等他走的近了，雙魚朝他躬了躬身，輕聲喚道。

    段元琛停在了她的面前。

    “東祺睡著了嗎？”他問了聲。

    “剛睡著?！?/br>
    段元琛點了點頭，頓了一下，接著道：“我回來，是……突然想了起來，方才還沒向你道謝。東祺任性，要你入宮陪他，辛苦你了?！?/br>
    雙魚便微微一笑：“王爺言重了，臣女也沒做什么，不過陪著說了幾句話罷了，談何辛苦?！?/br>
    段元琛沒有說話了。

    雙魚悄悄看了他一眼，見他默默地望著自己。

    昭德宮前的廊道上，高高地懸著一排宮燈。燈光被樹影篩過，投到了他的臉上，他眉眼便半明半暗，仿佛蒙上了層迷離的晦暗之色，叫她有些看不清楚。

    雙魚微一猶豫，找話似的，輕聲說道：“臣女上回進宮謝恩時，見小皇上有些瘦了。聽他言下之意，平日有些辛苦。只是小皇上知道王爺您是為他好，更不想叫王爺失望，所以也不敢在您面前提。臣女大膽，自作主張，當時回去了，在舅父面前提了句，舅父或許有減功課。臣女想著，還是應該讓你知道為好?！?/br>
    段元琛望了一眼她身后東祺日常起居的殿室方向，微微頷首：“太傅跟我說過了?！彼麌@了口氣，“后來我也反思了下。還是cao之過急了。你想的有道理，東祺畢竟還小，催逼太過，反而揠苗助長。這回生病，恐怕也是平日積疲所致。往后我會留意，適當讓他多些休息睡眠?！?/br>
    “還有你自己……”

    雙魚脫口便說了出來，話說一半，才覺得有些不妥。只是已經開了頭，見他注視著自己，仿佛在等著的樣子，咬了咬唇，終于還是鼓起勇氣，輕聲繼續道：“……你自己也要勞逸有度，更要注意身體才好。臣女偶聽六福提及，說王爺你有時cao勞國事，竟至通宵達旦。國事自然重要，但王爺您的身體也是一樣……”

    她的聲音越來越輕，漸漸悄沒，最后垂下眼睛，也半低下了額臉。

    段元琛定定地望著她，心里有一道暖流，仿佛暗溪般漸漸漫了上來。

    “我知道了。往后會注意的?！?/br>
    最后他說道，聲音溫柔。

    雙魚說完那段話，便有些耳熱，更不敢看他。聽他這樣回答，暗暗吐出一口氣。

    “那么臣女先告退出宮了?！?/br>
    她斂衽后，轉身朝前繼續走去。

    段元琛知不該再留她了。

    但是望著那個纖娜的背影就要走了，他忽然極是不舍，情不自禁地跟了她兩步，叫了她一聲：“沈姑娘！”

    雙魚回過頭：“王爺還有何吩咐？”

    段元琛到了她面前。

    “父皇去后，徐令還留下了一盤從前沈姑娘你與父皇沒有下完的殘棋。我許久沒走棋了，晚上無事，一時興起想下棋，一時卻無可手談之人。沈姑娘可愿與我下完從前你與父皇留下的那盤殘棋？”

    他凝視著她道。

    雙魚一怔。沒想到他突然提出這樣一個她無論如何也想不到的請求。

    他的話，讓她也回憶起了去年臨行前去向老皇帝辭別時的一幕。

    皇帝說，他累了，等下回她來，他再與她下完那盤棋。

    當時音容笑貌，仿佛歷歷在目。

    “父皇臨終前的最后一句話，說他這一輩子，最對不起的那個人，便是你的父親?！?/br>
    段元琛緩緩地道，聲音低沉。

    雙魚胸口慢慢地變得漲酸了起來。

    那個人，這個天下曾經的帝王，不管從前他做過了什么，現在也走向了誰到終了都逃不過的結局，永遠地長眠在了地下的黑暗之中。

    “我愿意?！?/br>
    她抬起眼睛，對上段元琛的目光，用清晰的聲音說道。

    段元琛眼中露出微微的喜色，朝她點了點頭：“煩請沈姑娘隨我來?！?/br>
    ……

    棋盤被擺在青麟臺西偏殿的書房里，用一塊青色綢布覆住。

    段元琛掀開了綢布。

    雙魚看了眼棋盤上的殘局。

    黑白棋子犬牙交錯，靜靜地停在棋枰上，仿佛一直以來，就這么留在了這個地方。

    確實是當初自己與老皇帝下到一半所留的。她到現在，甚至還記得自己當時所下的最后一手。

    她的兩指拈起一枚棋子，沒有下，望了坐自己對面的段元琛一眼。

    他的視線落在棋盤上，神情平和，仿佛覺到她看向自己，抬起眼睛，朝她微微頷首。

    雙魚便落下了第一枚棋子。指尖皮膚觸過棋枰面，觸手微涼。

    有宮人悄無聲息地進來，掀開香爐蓋子，往里撒了一把細碎的香末，用宮扇輕輕扇了兩下，香末被炭火炙烤發出的輕微吱吱聲里，一陣若有似無的沉香慢慢地在空氣里氤氳了開來。

    當時她還以為只是老皇帝的一句無心之語，說過也就罷了。

    沒有想到，時隔將近一年，殘局竟然得以延續。

    雖然，坐她對面的那個人，已不是當初的那位老人了。

    ……

    一年前的這盤棋，當時下的很是散漫，留下的棋局便也平淡無奇，老皇帝的黑子，甚至可稱漏洞百出。倘若全力以赴，或許很快，應該就能了解了。

    不知為什么，她卻仿佛并不想立刻就結束這場棋局。

    他仿佛也與她一樣。

    黑白棋子交替著，落在棋枰上，發出一下一下清脆的碰擊聲，于是這處偏殿顯得愈發寂靜了，空的仿佛就只剩下了相對而坐的他二人?？諝饫锍料愕臍馕兑苍桨l濃郁了。

    黑龍一開始，漸漸扳回了劣勢。試探，纏斗，打劫，黑龍慢慢地心不在焉了，于是接連開始失地陷城，驚覺了，黑龍想再絕地重生，卻已遲了。

    最后一子，段元琛躊躇了良久，終于還是拋了下去，道：“我認輸了?！?/br>
    彼時，窗外不知何時，落下了一場突如而至的秋夜疾雨。雨聲打在殿頂的琉璃瓦上，發出嘈嘈切切的窸窣之聲。

    雙魚抬頭望了他一眼，見他微微含笑，神情又仿佛帶了些懊喪，心里忍不住，竟也泛起了絲小小的得意——這是從前下贏棋時，從未有過的一種感覺。

    她微微抿嘴一笑：“承讓?！闭f完便低頭，開始一枚枚分揀棋子，裝回玉罐里。

    段元琛唇角依舊含著笑，沒有動，只是靠在椅背上，視線慢慢地落到了她那只正在揀拾棋子的玉腕上。

    他看了一會兒，抬起了視線，最后落在了她的臉上。

    雙魚微微低著頭，并未覺察到他在看自己，揀到一半，忽然覺得氣氛凝滯的異常，抬起眼睛，對上了他正望著自己的目光。

    他的眼里，仿佛有什么微微的光在閃動著。她看向他時，他也沒有挪開視線。

    雙魚一怔，手便凝住了。遲疑了下，終究還是慢慢縮回了正在揀棋子的那只手，將已裝了一半白棋的那只玉罐放在身側的矮架上，慢慢起身，道：“也不早了，舅父恐怕還在家等著。臣女這便出宮了?！?/br>
    段元琛仿佛回過了神，一頓，跟著迅速站了起來。

    “我送你回?！?/br>
    “不敢勞煩殿下，臣女自己回就可以了?！?/br>
    雙魚匆忙轉身，不想一時匆忙，未覺察裙角正被身旁那架子纏住，剛抬腳，架子便翻到在地，嘩啦啦如同珍珠墜地，半罐的棋子竟都潑灑了出去，四下散落到了地上。

    雙魚呆住，等反應了過來，忙告了聲罪，蹲下去急急忙忙地揀棋子。伸手探向落在身前的一枚棋子時，竟碰到了側旁段元琛正也伸過來的手。

    雙手相觸，兩人都停了下來，抬起眼，望向對方。

    和他這樣近距離地四目相對，甚至仿佛能聞到來自于他身上的那種淡淡的沉郁龍涎香氣，雙魚臉忽然便紅了，縮回了手。

    她看到段元琛慢慢地跟著自己俯身下來，最后撿起了那枚棋子，將它輕輕放回了罐子里。

    “由它去吧！”他凝視著她，“外面下著雨，還是我送你回去?！?/br>
    他的話里，帶著一種不容置疑的語氣。

    第44章

    馬車漸漸地接近盧家所在的東平門。

    這一帶少有夜肆酒壚，住的多是民戶。到了這個辰點，加上下雨，路上幾乎已經看不到人了，住戶也大多入睡。前方烏漆漆一片，偶見幾扇朱門前的燈籠還點著，流瀉出昏黃的一團燈光，照亮門前濕漉漉的一片石板路。

    已經不早了，外甥女入宮還沒回，又下起了夜雨。盧嵩聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，心里記掛，沉吟片刻，放下了筆，開門要出去時，一個家仆恰好急匆匆地跑了過來道：“大人，表小姐回來了！”

    盧嵩心里一松，卻聽家仆又道：“七王爺親自送回來的。這會兒還在門口?！?/br>
    盧嵩一怔，急忙快步到了大門前，借著門口燈籠的光，看見一個身穿蓑衣，頭戴斗笠的身影立在門外的拴馬柱旁。雨簾里，那人轉過了身，抬了抬帽檐，露出臉。

    “七王爺！”盧嵩急忙跨出門檻相迎，“不知王爺駕到，有失遠迎?！彼搜垡褟鸟R車上下來的外甥女，“又怎敢勞動七王爺送她回來？臣心里實在是過意不去?！?/br>
    段元琛朝正向自己行禮的盧嵩虛扶了下，道：“本該早些送沈姑娘回家的，耽誤的晚了，大人不要怪罪才好。我是見天氣不好，怕路上萬一有閃失，故自己送她回了。也是應該的。盧大人不必客氣?！?/br>
    “多謝王爺！王爺快請進！”盧嵩邀他。

    段元琛微笑道：“今日也不早了，不好再打擾大人休息。沈小姐平安到家便是。我也該回去了?！?/br>
    他的視線從雙魚臉上掠過，隨即從隨從手中接回馬韁，翻身上了馬背。

    一行人的背影在夜雨中漸漸地消失。

    ……

    “舅父，不早了，您也早些去歇了吧?！?/br>
    雙魚進去后，說道。

    盧嵩道：“小魚，你隨舅父來，舅父有話要問你?！?/br>
    雙魚跟著盧嵩進了書房，知道他應會問自己為何晚歸，沒等舅父開口，自己先便解釋了一番。只是，出于一種微妙的心態，并沒提到晚歸是因為與段元琛下了一盤棋，只說是小皇帝的緣故。

    這大約是她從小到大，生平第一次在盧嵩面前撒謊。說完便有做賊心虛般的感覺，垂下眼睛，有點不敢看盧嵩。

    盧嵩倒似沒留意到她的忐忑。問了聲小皇帝的病，得知他已經無大礙了，點了點頭，雙手背后地在書房里慢慢地踱起了步。

    雙魚站在一旁，忽然見他回過臉，視線定在自己的臉上。因為剛對他撒了個謊，心里難免發虛，等了片刻，見他始終沒開口，忍不住問道：“舅父，您還有事？”

    盧嵩道：“小魚，你到年底，便滿十八了吧？”

    雙魚嗯了聲。