到后頭傳來沁瑤的笑語聲：“阿大?！?/br>
    阿大聽到這聲音，眼睛一亮，在溫姑臂彎里一擰身子，張開白藕般的胖胳膊，直要往沁瑤懷里鉆。

    沁瑤笑著快走幾步，上前接過阿大，在他胖鼓鼓的臉頰上連親了好幾大口，抱著他一邊往房里走，一邊問：“阿娘不在家的時候，阿大乖不乖呀？”

    阿大笑呵呵的，獻寶似的將手里的牡丹花舉給沁瑤看。

    溫姑在后頭看見，頭疼似的閉了閉眼。早知道王妃這回回來，就該早早替小公子將罪證毀尸滅跡才行。

    果聽沁瑤怒了起來，“這可是你皇舅舅令人從宮里送來的，阿娘都還沒用來擺牡丹宴，怎么就被你這小家伙糟蹋成這樣了？！”

    啪——輕輕地拍打屁屁的聲音。阿大獻殷勤不成，屁股上反倒挨了一巴掌，撇了撇嘴，甚覺委屈。

    娘倆正大眼瞪小眼，就聽后頭傳來一疊聲的請安聲，“王爺?！碧A效也回來了。

    阿大聽到父親回來了，立刻如蒙大赦，又唔哇唔哇地要往藺效懷里去。

    藺效接過阿大，高興地將他舉高，問他道：“好小子，在家里做什么呢?！?/br>
    阿大興奮極了，咯咯咯直笑，雙腿不老實地試圖往藺效肩上蹬，藺效素喜潔凈，此時卻混不在意，干凈的寶藍色的袍子立刻被踩了幾個小黑腳印。

    沁瑤見了，愈覺胸悶。

    一家三口到了屋里，藺效將阿大丟到窗下的榻上，榻上的小幾早已撤掉，現如今放了許多阿大的小玩意，阿大剛一被父親放下，便自動自覺地爬到正中間盤腿坐好，扒拉了一堆玩具在跟前玩了起來。

    沁瑤從溫姑手里接過準備給藺效換上的常服，一邊親自給他換衣裳，一邊道：“能不能跟他蔣三伯伯說一聲，別再尋摸稀奇古怪的東西給阿大玩了，到了阿大手里，不出半日準給弄壞，沒得糟蹋東西?！?/br>
    藺效低頭看著妻子玉蘭花般嬌美的臉龐，道：“三郎的性子你又不是不知道，對人好起來，恨不能掏心掏肺，只要在外頭看著新鮮好玩的，都巴不得歷時給阿大買來嘗鮮。不過，他眼看要跟鄭家表妹成親了，到時候多了人管束，總不至于沒事就來逗咱們阿大玩了?！?/br>
    一副嫌棄的口吻。

    沁瑤忍不住笑了起來，“蔣三哥被你說得像匹需要上嚼頭的野馬似的?！?/br>
    “他可不就是匹野馬?！碧A效不以為然道。

    沁瑤莞爾，阿大最喜歡的便是這位蔣三伯和他瞿家舅舅。前者三不五時便給阿大帶好玩的東西，后者是在阿大面前出了名的有耐心，無論阿大提出什么無理要求，瞿子譽統統滿足。因而阿大每回見到他蔣三伯和舅舅，都興奮得哇哇直叫，不知如何是好。

    “可惜嫂子剛有了身孕，哥哥每回下衙都得回去陪伴嫂子，嫂子身子不適，咱們也不好總去叨擾?！鼻攥幙匆谎郯⒋?，“這家伙精神頭十足，得好幾個大人陪著他輪軸轉才行?！?/br>
    說話間，已然替藺效穿戴妥當，剛要轉身，誰知被藺效一把摟住腰肢給攬了回來。

    藺效將她固在懷中，低頭親她一口，道：“今日怎么回來的這么早?！?/br>
    阿大聽到動靜，好奇地抬起頭觀察父親和阿娘。

    沁瑤不想跟藺效提起在盧國公府遇到德榮婆媳之事，德榮依然是那副客氣疏離的模樣，但馮初月卻難得拋頭露面一次。聽說自從她生下女兒之后，孩子便被德榮抱到身邊親自教養，等閑不讓馮初月見上女兒一次，夏荻聽說如今又去了嶺南道任督軍，常年不在府。

    馮初月沒法子可想，便將主意打到她身上。