“你還沒回答我?！彼f。

    裴羽展臂環住他的頸部，思忖片刻，索性按捺下不自在，順著他的話往下說：“要。又不是要不起?！彪S即對上他視線，眼神是面對著他時極少見的慧黠。

    那雙清凌凌的大眼睛，笑笑的看著他，仿佛在說：我要的起，可你能怎樣呢？

    蕭錯失笑，一下一下輕咬著她的唇，“過兩日就是長大了?！彼氖譀]入湖色衣衫，寸寸上移，手勢風情無著，“記不記得答應過我什么？”

    “不記得答應過你什么?！迸嵊鸫蚨ㄖ饕庋b糊涂，偏生臉頰開始跟她唱反調，有點兒發燒，他某日的言語回響在心頭：

    “像桃子?！?/br>
    “……讓我嘗一嘗?！?/br>
    她抓緊了領口。

    “我這兒可不賣后悔藥?！笔掑e笑著低下頭去，吻住她嫣紅的唇。

    這種時候，他已習慣了克制，鬧歸鬧，掌握著分寸，不會引火燒身。裴羽卻是哪一次都會方寸大亂，嬉鬧一陣子，累得氣喘吁吁不說，小臉兒亦飛起了霞色。

    幾時能把這種帳連本帶利地討回來呢？沐浴歇下之前，她不甘地腹誹著。

    蕭錯熄了羊角宮燈，在黑暗中給她掖了掖被角，隨后將自己的枕頭被子拉過來，緊挨著她躺下。

    經過這些日子，兩個人都習慣了這種情形。

    千工床似是一個小小的房間，她外側是他，里側是什錦架，供她折騰的地方委實有限。

    他入睡后亦十分警覺，她一動來動去的，他便伸出手臂輕拍安撫；她踢或掀被子，他就及時給她蓋上；她折騰得厲害，他就索性把她連同被子摟住，她有一會兒動彈不得，也就消停下來。

    睡前，裴羽已習慣和他閑聊幾句：“這一段日子，我收到不少帖子，你知道吧？”

    “不知道?！?/br>
    “嗯？”

    蕭錯溫聲解釋道：“你的分內事，外院不需再留意。以往是我和管家不放心?！?/br>
    這算是對她主持中饋的能力的肯定。裴羽心里很高興，嘴里則繼續之前的話題：“張府二小姐、兵部阮侍郎長女的帖子送得比較勤，我都稱不舒坦，沒應過她們。要是她們日后還是如此呢？”

    蕭錯對這些無所謂，“你自己拿主意就行，怎么高興怎么來?！彼窃缇涂疵靼琢?，她只跟他犯迷糊，為人處世很清醒。既是如此，人際來往這些事，隨她心意就好。

    “那就行?！迸嵊鸫騻€呵欠，“如意回來了？睡了？”

    “嗯?！边@是她每日都要問的，蕭錯笑著蒙住她的眼睛，“睡吧?！?/br>
    “好?！彼χ]上眼睛。

    翌日上午，張二小姐、阮大小姐又派來隨身服侍的大丫鬟送帖子。

    裴羽照舊和顏悅色地對那兩名大丫鬟道：“我身子不舒坦，不宜見客，過了病氣給你們家小姐又是何苦來?！彪S后打賞、端茶送客。

    張二小姐是文安縣主的胞妹，是裴羽無法揣測的人——從張夫人那邊來講，她擔心又是一個小瘋子，從張放那邊來講，她又覺得是品行端方的將門之女。正是因著無法揣測，她才不愿意接觸。她懶。

    阮大小姐據說是八面玲瓏的人，裴羽自認人緣兒也不錯，這樣一來，反倒讓她覺得沒必要走動——都有交心的摯友和泛泛之交，不同處是一個待字閨中一個嫁為人婦，并無來往的必要——能不能有共同的話題都是個問題。她仍是犯懶，有那個應承人的工夫，不如用來做雙鞋襪、逛逛后園。

    **

    十月初六。

    蕭錯如常早起去上大早朝。

    裴羽醒來之后，看看身邊空落落的位置，不由蹙眉。他不是說了，并不是每日都要上早朝的，等皇上清閑一些就好，可皇上這都忙了多久了？怎么還是每日上朝？坐在龍椅上的那個不得閑，別人就更不得閑了。

    她擁被坐起來，看看天色，又懶懶地躺回去。

    片刻后，小金鈴的聲響讓她精神一振，立刻揚聲喚道：“如意？進來?！崩^而挪到床外側，望著門口。

    小金鈴的聲音趨近，神清氣爽的如意出現在門口，隨后顛兒顛兒地跑到床榻板上。隨著它進到室內的，還有周mama。周mama見裴羽并無即刻起身的意思，便忙著收拾炕桌、鏡臺上散放著的物件兒。

    隨后，還有驚喜——

    吉祥也喜滋滋地跟著跑了進來。

    “吉祥？”裴羽滿臉是笑，“這一大早你就來了？”

    吉祥跑到床前，立起身形之際，將一雙臟兮兮的前爪搭在床沿兒。

    裴羽知道，這是它一大早從宮里跑到蕭府途中弄臟的，笑著伸手去摸它的頭。

    這時候，如意立起身形，把一只前爪伸向裴羽。

    裴羽笑逐顏開，忙伸手握住。

    吉祥不高興了，爪子直接按到了如意頭上。

    如意歪了歪頭，不理它。

    裴羽大樂，湊到兩個小家伙近前，左手握著如意的前爪，右手摸著吉祥的下巴。

    要到這時候，她才發現右手多了樣東西——戒指。

    定是蕭錯在她神游夢境的時候給她戴上的。

    裴羽神色一滯，繼而收回右手，端詳著那枚戒指。

    是和田羊脂白玉戒指，套在手指上剛剛好。

    他是早就量好了尺寸命人去打造的。

    她開心地笑起來。

    吉祥這時候卻不高興了，一爪子上去，把如意那只被裴羽握著的前爪推到一邊。

    如意氣哼哼的，身形撲向吉祥，因為動作太快，吉祥被它撞得身形一歪，肥肥的身軀落在榻板上。之后吉祥自是不依，跟如意沒完沒了的找補，兩個小家伙嬉鬧起來，沒多會兒，便一先一后地跑出寢室，去外面較量了。

    裴羽察覺到了，但就是沒法子收回心神，只一味看著戒指發呆、微笑。

    她用了好些時間，才能讓自己神色如常，起身穿戴。

    小廚房里的人有陪嫁過來的，告訴別人之后，小廚房便張羅著給裴羽做了一碗長壽面、幾色精致的小菜。

    裴羽高高新興地享用。隨后周mama進門來，喜笑顏開地道：“益明回來了一趟，打賞正房的下人，奴婢和四個大丫鬟每人十兩銀子，二等丫鬟每人五兩銀子，其余人也都有賞錢拿，說是我們這一段當差得力，侯爺發話賞的?！?/br>
    “好事啊?！迸嵊鹦南?，那個人，好聽的話不愿意說，卻特別擅長做一些給人臉上增光的事情。

    去正廳理事之前，白梅來了，見到裴羽之后，恭恭敬敬行禮。她那次被嚇著之后，在正房將養得痊愈之后才回了二房，那期間細細一品，發現正房的下人俱是精明伶俐的，侯爺待夫人也委實不錯。她是要在府里長期當差的，對正房夫妻二人自然是打心底地更添三分恭敬。

    行禮之后，她奉上二夫人、蕭銳送的生辰禮。

    二夫人送的是一套文房四寶，其中的硯臺是古硯，蕭銳送的是一冊孤本的古籍。

    裴羽心里暖暖的，賞了白梅兩個八分的銀錁子，“等我見到二夫人、二爺，向他們當面道謝?！?/br>
    白梅笑著行禮回了聽風閣。

    裴羽命半夏把收到的禮物小心存放起來，轉去正廳。

    今日如意、吉祥似是感覺到了她滿心的喜悅，竟尾隨著她去了正廳。

    如意總是乖巧的那一個，吉祥總是淘氣的那一個——裴羽勉強維持著慣有的神色落座之后，如意便乖乖地坐在她座椅一側，吉祥則二話不說跳上了座椅，還用龐大的身形把裴羽往一旁擠。

    等著回話的管事mama們，或是害怕，或是看著喜滋滋的吉祥失笑，怎么都忍不住。

    裴羽暗自嘆一口氣，心說這下好了，本來她在一些管事眼里就是沒脾氣的主母，今日根本成了形象全無。

    可是，管它呢。誰這一輩子還沒個喜好？

    裴羽起身轉到東側屏風后的宴息室，讓管事mama一個一個進去回話。

    吉祥、如意自是顛兒顛兒地跟了進去。當著外人，吉祥并不起膩，只是在裴羽身側乖乖地坐著，如意亦是因為有外人在場，不跟吉祥爭什么，一直乖順地坐在裴羽跟前。

    那些管事mama回過神來之后，對裴羽的態度反倒更加恭敬了。

    要知道，這兩條大黃狗，一個是侯爺的愛犬，一個是皇后娘娘的愛犬，眼下都跟夫人這般親昵，反應出的是夫人與侯爺近來相處分外融洽。狗可是最通人性的，侯爺若是對夫人有所疏忽冷落，如意跟夫人可親近不起來，連帶的，吉祥也不會是今日這情形。

    裴羽沒想那么多，一一示下之后，引著如意、吉祥回了正屋。

    東次間的炕桌上，又多了不少禮物，是在閨中的小姐妹們送來的。周mama道：“來送東西的人，奴婢都讓她們在后罩房喝茶?！?/br>
    裴羽便讓周mama一個一個帶到面前，和顏悅色地說幾句話，打賞，端茶。

    這些都是以往積攢下的交情，裴羽已經習以為常。叫她意外的，張二小姐、阮大小姐竟也知曉今日是她的生辰，特地吩咐人送來了賀禮。

    兩人送的禮物都是首飾，質地算得中上，這倒讓裴羽無法回絕，只得收下。亦是因此，前來代替自己小姐送禮的人再次提出登門小坐或是探病的時候，裴羽只得點頭，請張二小姐初八前來。

    至于阮大小姐，不論是帖子里面，還是前來送禮的丫鬟，都說她隨時得空，若是能今日來到佩服，再好不過。

    人家是打定主意要見到她這個人，還能躲一輩子不成？裴羽笑著點頭應下，允諾未時之后會在府中恭候。

    **

    宮中今日有宴席。

    再有兩日便立冬了，秋日的香花已然凋零，宮里專人培育的諸多菊花倒是開得正盛?；屎笙肱c人分享最后一抹秋色，便有了這場宴會。

    來的人都是三品以上的誥命夫人，是以，到場的貴婦并不多。

    江夫人是吏部尚書江式庾的繼室、皇后的伯母，賞花轉去春禧殿之后，兩個人一直坐得很近，言笑晏晏。

    興國公夫人左看看、又看看，道：“怎么不見濟寧侯夫人？她身子還不舒坦么？這都病多久了？”

    語聲有些高，皇后也聽到了。

    皇后凝了說話的人一眼，“本宮曾病過幾年之久?！?/br>
    興國公夫人慌忙上前行禮，“臣妾不是這個意思，只是想著濟寧侯成親已經很久了，發妻裴氏一直病懨懨的……”

    “礙著你了？”皇后語氣淡漠。

    “不不不，臣妾不是這個意思?！迸d國公夫人連忙辯解，“只是想問問有誰知道蕭夫人的近況?！?/br>
    “你倒是有閑情?！?/br>
    興國公夫人笑著行禮回話：“皇上文治武功，眼下一派盛世景象，臣妾與諸位命婦過得太舒心，平日里胡亂cao心的事情便也多……”

    皇后揚了揚眉，“盛世？眼下是盛世？”

    興國公夫人見皇后這話鋒不對，一臉期期艾艾的神色，不知道說什么才好?？苫屎蟮脑捰质遣荒懿换氐?，一時間急得她險些冒汗。幸好，皇后沒閑心理會她，轉頭喚“紅蘺”到跟前，問道：

    “說起蕭夫人，今日是不是她生辰？”

    紅蘺稱是。

    皇后微微頷首：“賞玉如意、碧玉簪?！彪S后對陪坐在一旁的江夫人、晉王妃一笑，“我們吉祥時不時就要去蕭府，它又是出了名的淘氣，少不得蕭夫人照看，身子骨本就不好，還要為這等瑣事費心費力，當賞吧？”

    江夫人與晉王妃自然是異口同聲：“當賞，當賞?！敝?，晉王妃更是道，“臣妾先前是真不知情，回府之后，便去給蕭夫人送上賀禮?！?/br>