“說的極是，”是董姨娘將話接了去，不再追究的息事寧人，淚眼看向甄丹琦，哀聲道：“莫為了區區小事傷了和氣，春櫻已經這樣了，只當作是她惹得二小姐不高興，咎由自取罷了，只懇請二小姐留她一命?！?/br>
    甄丹琦惱道：“本小姐何時說過要她的命？！”

    “多謝二小姐開恩，”董姨娘急忙吩咐隨從，道：“快把春櫻抬回屋，去請安神堂的季大夫為她看傷，用最好的藥?！闭f完后，她不忘詢問下一家之主，柔聲的道：“老爺，如何？”

    真是厲害，反應如此靈敏。甄璀璨不由得感慨，‘委曲求全’、‘以和為貴’、‘寬容體恤’的形象，表現得恰如其分，不愧是董府的嫡長女。

    再看甄丹琦，撅著嘴，只是氣得不輕，性情中的任性和猖狂絲毫不隱藏。

    察覺到有目光在審視自己，甄璀璨自然而然的迎過去的，觸到是一雙深沉的眼神，她下意識的雙睫一眨，神色平常。

    甄達將視線從甄璀璨的臉上移開，若有所思的頜首。

    董姨娘揮手示意，隨從們趨步上前，小心翼翼的把春櫻抬下去了。

    直到該走的棋局走完，一場對弈后，春櫻沒有了棋子的價值，才能變成一個該活下去的人。甄璀璨唏噓的朝旁邊挪了挪，站在暖和的陽光下，卻依然覺得陰冷。

    “姑娘可還有話要說？”董姨娘款步輕移，含笑看向那不容小覷的少女，目露贊許之色，道：“不知姑娘客從何處來，應是出自名門世族，自幼承訓德容言工？姑娘如此深明大義，字字珠璣，為人處事圓融純粹，心地善良，眼界開闊。姑娘又生得極標致，清雅脫俗，儀容不凡，真真實實是個可人的孩子，”她輕撫著平坦的小腹，帶著羨慕的口吻道：“若我能生個這樣的女兒，就是天賜的最大福氣?！?/br>
    竟然毫不吝嗇溢美之言，甄璀璨已不好意思再聽下去，她輕咳一聲，皮笑rou不笑的道：“我確實還有話要說?！?/br>
    “請說?！倍棠锖軐Ｐ脑诼?。

    安靜了半晌，甄璀璨一臉認真的道：“總而言之，貴府可管飯？”

    聞言，董姨娘被逗笑了，“管，管，管吃好，管吃飽?！彼郎販厝崛岬难鐾渲?，嬌聲道：“老爺，這招人疼愛的姑娘是哪里來的客人？”

    是哪里的客人？

    甄璀璨不露聲色的在等，她也想聽聽他是如何答復的。

    沉默。

    等了一會，又是沉默。

    還是沉默。

    想必是陽光過于耀目，甄璀璨的視線漸漸模糊不清，她嘴角一抹淺淺的笑意，闔起眼簾，啟唇說道：“從遠方來，明日就回遠方去?！?/br>
    “那倒真是行程匆忙，”董姨娘接的不露痕跡，她又以仰望之姿，征求道：“老爺，妾午后要去潭元寺還愿，即是有緣相識，可否帶這姑娘一同前往？寺里燒香很靈，她正好為她的爹娘祈福求安?！?/br>
    出乎意料，甄達不假思索的應道：“可以?！?/br>
    甄璀璨一怔，本欲回絕，忽然想到與六皇子華宗平之約，不妨借此機會走出上了鎖的屋子，去尋一尋十株鐵皮石斛。

    見爹對董姨娘百依百順，甄丹琦就不樂意了，她恨恨的朝董姨娘翻了一個大大的白眼，叫道：“爹，我傍晚要去崇岫書院找啟修，我要帶她一起去！”

    “崇岫書院？”甄璀璨興致勃勃的，“可就是名震天下的皇家書院？”

    “當然！”甄丹琦揚起下巴，撇嘴道：“一般人根本靠近不得?！?/br>
    甄璀璨笑吟吟的道：“那你一定要帶我去見識見識?！?/br>
    見爹不語，似有拒絕之意，甄丹琦不滿的大聲道：“爹，崇岫書院可是比潭元寺好玩，她能去潭元寺，怎么就不能去崇岫書院？！”

    甄達不答，神色不明的看了一眼甄璀璨，拂袖，闊步離去。

    甄丹琦委屈咬著唇，一個字也不敢多說，憤惱的跺了跺腳，冷哼了一聲，撅著嘴拔腿就跑。小漪們低著頭寸步不離的追上。

    見老爺走遠，董姨娘淺淺的嘆了口氣，喃喃自語道：“二小姐對我的成見又要加上幾分了，這實在非我愿?！?/br>
    聞言，甄璀璨只是一笑，悠然的回到屋內，坐在鏡前，掏出小木梳，梳起了發。

    “我去瞧瞧春櫻，”董姨娘吩咐隨從道，“找人將門鎖打開后，請她進清靜苑?！闭f罷，她意味深長的暼向空落落的窗前，踏雪而去。

    不一會，鎖被打開了。

    甄璀璨信步走出了屋，由一名丫鬟的在前引路。

    在銀白色的冬雪籠罩下，是氣勢非凡的飛檐斗拱，是突兀嶙峋的假山聳峙，是青松蒼柏陪襯的池館水榭。目光所觸及的一景一物都極其講究，甄璀璨不由得揉了揉鼻子，真是難以想象富貴之家該有多富貴。

    經過九曲回橋，穿過檐廊，見拱門上題有‘清靜苑’三字，字跡娟秀。

    剛進院中，鼻間就飄著淡雅幽香，放眼望去，格調簡單別致，倒是真有清靜的韻味。細看之下，那偌大的花架是上好的金絲楠木所搭，墻邊種著一排盎然的花草，花盆皆是各式山水彩紋瓷。

    甄璀璨忽然指著一株罕見的蕨類，驚訝的道：“咿，它莫非就是鐵皮……”她皺起了眉，故作沉思的道：“鐵皮……”

    董姨娘已迎上前，問：“鐵皮？”

    甄璀璨聳聳肩，道：“叫鐵皮什么，我一時記不得了?！?/br>
    董姨娘想了想，恍然道：“可是鐵皮石斛？”

    “對，對，”甄璀璨又看向那株蕨類，故意的喜道：“瞧這模樣，就像是鐵皮石斛?！?/br>
    “我初見它時，也以為它是鐵皮石斛，”董姨娘說道：“府中倒是真有鐵皮石斛，你若想看，用過午膳之后，帶你去看?！?/br>
    “自是想看，百聞不如一見?！闭玷搽S意的笑了笑。

    踏進屋里時，無比暖和，琳瑯滿目的手爐放置得錯落有致，臨窗的紫檀木桌上擺著筆墨紙硯，翠玉花瓶里的梅花正艷。

    丫鬟們送來了午膳，很是豐盛。

    “也不知道大小姐愛吃什么，我隨便讓廚子做了些，試試看可合口味？”董姨娘端坐著。

    “這么鋪張應該有合口味的?！闭玷惭柿搜士谒?，從懷里取出一雙銀筷子，慢慢的夾起菜，慢慢的吃了起來。

    飽餐了一頓后，董姨娘主動提議道：“我帶你去看鐵皮石斛？”

    甄璀璨頜首，笑道：“你若不提，我竟然忘了?！?/br>
    她們出了清靜苑，步上九曲回橋。忽然間，甄璀璨看到西邊在冒著黑黑的濃煙，不禁道：“著火了？”

    董姨姨點點頭，“是西苑的客房，在天將亮時突然著火了，火勢兇猛，撲了很久才撲滅。有幾間屋子已燒得面目全非?！?/br>
    西苑的客房？甄璀璨一怔。

    “是個仆人不小心打翻了燭臺所致?！岸棠锊淮蛩阍倮^續說下去，腳下的步子加快了些。

    甄璀璨沒有追問，只覺得這場大火燒得實在蹊蹺，如果昨晚她沒有被換去南苑的客房，就會藏身火海？

    她們走到了湖邊，在不遠處，有一個蕭瑟的身影蹣跚的走在冰面上，正是那個被甄丹琦欺凌的倔強的瘦小少女。

    那瘦小少女舉步艱難的抄著近路，孤零零的，滿臉的血垢，狼狽不堪，隨時都可能倒下。有丫鬟看到了，都裝著沒看到般。

    是什么樣的身份，才會被熟視無睹的活在甄府里？

    甄璀璨緩緩的駐步，故作不經意的問：“那少女是誰？”

    “她啊……”董姨娘一時不知從何說起，過了半晌，才道：“她叫甄小靈，算是老爺的第三個女兒?！?/br>
    甄小靈？甄三小姐？

    ☆、第零九章

    原來，甄小靈的生母名叫楠兒，本是甄夫人李氏的貼身丫鬟。趁李氏不知情時，勾引甄老爺，懷了身孕。李氏知曉后，盛怒，連通房的名份也不給，在懷胎十月產下一女的當晚，便將她們母女趕去了西北角的馬廄。

    董姨娘緩緩地道：“后來楠兒多次去夫人面前苦苦求情，每次都被夫人鐵了心的轟走，并下了禁足令，不準楠兒踏出馬廄半步，否則，杖斃。這已是有七年之久?！?/br>
    甄璀璨擰眉，“甄小靈呢？”

    “她跟楠兒一起住在馬廄里，府里沒有人把她當三小姐?！倍棠镞m時的嘆了口氣，“老爺只在她出生時看了一眼，為她起名甄小靈，之后再沒過問?！?/br>
    甄璀璨冷冷一笑，真是薄情至極。

    “夫人不點頭，老爺也沒有法子?！倍棠镫y掩難過之意，“她們母女這七年過得很不易，連粗茶淡飯也吃不到，常是幾日沒有東西吃。我曾暗中差人送些衣物和飯菜，被夫人知道后狠狠的訓斥了一番，也不敢再多事?！?/br>
    甄璀璨暗暗的捏了捏手指，腦中浮現出甄小靈在性命攸關之際，還緊攥著偷的兩個熟雞爪，不禁渾身陣陣發寒。在無人問津的甄府里，要多艱難才能活下去！

    董姨娘惋聲道：“老爺應已忘了他有這樣一個女兒?！?/br>
    甄璀璨放眼看去，那瘦弱的身影攀上河岸，在蹣跚慢挪。不由得，她想到了另一個瘦弱的少女，同樣是被遺忘的女兒。她雙睫一眨，斂去心底冰冷的澀意，將視線移了開去，道：“鐵皮石斛在哪？莫誤了去潭元寺?！?/br>
    “就在前面不遠?！倍棠镲@然有些驚訝她的冷眼旁觀。

    甄璀璨信步的走著，神色不明，也沒有回首去看那個無辜的生命。

    一聲悲痛的嘆息在耳側響起，“我差點也落得跟楠兒一樣的下場?！?/br>
    “嗯？”甄璀璨在聽。

    董姨娘感懷道：“當年，你娘突然病逝，我爹時任縣令，你爹時任縣丞。我爹便與你爹商議后，做主讓我嫁作繼室，已選定了黃道吉日。殊不知，李侍郎突然上門提親，要將嫡次女下嫁給你爹當繼室，并請了一道圣旨，擇日便成親?！?/br>
    “皇命難違，李氏就成了甄夫人？”七品的縣令要把女兒嫁給八品的縣丞，卻被三品的侍郎搶了姻親。

    “是啊，而我爹又做主讓我當妾室，用一乘小轎硬是將我送了來?！倍棠锾崞鹆藗氖?，捏起手帕拭淚，“夫人起初不點頭，在我生下大少爺啟修時，才勉強認我是老爺的通房。直到我生下二少爺子襄，我爹也在官場升為刑部尚書，我才被抬為姨娘?！?/br>
    如今，李侍郎只不過是二品的吏部尚書，董縣令已平步青去的位居一品的御史大夫，那個甄縣丞扶搖直上的成了一品的丞相。

    猛然間，甄璀璨好像懂了，在當年，出身農家的徐氏是非‘病死’不可。

    “夫人終是認了我，我該惜福感恩?！倍棠飺崛I痕，溫柔的笑了。

    甄璀璨淡淡的瞄了一眼董姨娘，真是有張巧嘴，言語中說得很知足了，可一字一句都在提醒繼室李氏是個冷漠的人。她笑笑，道：“把嫡長女塞給未來的丞相當小妾，你爹可真夠……目光遠大?！?/br>
    董姨娘苦笑，不再說下去。

    穿過長廊，繞過幾處別院，走進花園時，甄璀璨不耐的問：“鐵皮石斛到底在什么地方？”

    董姨娘道：“在夫人屋中?！?/br>
    甄璀璨一怔，她不愿起波瀾，只想順利的拿到藥方，但又覺得李氏不會放心，與其等李氏發難，確實不如主動去會一會。

    又走了半晌，她們才到一處獨院。

    董姨娘對院前候著的丫鬟有禮的道：“請通報夫人一聲?！?/br>
    等了片刻，她們被請了進去。

    “聽說晌午時客苑很熱鬧，我錯過了什么好戲？”一個爽快的女聲傳來。聞聲看去，是傲氣十足的貴夫人，衣著鮮艷華貴，一顆碩大的明珠盤在發髻上。她姿色上乘，一雙鳳眼卻很尖銳，令人過目難忘。

    “夫人?！倍棠锂吂М吘吹男卸Y。

    李氏懷抱著一只毛發油亮的黑貓，蜷縮在走廊下的搖椅上曬太陽，旁邊溫著一壺黃酒。她揚起下巴，目光斜斜的掃去，掃到亭亭玉立的甄璀璨時，不由得多瞧了幾眼，嘴角泛起一抹冷意，咄咄逼人的問：“你就是昨晚進府的‘甄璀璨’？”

    “深夜造訪，真是多有打擾了?！闭玷膊徽婊貞?，平和的道：“誠如甄大人所說，確是受人之托，將一樣東西呈給甄大人?！?/br>
    “是嗎？”李氏似鷹般緊盯著她。