這么大的家產，上上下下十幾口人，全憑他俸祿養活。再加上往日和同僚應酬開銷，磨得他捉襟見肘，焦頭爛額?，F下倒好，落得個白茫茫大地真干凈，換了張輕飄飄銀票回鄉做富家翁。

    他想起圣上說他一鈞之器，不可容江海。不冤枉，真的不冤枉。人家都是一個家族的人在后頭頂著，自己赤手空拳，只得一瓢之飲，憑什么妄想鯨吞山河？

    幾日之內，諸事皆訖，陸德海便叫了車馬，一個人離開了皇城。

    他家里拮據，來的時候僅帶了兩套行李。如今黯然離開，依然也只是兩套行李隨身。

    他出了皇城，聽著車馬轔轔，還是忍不住掀開簾子，回望那巍峨輝煌的帝國都城。

    他把夢想，把雄心，把畢生熱望，全燃燒在了這里。

    卻只得滿胸余燼，黯然回鄉。

    當年科舉他一舉登第，欽賜皇城留用，何等恩寵，何等榮耀。鄉里爭相走告，都說這是泥鰍鉆了金鑾殿，寒門里要出貴子。自那以后，全郡里的庶民百姓人人振奮，都立志要和他一樣走科舉的路子。

    這路子看起來錦繡光彩，走起來何等艱難。生來寒門，世世無翻身之日。他鎩羽而歸，徒費心力，最后，不過落得個蠅頭小吏。

    陸德海無聲的嘆了口氣，放下車簾子不忍再看。

    他這一路舟馬奔波，不過十幾天功夫就進了漓江水域。頭年水患慘烈，雖有朝廷賑濟，民間仍免不了賣兒鬻女，餓殍遍地。那大河漫流，淹了多少良田美地，毀了多少美滿家庭。陸德海一路嗟嘆，卻心有余而力不足。他已經不是官了，身上總得留點銀錢顧老，回鄉還得安置父母，救濟一大票親戚。因此雖然兜有千銀，手上卻不敢散財救濟。何況錢財總有盡時，窮人卻是無數。救是救不完的，要去根，就得先治河。

    他親眼見了災后慘狀，才切身體會到治河之重。也明白了圣上為什么要對漓江三大世家做出那么大的遷就讓步，來換取一個入境治河的權利。他在皇城趟過一回水，知道圣上何等雄才偉略，撫臨萬民，也知道朝里何等疲沓臃腫，一心向利。他一路走，也見著那世家門閥的貴人金馬雕鞍，招搖而過，他們白占著滔天權勢，卻沒人想著為國為民，出點力氣。

    他終于回到了家鄉。

    陸德海站在高高的山崗上，遙望江對岸他滿目蒼夷的家鄉。一場大水過去，原本的肥田已成曠野。沿江的熱鬧集市不再，只見殘垣廢瓦，堆積水邊。那滾滾江濤一年一漫流，把記憶中的繁華掃蕩干凈。他孤孤單單行到渡口，踏上了過江的一葉飛舟。浪濤中他竟然暈了船，趴在船舷上大吐了一場，吐得涕泗橫流。

    他吐過，拿帕子就江水洗了頭臉。天道朗朗，風清日明。他心情平靜，重新整理了衣裝。

    這里是他的家鄉，他扎根的土壤?？v使只是一鈞之器，他也要用此身盡容江河，為家鄉竭力。

    第16章 定情

    一晃月余，皇城里進了暮春。

    滿城的飛花柳絮，風一吹就洋洋灑灑四處飄落，像場沒完沒了的雨。

    云行之和泓歷遍皇城九門，收獲頗豐。不僅熟悉了城防要務，也順路結識了無數世家子弟。泓聰明靈慧，不多時就跟著云行之學會了八面玲瓏的應酬功夫，他本人又沉穩清雋，話不多說，句句都在點上。手段使出來只見誠懇而無絲毫圓滑之氣，背后的風評反比云行之要高些。

    這一日他們結了差事，又有眾人特來送宴辭別，到了晚上回府，都尉府已將兩人籍本送了過來。這籍本由隸察司簽發，記的是兩人這趟歷練的始末。泓就隨便翻了翻，見從正陽門開始，到最后的奉勇門，一路下來都得了個甲，不由暗自感嘆。以前想評個甲，非得全力以赴不出差錯才行，現下只是和眾人喝喝酒，拉點關系就拿了頭籌，真正是輕松好做。

    不過他不能退宮，這籍本不記檔，拿著也是無用。泓掃了一眼就放在桌子上，轉頭見云行之正笑嘻嘻的叫下人回家里去報喜得了全甲。兩人已經熟絡，云行之偶爾就在泓面前顯出了嬌生慣養，孩子氣的一面。泓在一旁忍不住微笑，道：“著什么急？明日你自己拿回家去請功不好嗎？”

    云行之隨口抱怨道：“哪有時間！明天就放本去雁北大營，我連行李都來不及收！”

    泓滿懷詫異，驚問：“要去雁北？”

    這回輪到云行之詫異了，把籍本拿給他看，說：“這不清楚寫著呢嘛。你自己不知道？”

    泓連忙翻過自己的籍本，只見下一頁果然蓋了大印，清楚寫著叫兩人赴城郊雁南雁北，翼東翼西四座大營歷練，合計將近半年。這四座大營有兵馬二十余萬，扎營在五日路程外，四方拱衛著皇城。軍權由帝王親掌，也屬于都尉府的一部分。

    這一去，就是半年了。

    泓滿心茫然，怔怔的發了一會兒呆，才說：“怎么要去這么遠？”

    云行之笑了一聲道：“這還遠？等城郊走完分到北疆去，那才叫遠呢。到時候叫天天不應，全靠小哥你罩著了?！?/br>
    泓一驚，忙問：“還要去北疆嗎？”

    云行之這才看出來泓什么都不知道，便答：“從軍歷練啊，當然要從軍！北疆之后還有西域和沿海，沒個幾年回不來。你不知道？”

    泓怔怔的答：“我不知道。沒人和我說過要這么久?！?/br>
    云行之呆了呆，扶額道：“大哥！你將來是要當將軍的人物，自己前程的事情都不上心嗎？”

    泓低聲道：“我不當將軍。我是要回宮的?！?/br>
    云行之笑道：“你不當將軍跟著我干嘛？圣上借我手親自栽培，小哥前途無量?！?/br>
    泓一陣怔忪，說：“我只是奉旨行事，保護你歷練?！?/br>
    云行之目瞪口呆，這才發現俏媚眼全做給了瞎子看，搞了半天眼前這位主什么都不懂。他一陣氣結，怒道：“我怎么會用你保護！”

    他長吸一口氣，拿出了平生最大的耐心，干脆把首尾攤到了桌面上，直接道：“云氏勢大，我祖父應召都得圣上親赴輔都，為的就是彼此忌憚。我是家里嫡長，你是圣上刀兵，你說我敢不敢叫你保護？就算我敢，圣上也得避嫌，怕云氏生疑?！?/br>
    “朝廷要入郡治水，我家里漫天要價，要我掌軍，又要我jiejie入主中宮。圣上就地還錢，提的條件就是要傾云氏之力提攜你。要不我為什么這么費勁替你各處引薦？你經我手出去，將來出了差錯就得我擔著，得了好處還得分你一半，我哪有這么閑！”

    泓心中冰涼，束手無措，茫然道：“陛下沒有和我說過……”

    云行之無語至極，道：“聰明人辦事還用說嗎？圣上什么手段？你看看他哪一步不替你安排在了前頭？你又不笨！圣眷都扣腦袋上了怎么不想一想？光聽表面話，說什么就是什么嗎？”

    泓攥緊了籍本，一時之間說不出話來。

    一直都是……陛下說什么就是什么。

    陛下說過要他保護云行之，他就來保護。說要他熟悉防務，他就高高興興來學了。說路途遙遠不必回宮，他就真的很久沒有回去。

    泓悚然一驚，發現真的已經很久，很久沒有見到陛下了。

    久到那些甜蜜的擁吻和親昵，都消散成云煙。不知不覺，就被陛下疏遠。

    是了，陛下是什么手段？施展到自己身上，他無知無覺，只有受著的份。

    泓半天沒說話，云行之便當他頓悟，低聲點撥道：“你揣摩上意，不能單聽言語，得分析后頭的利益。他一個意思出來，誰得利誰吃虧，怎么反應對你有利，怎么奏對才能不得罪人又捧了場，都得過腦子想?！?/br>
    泓低聲說：“我沒想過?！?/br>
    他只會癡心妄想。

    到現在仍然在想……實在是沒辦法，這樣不清不楚的，就……失去了他。

    泓猛地起身，一言不發就往外走。聽見云行之在后面喊他也沒有理會。他到后院牽了馬出來，縱身上馬，一個飛躍就出了大門。

    他抄了近路，直奔禁宮。

    一邊策馬疾行，一邊騰出手來，從領口扯出陛下給他的玉佩咬在嘴里?；炭譄o助的內心，借著溫涼的玉佩得到了一點點憑依。

    陛下……陛下……即使是厭棄，也請……親口告訴我。

    他趕到宮里時已是夜深。宮門下鑰，憑著他御前影衛的身份，輕輕松松直進暖寧殿。他心中激蕩，不管不顧的就要往里走，眾上值的御前影衛慌忙攔下，領頭那位是熟人，照他肩上輕拍了一掌，怒道：“大半夜的，你瘋了？”

    泓沉聲道：“我有事要面圣?！?/br>
    領頭影衛道：“圣駕已歇，天大的事也不能進，別為難兄弟了?！?/br>
    泓也是當差熟了的，知道這個時候御前影衛絕對不會放他進。他把心一橫就打算硬闖，勁氣鼓蕩，一個流轉就被眾影衛看了出來，立時把他團團圍住。眾人配合默契，架勢一擺開來，泓就知道自己過不去了。這里離寢殿還遠，弄出聲響陛下也聽不見。他不知不覺就松了氣，怔怔的看向遠處的暖寧殿。

    龐大的宮殿已經燈火盡熄，靜靜的伏藏在黑暗中，如同盤踞的巨龍在深淵中暫歇。

    近在咫尺，遠在天涯。

    他們曾經同榻而眠，做了無數親熱的事情?？墒且怀鞯渚闶?，他就……再也走不到陛下身邊去了。

    明日發往雁北，再然后轉戰邊疆。幾年后回來，不知道又要發到哪里去。

    本來想的是陛下遣退后，他就和以前一樣，從此暗中守護，一輩子看著陛下也很好。

    他沒做錯過什么事情……也許做錯了，陛下沒有說?？墒菬o論如何，也不應該剝奪他的權利。

    他越想越氣憤，鐵了心非見皇帝一面不可，就扯下了頸間的玉佩攥在手里，把領頭影衛拉到旁邊給他看了一看，加重了語氣道：“我要面圣?！?/br>
    這是帝王禮器，寓意君主上承天命。此玉一現，便如帝王親臨。領頭影衛嚇了一跳，失聲道：“你怎么有這個！”

    泓面罩寒霜，冷冷道：“小聲點?！?/br>
    領頭影衛當即噤聲不語，連忙吩咐人先進殿里探探。他和泓是多年的老交情了，此時替他擔憂，忍不住埋怨：“不知輕重，連這個都敢拿！”

    泓說：“我要不拿，今日就進不去?！?/br>
    領頭影衛低聲勸解道：“侍君難免委屈，等一等又能怎么樣？圣駕已歇，從未聽說過誰敢驚動的。你這樣反而失了恩寵?！?/br>
    泓低聲道：“我不需要恩寵。我只想要一句明白話?！?/br>
    領頭影衛連連搖頭嘆氣。等里頭都打過招呼，便有上夜的宮人來引泓進去。他們進得寢殿外廳，宮人瞄見里頭似乎燭火未熄，便松了一口氣低聲通報：“陛下，一等御前影衛泓大人求見?！?/br>
    容胤正在燈下閑翻書，聽見通報嚇了一跳，忙道：“快進來?！?/br>
    這么晚過來自然是不尋常，容胤連忙迎出去，當頭撞上泓就問：“出什么事了？”

    泓滿腔的激憤一見了容胤，登時化為烏有，反翻騰出無窮無盡的委屈和膽小。他低垂著眼睛，小聲道：“沒有什么事情?！?/br>
    容胤一看神色就知道他害怕了，便柔聲順著他說：“沒事情就好?！?/br>
    一邊說，一邊拉他進內殿上床，緊握著他的手，循序漸進的先問：“這么晚了，你怎么進來的？”

    泓頓時緊張，在床邊跪下，把玉佩拿了出來，垂頭道：“臣用了這個?！?/br>
    他以此物脅迫，已經是僭越，又讓人知道這個“天命所授”的東西居然不在陛下身上，實在是大大的不妥當。剛才一時沖動不顧后果，現在冷靜下來難免畏懼，就縮起了身子，不敢看皇帝。

    容胤見泓為這個害怕，便笑了一笑，摟過泓的肩膀來重新把玉佩戴好，在他耳邊吹了口熱氣，道：“還好有這個。不然得在外頭凍著?！?/br>
    泓重得了陛下懷抱，猛然間情難自抑，緊緊抓住了皇帝的衣角，使勁往他懷里鉆。容胤順勢就要把他抱上床，泓卻突然又掙脫了，顫動著睫毛，低聲道：“臣……明日要赴雁北大營了?！?/br>
    容胤微微一怔，道：“這么快？我還以為還得幾日呢?！?/br>
    泓不敢看皇帝，低著頭輕聲問：“云行之說會提攜我入軍。這是……陛下的意思嗎？”

    容胤不由苦笑，一時倒也沒法回答。

    這種事情，講究的是君臣之間心領神會。一說出口，泓的名聲就壞了。他空降到眾人頭頂本來就有諸多閑話，自己若是再親口把此事敲定，泓就成了恃寵上位，一輩子都洗不清。他輾轉周折，借云氏之力就是為避嫌，想不到泓居然當面問了出來。

    他不說是，也不說不是，反而輕輕責備，道：“跟著云行之這么久，沒學來一分半點玲瓏心機?！?/br>
    泓沒有聽懂，抬起頭可憐巴巴的望著他。

    容胤心腸驟軟，捏著他手指頭一樣一樣分說，悄聲道：“朝里已經安排妥當。你出去走一圈，身上就有資本了。等回來分往中軍，從校尉做起。你這樣機敏，上頭自然對你青眼有加，熟悉熟悉就可以給定國將軍打副手。等你根基穩固，盧元廣便退下來讓位，以后雁南雁北，翼南翼北這四座大營歸你掌權，不是很好嗎？”

    他滿懷愛憐，把泓的手指一個個揉過，又道：“中軍都是我的人，你自可以高枕無憂。若想要再升一升，就得靠自己了。底下得有過命兄弟，朝中得打通路子。好好經營上十來年，那時我也把陳氏料理干凈了，自然有人推舉你。八十萬大軍一帶，你就成了真正的實權將軍，等那時候再想見你，我就得去輔都了?！?/br>
    他慢慢說完，已經想象到了那一天，整個輔都旌旗蔽日，眾臣百里相迎，紅紅的長毯鋪出去，沿途鮮花似錦。他的泓金鎧鐵馬，凱旋而歸，何等的威風凜凜。他一邊想，一邊微笑，好半天不出聲。

    泓默默聽著，只覺渾身寒意徹骨。

    安排得這樣妥當細致，連十幾年后的事情都想好了，絕對不是一日之功。

    就在他不知道的時候，他以為兩人情濃的時候……

    陛下不動聲色，一邊和自己親熱，一邊就著手把他遠遠遣放。

    安排得這樣周密，絲毫沒有他置喙的余地。

    根本就沒想再容他。