院子里重新歸為寂靜。

    清虛子又看了一會書，忽然起疑，從書卷上抬頭看向空蕩蕩的院子，兩個人在外面磨蹭什么呢，怎么去了這許久不回來。

    他坐不住了，起身邁步往外走，穿過幾重院子，到了觀門口，卻見大徒弟正跟人說話，福元也在一旁好奇地看著那人。

    他偏頭一看，頓時露出惱怒的表情，就見阿寒面前站著一位金堆玉砌的貴小姐，頭上梳著圓溜溜的雙髻，笑容可掬，不是那位大理寺卿家的劉小姐是誰？

    想起她家下人對待阿寒的態度，他氣不打一出來，怒氣沖沖奔到門前，厲目掃視劉冰玉一遍，便要發作。

    誰知阿寒見師父過來，忙喜孜孜地對師父道：“師父，您看，劉小姐給我送了好些吃的來?！?/br>
    說著指了指門口堆的一大堆點心盒子，因太多了，他懷中抱不下，只好暫時在地上堆著。

    清虛子瞪一眼劉冰玉，沒好氣道：“這是什么？”

    劉冰玉一向有些怕阿寒的這位師父，此時見清虛子臉色好生嚇人，平日的伶牙俐齒早嚇得扔到爪哇國去了，窘迫地立在原地，只顧拿眼睛看著阿寒，訕訕地不知如何接話。

    師父素來陰晴不定，阿寒倒也不覺害怕，高興地解釋道：“上回那包三味果沒能送給阿玉，阿瑤知道了，便讓常護衛將剛才那包三味果送到劉府去了，阿玉接了咱們的三味果，就買了好些點心做回禮?！?/br>
    “我是來給阿寒師兄賠罪的?！眲⒈裥⌒囊硪淼厣锨皫撞?，接著阿寒的話道，“要不是剛才沁瑤派人將那日的事告訴了我，我都不知道阿寒師兄曾到我府中送過三味果。說起來都是府中下人無狀，我回去后會好好責罰他們的，還請阿寒師兄和道長莫再生氣了?！?/br>
    清虛子見她態度懇切，前因后果又交代清楚了，肚子里的火消散了不少，默默地看著劉冰玉，沒想到這孩子不但沒有半點驕矜之氣，竟還懂得投之以桃報之以李，不怪沁瑤說她單純厚道。

    他負著手唔了一聲，道：“劉小姐客氣了，觀內如今只有我們師徒，就不請你進內坐坐了?！?/br>
    劉冰玉見清虛子態度明顯好轉，松了口氣，轉頭看向阿寒，他臉龐被夕陽照得越發俊挺，每一處都生得恰到好處，好看得讓她心慌意亂。

    她站了一回，見清虛子沒有進觀的打算，好些話不便跟阿寒說，只好面露不舍道：“那我回去了?！?/br>
    阿寒見她轉身，忽然也生出幾分不舍，追上前，撓撓頭道：“阿玉meimei，謝謝你送的點心，我特別喜歡聽你說話，你若沒事，能常來觀里跟我玩嗎？”

    清虛子聽得嘆氣，原以為劉冰玉會面露為難，甚或一口回絕，沒想到劉冰玉眸子一亮，點頭道：“嗯！只要我能出來，一定來觀里找你?！?/br>
    說完，又笑著看了阿寒好幾眼，這才高高興興地上了馬車。

    清虛子暗自稱奇，這世間的孩子，果然是一人一個心性，阿寒這樣的性子，尋常女子只會認為他蠢笨，連多看他一眼都不肯，怎會像這位劉小姐一般愿意跟他有來有往。

    見阿寒仍在原處杵著，忽道：“阿寒，你跟為師進來?！?/br>
    阿寒哦了一聲，又在原地目送了劉府的馬車一會，才跟清虛子回了觀。

    清虛子引著阿寒進了房，沉默地看了一會攤開的那本書，看向阿寒道：“告訴為師，你是不是很喜歡剛才那位小娘子？”

    “您是說阿玉？”阿寒沒想到師父會問這個，一點不覺害臊，只憨憨一笑道，“喜歡。她總我說我救過她幾回，是長安城的大英雄呢，我很愛聽她說話?！?/br>
    清虛子聽得越發悵惘，狠著心道：“她門第太高，咱們高攀不上，往后別跟她來往了?！?/br>
    “為什么？”阿寒不解，有些發急。

    清虛子沉沉嘆氣，“就算門第不是問題，她爺娘也會嫌你蠢笨，斷不會將女兒許給你的?！?/br>
    阿寒怔了一怔，“將女兒許給我？師父，你今日好奇怪，為什么說的話徒弟全聽不懂？蠢笨？我從小就蠢笨，可您和阿瑤也從來沒嫌棄過我啊?！?/br>
    清虛子滿心愁緒，舉棋不定，“師父想跟你說的是，你本不該如此蠢笨——倘若師父有法子能讓你變得跟常人一樣，你可愿意？”

    阿寒不解地眨眨眼，可等他一字一句消化完師父的話，臉上綻出大大笑容道：“真有法子讓阿寒變聰明？就像阿瑤那樣聰明嗎？太好了，師父，您快使法子讓阿寒變聰明吧?！?/br>
    清虛子眸子閃過一抹痛色，定定地看了阿寒一會，哀慟道：“師父是有法子，可是——”

    看著阿寒不諳世事的歡喜模樣，剩下的話卻如哽在喉嚨里，怎么也說不下去了。

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    雖然已近長安，天氣卻未見轉暖，跟玉門關的嚴寒如出一轍，眾人心里都知道，長安的隆冬已經來了。

    急行了百里，眾將士都有些疲乏，夏荻勒了韁繩，抬眼見太陽如金鉤一般沉沉西墜，吩咐下去，在原地駐扎營地，升起篝火，休息一晚再出發。

    胡亂吃了些東西，夏荻背靠在帳篷上，屈起一腿，一邊飲酒，一邊看著遠處逐漸隱入黑寒中的群山，他面容黑瘦了些，身上也已有了軍人特有的威嚴，神情卻有些寂寥。

    將領們奔行了幾日，好不容易松懈下來，興致頗為高昂，都聚在火旁，借著酒囊吃干糧，七嘴八舌地說話。

    正熱鬧著，忽然有幾名將士推推搡搡地壓著一行人過來，到了夏荻跟前，那將士令那些俘虜跪下，拱手對夏荻道：“夏將軍，這幾個道士行跡頗為可疑，屬下怕他們是蒙赫殘羽，便將他們綁了，請將軍發落，”

    夏荻放下酒袋，掃一眼那幾個被五花大綁的人，果然都穿著青灰道袍，身上背著好多行囊，足有十來人，年紀最輕的不過十五六歲，最長者卻已逾花甲之人。

    “將軍饒命??！”一位四十多歲的中年道士大聲求饒，“貧道們是長安城三清觀的道士，因有急事需暫離長安城一些時日，所以才在官道上趕路，絕非外賊的細作啊?！?/br>
    “急事？”夏荻看著眼前之人，這些道士足有十來個，什么樣的急事需要整間道觀的道士出動？他嗤笑一聲，“將他們拖下去，先砍斷右手，若還不說實話，將剩下的手腳都砍了?！?/br>
    道士們不曾想這位玉面將軍行事如此狠絕無情，當下都嚇得面色一變，“將軍，貧道們斷不敢有所隱瞞，只是貧道們離開長安的理由頗有些荒誕不經，就算說出來，您不但不會相信，恐怕還會認為咱們是在妖言惑眾！”

    夏荻不耐煩地蹙了蹙眉，看向那幾名將領，冷冷道：“還愣著做什么，拖下去把手砍了?！?/br>
    將士領命，俯身便要拖著道士們到一旁行刑，那幾個道士眼看性命不保，扯著嗓子大喊起來，“將軍，前日我們家師夜觀天象，無意中瞥見了天狼星墜落，雖然稍縱即逝，但太白起，紫薇落，是實實在在的大兇之兆，長安城不日便會有大災禍！我等人微言輕，不堪匹敵，只好舉觀逃離長安城。這話一字不假，還望將軍明辨！”

    夏荻臉上依然看不出變化，顯然并不相信那道士的話。

    那幾名年長些的道士又搶著道：“將軍若不信，不妨搜咱們的身，咱們身上還帶著觀里的不少法器和符紙，都是實實在在的符箓派道士所用之物，斷做不了假的?！?/br>
    那幾名將士聽了這話，搜了一通，果又搜出不少法器，當中一個項圈似的物事，懸著圓溜溜三個鈴鐺，看著竟跟沁瑤平日佩戴的那個鈴鐺項圈有些相似，卻比沁瑤的那串粗陋了不少。

    夏荻出了一回神，忽然有些意興闌珊，揮揮手道：“將他們押下去，明日跟咱們一道上路?！?/br>
    那幾個道士聽說還要回長安，面色竟比之前變得更為灰敗，哭道：“將軍，與其回長安城，不如您痛痛快快地給咱們一刀?！?/br>
    夏荻見他們要多懼怕有多懼怕，全不像作偽，抬頭看向滿天繁星，雖然星象之說由來已久，可這些道士為了一個所謂的兇象，寧可棄觀而逃，會不會太過荒誕了些。

    雖如此想，終究起了疑心，想起長安城那些讓他掛念的人，猶豫了一刻，忽揚聲對篝火旁的軍士們道：“可歇息夠了？連夜趕路吧，少在路上耽擱，咱們也好早日回到長安?！?/br>
    ☆、第174章

    進宮之前，沁瑤還想著宮里耳目眾多，不知怎樣才能不露痕跡地找到宮里那幾個老人，進而打聽李天師的事。

    誰知藺效顯然沒打算遮掩，聽說皇上在永壽宮，便徑直帶著沁瑤去永壽宮請安。

    在沁瑤的印象中，皇上但凡有閑暇時間，多半都在永壽宮逗留，諾大一座后宮，只得怡妃一個寵妃。

    她以前認為是由于怡妃娘娘性情圓滑，又生得艷冠后宮，所以皇上才會如此寵愛她，可今天聽了藺效說起當年皇上跟蕙妃的往事，心下明白，恐怕這當中還有一份怡妃善待太子的緣故。

    進了殿，吳王兩口子也在，兩人并肩坐在怡妃下首，面上倒依然一團和氣，可夏芫的臉色十足難看，眼睛下面的烏青重得像有好幾夜沒睡過好覺似的。

    吳王的氣色卻出人意料的好，跟他們打招呼時笑容滿面，精神奕奕，簡直稱得上滿面春風，只是跟夏芫說話時，雖然親昵如常，那目光卻透著陰天欲雪的冷淡。

    沁瑤心下了然，那日吳王忽然問她頭上簪子之事，雖不知道起因是什么，可看如今吳王待夏芫的光景，怕是回去之后沒多久便發作了出來。

    想來吳王就算再有城府，畢竟是天之驕子，不大可能會有那個雅量容忍妻子背著他耍弄這些手段。

    要知道當初去潤玉齋買梅花簪的不是康平、不是陳渝淇，更不是其他長安貴女，而是藺效。

    夏芫究竟存了怎樣一份心思，才會特意跟在藺效身后去做一根幾乎一樣的首飾，這其中的緣故，自有萬般解釋，可往往最不堪的那種，才最接近真相。

    尤其那塊東海寒玉還是吳王自己送的，只要他日后一想到自己曾親手替夏芫做筏子，心里會有多慪，不用想就能知道。

    皇上看著藺效和沁瑤行完禮，興致勃勃道：“天氣愈發冷了，你們小兩口既進了宮，也免得來回折騰，不如就在永壽宮用完晚膳再回去?！?/br>
    沁瑤暗看一眼藺效，原以為他會拒絕，沒想到藺效卻爽快地答應了，“好，多謝皇伯父?！?/br>
    怡妃便吩咐宮人們張羅起來，又殷切地讓米公公去請太子過來一齊用膳。

    米公公去了一晌回來，面露愁容道：“太子殿下說他身子不適，不過來用膳了?！?/br>
    怡妃怔了一下，忙道：“可去請了余若水去給太子殿下診視？”

    米公公在皇上身邊伺候多年，何需等怡妃這聲吩咐，早已派了宮人去請余若水了。

    皇上沉著臉，不虞道：“為了一個心術不正的女子，他要作踐自己到什么時候？成天的傷春悲秋，哪有半點皇家男兒該有的氣魄？”

    怡妃忙軟聲勸道：“太子殿下素來重感情，跟秦媛又到了說親事的地步，秦媛就這么驟然死了，不怪他心里難過，皇上別跟著心焦，想來等過些時日，太子想明白了就好了，皇上且擔待些罷?！?/br>
    皇上這才不言語了，可依然陰著臉。

    許是因為皇上心緒不佳的緣故，一會上了膳，夏芫跟吳王之間的疏離倒減淡了許多，吳王不時殷勤給夏芫夾菜，夏芫也含著笑意給吳王斟酒，二人的行止跟從前一般親密。

    沁瑤看得暗暗稱奇。

    藺效向來是多看一眼夏芫都覺多余，察覺妻子吃飯不專心，怕她飯后會積食，在桌下捏了捏她的手，將她的注意力喚回來。

    沁瑤不敢再溜號，老老實實用完膳，便耐心等待藺效著手安排打聽李天師之事。

    散了筵，皇上進內殿歇憩，藺效卻帶著沁瑤告辭出來。

    路過甘露殿時，殿門外忽然轉出一個年事已高的大太監，負著手閑閑站在路旁，仿佛剛看到藺效似的，露出個驚訝的表情，旋即含笑鞠躬道：“世子、世子妃?！?/br>
    沁瑤認得他是宮里專門掌管門禁落栓的王公公，聽說曾是先皇跟前極得意的宮人，領著太監總管一職，如今雖已有米公公頂了職位，卻仍分管著宮里的要務。

    藺效不過對王公公點了點頭，寒暄了一句，便拉著她就往前走了。

    沁瑤知道王公公是個宮里的大忙人，平日甚少見他跟藺效有來往，可剛一走到甘露殿，便好巧不巧遇上了此人，怎么看都覺得他像是專在此處候著藺效似的。

    正要向藺效問個明白，那邊許慎明卻領著一隊御林軍將士過來了。

    許慎明見了藺效和沁瑤，有些訝異，過來見禮：“藺統領?！?/br>
    又對沁瑤道：“世子妃?！?/br>
    藺效停步，對沁瑤溫聲道：“此處風大，你到那邊宮墻下等我一會，我跟許統領說幾句話就來?！?/br>
    沁瑤知道藺效恐怕有些宮中布防的細務要跟許慎明交代，不想讓旁人知道他在妻子面前毫不遮掩，免得落人口實，便乖巧地應了一聲好，依言站到甘露殿的一處宮墻轉角處，果然如藺效所說，此處是個死角，左右無風，站久了也不會生出寒意。

    等了片刻，她仰頭細數著頭上從宮墻內探出的柳枝，默默在心底盤算，派去打探緣覺底細的人今晚便能回來，也不知道到時候能否弄明白他對壽槐山的蝎子精屢次放水的原因。

    想起這一年來出現的大煞，她一顆心懸在半空，當務之急，是先得說服師父跟她一道去書院破了障靈陣，以便早日看清書院的五行格局。

    倘若斗宿中的最后一個魔星女宿果真蟄伏在書院里，長安城遲早會迎來一場新的浩劫，屆時長安城的黎民百姓怎堪抵擋，根本無法想象。無論如何，得想法子提前應對才行。

    可設陣之人如此陰狠，手段層出不窮，不等到他們和師父破開障靈陣，恐怕已設下埋伏對付他們，他們非但破不了陣，沒準還會白白賠進去性命。

    因此一味拉著師父蠻干肯定不行，最好既能在最短時間內查出布陣之人，又能在女宿橫空出世之前成功將其鎮壓。

    正想得出神，忽然暗處傳來一聲低呼聲，“阿、阿媛？”

    這聲音倉皇而突兀，沁瑤也跟著吃了一驚，聞聲抬頭，就見有人站在轉角處，似乎剛從墻的另一側走來，見她抬頭，又往后連退幾步，一臉的驚怖。

    “太子殿下？”沁瑤認出來人，驚訝轉為疑惑，太子臉上毫無血色，似乎嚇得不輕。

    太子定了定神，看清是沁瑤，鎮定下來，強笑道：“弟妹，你怎會在此處站著？”

    沁瑤回想剛才太子見到她時的脫口而出的那聲“阿媛”，她跟秦媛身量相仿，又站在暗處，看來太子是把她錯認是秦媛了，可他的反應似乎有些太過激了，活像見了鬼似的。

    她心里雖奇怪，仍對太子行了一禮，含笑解釋道：“我跟世子一道進的宮，正準備出宮，路上遇到了許統領，世子在那邊跟許統領說話，我便在此處候著?！?/br>