見雷爹小心翼翼地抬著那湯勺，且還因怕把那湯弄撒了而不自覺地半張著嘴，花姐是既好笑又無奈，對雷爹道：“你做不慣這些，等板牙奶奶過來我再喝也不遲?！?/br>
    雷爹“嗯”了一聲，不過顯然并沒有打算照著花姐的話去做，又固執地把湯勺往花姐的嘴邊送了送。

    花姐看看那湯勺，只得無奈地張嘴湊過去喝了那勺湯，看著雷爹又道：“你真不用放在心上，當時就算不是你，也是別人?！?/br>
    “可如今是我?！崩阻F甕聲甕氣地應了句，垂頭舀了一勺湯，再次往花姐的面前杵了過去。

    花姐嘆了口氣，只好認命地喝起湯來。喝到一半，她忽然笑了起來，問著雷鐵：“這像不像那回在西山，你為我擋了一箭的時候？嫂子沒來時，也是我喂你吃藥喝湯來著，你還嫌我動作粗魯，不像嫂子那般心細，換藥的時候總弄疼了你?！?/br>
    “我沒有?！崩椎?。

    “你明明就嫌我了！”花姐白他一眼，“你雖然嘴上沒說，嫂子來的時候，你可松了老大一口氣呢?！?/br>
    “你換藥的時候弄疼了我是真的，其他我沒嫌棄?！崩椎f著，又遞過去一勺子湯，道：“虧得大柱兄弟不嫌棄你?！?/br>
    “是啊，”花姐不禁一陣緬懷，靠著枕頭，眼望著帳頂道：“那時候我還常跟嫂子開玩笑說，將來要結個兒女親家的……”

    雷爹一陣沉默，低頭拿著湯勺攪了攪湯碗，又抬頭道：“你嫂子走的時候跟我說，人都是要往前走的，留在后頭的，就留在后頭吧，不要老回頭去看，心里記著就好?！?/br>
    花姐垂下眼，看著雷爹問道：“我還想著柱子呢。你想嫂子嗎？”

    雷爹點點頭，道：“老感覺她就在廚房里，不過隔了道墻，我只要問一聲兒，她就能在那邊答應我似的?！?/br>
    花姐眨眨眼，微笑道：“是呢，我也老有這種感覺，就好像他只是下樓去了，只要我喊一嗓子，他就能跑上來一樣?！边@么說著時，她臉上雖然微笑著，眼角卻微微有些水光在閃動。

    小兔抬頭看看雷寅雙，輕輕扯了扯她的手，二人并沒有驚動門里，就這么悄悄地又下了樓。

    作者有話要說：

    ☆、第四十一章·調戲

    過了津河橋向南約七八里地，有一片郁郁蔥蔥的山林，附近的人都把這里叫作“南灣”。

    和雷寅雙他們常去練武的那片無主的雜樹林子不同，南灣的這一片山林是縣城舉人宋老爺家的產業。不過宋老爺并不是那種為富不仁的，只要不是進林子去盜伐樹木，左右鄉鄰進去打點豬草或者逮個野鳥什么的，他家倒也不會介意。

    只是，這會兒雷寅雙卻沒什么心思去打什么野鴿子了，她和小兔坐在津河邊，把下巴擱在膝蓋上，看著河水一陣發呆。

    從山上流淌下來的津河打這片山林的中央蜿蜒穿過，遮天蔽日的樹蔭遮著這一段河灣，顯得特別的陰涼。這是小兔頭一次來這片林子，忍不住抬著頭一陣東張西望，然后他就聽到小老虎在那里對他說道：“我又想當然了?！?/br>
    小老虎總愛對他這般自言自語，很多時候他都不需要吱聲兒，只要支著耳朵聽著就好——叫江葦青有點開心的是，他發現雷寅雙只在他面前這樣，不管對三姐還是小靜，還有那個李健，她可從來沒有對著他們這樣自言自語過?？梢娦±匣⑿睦镎姘阉斪约喝说?。

    可與此同時，叫他有點郁悶的是，他又害怕她一直把他當“自己人”……

    他那糾結的心思，雷寅雙并不知道，她正沉浸在自己的思緒里。她再沒想到，她這里煩惱著要不要個后娘時，那二位心里頭竟沒一點意思往這方向想。且看樣子，各自心里還都記掛著前面那位……

    “怎么辦呢？”她撿了顆石子扔進河里，“沒起這個念頭時，我覺得我爹一個人也挺好，可打起了這個念頭吧，倒叫我覺得，這念頭其實也不壞。你看，花姨一個人撐著這客棧也不容易，我爹一個人帶著我也不容易，兩人若真能成事，能夠相互照應其實也挺好的，是吧?？伞彼滞永锶恿祟w石子，看著那漣漪嘆著氣道：“誰知道竟是我剃頭挑子一頭熱……”

    這會兒她和小兔正坐在河邊的一塊大石頭上，那河水圍繞著石頭打了個漩，便往下游的江河鎮流了過去。小兔學著小老虎的姿勢抱著膝頭，看著石頭旁的漩渦想著自己的心思。

    “他們沒這意思也就罷了，可我怎么感覺心里堵得慌呢？”小老虎煩躁地一甩馬尾辮，忽地將兩只光腳伸進水里一陣亂踢，頓時攪得那小小的漩渦不見了蹤影。

    小兔眨眨眼，抬頭看看她，抱著膝蓋道：“大概是失望了吧?！?/br>
    “失望？”小老虎呆了呆，又歪頭想了想，道：“啊，你不說我還真沒覺得，原來我還是希望他們能成就好事的?？上А彼龅匾焕⊥玫母觳?，“你說，我要不要推他倆一把？”

    小兔想了想，道：“你覺得咱爹和花姨，哪個是別人指使得動的？”

    小老虎一悶，松開手道：“這倒是?！鳖D了頓，不甘心地又問著他，“那就這樣了？”

    “嗯?！毙⊥玫?，“雖說謀事在人成事在天，可有的事，不是你想有就有的，特別是兩個人的事。你心里有，他心里沒有，終究也成不了事……”

    這么說著時，小兔不禁更加郁悶了。如今小老虎對他的好，說好聽了，是把他當作自家人，不好聽，那就真是把他當弟弟了……便是他想叫她對他生出別樣心思，以如今他倆這樣的年紀，怕也不可能。他原打算做個細水長流的功夫的，偏旁邊還有個虎視眈眈的李健……

    有時候焦灼起來時，他真想跟她挑明了說些什么，可他又知道，這時候他說什么都不合適，甚至可能還會起了相反的作用。他唯一能做的，就是守著她，默默地看著她……至于說將來……

    如果她還是選擇李健……

    江葦青猛地一搖頭，他不愿意往那個方向想。

    “可如果萬一呢？”

    心底，一個聲音固執地問著他。

    如果萬一……

    他扭頭看看一臉郁悶的雷寅雙，嘆了口氣。他知道，他大概是不會強迫她的。畢竟，他最喜歡看到的，就是她那無憂無慮的笑臉。如果他的存在叫她不開心，他倒寧愿他不存在……

    前世時，沒有他，她一直都活得很好。若這一世因為他的緣故叫她活得不如前世那般快活，那他……大概過不了自己這一關吧……就像看著花姐那病歪歪的模樣，他總有種莫名的心虛和內疚一樣。

    小兔抬眼看看雷寅雙，見她一臉憂愁，便學著她往常的模樣，伸手摸著小老虎的頭，道：“橋到船頭自然直，車到山前必有路。若是他倆有緣，就算你不插手，他倆還是會走到一起去的?？扇魶]那緣分……強求也沒用?！?/br>
    是啊，強求也沒用。守著她，叫她能一直這么單純快活也不錯。

    他這么想著時，忽然就感覺手上傳來一股力道，等他反應過來想要抵抗時，已經晚了一步，早叫小老虎鉗著他的手腕，將他推倒在大石頭上了。

    “你這小兔膽子肥了啊，竟敢充個大人模樣摸我腦袋！”雷寅雙的聲音里帶著笑，故意以全身壓住比她矮了半個頭的小兔，“你不知道老虎的腦袋摸不得嗎？今兒叫你吃個教訓，看你以后還敢不敢了！”說著，伸著兩根食指在他腰間一陣亂捅。

    小兔生性怕癢，立時被她撓得縮成了一團，一邊躲著她的手一邊笑道：“是老虎屁股摸不得?！?/br>
    雷寅雙愣了愣才意識到果然是她自己說錯了話。她喊了聲：“好呀，這時候還挑我的刺兒，看我饒不饒你！”那手指越發地往他身上撓了過去。

    小兔哪里受得這個，一邊躲著一邊笑，一邊抓住她的手求著饒。

    “叫聲jiejie我就饒了你！”小老虎壓在他的身上笑道。平常小兔總跟著大人叫她“雙雙”，她逼了他好幾回他都改不了口。

    江葦青被她撓得癢得不行，迫不得已，只好大聲喊著：“jiejiejiejie，好jiejie，饒了我吧?！?/br>
    小老虎這才放開他。

    這會兒江葦青早被雷寅雙撓得小臉通紅了，偏一雙眼里柔柔地蕩著水波，映得那微藍的眼白看著愈發的純凈。這萌萌的小模樣，立時愛得雷寅雙忍不住就湊過去，在他臉頰上響亮地親了一口，又捏著他的下巴搖著他道：“你這小兔乖乖，將來也不知道便宜了哪家丫頭?？捎幸稽c，你可不能有了媳婦忘了你jiejie我，不然我撓死你！”

    她壓在他身上，往他腰里又撓了一把，驚得小兔挺著身子躲著她的手，卻是把自己又往雷寅雙的懷里送了送——得虧得這會兒小兔雖然已經十歲了，卻是發育得晚，便是這會因為雷寅雙忽然的親吻惹得他一陣心猿意馬，到底這具身軀還是個不知事的孩子，不然若是身體真實反映了這會兒他腦子里轉著的念頭，不定這小老虎就得把他掀翻到河里去了……

    他抓住雷寅雙那搗亂的手，抬眸看著眼前那張因樹蔭遮蔽而顯得有些朦朧的臉，正色道：“再不會的，我心里你永遠是第一位的?！?/br>
    他這鄭重的語氣，倒叫雷寅雙詫異地抬了抬眉，然后便笑了。她伸手擰著他的鼻尖道：“我可記下了。將來非把你這話學給你媳婦聽不可，看你怎么跟她解釋?！庇肿鞴值赝弊永锷α松κ种?，癢得江葦青一縮脖子，她則哈哈笑道：“都說怕癢的人怕老婆，將來我看你定是跪搓衣板的命！”

    “什么是搓衣板？”小兔再次握住她的手腕，不許她再捉弄他。

    雷寅雙愣了愣，忽然撐起手臂，道：“對呀，我怎么沒想到！”

    “什么？”小兔一陣茫然。

    雷寅雙又道：“咱這里洗衣裳都是用搗衣棒的，可我記得不知道哪里的人，他們洗衣裳用的是搓衣板。就是在一塊木板上面刻出許多道棱紋，拿衣裳在上面來回地搓，然后衣裳就干凈了。咱這里沒人用這個。我若早想到這東西，你就不會叫那棒槌砸到手了?！庇值皖^看著小兔笑道：“回頭我就叫爹爹做一個，不定我用那個洗衣裳，就不會把衣裳洗爛了，這樣也能幫你了，省得叫三姐說我欺負你?！?/br>
    小兔道：“那，是不是我做了什么錯事，惹你生氣了，你就會叫我跪搓衣板？”

    雷寅雙卻是沒有注意到他在偷換著概念，擰著他的鼻子搖了搖，笑道：“我們家的乖小兔怎么可能會做錯事呢？就算你真做了，jiejie我也舍不得罰你跪的?！?/br>
    “那，”小兔撐著手臂半坐起身，看著她又道：“那，如果有一天，我做了什么叫你生氣的事，我就主動去跪搓衣板。那你能不生我的氣嗎？”——他這么說，純粹就只是想叫小老虎再在他身上多壓一會兒，叫他多享受一會兒兩人間的親昵而已，卻是再沒想到，以后他會真用上這一招……當然，這是很久以后的事了。

    雷寅雙自然更不知道這小子心里打的什么鬼主意了，仍撐著手臂俯身在他的上方。她笑瞇瞇地看看他，又低頭在他的臉上親了一口，道：“只要你不是做了什么殺人放火的事，只要你是有理由的，jiejie我都不跟你計較。誰叫你是弟弟我是jiejie呢?！薄斎?，后來這一句話叫雷寅雙自己后悔個半死……好吧，這還是后話。

    調戲完小兔，雷寅雙到底還是從小兔的身上翻了下去，仰面朝天地躺在他的身邊，看著天上悠悠飄著的薄云道：“行，我聽你的，順其自然，看他們之間有沒有這緣份吧?！?/br>
    她突然把話題扯開，小兔愣了好一會兒才明白，她說的是雷爹和花姐。

    雷寅雙想通了之后，便跳起身，去林子里抓野鴿子了。

    小兔功夫才剛入門，自然還不能像小老虎那樣在樹上竄來竄去，便老老實實地在樹林里琢磨著那套八卦掌。

    那天他救雷寅雙不成，險些連自己都栽了進去，這叫他心里對自己很不滿意，所以最近練起功來，格外的認真。他知道自己底子差，就找著機會地鍛煉自己。這會兒見周圍沒人，他便以雙腿勾著樹，把自己倒吊在樹上，一邊練著腰力腿力，一邊想著鴨腳巷里的眾人，以及鴨腳巷的秘密。

    當初姚爺主張收留他時，江葦青心里就很明白，他們是打著借他的身份保護他們的主意。那時候他多多少少就已經猜到，他們大概跟朝廷有點不對付。所以當雷寅雙告訴他，雷爹曾殺過他舅舅手下的大將時，他并不是很吃驚。雖然他覺得他舅舅不是那種小肚雞腸容不下過去敵人的那種人，但便是前世的他不關心政事，因身處那個圈子，他多少也還是知道，便是他舅舅貴為帝王，也常有身不由己的時候——就是說，若是將來真有人對鴨腳巷的眾人“秋后算賬”，以他的出身，怕是未必能護得他們周全……

    如今他跟姚爺雖然沒有師徒名分，他卻能體會得到，姚爺對他傾注了大量的心血。他更清楚地知道，這心血的背后，是姚爺無聲的要求——以栽培他，來求得他未來的庇護。不是庇護他們這些成人，而是希望他能看在從小一起長大的份上，庇護鴨腳巷的孩子們……

    而，他可以肯定的是，不管鴨腳巷里的哪一個受到了傷害，這都不是虎爺雷寅雙能夠接受的。

    所以，守護住他想守護的，他需要做的事還有很多……

    他正一心二用著，忽然就聽到下方一個聲音問著他：“你在做什么？”

    作者有話要說：

    ☆、第四十二章·新朋友

    江葦青倒掛在樹上，一邊抱著雙臂機械地做著卷腹向上，一邊沉思著他的未來，所以也就沒注意到有人靠近的聲音。

    當樹下傳來一個孩子好奇地問話時，他驚了一下，原就在艱難維持著的腿勁兒一松，竟險些從樹上倒栽下去，嚇得那樹下的孩子“呀”地叫了一聲。

    也虧得如今的江葦青已經不是兩個月前的他了。他猛地一提氣，抓住樹枝翻到樹上，這才回頭看向那個不知打哪里冒出來的孩子。

    樹下的孩子雙手攏在唇上，正仰著脖子看著他。陽光透過樹枝間的縫隙投下來，在一張雪白粉嫩的小臉上投下一塊塊明暗不定的光斑，卻并不妨礙他看清那孩子眼里天真的擔憂。

    這是個穿著甚是考究的小姑娘，看年紀應該跟虎爺雷寅雙差不多大。小姑娘的兩鬢梳著兩條很是精致的垂髻，發髻的尾端各飾著一朵嵌寶鏨金的流蘇花。那長長的劉海用同一系列的嵌寶發梳別在頭頂心里，露出其下飽滿而潔白的額，以及一個挺翹的小鼻梁。

    “你、你抓穩了，可別掉下來?！?/br>
    小姑娘雙手仍攏在唇上，一雙黑白分明的大眼睛一眨不眨地看著江葦青，似乎害怕一個錯眼，就叫他失手從樹上掉下來一般。

    若是換作別人，忽然看到樹下冒出這么個漂亮的小姑娘，不定臉上就得有什么表情變化了。偏小兔江葦青原就不是個容易大驚小怪的人，加上這具軀殼里住著的又不真是個孩子，所以他只那么垂眼看著那小姑娘，竟沒吱一聲兒。

    小姑娘見他不吱聲，不由疑惑地歪了歪頭，問著他道：“你能下來嗎？還是……還是要我去叫人救你下來？”

    小兔抬眼看看林子深處，辨了辨鳥雀驚起的方向，然后又垂眼看看那個小姑娘，一言不發地從樹上跳了下去，惹得那個小姑娘又捂著嘴驚呼了一聲，他則連個眼尾都沒給那小姑娘遞一個，便向著鳥雀驚飛的方向走了過去。

    宋三姑娘宋欣悅捂著嘴站在原地，看著那個孩子的背影眨了好半天的眼沒回過神來。長這么大，只要她有心賣好，還從來沒人這么不賞臉的，偏這小孩兒竟不搭理她。這不禁叫宋欣悅有點不太甘心。

    而且，雖然這孩子穿著身洗得發白的粗布衣裳，看著像是附近村莊里的孩子，可那身形氣質，卻是一點兒也不輸城里的大家公子。且不說他那眉眼俊秀得跟觀音大士面前的金童似的，便是那細膩潔白得似半透明般的肌膚，就不比她差了多少。

    一向愛收藏個美麗物件的宋三姑娘又眨了一下眼，便提著裙擺向那“小金童”追了過去。一邊追，一邊還沖那孩子的背影喊著：“哎，小哥哥，等等我！”——雖然她覺得，許這孩子年紀還沒她大，但她自小就知道，嘴甜沒壞處。

    可那孩子明明都聽到她的叫聲了，卻是連頭都沒有回一下。不過，他也沒有阻止她跟著他就是。

    宋欣悅跟在江葦青身后，一邊鍥而不舍地跟他搭著話，一邊向四周張望著。見他竟是往林子深處走去，她趕緊沖著江葦青又叫道:“小哥哥，別再往前走了，再過去林子就深了，會迷路的?！?/br>
    江葦青仍是沒理她，依舊頭也不回地往林子深處走著。

    宋欣悅不禁瞪著他的背影不悅地鼓了鼓腮。想著她大哥曾再三告誡她林子深處那些可怕的蛇啊鼠的，小姑娘有些害怕，想要回頭，可又不甘心就這么放走這么個漂亮的“小哥哥”。她猶豫著向左右張望了一下，卻是這才發現，她不知不覺中竟跟著這個“漂亮哥哥”走出很遠了。若要她一個人往回走……她還真有點不敢。于是迫不得已，她只好提著裙擺又朝江葦青追了過去。

    江葦青只當身后沒跟著個聒噪女孩的，只自顧自地那么往前走著。直到走到一片半坡地上，他站住，支楞著耳朵又聽了聽，然后抬頭朝著一個方向喊了聲，“雙雙！”

    宋欣悅正疑惑著他這是在叫著誰，突然就聽到那個方向有個聲音答著他：“哎！”

    那聲音清脆而響亮，聽著像個女孩的聲音。

    宋欣悅順聲抬頭看過去，就只見那樹木沿著半山坡往上越長越密。最濃密處，那樹冠連成一片，看著層層疊疊、郁郁蔥蔥，幾乎都叫人看不到樹干。而那聲音，便是從那綠色最濃處傳來的。宋欣悅歪著腦袋往那片樹木間瞅了又瞅，竟就是沒看到那說話之人到底在哪里。