團子探出身子，越過蘇琬的肩膀，朝她身后的沈桓叫喚一聲：“喵?！?/br>
    蘇琬在蘇慎的注視下，往府中走回，但她的腳步極為緩慢，不時猶豫地回頭去看沈桓。

    蘇慎看著蘇琬三步一回頭的舉動，以及團子那雙看似不舍的水汪汪的眼睛，心中莫名生出一種拆散鴛鴦、令沈桓妻離子散的負罪感。

    他似乎明白為何常安大長公主不喜自己，此刻他感受到大長公主和駙馬將云和郡主嫁給自己時候的心情。

    但想到大長公主，蘇慎卻不由拉下臉色來。

    沈桓不知道用了什么方法，竟將云和郡主和常安大長公主哄得貼貼服服。連一向對自己挑剔的長公主也對他稱贊有加。

    蘇慎看向站在那里一動不動的沈桓，只覺得越看越是礙眼。

    沈桓這人心機太重，琬琬心思單純，若被這匹惡狼叼走，只怕連骨頭都不會剩。

    他微斂思緒，依舊客氣地道：“秦王，可否借一步談話？”

    沈桓微微頷首：“蘇郡王請?！?/br>
    兩人相繼步入府中，還躲在柱子后的蘇玦連忙跟了上前。他在距離兩人十步之外的長廊上停了下來，佯作欣賞外面的雪景，其實是豎起耳朵偷聽他們的談話。

    蘇慎和沈桓雖看到了他，但卻下意識將他忽略。

    在積雪上踩出一個深深的腳印，蘇慎轉過身，目光犀利地看向跟在他身后的人，語氣生硬地開口道：“想必秦王已經聽說過迎娶琬琬的必要條件。若要迎娶我們家的琬琬，首先要入贅蘇府?！?/br>
    沈桓面不改色地道：“若這是蘇郡王的要求，本王自可承應?！?/br>
    蘇慎不由氣結道：“秦王，你這是什么話！”他訓斥道，“你是天家皇子，將來是要繼承大統的人，怎么能夠自甘墮落，入贅為贅婿，這像什么話！”

    沈桓卻道：“多謝岳父大人成全?！?/br>
    蘇慎一愣，隨即惱道：“誰是你岳父大人！”

    沈桓道：“蘇郡王愿意為本王破例，本王感激萬分?！?/br>
    蘇慎一噎，回想自己所說的話，這才反應過來中了沈桓的言語陷阱，頓時氣得吹胡子瞪眼睛。

    他何時見過像沈桓這般厚顏無恥的人，一時氣惱，卻不知如何應答。幸好及時出現的蘇珩為他解了圍。

    蘇慎將目光投向正向他走來的蘇珩，眼中閃過一抹喜色：“阿珩，你來得正好……”

    “爹?！?/br>
    蘇珩走上前來，朝蘇慎點了點頭，又轉頭想看沈桓，冷聲道：“殿下可還記得當初和下官的約定？”

    沈桓頷首：“自然?！?/br>
    “下官當初說的是賜婚的圣旨，而不是……”蘇珩微微一頓，目含冷意，“蘇家絕對不會將琬琬送入深宮那種吃人的地方。若是王爺一意孤行，下官還有蘇家，不惜與王爺為敵?！?/br>
    沈桓沉思片刻，道：“本王明白了?！?/br>
    說罷，他告辭離去。

    目送著沈桓的身影消失在視線范圍，蘇慎回過頭，笑道：“阿珩，還是你更機智，讓他能知難而退?！?/br>
    “爹……”

    蘇珩卻搖了搖頭。他覺得沈桓離開前說的那句話，分明是話中有話。

    國不可一日無君，凌帝駕崩已有多天，遺詔被假衛王燒毀，新君未定，朝中重臣一日無法安寧。

    只是，新君的人選成為朝中的一大難題。

    在凌帝一眾子嗣當眾，擁有繼位資格的，僅剩下五人。第八子成王的雙腿早已被沈桓廢去，而九皇子沈禹是個不成氣候的，余下的十一皇子能力平庸，而十三皇子沈昭尚為年幼，即使背后有溫氏一脈的支持，但顯然也并不適合。

    毫無懸念，元后姜氏所出的秦王沈桓，無疑是最合適的人選。

    眾臣紛紛請奏，催促沈桓盡快繼承大統。只是，讓重臣沒有想到的是，沈桓卻拒絕了他們登基繼位的請求。

    “十三殿下，請快些起來?！?/br>
    “……發生了什么事？”

    沈昭迷迷糊糊地睜開眼睛時，卻發現沈桓面無表情地立在他的床邊，驚得他險些從床上掉了下來，“七皇兄！我這幾天都有好好完成功課，絕對沒有偷懶！今天是太累，所以才睡過……”

    他尚未年幼，未曾有封號，未能出宮建府，假衛王叛亂一事結束后，他便與溫淑妃一同回到皇宮。沒有了沈桓的看管，他這幾天也松懈了下來，偶爾偷閑。

    此刻看到沈桓，沈昭還以為自己偷懶的事情被他知道了，心里正慌亂，卻聽沈桓冷聲吩咐道：“替十三殿下更衣?！?/br>
    “是?！?/br>
    立刻，一眾宮人簇擁上前，不分由說便圍著沈昭折騰起來。

    “等等……”

    根本不容有他反抗的余地，沈昭就這樣被一眾宮人揉搓。不多時，睡眼惺忪的他全身上下已煥然一新。

    瞧著自己身上這套嶄新的祥龍盤繞的袍子，只覺得奇怪極了：“七皇兄，為何要打扮得這么隆重？我們這是要去哪里？”

    他睡意未消，并未注意到穿在身上這套衣袍的顏色。

    “隨本王來?！鄙蚧覆⑽椿卮鹚?，只是道了一聲，便走出寢宮。

    沈昭只得大步跟了出去。

    正是司天監定下的黃道吉日，沈昭跟隨著沈桓大步走入威嚴的太廟，好奇地左顧右盼。

    玉石臺階之下，朝中重臣整齊有序地站成行列。

    沈昭從未見過如此壯觀的場面，一時看怔了眼。

    這時，沈桓開口道：“站過去?！?/br>
    沈昭乖乖地按他的指使站上前去。

    中書令與門下侍中對視一眼后垂下頭，而負責書寫這份詔書的翰林學士面不改色的從袖子里拿出詔書宣讀。

    “皇十三子沈昭，年數歲，才華出眾，勤勉多智。朕奇愛之，今立為皇太子；然其年稚，四無所靠，秦王沈桓，夙稟生知，識量明允。九官惟敘，四門以穆。朕付得人，義同釋負，遐邇寧泰，嘉慰良深。自今以后，軍機兵仗倉糧，凡厥庶政，事無大小，皇太子斷決悉委秦王，然后聞奏。既溥天同慶，宜加惠澤。允秦王佐其幼弟，共襄大業?！?/br>
    禮部尚書適時地上前一步，道：“請太子繼承大統?！?/br>
    他隨即跪下。

    身后那片人群，也相繼跪下。

    看著那黑壓壓跪了一片的大臣，沈昭突然驚醒似的瞪大了眼睛，一下子懵了。

    第132章 辦法

    “皇、皇兄，這到底怎么回事，什么太子？”沈昭轉過頭，慌亂無措地看向沈桓。

    沈桓掀眸，冷聲提醒道：“太子，請注意儀態?！?/br>
    “是！”迎上他那冷冽的目光，沈昭條件反射地將頭扭了回去，繃直了身體，僵硬如石地立在原地。

    禮部尚書再次重復道：“請太子繼承大統?！?/br>
    “準?！?/br>
    接下來發生了什么事，他卻一概不知了。通告百姓、祭天……一項項儀式有條不紊的進行。

    沈昭只覺得今日過得尤其漫長。

    直到登基大典結束，他也不知道自己是如何跟隨沈桓回到宮中的。

    新君繼位，這是一件普天同慶的大事，只是這個日子實在挑得特殊，眼下卻有一個難題放在眼前。

    登基大典結束后，中書令鄭卞安與幾位重臣，向沈桓提出了有關大赦天下的事情：“臣尚有一事心有掛礙?！?/br>
    他將奏章呈給沈桓后，等他將奏章上的內容看的七七八八才繼續說：“天子登基，大赦天下是必要進行的儀式之一，只是該如何赦免？赦免哪些人？赦免到什么程度，臣現在心里尚沒有章程，請陛下和王爺裁決?！?/br>
    聽著鄭卞安的啟奏，沈桓良久不語。他對“大赦天下”向來抵觸情緒，沉默過了半晌方才緩緩開口道：“既然鄭大人都詢問本王的意見，本王就直說了——本王不贊同大赦天下是釋放囚犯?！?/br>
    “這……王爺何出此言！”鄭卞安登時變了臉色，連忙道，“若不贊同大赦天下，若是讓天下百姓得知，必定會造成不好的影響，一聽就覺得君主不仁，不能體恤百姓。更何況這是老祖宗傳承下來的禮教，禮不能費啊。還望王爺三思?！?/br>
    鄭卞安是三朝元老，如今已是耄耋之年。他對禮教向來看重，反應自是激烈。

    “你跟本王說禮教？”沈桓諷刺地笑了出聲，將矛頭對準新上任的刑部尚書司空榮，“司空大人，本王問你，地方的重大囚犯若是往返上京頂罪在發回原籍，需要多久？”

    司空榮上前一步，道：“回稟王爺，快的不足兩月，路途遙遠的需要一年多時間?！?/br>
    沈桓又問：“原來如此，竟然需要一年多時間。司空大人，你想必是清楚先帝在位三十六年中大赦天下多少次的？”

    司空榮略作思考，隨即恭恭敬敬地答道：“秉王爺，先帝掌天下時共大赦天下二十四次，其中六次因天災赦免農戶拖欠的賦稅錢糧，剩余十八次均是赦免囚徒罪責的?！?/br>
    沈桓聽完他的匯報，方才緩慢地開口道：“這些囚犯既然被關進大牢里，就沒有什么冤屈，蹲滿自己該有的刑期不光是為了維護朝廷法律的尊嚴，更是對受害者的公正。而且，本王還有其他考慮。犯了一次罪的人，這輩子就不會全心悔改了。只是既然他們曾經踐踏過本朝律法，自然就比一般老實的百姓性情兇悍得多，若是常常大赦天下給他們留下‘只要躲避追捕，就必然能躲過刑責’的想法，這豈不是在縱容心懷叵測之人，讓他們更加肆無忌憚？”

    “更何況?！蔽⑽⑼ｎD，他的語氣倏地變得嚴厲，“此次囚犯的名單中，還包括謀朝篡位的逆臣。若是大赦天下，將其釋放，豈不是在宣告天下和他國，我朝允許通敵叛國者任意踐踏我國國土。即使勾結外敵、通蕃叛國，也不會追求其罪行？”

    “這……”

    鄭卞安面上露出些許為難的神色，隨后仍舊提出了反對意見：“王爺，其他時候大赦天下可以不提寬恕囚徒，但新皇登基若是還不大赦天下，對新帝的名聲妨礙實在太大?！?/br>
    “陛下對此可有何想法？”他說罷，將詢問的目光投向座上的沈昭。

    登基大典結束后，沈昭依然處于魂游天外的狀態。此時他坐在龍椅上，形同擺設。

    “陛下？”

    被叫喚時，沈昭還未能反應過來這是在喊他。直到鄭卞安提高了聲音，沈昭才猛地回過神。被鄭卞安的灼人目光看得冷汗涔涔，他連忙移開了視線。

    鄭卞安又追問道：“陛下對大赦天下一事可有何看法？”

    沈昭心里雖是認同沈桓的意見，但又不敢反駁這個老頭，于是想了想，道：“既然以前減免賦稅也算在大赦天下之中，那若是……只是延長減免賦稅的年頭呢？”

    鄭卞安立刻反對道：“陛下設想雖好，但自古以來從無帝王登基不為囚徒減刑的事情發生，此事仍舊不妥?！?/br>
    沈桓似笑非笑的斜睨著沈昭，沈昭輕咳一聲，道：“既然鄭大人不同意我的意見，又何必來多此一舉來詢問？”

    鄭卞安被噎住了。

    沈桓收回視線，道：“好了，鄭大人不必再爭論下去。若是一定要為囚犯降刑，不如就每個級別的降低一等責罰。如判入獄三五年的，就各減一年；十年八年的就減個一兩年年；流放的就發回原籍蹲大牢；斬首的改判流放。讓囚徒有點回家的盼頭便可。至于參與謀反的一干罪犯，就按原罰處罰，不參與此次的大赦?！?/br>
    鄭卞安忍不住皺眉：“可是，王爺……”

    沈昭卻打斷了他，道：“好了，你們不必多言。我的想法跟皇兄一樣，一切……聽從皇兄的意見便可?！?/br>