聽聞此話，范仲淹低頭一笑，略帶鄙夷。

    眾所周知，小甜水巷不止有口甜水井，更是妓館云集的所在，思及太后的出身，她會熟悉那里的店鋪也不奇怪。

    太后劉娥出身市井，姿容艷麗，年輕時長于蜀地，以街頭賣唱鼓詞為業，嫁與銀匠龔美為妾，不能見容于正室，二人私奔至汴梁，龔美與襄王府的下人張耆交好，襄王正是先帝真宗皇帝未登基前的封號。

    真宗諱恒，正值年少，尚未婚配，陰差陽錯地戀慕上龔美之妾劉娥，龔美見風使舵，改稱二人是表兄妹，掩人耳目，將劉娥送入王府。至此之后，金風玉露一相逢，也不管一個是親王，一個是匠人之妾，如膠似漆，兩情不移，甚至驚動了當時在位的太宗皇帝，下令將劉娥逐出京城，真宗不忍割舍，將劉娥藏匿在張耆家中，私下相會，一藏就是十五年。

    說來也怪，真宗就像被下了情蠱，十五年來癡心如故，繼承大位后立刻將愛人迎入皇宮，景德元年封四品美人，轉眼就升為二品修儀，一品德妃，景德四年，真宗的原配皇后去世，劉娥以誕育儲君之功正式冊封為皇后，成為唯一能與他匹配的妻子，全了真宗一生的心愿。

    這個孩子就是當今圣上。

    然而，皇帝并非是太后親生的傳聞一直在民間流傳，可宮闈秘事，捕風捉影，誰也拿不出證據，何況當今天子以仁孝之道侍奉太后，堵住了天下的悠悠之口。

    “既然中貴人要走遠路，就不耽誤你的行程了?！狈吨傺屠淅涞?，語帶不屑。

    李憲是什么人，慣會討好，你打他右臉，他恨不得把左臉也伸上去討你歡心，可沒骨氣不代表沒脾氣，他依然滿臉笑意，道：“謝范大人體諒，只是奴婢近來在讀論語，想請教晏大人一二，聽聞秘閣近日在校對一部新搜集來的書，想必少不了范大人坐鎮，別耽誤了您的功夫！”

    范仲淹本就不愿和宦官糾纏，就此別過。

    晏子欽問道：“中貴人有何疑難？”

    李憲道：“奴婢留下大人，不為別的，只是給您提個醒——國中近來要有大變動！”

    他不用朝中，而用國中，顯然，這場變動波及之廣，遠不限于咫尺朝堂。

    李憲繼續道：“還記得三月時晏大人入宮一回，官家正在觀畫，無端發怒一回，并不是生您的氣，而是之前皇后娘娘因官家專寵尚美人和楊美人一事出言頂撞，昨日宮宴上又沖撞一了回，今日余怒未消，要不是官家寬大，只怕皇后娘娘已被褫奪封號了！”

    晏子欽心想，這不過是芝麻大小的后宮爭斗，皇后的外戚也沒有實權，怎么算得上大變動，不解道：“然后呢？”

    李憲呲牙咧嘴道：“還要什么然后！您知道昨日皇后說了什么嗎——她說官家的生母另有其人！”

    晏子欽愣住了，民間傳言是鄉間野談，不足為信，可同樣的話出自皇后之口，意義就不一樣了。

    宮中之人自然知道些外人難以觸及的秘聞，皇后敢說出如此大逆不道的話，真假未知，可如果完全是空xue來風，她能不假思索脫口而出嗎？難道是知道了內情，銘記在心，羞怒之下吐露真言？

    李憲低聲道：“此事大人權當聽過，不必掛在心上，來日若是真有了變動，可千萬要留意?！闭f罷，行了一禮，快步離開。

    倘若太后不是皇帝的生母，皇帝還會放心由著她獨攬大權嗎？真到了決裂的地步，太后雖說過絕不效仿武則天的話，可軍政大權都在她手中，想要廢立皇帝也不是難事。

    晏子欽此時開始理解太后攬權的心理——如果皇帝真的非她親生，少了血緣的羈絆，除了權力，還有什么能讓爭斗了一生的她感到安心？

    回到家里，正遇上杜和在院中練功，杜和和晏子欽打了聲招呼，卻見他游魂一般飄走了，心里疑惑，靈機一動，使個小壞把練臂力的石鎖扔在晏子欽面前。

    誰知晏子欽不為所動，邁過石鎖往前走，還在想太后的事，杜和氣急敗壞，抓起石鎖往晏子欽手里一遞。

    這下晏子欽不想清醒也該清醒了，手上一沉，六十斤的大石鎖壓得他一個趔趄，挑眉看著滿臉無辜的杜和，道：“做什么？”

    杜和道：“你們最近都怪怪的，恩娘整天昏昏欲睡不愛說話是因為有了身子，小獾郎悶悶不樂是因為快離開了，這我都理解，可你心不在焉，綺玉平白失蹤，這就叫人猜不透了?！?/br>
    晏子欽道：“你想旁敲側擊問羅娘子的事，問我也沒用，應該當面找她?！?/br>
    杜和追著揚長而去的晏子欽叫道：“你別走，話說清楚，誰想問她了！”直追到晏子欽院外。

    晏子欽關上院門，唯恐吵到正在午睡的明姝，她已有了四個多月的身子，前幾天恢復了活蹦亂跳的狀態，聽說大理寺在復審秋后處決的死刑案，還想幫著摸摸尸體，被晏子欽以安全之由嚴正否決了，這幾天卻忽然嗜睡起來，就好像小青菜抽干了水分，蔫蔫的沒精神，請郎中看過，說一切正常，不過是初夏困乏而已。

    院里的薔薇果然開的正好，花團錦簇，異香撲鼻，知道明姝偏好此花，再三問過郎中，知道薔薇對孕婦無害，晏子欽便常常采下一朵供在明姝床邊，今日也不例外，卻不想被花莖上的利刺劃破手指，心中一氣，摘了兩朵。

    換下昨日枯萎的薔薇，又在冰裂青瓷紙槌瓶里換了清水，插上剛摘下的兩枝盛放花朵，一淺粉，一輕黃，香風冉冉，明姝就尋著暗香在玉枕上翻了個身，細白的臉頰印上淺淺的花痕，卻是枕上刻著的牡丹。

    看她把一截皓腕不老實地伸出絲被，晏子欽笑著幫她重新蓋上，現在天氣漸熱，春岫正幫她打扇，晏子欽伸手接過團扇，支走春岫，坐在娘子枕邊，撐著頭看著她安然的睡姿，緩緩搖動扇柄。

    她的肚子已微微凸起，他溫柔地覆上那里，期待著第一次胎動。郎中說，四個月后，胎兒可能會伸展伸展，不知什么時候才能感受到。直到現在，看著明姝日漸豐滿的腹部，他還是心跳不已，感到不可思議。

    忽然，手臂一滯，他摸到了什么！好像是孩子的小拳頭輕輕地打了他一下。

    激動不已中，險些把團扇扔出去，卻見明姝也醒了，驚訝地看著自己的腹部，良久才對晏子欽道：“你……感覺到了嗎？”

    晏子欽點頭，貼著她的肚子，笑得不能自已，催促道：“快叫爹爹！”

    明姝好笑道：“叫爹爹……你怎么不讓他背一段論語呢！”

    晏子欽抬起頭看著明姝，道：“他剛才那一下是什么意思？”

    明姝道：“我是他娘，自然明白，他是在抗議——”她捏起鼻子，裝著孩子的聲音，“娘！快把這個怪男人趕走，他妨礙寶寶睡覺覺啦！”

    怪男人晏子欽很溫柔很小心地摸了一下肚子，權當教訓了這個“不肖子”一頓，以資懲罰。

    “不肖子，敢嫌棄你爹！”

    說罷，又感覺掌下一動，以為又是孩子，卻見明姝正用手拉著裙腰，第二下是她故弄玄虛騙他的，晏子欽笑道：“你也跟著孩子學壞了？”

    兩人鬧了一會兒，晏子欽莫名其妙就爬到床上，躺在明姝身邊，明姝有些累了，翻了個身，讓夫君從后攬著自己，假寐片刻。

    不管外面的世道如何變遷，這一刻都是美好的。世人都愛把夢掛在嘴邊，說什么都要加上一句夢想成真，在他懷里的幸福何曾是夢，一直都是真實的。

    因為承天節的緣故，普天下放假三天，衙門例外，除了當天的半日閑暇，之后還要回去處理公文。

    大理寺不算清閑，管轄僅限于案件，還是比事無巨細的吏部、兵部之流輕松許多。

    遼國使臣蕭禧在大宋盤桓多時，吏部、禮部、兵部，乃至曲院事執掌的樞密院都要分出精力招待他，幸而此人久習漢人文字，欽慕大宋風雅，不似多年前那些宛若虎狼、不通教化的遼國使臣，處處苛責壓榨，一事不順便上升到兩國矛盾，蕭禧作為使節，也令百官寬心許多。

    可就在五月三十日的夜里，月黑風高，蕭禧的房中傳來一聲慘叫，護衛的遼宋士兵即刻趕到，最先沖進來的只見一道黑影飄閃而去，后來的根本連影子都沒瞧見。

    再看蕭禧，橫臥在地，頸上留著鮮血，傷口極深，不過還有氣在，正痛苦地睜著眼睛，口中微弱地說著不成句的契丹語，想必是痛苦至極，連眼前營救的士兵是宋人都看不清了。

    ☆、第七十五章

    遼國使臣館舍的廊廡下，兩位大臣不安地走動著，看著窗格中透來的光，幾位太醫的影子映在其上，穿梭來去，正在竭力救治重傷的蕭禧。

    廊廡下的兩位大臣是主客司主事客萊與會同館的一主事佟慧。主客司與會同館皆在禮部轄下，分別負責與遼國溝通和接待使臣，如今遼國使臣遇刺，最心急如焚的就是客、佟二位大人。

    “這可如何是好，在館舍遇刺，就是我會同館的疏忽?！辟〈笕舜肥謬@氣道。

    客大人沒好氣道：“要是真有個萬一，何止是你，連我也逃不了！咱們同年登科，同朝為官二十年，從少年相識直到鬢發花白，今日倒是要“同年同月同日死”了?！?/br>
    佟大人埋怨道：“別說不吉利的話！院外就是遼國人，你要是想死，直接撞他們的刀口去，別帶著我！”

    正說著，從廊廡那頭走來一人，身姿挺秀，兩鬢微霜，一身銀灰鶴氅，正是曲章曲院事。他在朝中擔任樞密使一職，俗稱“外相”，專管兵權，常與遼國打交道，如今宋遼休戰，西夏犯邊，樞密院的重點雖不在遼國，可遼國使節遇刺，曲章擔心遼國上京借機發難，少不了請示宮中，親自探查蕭禧的狀況。

    三人拱手見禮，曲院事道：“二位在此久候，里面什么情況？”

    客大人道：“太醫并未出來，下官也不知詳細，可是既然人沒出來，證明遼使還活著?！?/br>
    曲院事點點頭，道：“可有刺客的消息？”

    佟大人搖頭道：“暫時還沒有，看守館舍的禁軍已四處搜尋了?！?/br>
    曲院事道：“宮里也派人去了，現在是夜里，城門緊閉，那刺客也逃不出城去?！?/br>
    此時已過子時，月靜花眠，只有陣陣蟬聲打破無邊寂靜，幸而是仲夏，不覺天寒，否則三位大人年紀不小，恐怕要受一番苦。

    沉默后，客大人沉吟良久，喃喃道：“你們說……刺客會是什么人？”

    佟大人急忙掐了他一把，示意他噤聲，不許再上官面前問出如此敏感的問題。不用想也知道，必然是看不慣遼國的人干的，每年歲幣三十萬兩，對于富庶的大宋來說是九牛一毛，可給“蠻夷”上供，令許多人深感恥辱，尤其是血氣方剛、壯志凌云的少年，其中出得個把好手，仗著武藝與意氣行刺也不無可能。

    只是卻沒想到，如此輕率之舉會破壞多年的和平，將戰事推到風口浪尖上，到那時，倘或遼國聯合西夏侵擾大宋，以大宋此時兵力，腹背受敵，后果不堪設想。

    曲院事若有所思道：“絕不能是宋人……”

    身后的門開了，太醫擦著額頭的涔涔汗水走了出來，半弓著背，疲勞緊張并作，已然直不起身陌上花開香影醉。

    “怎么樣？”客大人和佟大人立即上前，曲章依舊立在原處，只是抬眼看著太醫。

    太醫道：“命是保住了，可是傷口過深，還要善加調理，三天內是個關口，能挺過去就萬事大吉?！?/br>
    客大人和佟大人拍著胸口，連連道：“上天保佑，上天保佑！”

    太醫道：“大人們先省省吧，我的同僚還在里面照顧蕭大人，我這就進宮回稟官家，三天后，是福是禍還未知呢?！闭f完，搖頭長嘆，挎著藥箱快步離開。

    “請留步?！?/br>
    太醫聞聲，驀然回首，卻見是樞密使叫住了自己，拱手道：“曲大人有何見教？”

    曲院事道：“先生應該明白，我們都不帶隨從，就是為了保密，有些話要對官家說，官家之外的人不可說?！?/br>
    太醫一怔，曲章所指是誰？若是告誡自己不要向家人透露，他在太醫院供職半生，常在宮禁行走，自然知道守口如瓶的道理，曲章叫自己回來，就不會是為了這個。

    除了官家，要提防誰？

    太后——這是他的第一直覺?？墒乔虏皇翘蟮狞h羽嗎，何必瞞著太后？難道是想邀功？姑且這么想吧，他本是一介太醫，不想糾纏進復雜的派系斗爭，于是再三應下，埋頭離開了。

    曲院事離開時已近四更，回家換上朝衣，匆匆入宮上朝，下朝后寫了張條子讓人送去大理寺請女婿過來。

    晏子欽也隱隱聽聞昨晚遼國使臣出事了，事關機密，藏得滴水不漏，具體怎樣除了干系重大的官僚，外人不得而知，這外人中甚至包含了禮部尚書、吏部尚書等眾多大員。

    可岳父是知情的，他傳喚自己，晏子欽心下已明白了九分，絕對和昨晚使臣遇刺一事有關。

    到了樞密院，曲院事屏退旁人，斜倚在桌案上，略微透出疲累之態，強打精神對晏子欽道：“你也風聞昨晚的事了吧？”

    晏子欽在岳父面前一向恭謹，道：“略有耳聞，不敢探聽?！?/br>
    曲院事道：“遼國使者蕭禧遇刺，命是保住了，可是兇徒在逃，今日汴梁八座城門、四座水門白日不開，為的就是捉拿此人。此舉也是有利有弊，此人既能無視重重守衛刺殺蕭禧一次，難保不會做困獸之斗，卷土重來。要知道，蕭禧親宋，由他做使者遠比旁人要好，他的命，一定要保?！?/br>
    晏子欽道：“不知兇徒會是什么人，此事恐怕要影響宋遼局勢，岳父也曾提起過投降入遼、曾經漢姓為于的耶律卿，現在上京以機要幕僚的身份參與遼國國事，此人便是提議撕毀澶淵之盟的主戰派，不得不懷疑行刺亦有他的人從中挑撥。

    “小婿曾和岳父大人稟明，數月前的梁寬一案就和于卿有關，可是岳父阻攔我將此事上呈圣聽，若是能防微杜漸，豈不更好？”

    曲院事垂首不語，眼神復雜，道：“很多事明知要說，卻不能說，明知要做，卻不能做，看不見的危險不等于不存在，我知道的一些事不便告訴你，可終究不會害你?！?/br>
    晏子欽心道，竟還有比遼國使臣遇刺更機密的□□，拱手道：“謝岳父教誨，不知我能做些什么？”

    曲院事道：“如今朝廷里，我能用的人不少，能信的人卻只有你一個爺的寵愛妃。這次的案子是大案，由大理寺直轄，兇手是耶律卿的人也好，是別的什么人也好，絕不能是宋人，更不能和官員有關！”

    蕭氏是遼國大姓，歷代皇后皆出于此族，倘若行刺蕭禧的人是宋人，遼國有心之人必定要借此挑動邊關戰事，如今西夏烽煙未定，決不能再與遼國交惡。

    晏子欽知道這是個難于上青天的差事，他不過是少卿，頭上還有大理寺卿，來日還有朝廷的壓力乃至遼國的壓力，可是于公于私，斷無拒絕的道理，起身行禮道：“小婿一定盡力而為?！?/br>
    曲院事點點頭，道：“寧寧最近怎么樣？”

    提起了女兒，他臉上才勉強浮現一絲笑意。

    晏子欽雖知道妻子的小名，卻不常聽人提起，微微一愣，笑道：“近來嗜睡，不過郎中說身體尚安，多謝岳父掛念?！?/br>
    曲院事道：“這次和以往不同，不許讓她卷入其中。提起她那些和死人打交道的本事，外面早已傳得神乎其神。我知道，我這個女兒和小時不一樣，興許是六年前落水后在陰間游走一回落下的根由，她既喜歡稀奇古怪的事，我也不過問，只是這次千萬不行，為了孩子，為了她，你都要看好她，如若不然，我不介意曲家多兩副碗筷、一門仇家?！?/br>
    言下之意，晏子欽看不住明姝，曲家就要把人，連帶肚子里未出世的孩子一齊搶回去，好生看護，永遠和姓晏的說再見。

    晏子欽離開后，不免擦了擦冷汗，回到大理寺，寺丞、主簿、評事們依舊在有條不紊地處理堆疊如山的公文。

    其實，大理寺中最多的還是文職，每日的工作就是坐在桌前撰寫文書、擬定刑罰，和別處的文官沒什么不同，出生入死的任務都由衙門的都頭、巡尉負責。

    看來朝廷的敕令還未下來，晏子欽舒了口氣，和同僚們點頭問候過，坐回自己的桌案前，點起一盞燈，用薄荷水蘸過了眼，開始閱讀州府送來的案卷。