如此再三，林芳洲暈死過去一次，后來被水潑醒，再受刑，她已疼得仿佛經受十殿閻羅業火焚烤，十八層地獄大概也不過如此吧？

    反正都是死，不如死個痛快！

    林芳洲哭著喊道：“我招！我招！我招?。?！”

    第27章

    直到被下進牢里，林芳洲精神還有些恍惚。

    前腳她還高高興興地算賬呢，一邊盤算小元寶走到哪里了，一邊算計著這個月能賺多少錢……轉眼竟已經成了階下囚，死刑犯。

    天意弄人！

    她攤著雙手發呆。那雙手大概已經廢掉了，不動都疼，動一下更是鉆心的疼。她已經疼得有些麻木，呆呆地靠在臟兮兮的墻上。

    林芳洲才發現原來死亡離她如此之近。她甚至覺得，她根本等不到秋后處決，就會先死在這囚牢之中。

    她悲痛難忍，小聲抽泣著，漸漸地哭聲越來越大，最后是嚎啕痛哭。

    有人粗聲粗氣地罵道：“哭什么哭，死娘了？”

    林芳洲罵回去：“你爹要死了！”

    “直娘賊，你罵誰？！”

    “罵我那不孝子！”

    林芳洲把那人氣得跳腳，罵罵咧咧地說了許多臟話，還脫下一只鞋隔空扔過來，自然是沒打中她。

    林芳洲被他一鬧，悲傷情緒竟也稍稍消減了一些，她收住眼淚，問那人：“你也是死囚犯？”

    另一只鞋也扔過來了：“臭小子，你他媽少咒我！”

    他不是死囚犯，林芳洲覺得和他沒什么共同語言，于是不理他了，接著哭。

    這時，王大刀來了，帶著一些食物和水，林芳洲見到王大刀，連忙說：“王捕頭，我是冤枉的！我沒有殺人！”

    王捕頭嘆了口氣，擰著眉說道，“大郎，你是不是哪里得罪了楊太爺，他一定要治你于死地?！?/br>
    “我……是有點得罪他?！绷址贾尴肫鹱约簩Υ郝秲赫f過的那句話。此事想必已經暴露，那楊仲德竟然心胸狹隘至此，只因她一句調笑，就要她性命！

    王大刀問道：“你到底怎么得罪他了？我們想想還能不能有補救的方法?！?/br>
    “事已至此，連死刑都判了，還能有什么辦法?！绷址贾迵u了搖頭，但同時她突然又想道：假如我告訴那楊仲德，我實際是個女人，那句玩笑就不會那么致命了吧？

    她正有些高興，再轉念一想，變作女人，那楊仲德就肯輕饒她？一定就要流放了。她現在身帶重傷，假如流放，只怕這條命還是要斷送。

    林芳洲仰頭嘆道，“天要亡我，天要亡我??！”

    王大刀：“小元寶呢？”

    “他出門進貨了，也不知什么時候能回來?！?/br>
    “這也太巧了?！蓖醮蟮兑膊恢撜f些什么。過了一會兒，他道，“我去看看能不能給你帶點藥回來?！?/br>
    “多謝王捕頭?！?/br>
    “你我之間不必言謝，”王大刀搖頭嘆氣，又道，“我看你這手應該是骨折了，若不及時復位，往后只怕會廢掉?？上胰魩Ю芍衼斫o你接骨，怕招那楊太爺反感，更有大麻煩?！?/br>
    林芳洲凄凄然一笑，“無所謂了，反正我要死了?！?/br>
    王大刀不忍看她，匆匆離去了。

    夜里，林芳洲疼得睡不著覺，睜著眼睛發呆。這牢房里只有一個小天窗，比臉盆還小，怕只有能縮骨的人才有機會從這里鉆出去。

    林芳洲早斷了求生的念頭，只是看著那天窗發呆，心里想著小元寶到哪里了，也不知她與他還能不能見上最后一面。

    所思所想，全是悲苦不能言。

    天窗上突然落了一只鳥，林芳洲眼睛一亮，驚道：“九萬？”

    九萬沖下來，落在她身邊。它似乎在等著她像往常那樣撫摸它，然而她已經不能抬手了。

    林芳洲苦笑道：“九萬，我摸不了你了?！?/br>
    九萬咕咕叫了兩聲。

    林芳洲心一酸，又流下眼淚。她這輩子的眼淚大概都在今天流光了。她對九萬說道：“九萬，你若能聽懂我的話，就去找小元寶吧，叫他快點回來，回來和我見最后一面，我有話要囑咐他呢。你快去找他！”

    九萬也不知是不是真的聽懂了，翅膀一抬，又飛了出去。

    ……

    小元寶一行人坐著馬車走到江州地界時，遇到大雨連綿，他們走不了路，停了一天，晚上便在江州的客棧休息。

    次日一早打點停當正打算繼續上路，小元寶聽到熟悉的叫聲，他抬頭四下尋找，立刻發現枝頭上落著的九萬。

    他有些奇怪，“九萬？你怎么來了？”

    九萬飛下來，落在馬車頂上，一邊逡巡一邊叫著，看起來很著急。

    小元寶臉色一變：“我家中可能出事了?！?/br>
    同行人奇怪道：“單從這鳥叫，何以看出家中有事？”

    “這貓頭鷹是我家養的，若非有事，它定不會追我到這里?！?/br>
    那人覺得很新奇，想問問貓頭鷹怎么養，見小元寶心急如焚的樣子，他又不好問，只是說道：“如此，要不你先讓伙計回家看看？”

    “不用，我親自回去?！?/br>
    “??？你買賣不做了？”

    “不做了?！?/br>
    小元寶跟同行人借了一匹腳力最好的馬，他把九萬放進懷里，翻身上馬，抱拳與各位道了別，接著一夾馬腹，走了。

    九萬累了一夜，身體在他懷里，縮著爪子，只露出一個腦袋，眼睛一閉，睡了過去。

    小元寶突然很慶幸他們來時乘的是馬車，走得不算快，更慶幸昨日下了一天的雨，耽誤了行程，因此他此刻離得永州并不太遠，死命地快馬加鞭，一天也到了。

    傍晚趕在關城門之前，小元寶進了城，進城后直奔家中，卻見家中房門大開但沒有人，且有被翻過的痕跡。他心中一沉，立刻出門想要去綢緞莊看看。

    剛出門，遇到探頭探腦往外望的陳屠戶。陳屠戶見到小元寶，眼睛一亮，喚道：“二郎！快過來，有話要說?！?/br>
    小元寶走過去，問道：“陳大哥，你可知我哥哥去哪里了？”

    “二郎，你哥哥出事了！”說著把馮癩子指認林芳洲盜竊殺人、縣太爺一通夾棍下來把林芳洲判了死刑之事，與小元寶講了。

    小元寶面似寒冰，冷冷說道，“那狗官，不過是想借機報復?！毕氲搅址贾薇簧狭藠A棍，也不知疼成什么樣，他心里難過得要死，心口仿佛在被鞭子抽打。

    陳屠戶壓低聲音，道：“王捕頭也是這樣說的。王捕頭讓我給你帶句話，說芳洲兄弟得罪了縣太爺，縣太爺要治他。如今死刑已經判了，只等著秋后問斬，他說他也沒辦法了?！?/br>
    小元寶問道：“我哥哥怎么樣了？”

    陳屠戶便搖頭嘆氣。

    小元寶壓著心中怒火，道，“我想先看看他?！?/br>
    他去找了王大刀。王大刀因為偷偷給林芳洲遞藥，被人告發，今日被楊仲德斥責一頓，除了捕頭的身份，降級為普通捕快，那告發他的人，升任了捕頭。

    小元寶不想王大刀太為難，拿出了許多銀錢讓他去打點，王大刀把銀錢一推，道，“不用這樣，我沒事，在衙門里待了這么多年，兄弟還是有幾個的。他楊老虎也不敢把我怎樣，我就不信，憑他那幾個狗一般的親信，能做成什么事?！?/br>
    小元寶執意把錢給他：“有錢才好辦事，若有兄弟幫我們，他們也要冒風險，我也拿不出別的，這些錢聊表心意吧?！?/br>
    他這樣老成穩重、陣腳未亂，讓王大刀莫名地也悄悄放了些心。

    王大刀立刻把小元寶帶到牢房，小元寶始終板著一張臉，沉默不語地跟在他后面。

    王大刀打開牢房的門，把小元寶放進去。

    小元寶腳步踉踉蹌蹌地走近，見到地上躺著的人，發絲凌亂、面白如紙、氣息微弱，他突然眼睛一紅，滾下淚來。

    第28章

    小元寶跪在地上，將林芳洲的身子拖起來，摟在懷里。他動作輕得仿佛羽毛，似乎是怕碰碎了懷中人。

    一手攬著她，另一手撫了撫她凌亂的發絲，他低聲喚道：“哥哥，哥哥？你醒醒，看我一眼……”

    林芳洲悠悠醒轉時，感覺嘴里一片咸苦，還有水滴滴到她臉上。她睜開眼睛，看到滿面淚痕的小元寶，便扯著嘴角笑了笑，說道，“我好像又做夢了……又看到我家小元寶了……”

    “不是做夢，我就在這里，是真的。我回來了?！?/br>
    “回來了？能見最后一面，真好呀?！?/br>
    小元寶低頭，輕輕托起她的手，見往日那細長的手指，如今腫得似胡蘿卜一般，他心疼得肝膽俱碎，冷冷說道，“如此狗官，我必殺之?！?/br>
    “不要這樣，小元寶?！绷址贾薮丝堂嫔喜o怨懟之色，只是有些疲倦，“我已經想通了，我落得今日這樣下場，都是我自作孽，怨不得人。民是草，官是天，民不能與官斗。你往后好好活著，不要想著給我報仇。咱家的銀子都藏在廚房灶下那個大洞里，已經攢了很多，都是你賺來的呢，你從小就會賺錢。難怪要經商去。我藏錢不是給我自己藏，是留著給你娶親用的。你也大了，早些成親，娶個漂亮媳婦，生幾個孩子，也算給咱林家傳宗接代了。我，怕是看不到那一天了……”

    小元寶咬牙道：“林芳洲，你若敢死，我就敢終身不娶?！?/br>
    林芳洲苦笑，“你這傻孩子，怎么還是那樣執拗?！?/br>
    “我現在就找大夫，給你看病?！?/br>
    “沒用的，王捕頭不過帶些活血化瘀的藥丸，都被收繳了。那楊老虎，見不得我多活一日?！?/br>
    小元寶冷笑，“刀架在他脖子上，我看他救不救你?！?/br>
    林芳洲立刻急了，也不管手上有傷，連忙攔他：“不要去！我已經快死了，不能再把你搭進去，我們倆，總要活一個！我都被判死刑了，就算傷治好，也活不多久，只是個早晚的事?！?/br>
    小元寶扣住她的手腕，“不要動?！?/br>
    林芳洲突然笑了笑，說道，“其實，我有一個秘密，我從來沒告訴過誰?！?/br>
    他伸手擋住她的嘴唇，“不要說，等你傷好了再和我說?！?/br>
    然后把她輕輕放回到地上，“你先忍一忍，我去去就回?！?/br>
    “小元寶，不要沖動?！?/br>
    “放心，我自有分寸?！?/br>
    小元寶走出牢獄，王大刀生怕他一時沖動犯了大錯，一直緊跟著他，走到外面時，小元寶突然對王大刀說：“我要見楊仲德?！?/br>
    王大刀面色一變，道，“你冷靜一些，大郎說得有道理，他已經……那樣了，你更要保重自己，你不為你自己想，也要為大郎想，為林家想?！?/br>
    “我知你的意思，我不會去殺他。手刃此賊易如反掌，然我兄長尚在他手中，身受重傷。當務之急，是先給兄長治傷?！?/br>