……

    紅兒撩開珠簾，往里頭喊了一聲：“姨奶奶，太太來了?！?/br>
    顧揚靈坐在桌前用餐，咽下一口米粥，拿帕子按了按唇，道：“收了吧！”便要起身相迎。

    嫣翠很是不滿地收拾著桌子，又是吃了這么一丁點，呆會兒吐上一回，肚里頭還能剩下多少。

    蘇氏已經進了院子，身后跟著一個小丫頭，小丫頭抱著高高的一摞紙盒子。上了石階，蘇氏看見了趙婆子，知道是東院兒里管事兒的，吩咐道：“把東西歸置起來，仔細放著，莫要入了潮氣，每日里熬進粥湯，叫她吃了?！?/br>
    趙婆子忙弓著腰應下。

    進了屋門，顧揚靈肅手立在里屋的門前，見得蘇氏矮身福禮：“太太萬福?！?/br>
    蘇氏如今待顧揚靈還算和善，見她福禮，忙道：“快些扶著?！弊呱锨班恋溃骸澳闵碜幼詠韹扇?，又懷著身子，還不趕緊回去躺著?！?/br>
    等著顧揚靈躺在羅漢床上，蘇氏在繡墩上坐定，蘇氏垂眼看了一回顧揚靈，道：“昨個兒的事兒我知道了，我已經□□月去教那玉氏的規矩，往后再不會來你這兒撒野?！?/br>
    忍了忍，到底不悅這丫頭竟敢把自家兒子攔在門外頭：“只是你這脾氣也忒是大了些，玉氏不規矩就教訓玉氏，二郎辛苦一日，在外頭勞累奔波，你身子雖重，也要體諒才是，怎好攔了他在門外，不是故意叫他心急？”

    第37章

    聽得蘇氏訓斥自己, 顧揚靈一不辯解，二不訴惱, 只低著頭道：“太太教訓的是?！?/br>
    蘇氏瞅了她一眼, 哼道：“得了, 知道你這丫頭是個擰脾氣，二郎又把你寵得太過分了些，看把你慣的。這居家過日子, 過得便是心平氣和。屋里頭女人多, 更是需要相互擔待些，動輒鬧哄哄的, 豈非敗家之態？”

    顧揚靈依舊低著頭, 道：“太太教訓的是?！?/br>
    蘇氏嗔怪地瞪了她一眼, 起身道：“算了, 和你置不上氣，你如今懷著身子，這才是頂頂要緊的大事兒, 其他的都是芝麻綠豆, 萬不可放在心上?！?/br>
    顧揚靈仍舊低著頭，道：“太太教訓的是?！?/br>
    蘇氏睨了她一眼，轉身走了。

    西院兒，后罩房。

    玉流波跪在屋子里陰濕潮冷的青石磚上, 垂著頭，將兩只冒火的眼瞪得大大的。

    她的面前，春月趾高氣揚地俯視著她, 身后還跟著兩個粗*壯有力的婆子。

    后罩房通風不好，便是日日開著窗子透氣，也總是有股子濕濕的霉味兒。春月拿帕子在鼻端甩了甩，視線落在那地上跪著的美貌女子身上，心里詭異地生出一種說不出的舒爽來，就好似夏日里喝了一大口冰涼的桃汁，十分的滿足。

    清了清喉嚨，原本還算清柔的聲音此時聽起來卻帶了些得意洋洋，道：“太太說了，咱們雖是商門戶，可也是個講究規矩的人家。玉姑娘身為侍妾，不好好呆在屋里頭守規矩，卻跑去姨奶奶的院子里撒野，沖撞了姨奶奶，是為不敬?！?/br>
    “且姨奶奶身懷六甲，身子貴重，這不敬更是罪加一等。太太說了，賞你兩個耳光，是叫你知道什么叫做規矩。至于因你之故驚了姨奶奶的胎氣，也是不能不罰的。從今日起，你要呆在屋里頭不得外出，每日里抄寫經文，也好修身養性。等滿了一月，自會放你出門?！?/br>
    說完，兩個婆子上前，一個鉗制住玉流波，迫使她抬起頭，另外一個掄起巴掌，“啪啪”兩聲，可憐粉面玉頰上登時通紅一片，不一會兒便起了高高一層紅印子。

    春月滿意地笑了，然后領著兩個婆子魚貫而出，屋門被關了起來，“吧嗒”一聲，門上落了一把好大的銅鎖。

    玉流波委頓在地上氣得直發抖，她可真是千挑萬選怎的來了這么一個商門戶里。她才知道，這家里的太太原來竟是個官家女子，一身的官家酸氣，討人嫌得很。

    她慢慢站起身來，臉上又疼又辣，可這些都比不上她受到的屈辱。自從在青樓館里當得了花魁，哪個不高高舉著她，順著她，便是老鴇責罵，也不過是嘴皮子上的磋磨，何嘗動過她的皮rou。

    她撫上臉頰，淚水“吧嗒吧嗒”往下落，心里暗自咒罵，好個薛二郎，好個姨奶奶，好個薛太太，這事兒咱們沒完，等著她出去，且看她怎么一一報復回去。

    ……

    正院兒里，閔嬌娥的臉色也好似刷了五彩油漆，端得是五彩繽紛。

    蘇氏看著她，臉上沒有半絲的笑意：“你是二郎的正頭妻室，管教妾室通房，本就是你的職責。東院兒動了胎氣，你身為薛家的女主子，一不去詢問，二不曾懲罰不守規矩的侍妾，還任由流言蜚語在家里頭亂竄，最后還是驚動了二郎，那侍妾才受了責罰，搬去了后罩房。我在五福堂等了許久，也沒見你有甚個動作，你可真叫我失望?！闭f完也不等閔氏告罪，轉身領著一群人走了。

    閔嬌娥立在院子中央，紅透了的臉上兩只眼圈澀澀地發顫，可最終卻是一滴淚也沒掉落下來。

    ……

    九九重陽，庭院里擺滿了菊花兒，紅的火紅，白的雪白，黃的金黃，更有各種式樣，或單瓣，或重瓣，或扁形，或球狀，等等，仿佛一副好畫兒，叫人看得眼花撩亂。

    嫣翠做了重陽糕，笑瞇瞇對顧揚靈道：“可惜姨奶奶不能飲酒，我釀的菊花酒味道可正了?！?/br>
    顧揚靈就笑話她：“王婆賣瓜，真真兒好笑?！?/br>
    虎丫便在一旁起哄：“好笑好笑真好笑?！?/br>
    嫣翠便紅了臉去追虎丫，非要打她。

    瞧得顧揚靈大笑，許是難得見著顧揚靈展顏，嫣翠幾人就故意瘋瘋癲癲的鬧騰，倒叫顧揚靈笑了好幾回。

    許是郎中開的藥起了作用，這幾日仍舊吐得厲害，可比起往日，倒是輕松了許多，胸口處的惡心也稍稍減淡，顧揚靈坐在庭院里，難得舒爽了一回。

    院里正是熱鬧，丫頭來報，說是三奶奶來了。

    顧揚靈怔了一下，忙道：“快請?！?/br>
    這位三奶奶在薛府里頭活得好似一抹影子，淺淡的幾乎要叫人忘卻，甚至還不如顧揚靈一個貴妾，因著專寵之名，倒是叫薛府里的人個個都聽說過她的大名。

    顧揚靈是向來不愛出門的，偏那三奶奶也守著玉堂居半步不出，原先還管著中饋，后來二奶奶嫁了進來，便如數交還了權柄，竟是全心全意守著三爺，足不出戶地過活著，這般如此，兩人竟是未曾謀面過。顧揚靈便囑咐嫣翠去準備果子點心還有清茶，頭次見面，可不能失了禮數。

    早就聽說西閬苑的東院兒收拾得富貴華美，小丫頭引著安氏一路進了庭院，所見者倒是和傳言里的頗為相合。安氏不免有些惴惴，若那顧氏當真是個跋扈不講理的，她所求者，也不知能否達成所愿。

    走在游廊上，遠遠瞧見庭院中央的圈椅里坐著個紅衣美人兒，烏發高高挽起，只插著兩根金簪，耳上綴著葫蘆形的金耳墜子，并無繁復的裝飾。

    倒是不好奢華的，安氏暗自想著，便見那美人兒起身往前迎了幾步，見得自家走近，低頭福了福，安氏疾步上前，托著她的小臂扶她起身，笑道：“你現下可是雙身子的人，我可是不敢叫你給我福禮?！?/br>
    話說得隨意，人也瞧著隨和，顧揚靈瞥了安氏兩眼，見她生得銀盤玉面，身材嬌小，雖不甚美貌，卻長得一雙好眼睛，柳葉般彎彎，天生便帶著一段兒柔情暖意，叫人一看便要心生親近。

    一時二人落座，丫頭端茶奉果。

    安氏端起茶碗飲得一口，笑問：“如今有三個多月了吧？我聽人講你吐得厲害，如今可好些？”

    顧揚靈笑道：“還好，郎中開得許多湯藥，倒是有了些療效，近日里吐得少了，胸口的惡心也輕了許多?！?/br>
    安氏聽得這些話眸里略略一暗，眼見著她嫁進薛府將近一年，卻是半點好消息也沒?？蓭め±锏氖虑閰s是她講不得說不得的苦楚，她想生個孩子，這般極為容易的事兒，到了她這兒卻是難于上青天。都道巧婦難為無米之炊，房事寥寥，她也是無可奈何。

    “總是先苦后甜，如今受的苦難，等著孩子呱呱墜地，都是不值得一提的?！卑彩显捓镌捦怆[著一抹淡淡的艷羨，顧揚靈瞧在眼里，曉得她的難處，便同她絮絮叨叨說起了前幾日看的一則小文。兩人皆是讀過些書，也識得些字的，半日下來，倒是處得極為和睦。

    坐了許久，顧揚靈到底是撐不住了，見得安氏欲言又止，不住拿眼睛瞄她，便笑了：“都說無事不登三寶殿，三奶奶若是有事要說，不如就開誠布公，你知道我向來體弱，如今又懷著身子，已是撐不住要去躺一躺了?！?/br>
    安氏面上瞬時露出愧色，道：“是我不好，顧慮不周?！币бТ降溃骸叭绱?，我便長話短說了?！?/br>
    原來安氏的哥哥在外頭惹了事非，被人抓進了牢獄里，她父親雖是九安縣的縣丞，可她哥哥犯事兒的地方卻是金州的武安縣。再則，她父親向來不喜歡她母親，連帶著對她那個好武厭文的哥哥也不甚看重，聽得出了事兒，便兩手一攤，竟是不欲多管。

    她母親急得犯了舊病，還是她嫂嫂托人寫了封信，寄來了薛府，懇求安氏想想可有法子。安氏掃聽到薛二郎好似在那里有生意上的往來，便想要叫他幫忙問問，看看可有門路可尋。

    看到安氏提及自家母親犯了舊病便是淚水連連，顧揚靈不由得想起了自家的父母雙親，心下一軟，便一口應承下來。

    “旁的我不能保證，但二爺那里我定會幫你好生問問的?！?/br>
    安氏連連道謝，她本想過叫自家夫君去問問二伯，可夫君性子不馴，和二伯的關系也是冷如堅冰，想來必定是不肯的?？扇粢ヌ抢飹呗?，昨個兒她才漏了一句嘴，太太便滿臉不悅，責備她不好生照料夫君，卻去cao心許多閑事。

    她也知曉，坐牢獄這種事的確不光彩，薛家是做生意的，太太害怕牽連了她的兒子費心勞累她也明白，可心下還是倍加難受。她一直想要忘記自家實際上是被賣進了薛家，可眼下她在薛府里無人相助，由不得她不生出難以言喻的凄涼來。便是在這時候，貼身侍候她的丫頭偷偷勸她，不如去尋了二爺的寵妾問問門道，許是還有門路。

    往回走的路上，安氏心頭稍稍冒出些希望來。那個顧氏看來是個心軟良善的，她既應承了自己，若是有她一旁鼎力相助，二伯那里想來是不會推辭的。

    回到玉堂居，薛三郎正一臉不悅地站在院子里，瞧見她便冷著臉問：“你去了哪里？”

    第38章

    這幾日, 安氏因著娘家的事備受煎熬，身側有夫君, 卻是不能張口傾訴的, 原先瞧著和善可親的婆婆, 不但回絕了她，還訓誡了她一頓。

    如今好容易有些轉機，心里頭稍稍冒出了一丁點兒的欣喜, 卻不想夫君這里卻是兜頭而來的冷言冷語。安氏心下一酸, 低垂著頭緩緩道：“去了西閬苑，和顧氏說了會兒話?！?/br>
    顧氏？

    往日的舊恨瞬間涌上心頭, 薛三郎呵斥道：“她一個妾室, 你是我的正頭妻室, 你們有甚話可說, 沒得辱沒了你的身份，以后不許再去了?！?/br>
    安氏心里一陣翻騰，又是委屈, 又是寒心, 卻只憋回了眼淚，淡淡道：“知道了?！崩@過薛三郎進了里屋。

    薛三郎瞧她待自己冷冰冰的，不復之前的溫柔小意，一心認定, 她是嫌棄自己行房無能，不能叫她身懷有孕，才會忽然變了對待他的態度。去顧氏那里, 莫非是眼紅顧氏懷了身孕？

    越想越氣，轉回這陣子入住的廂房，他看著滿屋子的書籍，眼圈一紅，流了兩行淚出來。他并非無用之人，薛三郎狠狠擦干了淚，坐在桌前撿起上頭的一本醫術，認真地一字一字看了下去。

    ……

    狹窄簡陋的房間，一豆搖曳的燭火照得室內昏黃一片，玉流波坐在桌前，拔下頭上的銀簪，將燭火挑得更亮。

    她在這間屋子里已經呆了整整半個月了。

    擱下銀簪，視線的盡頭是剝蝕了大半黑漆的桌面，陳舊破敗。她忍不住抬起頭四下環顧，屋里頭也只有幾件陳舊的家具而已。

    如此境地，卻是她再也不曾想到過的。

    燭火閃了幾下，照亮了一張略顯憔悴，卻翻騰著滾滾仇恨的美人面。玉流波漠然起身，在床側坐下，伸手從枕頭下摸出一樣東西來。

    風從裂了幾道縫兒的窗紙里鉆了進來，吹得燭焰四下亂晃，也照得玉流波一張臉陰森可怖。卻見她左手拿著一個粗布做成的娃娃，右手捏著一根銀針，正狠狠扎向那娃娃的心臟，朱唇翕動，吐出一句惡狠狠的咒罵：“薛二郎，你這個千刀萬剮的負心賊！”

    鋒銳的針尖在空中快速滑過，冰冷的，冒著寒氣的丁點閃亮刺得玉流波瞳孔一縮，那針尖便狠狠扎了下去：“扎死你個小賤人！”

    隔著窄窄的一扇窗格，翹起的房檐下月亮照不到的地方，一個瘦小低矮的身影蹲在窗子下，正透過窗紙上的縫隙往里窺視。

    暖暖的風吹過，有淺淺的腳步聲漸漸逼近，黑影警惕地張望著，看到不遠處的拐角，似有昏暗的燭光閃爍著緩緩靠近，然后黑影就矮下身子，溜著墻角慢慢走遠不見了。

    ……

    “你什么時候和三弟妹這般要好了，她竟找到了你這里替她說項?！毖Χ蓨A著一筷子青菜放在嘴里，朝桌面上瞥了一眼，不悅道：“見天的蘿卜青菜，又不是家里窮得揭不開鍋，怎不叫他們做些清淡的rou食上來？”

    顧揚靈嗔怪地瞥了他一眼：“哪里的rou食是清淡的，不愛吃就去別處，我這兒就只有青菜蘿卜，愛來不來?！?/br>
    薛二郎無奈地笑道：“你如今的脾性也是愈發的厲害了，得了，爺打今兒起就吃蘿卜青菜，這下你可如意了？”

    顧揚靈咬著筷頭瞪他：“你愛吃甚就去吃，和我有甚關系。甭扯別的，三奶奶既是說到了我這兒，我也應承了，你是必定要辦的。我瞧著她也是沒了法子，女人家可憐，出不得大門，又認不得幾個人，你就當日行一善，行行好，給問一問。若是能幫上一把，順手就幫幫，若是事態嚴重，又不是逼迫著你去管，到時候在三奶奶那里，我也好回話不是？”

    薛二郎笑道：“行了行了，知道了，我辦我辦。真是家有胭脂虎啊，我這山大王也只好夾著尾巴聽候差遣嘍！”

    說得顧揚靈和屋里頭侍候的下人都笑了。

    吃盡了最后一口粥，薛二郎起身道：“既是要去武安，不如順便跑趟貨，我先去安排，你慢慢吃?！背蛑烂嬗职櫫艘换孛?，轉頭吩咐紅英：“你叫灶上把rou剁得碎碎的，熬進粥里，做菜的時候也摻些進去，總是吃素，可怎么行？”

    顧揚靈自打懷了孕，看著薛二郎就順眼了許多，聽他話里存著關切，就柔聲笑道：“這還用得著你cao心，就今兒個你喝的粥里，就加了好多補藥進去。我在家錦衣玉食，呼奴喚婢的，必定會好好的。你甭總惦記著我了，外頭風里來雨里去的，你也要好生照料自己?！?/br>
    倒是難得的溫存言語，聽得薛二郎心頭一顫。其實這話挺耳熟的，分明旁人也是說過的，卻都不如今日里的動聽，叫人一下子就暖到了心眼子深處。他一眼望過去，就見靈娘也正瞧著自己，水靈靈的眼睛上長睫輕顫，好似兩只展翅欲飛的黑蝶。

    心頭猛地一撞，說不清的感覺好似涓涓細流，在心田上蜿蜒而去。他情不自禁地走了上前，雙臂一展開，輕柔地把顧揚靈攬在了懷里，唇瓣落下，膩白的額上淺淺地印上了一個溫熱的唇印。

    這一番動作行云流水般自然，倒是叫顧揚靈一瞬間也失了言語，心里一揪一揪的，像是幼年時去蕩秋千，飛得高高的，看得遠遠的，叫她又是惶恐，又是歡顏。

    屋里的侍婢們都扮起了石雕，薛二郎的一雙桃花眼專注地凝視著懷中的女子，眼瞳里滿滿的都是將要溢出的愛意。那眼神太過叫人心動，顧揚靈忙避開了眼去，往日的怨憤卻又在心頭上翻轉糾纏——你既是如此珍愛我，又何必叫我受了那么許多的委屈？

    薛二郎這一去便去了半個多月，期間叫人傳了信兒回來，說是事情一切順利，說不得三奶奶的哥哥還要走了好運，從此就可以走上仕途，去袁將軍麾下做個大頭兵，卻又是得了袁將軍賞識的，以后必定前途不可限量。