謝佩環一怔，面上微紅，沒想到藺長風竟然問的如此直接。這些日子藺長風時常往謝家跑，還時不時的通過七哥帶些東西給她她自然不會不知道。而七哥肯替他送東西，就證明了七哥是有些看好他的。只是，謝佩環實在想不明白藺長風看重自己哪一點了。記憶中雖然與藺長風見過幾面，但是卻并沒有多少交流。唯一的一點也就是那日在梅園了，但是卻也稀松平常啊。

    謝佩環的婚事耽擱的久了，但是很多事情耽擱久了就會有兩種做法。一個是病急亂投醫，只要有差不多的就急急忙忙的嫁了。另一種就是橫豎都已經耽擱了，那也就不著急了。謝佩環顯然就是后者。

    但是藺長風這樣當面鄭重其事的詢問，謝佩環也不可能隨意敷衍他了。思索了片刻方才道：“我需要一些時間考慮?！?/br>
    藺長風心中一喜，“多少時日？”只要沒有當面回絕，就是有希望不是么？

    謝佩環想了想道：“萬壽節之后吧？”

    藺長風點頭，“好，如此我就恭候三小姐佳音了。驚擾了你，是在抱歉，我先告辭了?！闭f著藺長風便起身要出去，卻又頓了一下轉過身來正色道：“我雖不敢自夸對三小姐比衛君陌對墨姑娘更好，但是若能有幸得三小姐垂青，藺長風必定一心一意，絕無二心?！闭f完也不看謝佩環臉色，飛身掠出了馬車。正巧馬車在此處轉彎拐進了另一條大街，空蕩蕩的街道上只有藺長風一人站在屋檐下目送馬車離去。

    馬車里，丫頭有些驚訝地道：“都說長風公子放蕩不羈，沒想到竟然……”楚王殿下與楚王妃鶼鰈情深誰人不知？藺長風能許下這樣的承諾可算是非常有誠意了。

    謝佩環臉色微紅，眼底閃過一絲淡淡的笑意，“好了，別說了?！?/br>
    丫頭道：“小姐，其實長風公子還是不錯的。夫人和七公子都這么說…”

    “我知道?！敝x佩環輕聲道。

    “藺家和朱家？”

    楚王府書房里，南宮墨有些驚訝地抬起頭看向坐在一邊的藺長風。藺長風臉色也不太好看，沉聲道：“之前我還當秦梓煦說笑呢，親自去查了一下查知道，前兩天藺長云剛得了一個禮部郎中的職。是鄭王麾下的人幫忙牽的線?！?/br>
    “條件呢？”南宮墨挑眉，“總不能就因為藺家六小姐嫁給了朱家大公子吧？”

    藺長風輕哼一聲道：“朱家自然沒那么大的本事，朱家大公子自己還在做著一個閑職呢。藺家的根基比朱家好，藺長云暗中挪用了公中的銀兩，又處理了好幾處藺家的產業?？偣仓辽僖灿卸f兩左右的銀錢，你說他拿來干嘛了？”

    南宮墨了然，單肘撐著椅子扶手一邊思索著，“藺家在金陵影響不弱，若是當真全力幫著鄭王的話，難保其他幾家不會動搖。但是，我記得藺家主似乎沒這個意思？”藺家主也不傻，當初跟朱家走得近是因為衛君陌只是燕王的侄子，跟皇位不沾邊兒。但是現在無論從哪方面看都是衛君陌更占優勢，又有藺長風這個兒子在。就算藺家不能投靠楚王，中立也足以自保了。

    藺長風垂眸，淡淡道：“老頭子病倒在床上還起不來呢?！?/br>
    “這可就有意思了?！蹦蠈m墨笑道，挑眉看向南宮墨問道：“長風，你是怎么想的？”

    藺長風垂眸沉默不語。

    南宮墨嘆息道：“你若是當真放不下，就回去吧。若是當真不愿意跟他們扯上關系，早些將夫人的嫁妝拿回來跟藺家斷了吧?！?/br>
    藺長風皺眉，“墨姑娘跟秦梓煦一個看法？”藺家要完。

    南宮墨道：“千煒這些日子只怕是按耐不住要往恩科伸手，若是出了事…陛下自然舍不得真的把兒子怎么樣了?？傄規讉€合適的出氣筒和替罪羊吧？”藺長風道：“藺家還沒那個本事吧？”要當出氣筒也要有本事，金陵世家被先帝打壓的厲害，蕭千夜在位的時候倒是起來了一些。但是蕭千夜在位的時間太短了，他們還沒來得及摸到位高權重的地方去呢。

    南宮墨淺笑道：“朝堂上那些文官，有幾個跟這些家族真的沒點關系？更何況，藺長云若是上躥下跳的太厲害了…長風，帝王有的時候是不講道理的?！闭l管你是不是真的做了什么事情，誰管你是不是罪魁禍首?？茨悴豁樠劬褪悄闼羰刮覂鹤痈蓧氖碌幕斓?！弄死你沒商量！

    藺長風點點頭，沉聲道：“我知道了?！?/br>
    南宮墨看著他，有些感嘆道：“但是如果你真的回了藺家，再過兩年你只怕也不能留在金陵了。梓煦也是一樣?！?/br>
    藺長風展眉一笑道：“明白，這也是早就說好了么。過幾年也該出去歷練了，謝七也想去呢?！比绻氐教A家，那就等于秦家，謝家，藺家都站在了楚王這邊。短時間還好，時間長了很難說皇帝和朝臣們會怎么想。那還不如他們三個都出去，一方面他們還年輕正是該歷練的時候。另一方面也將可以轉移外人的注意，拉開三大世家和楚王府的距離。

    見他如此既，南宮墨也不由得展顏一笑，“君陌能有你這樣的朋友，是他的幸運?！?/br>
    旁人若是有了楚王這樣身份的朋友，只怕恨不能抓緊機會往上爬。

    長風公子聳肩笑道，“我倒霉才遇到了他?！?/br>
    516、狀元樓

    轉眼間就要到萬壽節了，整個金陵皇城里也更加人潮涌動起來。各地藩王各國使節，行商的，趕考的，單純來湊熱鬧的都紛紛云集金陵，整個金陵皇城竟然比往常熱鬧了數倍不止。

    金陵城中的狀元樓里坐滿了賓客，這些人絕大多數都是一身儒雅氣息的讀書人。這狀元樓平時也只是金陵城中還算不錯的酒樓客棧罷了，至少絕對比不上天一閣和另外幾家豪華的客棧。但是它有個好名字以至于每到三年一屆的科舉之期的時候總是人滿為患。雖然圣人說：子不語怪力亂神。但是討個好彩頭什么的大多數讀書人還是樂意的。而且能入住狀元樓的大都是一些學問有成家世又不差的人，大家住在一起閑時也可以相互討論印證學問，也能夠多幾分長進。

    因此，雖然如今金陵皇城里最重要的事情是萬壽節，但是在狀元樓里討論的最多的卻是即將進行的恩科考試。

    只是眼看著春闈將近，朝廷卻依然沒有公布主考官的身份。不僅是主考，所有的考官名字都沒有公布。固然讓一些想要鉆營的人有些失落，也讓別的學子有些不安。畢竟，主考官的身份對他們未來的官場生涯也是至關重要的。

    “陛下如今還未成公布主考之人，只怕朝廷也還未拿定主意吧？”一個儒生忍不住道。

    旁邊的人卻有不同意見，“馬上就是萬壽節了，萬壽節之后就是恩科。這個時候還沒拿定，那…難不成要恩科當天才宣布？”

    有人笑道：“也不是不可能啊?！?/br>
    “若是如此，萬一座師的身份……”有人擔憂，萬一座師的身份不合適將來的日子可就難過了。入朝為官，座師和新科進士之間有著天然的師生關系，若是政見不同，學生背棄座師是會被人唾棄的。萬一老師做了什么事情牽連了學生也只能自認倒霉。當然也不是沒有一開始就拉開距離的，但是這樣的人一來難免被排擠，二來等于一開始就給自己樹立了一個強大的敵人。

    “哈哈，兄臺這么說看來是頗有信心，定能夠名列前茅了?！边€有一種，名次太次的，座師根本看上你，自然也就不用說什么站隊的問題了。

    “哪里哪里，不過是渾說一句罷了”

    “這些事兒朝廷自有定奪，咱們也只能等著了。不過如今朝著有名望的大儒并不多見。只怕…要落到周先生身上了?！币粋€青年書生忍不住道。立刻就有人反駁，“兄臺此話差矣，周先生如今連朝都不上了，更何況主考之職。以在下之間，文大人和謝侯這兩位倒是更有可能一些?！?/br>
    旁邊又有人搖頭，“聽說謝家今年有好幾位公子，還有謝家書院也有多人應考。謝侯就算是避嫌也必然不會摻和科考之事的?！?/br>
    “那豈不是只有文大人了？”

    “謝家幾位公子都要應考？那今科的爭奪只怕要越加的激烈了?！庇腥朔磻^來，忍不住面露擔憂。謝家素來出才子輩出，謝七公子的才名如今在金陵皇城中也是盛名不衰。需要慶幸的是他們跟謝七公子不是同年。但是謝家的其他幾位公子也不可小覷。

    不怎么起眼的角落里，一個俊雅公子和一個藍衣女子相對而坐。

    南宮墨好笑看向對面的公子笑道：“看來謝家的才名果然是讓天下學子都倍感壓力啊?！?/br>
    俊雅公子舉杯朝著南宮墨一敬，淡笑道：“王妃謬贊了?！?/br>
    南宮墨也有些好奇，“今年有幾位公子要應試？謝七郎可否見告？”

    俊雅公子正是謝家七公子，謝七公子道：“并不多，不過是本家的九弟，十二弟，十五弟罷了。還有旁支的幾位遠方堂弟?！?/br>
    南宮墨感嘆，“看來今年的金榜要提前預定處幾個位置了?！?/br>
    謝七公子謙虛兩道不敢。

    南宮墨撐著下巴思索著道：“如此說來…謝侯倒是怎的不能擔任主考之職了?！敝x七公子拱手，“家父愧不敢當陛下如此厚愛?！蹦蠈m墨道：“謝七公子也不必太過謙虛，主考不成，閱卷可以吧？”

    謝七公子愣了愣，有些猶豫地道：“王妃這是……”對于楚王妃突然邀請自己來喝茶謝七公子就有些驚訝了。不過他也知道楚王妃向來與別的閨中女子不同，楚王府的許多事情都是她做主的。卻沒想到楚王妃要來的地方竟然是狀元樓，更沒想到楚王妃會跟他聊起這種事情。

    見謝七公子嚇到，南宮墨也很是無奈。聳肩道：“王爺跟陛下忙著和各國使臣談判呢，陛下就打發我出來瞧瞧。我對這些更不熟，只得勞動謝七公子大駕了?！甭勓?，謝七公子倒是松了口氣，既然是陛下吩咐的那就好辦。若是王妃自己插手科舉之事，那就麻煩了。

    謝七公子道：“王妃的意思是……”

    南宮墨一笑，“不過是先看看這些讀書人，至于試題和主考，陛下已經有了章程，不用我們cao心?！?/br>
    謝七公子更加放心了，笑道：“也是，陛下心中自有丘壑，這些事情確實輪不到咱們cao心。王妃若是想要了解這一屆的學子，來狀元樓倒是對了。王妃請看?！敝x七公子指了指不遠處的墻壁，墻壁上掛著不少詩詞歌賦，以南宮墨的眼光看其中也不乏佳作。

    謝七公子道：“能在這里留下墨寶的，多少都對自己很有幾分把握。據說…十幾年前有一屆科舉，在這狀元樓留下了墨寶的數十位學子，全部上榜。其中更是包攬了狀元榜眼探花前三名，確實是名副其實的狀元樓?！?/br>
    南宮墨一一看過去，謝七公子繼續道：“那位靈州蔣志成，曲州的邵放都是江南有名的才子，也是這一屆呼聲最高的。還有謝家書院的王麟，國子監的蘇鳳維，蘇家的蘇宓，這些雖然都是金陵人，卻也會來狀元樓留下墨寶。也可以借此提高自己的聲望?！?/br>
    “果然不錯?！蹦蠈m墨贊道。

    謝七公子道：“是啊，一山更比一山高，咱們謝家哪里就敢自詡不凡了?！?/br>
    南宮墨含笑看了一眼另一邊幾個學子，問道：“那一位是誰？”

    謝七公子看了一眼，皺了皺眉思索了片刻方才道：“那位…好像是翰林院學士文大人的嫡子，也是這兩年金陵城中有名的才子?！?/br>
    “有趣，翰林學士的嫡子跑到這兒來？”南宮墨饒有興致地道。謝七公子猶豫了一下，道：“自從元夕之夜之后，就有不少學子到文家投拜帖。這位文公子原本在金陵的才名倒是還比不上另外幾位，最近這些日子倒是有些如日中天的意思?！?/br>
    “這有什么用處？”南宮墨不解，她是真的對科舉所知不多。

    謝七公子道：“這個么，會試的時候沒什么大用，但是最后定名次和殿試的時候作用卻是不小。若是才名能夠傳到陛下和主考官耳中，得了青眼的話…探花變榜眼，榜眼變狀元也不是不可能的?！?/br>
    “這么說…文家所圖甚大啊?！蹦蠈m墨道。其實還遠不止謝七公子說得這些，只是另外一些原因謝七公子卻不方便言明。但是這種科舉專業以外的理由自然也不須他說明南宮墨自能領會。

    兩人說話間，也有人注意到他們了。雖然兩人坐在最不起眼的角落里，但是就算不看南宮墨的容貌，僅僅只是謝七公子的風華氣度也不會讓人將他當成背景忽略了。幾個書生模樣的男子過來搭話，“在下青州李旭，不知兄臺高姓大名？”

    謝七公子微微點頭，含笑道：“在下謝轍，金陵人士?！?/br>
    聽聞他姓謝，一行人神色有些微妙。不過再看他的年紀又放松了神色。如今這個時候，同年的都是對手。但是謝家的幾位聽說最年輕的謝九公子還不滿二十。這位看起來明顯是二十出頭了。而且他們也沒那么好的運氣，一出門就遇到個謝家人吧？

    “原來是謝兄，這位……”

    “舍妹?！敝x七公子淡定地道。

    到底都是飽讀詩書的人，雖然看到南宮墨面上露出幾分驚艷卻沒有人有什么失禮的舉動和神色。只是有個女子在場倒是有些不好說話，方才眾人仰慕謝七舉止氣度過來，如今才覺得有點尷尬。南宮墨了然，含笑道：“兄長不如與各位聊聊，我去旁邊坐吧?！?/br>
    “這……”謝七公子有些猶豫。

    南宮墨淺笑道：“難得遇到諸位學子，兄長也免了閉門造車不是？我有些餓了，在一邊用些東西?！?/br>
    謝七公子只得應了，喚來小二收拾了旁邊靠著他們的一處廂房，又吩咐人送上了茶點。南宮墨起身眾人點點頭起身過去了。眾人見她落落大方又十分深明大義，也對這位謝姑娘多了幾分贊賞，倒是沒有對她一個女子跑到狀元樓來有什么異議。畢竟金陵城里并不禁止大家閨秀出門，何況人家是陪著兄長一起來的。

    謝七公子也明白南宮墨的意思，倒是放開了心思和這些學子暢談起來，仿佛自己當真就是將要應考的學子一般。那些學子見他談吐不凡，言之有物，更是十分贊賞，不一會兒周圍就聚集了不少人，這一片地方倒是越加熱鬧起來。

    南宮墨坐在廂房里，外面的聲音卻清晰可見。一邊喝著茶，一邊悠然的聽著外面的人高談闊論，有些好笑的搖頭。太初帝若是想要立即重用這些新科的學子只怕要失望了，至少，也要鍛煉個好幾年才能真正得用吧？最怕的還是，鍛煉幾年下來，這些年變不成太初帝需要的能吏，反倒是變成了官場上的老油條。

    想了想，南宮墨將聲線以內力凝成一線，唇邊微動無聲的傳了出去。

    外面，謝七公子突然微愣了一下，很快又恢復如常。神色自然的轉變了話題聊起了民生和治理地方之事。果然方才還高談闊論的學子們頓時就有些詞窮了，就便是有接的上的，往往也是詞不達意，空泛的很。其實也不能怪他們，這些人絕大多數都是從小到大一心只讀圣賢書的，哪里懂什么民生政務？只怕很多人自己連一文錢都沒有親手賺過。勾心斗角說不定都比民生之類的精通一些。

    謝七公子也明白南宮墨和陛下的意思，心中也暗暗嘆息。他自己其實也沒有做過這些，不過謝家到底教育不一樣，多少還是懂一點的。至于到底能做多少還要看實際情況，這也是謝七公子想要外放出去做官的原因。原本是沒有機會，如今既然有了自然要出去闖一闖也比一輩子困在這金陵皇城里爭權奪利要強得多。

    “這位公子，我等是讀書人，公子張口銀兩閉口米糧的豈不庸俗？”這邊的討論自然也引起了別人的注意，一個二十多歲的青年男子突然站起身來，朝著謝七公子揚聲道。

    謝七公子挑眉，謝家是書香世家，但是謝家人從來沒被教過說銀子庸俗這種事。一味的鉆進錢眼里固然是不對，但是如果沒有銀子謝家的書院要怎么開，謝家上下幾百口人要怎么養？他們這些公子哥兒琴棋書畫哪一樣不是花費巨大，要怎么辦？不過第一次被人直言庸俗，謝七公子還是很有幾分好奇的。側首去看那青年男子，只見那男子身形修長挺拔，面容倒也算得上俊秀，只是眉宇間那股清高的氣質卻是怎么也無法掩飾的。這種人，一看就知道大約就是那種十指不沾陽春水，一心只有讀書高的讀書人了。

    謝七也不動怒，只是微笑道：“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣能離開銀子？都說民以食為天，若是沒有米糧你我又要如何過活？庸俗二字，在下雖不知是否庸才，但是這個俗字，倒也擔的。入朝為官，求得便是平步青云，自然當不成那世外神仙?！?/br>
    你若是不庸俗，又何必千里迢迢的來趕考呢？直接找個深山喝露水不就好了？

    那年輕人被他噎了一下，臉色頓時有些難看。輕哼一聲道：“這些小事，自有下人料理，難不成公子還要親自料理不成？”

    謝七若有所思地打量了一番那年輕人，微微點頭道：“我觀公子并不寬裕，有些事情，其實可以自己打理的?！?/br>
    “你！”那年輕人頓時臉色漲紅，怒瞪著謝七公子。

    旁邊的李旭等人也連忙拉了拉謝七。這話說得有些過分了，讀書人都愛面子，就算是知道別人囊中羞澀也不該當面說出來掃了人家的面子。不過那位公子看起來倒是衣冠楚楚，一身簇新的衣衫倒是比他們這些人還強一些，也不知這位謝兄何以斷定人家并不寬裕。

    便是真的，也不該說得如此直白。以后大家難免要頭朝為官，這不是結仇么？果然是不懂事的世家公子吧？

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    517、才名，清名，能力

    謝七平時也不是這樣無禮的人，但是對這個眼高于頂的人卻很有幾分看不慣。這人雖然穿著一身新衣，仿佛十分體面的模樣。但是行動舉止間卻能看得出幾分原本的窘迫之意?？偸菚r不時地伸手去整理撫摸自己的衣服，顯然這身衣服是第一次穿的。

    這也沒什么，謝七公子也算交游廣闊，他的朋友中未嘗沒有家境寒微之輩。但是這人家境貧寒，形容都有幾分因為窮困而導致的消瘦。但是整個人又一派十指不沾陽春水的模樣，顯然還有人專門侍候著。不僅是打腫臉充胖子還必定連累家人跟著受苦，為的不過是自己的一點虛榮心而已。這樣的人若是做官，不是只會紙上談兵的清高廢材，就是貪得無厭的貪官之流。

    坐在那年輕人身邊的人見他如此，也連忙拉住他勸道：“蔣兄息怒，何必跟他一般見識?！?/br>
    “正是，正是。蔣兄大才何必跟這等俗人一般見識?！?/br>
    那年輕人似乎聽了勸，忿忿地瞪了謝七公子一眼，總算是轉身坐了回去。

    謝七微微蹙眉低聲道：“那是……”李旭有些無奈地道：“謝兄也忒的心直口快了一些，這……”顯然是將謝七公子當成了不懂做人到底的紈绔公子。另一邊的年輕學子也低聲勸道：“說不定以后大家低頭不見抬頭見的，謝兄還是私下找個機會跟他道個歉吧？”

    謝七公子揚眉，仿佛不解，李旭嘆了口氣道：“那位便是有名的靈州才子蔣志友，聽說奉正大夫趙大人打算將家中小女許配給蔣公子，說不準，就要平步青云了?！?/br>
    “哦？那他豈不是就跟鄭王殿下成了連襟了？”謝七公子好奇地道。