鄭繡抿唇一笑，“老翡翠頭面呢，我還怕我年紀小，戴著壓不住，你倒說肯定好看了，倒是嘴甜?！?/br>
    薛直嘿嘿一笑，心說嘴甜不甜你來嘗嘗就知道了。但想到丫鬟在場，鄭繡面皮薄，說出來定然要惱了自己，便只放在心里偷著樂。

    *

    四月十五那日，慶國公府賓客盈門，人聲鼎沸。

    薛直和薛勤帶著孩子在前院宴客，貴和長公主便帶著鄭繡在后院接待女眷。

    貴和長公主不愿讓人看到自己不良于行的模樣，干脆就坐著輪椅出場了。不過那輪椅已經不是之前鄭繡讓府里木匠做的那張紅木的，而是金絲楠木雕刻而成，花紋繁復，連椅背后的手柄都是掉成鳳鳥的模樣。

    鄭繡天不亮就起來梳妝打扮，先去長風苑報到，等貴和長公主也收拾好了，才一起去了會客的花廳。

    花廳里分為三間屋，中間那間最為寬敞，用來招待女客落腳的。另外兩間則是用來設宴。

    地上鋪著輕薄的波斯進貢的吉祥如意紋地毯，整個屋子的桌椅是成套的黃花梨木，桌上的擺設更都是宮中制品，有青花瓷花瓶，唐三彩雕塑，赤金香爐等。鄭繡聽說這些東西都是內務府出的，等生辰宴結束，就會歸到貴和長公主的私庫中。每年下來別的不說，光是這些桌椅擺設就價值不菲了。

    貴和長公主身邊不能少人，但老嬤嬤前兩天因為染了風寒，臥病在床了，鄭繡就很自發自覺地站在了貴和長公主后頭，替補老嬤嬤的空缺。

    很快女客就絡繹不絕地進了花廳，一個個先跟貴和長公主道了賀，在呈上禮單。

    鄭繡就幫著接了，放在隨身的荷包里。

    一個時辰后，名單上的女客基本都到齊了，坐在屋里用這茶說起了話。

    貴和長公主一轉頭，就看到笑得臉都僵了的鄭繡。

    “好了，別站了，也別笑了，看的就心煩?！辟F和長公主努了努嘴，“隨便找地方坐著去?！?/br>
    鄭繡應了一聲，轉過臉活動了下腮幫子，挨著貴和長公主下首的位置坐了。

    貴和長公主真是不知道該說她什么好了，這種大好機會，會來事兒的人早就去和各家太太小姐套近乎了，怎么這個鄭繡就這么笨，還挨著她，兩人天天能見到，還看不夠怎么的！

    她恨鐵不成鋼地瞪了鄭繡一眼，道：“你坐遠些，人太多，我透不過氣?！?/br>
    屋里眾人雖然都熱熱鬧鬧說著話，可那都是習慣一心幾用的人，見了貴和長公主的神色，又聽她說的話，不少人心里便開始打起了算盤——外頭傳聞貴和長公主和薛二太太不睦，看來是真的？

    鄭繡尷尬地應了一聲，站起身又去尋了個空座坐下了。

    貴和長公主趕開了她，又轉頭吩咐另一個大丫鬟桃枝道：“你去跟著二太太?！边@鄭繡在京城上層圈子里一個人都不認識，身邊跟著的茗慧也沒見過什么大場面，就怕她鬧出什么笑話來。

    桃枝應了一聲就跟了過去。

    鄭繡在京城中雖然沒什么熟人，但薛直卻是打小就在這個圈子里混的，也是有不少好友的。自然有人不忍心看她落單。

    比如信王世子和南榮郡王就是打小和薛直玩在一起的。若不是信王世子和男榮郡王差著輩分，三人年少時說不定就結拜成兄弟了。

    信王世子妃和南榮郡王妃正坐在一處說話，很快就讓貼身的大丫鬟去給鄭繡傳了口信，讓她和他們坐到一處去。

    屋里幾撥人其實坐的次序亦有說法，宗室，勛貴，清流都是自成一派。

    鄭繡并不知道她們二人，只知道前一夜薛直和她說的，可以和信王世子妃和南榮郡王妃都走動走動。兩人身份都比自己高，讓丫鬟過來傳話也在理，她便笑著應允，移步過去和她們一塊了。

    桃枝恰到好處地在鄭繡耳邊小聲介紹了兩人的身份——“穿曳地飛鳥描花長裙的那位是信王世子妃，穿古煙紋碧霞羅衣的是南榮郡王妃”。

    信王世子妃剛生養完，珠圓玉潤，看著十分和氣。

    南榮郡王妃面容姣好，位于先笑，看起來亦是平易近人。

    兩人看著都是二十五六歲的模樣，比鄭繡年長不少。鄭繡對著她們福了福身，見了禮。

    信王世子妃笑道：“鄭meimei可別這么多禮，折煞我跟你李jiejie了?！?/br>
    南榮郡王妃和信王世子妃未出嫁時就是手帕交，嫁的又是交情甚篤的兩個男人，兩人多年來總動頗多，感情親如姐妹。

    南榮郡王妃嗔怪地看了信王世子妃一眼，“本說咱們親自去把鄭meimei請過來，偏你憊懶不肯動。倒讓鄭meimei覺得咱們是在乎那些虛禮的人了?！?/br>
    信王世子妃便站起身，親親熱熱地攜著鄭繡在自己身邊坐下。

    她這一站，鄭繡才發現原來信王世子妃一只腳有些不對勁，走起路來有些跛。她也沒敢多看，趕緊移開眼坐下了。

    “鄭meimei看著可真年輕?！蹦蠘s郡王妃一臉艷羨地道，“瞧這臉蛋光滑緊致的，真是恨不能親上一口?！?/br>
    她說話如此直接，鄭繡立刻就鬧了個大紅臉，道：“郡王妃謬贊了，您如今也是風華正茂，我該羨慕您才是?！?/br>
    南榮郡王妃哈哈一笑，“鄭meimei不僅人長得美，小嘴兒也甜。薛將軍可真是好福氣?！?/br>
    信王世子妃也笑道：“好啦，鄭meimei夸完她了，也快夸夸我吧?！?/br>
    鄭繡以為她是開玩笑的，結果她還真的十分認真等著聽的模樣，于是臉就更紅了。

    作者有話要說：

    ☆、第130章

    第一百三十章

    “您，您……”鄭繡想夸她珠圓玉潤，又怕她覺得自己是在說她胖，一時也不知道該怎么說。

    南榮郡王妃又是一陣笑，還伸手捶了信王世子妃的肩膀一下，“你這促狹鬼，別逗鄭meimei了?！?/br>
    信王世子妃對著鄭繡眨了眨眼，“好啦鄭meimei別想了，我逗你玩的。瞧你這臉紅的樣子，真是可愛極了?！?/br>
    經過這一番玩笑，鄭繡倒是覺得跟她們親近了不少。

    正說著話，丫鬟通傳道：“忠勇伯夫人到?！?/br>
    南榮郡王妃便撇了撇嘴角，小聲道：“偏她架子大，回回都要最后一個來，彰顯著自己身份怎么的?！?/br>
    信王世子妃也嗤笑道：“有什么身份可顯擺的。不過是出了個這個?！彼焓滞^頂指了指，“提攜了他們一家，不然連個爵位都撈不到?！?/br>
    忠勇伯原來不過是個工部郎中，還是因為在建造水渠方便見解獨到，才被破格提升的。若不是送了女孩進宮選秀，也不會被封為忠勇伯。那個女孩不是別人，正是當今太后。說起來太后也是運氣好得不像話，那會兒先帝膝下無子，又死了中宮，太后進宮不多久一舉得男，那是先帝的第一個兒子，又生的十分討他喜歡，便給她封了后位。也是看著太后的面子，先帝才提拔一把她的娘家。忠勇伯府得了好處，越發覺得此道可行，便又送了一個女孩進宮，正是如今生下二皇子的蕭淑妃。

    南榮郡王和信王世子都是正經宗室出身，自然瞧不上這種人家。

    鄭繡心中也是一凜，忠勇伯府，太后的娘家，不就是害了她父母的惡人么！

    如今的忠勇伯是太后的親兄弟，忠勇伯夫人身著米黃底暗紋刻絲梅竹菊紋絲緞袍，看著五十出頭模樣，面容還算年輕端正，就是嘴角兩道木偶紋很重，看著就是個不茍言笑，不好相與的模樣。

    鄭繡深深地看了她幾眼，便移開了視線，只在心中反復告訴自己，今天這樣的場合，自己代表的是慶國公府的臉面，一定不能表現出異常來。

    貴和長公主身邊的幾位公主，都是先帝的女兒，雖沒有貴和長公主得寵，也是金尊玉貴，個性驕矜，不過來了個忠勇伯夫人，也沒人當回事，仍然自顧自說話。貴和長公主不過隨意抬了眼看了看，便又轉過頭去繼續聽其他人說話。連信王府和南榮郡王府都是那個態度，就更別說跟太后早有嫌隙的她了，自然更是瞧不上。

    忠勇伯夫人板著臉給貴和長公主請了安，呈上禮單，貴和長公主不過是秋蕊一眼，讓她把禮單收了，連個正眼也沒瞧她，就揮了揮手讓她找地方坐了。

    忠勇伯夫人的臉色就更難看了，這些宗室宗室如此眼高于頂，目中無人，叫她沒臉。

    不過她們這樣根正苗紅的宗室看不上忠勇伯府，卻有其他勛貴上趕著。尤其是慶安侯那幾個沒落的勛貴，更是對忠勇伯夫人趨之若鶩，擁到她身邊說起話來——反正貴和長公主向來看不上她們的，倒不如跟忠勇伯夫人套套近乎，還能撞撞太后的木鐘。

    貴和長公主才才懶得搭理她們那些小心思，便隨她們去了。

    忠勇伯夫人和慶安侯夫人說著話，眼角余光卻悄悄在室內掃過。慶國公府二房太太的身份，她早有耳聞，兩家也算是徹底交了惡，當時想巧取豪奪人家妻子的是如今忠勇伯的弟弟，忠勇伯身為長兄，也十分疼愛這個弟弟，每每念起都要將鄭仁一家子咒罵一番——在他看來，幼弟不過是年輕氣盛，貪玩了些，鄭仁忍一忍便也過去了，卻要鬧得那樣大，壞了自家名聲不說，還給了皇帝秋后算賬的由頭。幼弟若不是被打回了白身，郁郁不得志，也不會流連秦樓楚館，最后被人打破了頭，不治身亡。

    忠勇伯夫人跟已經去世的小叔子談不上有什么感情，卻也對著鄭氏一門有著深深的敵意。只是這滿室的女眷濟濟一堂，鄭繡又深居簡出，沒人探得她的樣貌，她打扮的也不算扎眼，忠勇伯夫人一時也無處分辨。

    她正想悄悄知會大丫鬟去打探一番，就聽上首忽然一聲驚呼，定睛看去，原來是貴和長公主打翻了茶盞，將熱茶澆在了自己的膝頭。驚呼來自于貴和長公主身后的秋蕊。

    她不禁暗暗嗤笑，貴和長公主前陣子生了大病，慶國公府口風嚴實，又是太醫親自診治，貴和長公主的病情更是保護得緊。不少人上門探望，貴和長公主一概不見。一時間外頭風言風語，傳什么的都有。若不是當今又讓內務府cao辦起了她的生辰，不少人還以為貴和長公主就要這么沒了呢。

    此時看貴和長公主這模樣，坐在奇形怪狀的椅子上不良于行，連個茶盞都端不穩了，真是半個廢人了，像忠勇伯夫人這樣素來被她冷落的，自然會在心頭嘲笑一番。

    鄭繡聽到響動，便站起身來，快步走到貴和長公主身邊，關切道：“您沒事吧？”說著拿了帕子先拂去了她裙擺上的茶葉。

    貴和長公主蹙著眉頭，想發火又只能生生忍住，沉著臉道：“無礙。秋蕊陪我下去換衣裳，你先待客?！?/br>
    秋蕊應了一聲，推著貴和長公主出去了。

    鄭繡見她臉色不善，以為她是被燙疼了，有心想跟去看看。但她身為主人家，這滿座的賓客，又都怠慢不得，便站住了腳，讓桃枝給眾位太太小姐換了新茶，重新上了點心。

    室內安靜了片刻，便又繼續熱鬧了起來。

    忠勇伯夫人眼睛在鄭繡身上轉了幾圈，心想倒是有副好皮相，若是其母也是如此長相，也難怪當年能入了小叔子的眼。

    她的目光稍作停留，一旁的慶安侯夫人便輕笑道：“這位就是鄭家二太太吶，聽說是小門小戶出身，看著卻是跟京城里的不大一樣呢?！?/br>
    忠勇伯府跟鄭家的恩怨也不是什么秘辛，曾經還是京城上下茶余飯后的談資。慶安侯夫人有意討好忠勇伯府，自然是踩著鄭繡說話。

    忠勇伯夫人也不屑一笑，道：“看這通身打扮，倒是看不出出身了?！?/br>
    慶安侯夫人又道：“打扮不過是騙騙人的眼睛，這說話做事可是騙不了人的?！眲偛刨F和長公主出事，那鄭氏可是表現得比丫鬟還盡心盡力，一看便知道是上趕著獻殷勤?？梢膊幌胂胭F和長公主那樣的身份，想拍她馬屁的人多了去了，哪個不是拍到了馬蹄子上。慶安侯夫人又把之前貴和長公主讓鄭繡坐到別處去的時當成笑話，同忠勇伯夫人說了。

    忠勇伯夫人自己在貴和長公主面前也不的臉，聽了這事卻帶上幸災樂禍地笑道：“她那樣的出身，可不該死命扒著貴和長公主么。不然這滿座的太太小姐，能有她一席之地？”

    慶安侯夫人附和道：“可不是么?？梢膊幌胂?，貴和長公主何等眼光，任她再豁著臉皮討好，也不會對她另眼相看一絲一毫的?！?/br>
    她們說話聲音也沒有刻意壓低，身邊其他人聽到了，要么就附和兩句，要么索性干脆閉口不言，當沒聽到。鄭繡一個三品誥命，沒有顯赫出身，在她們看來，鄭繡能有臉和她們坐在一道，已經是給了她臉面了。

    鄭繡倒是沒察覺有人在談論自己，而是光顧著聽信王世子妃和南榮郡王妃說話了。這兩人好比說相聲似的，一捧一逗，凈挑薛直他們三人少時做的胡鬧事講給鄭繡聽，逗地她前仰后合，笑個不停。

    不久，有丫鬟來傳了信，貴和長公主不在，桃枝便附道鄭繡耳邊道：“二太太，廚房那邊說宴席已經準備妥當，這就可以上菜了，公主不在，您看著是不是先領著人進偏廳去。

    貴和長公主愛潔，勢必要換了整套的行頭再梳洗一番，確實需要不少時間，估摸著還要一會兒才能回來，鄭繡便點了頭，站起身來，對著眾人道：“飯菜已經準備妥當，勞煩各位移偏廳?！?/br>
    兩個偏廳都設了宴，貴和長公主就一個，坐在了一處，便去不了另一處。

    不過往年都是如此的，貴和長公主向來坐在東廳，東廳安置的便都是宗室和得臉的勛貴。西廳安置的便是清流和一些沒落的勛貴。忠勇伯府絕對算不上沒落，但貴和長公主就是看不上這樣靠女兒換來榮耀的‘暴發戶’，年年都把她放在西邊。

    此時貴和長公主不在，忠勇伯夫人便有意道：“那請薛二太太明示，咱們這些人誰能跟貴和長公主一起用宴，誰又沒那個資格呢？”她似笑非笑，看好戲似的就等著聽鄭繡怎么說。這要說的不好，得罪的可不止她一個人。

    作者有話要說：

    ☆、第131章

    第一百三十一章

    鄭繡本就看忠勇伯府的不順眼，忠勇伯夫人還明晃晃地來挑刺，當真是把她當泥捏的沒脾氣了。

    她淡然一笑，道：“忠勇伯夫人這話說的有意思，怎么就是我的指示。本就是公主壽辰，眾位的落座次序亦是公主和恭王爺一起擬定的。他們二位怕把眾位太太小姐安排在一處，給擁擠怠慢了，才特地開辟了兩個偏廳出來。聽您的話，似乎是對這有不滿？”

    忠勇伯夫人當然有不滿，憑如今太后和蕭淑妃的身份，他們忠勇伯府就不該受到這樣的怠慢！可鄭繡口口聲聲都是貴和長公主和恭王爺，她又能怎么說呢？！

    好個刁鉆的丫頭，忠勇伯夫人收起笑，道：“我哪里表現出不滿了？不過是不太清楚，多嘴問了一句，話倒讓薛二太太給帶偏了?！?/br>
    鄭繡便裝模作樣地轉頭對著桃枝道：“沒聽到么，忠勇伯夫人說不知道自己的座位，還不大聲地告知她?！?/br>
    桃枝從善如流，也不露怯，大聲道：“忠勇伯夫人，您的座位在西廳?！庇盅a充道，“和往年一樣呢?！?/br>
    忠勇伯夫人一聽，面色已經沉了下來。這鄭氏故意曲解自己的話不說，還讓個丫鬟來打自己的臉，當真欺人太甚！