孫里正看著宋老七，問道：“你說一說事情的經過，怎么起的火，是誰的火，有什么人證物證？”

    宋老七和馬氏面面相覷，他們哪有人證物證？

    兩人磨蹭了一會兒，正要胡亂攀咬一番。

    這時就聽到有人大喊：“二狗昏倒到在麥地里，手里還拿著火折子?！?/br>
    眾人先是嘩然，接著又是不解，這孩子怎么會放火放到自己地里了。

    宋老七和馬氏先是大吃一驚，接著急忙否認：“不可能，不可能?！?/br>
    然而事實勝于雄辯，大家一齊朝麥地里走去。

    宋二狗倒在另一半被沒燒毀的麥地里，睡得正香。他的手里還緊緊攥著一個火折子。

    ☆、第三十四章 說法

    大家先是看著宋二狗，接著嗡哄一聲炸開了。

    “原來，林老實家的麥地真的是他燒的！”

    “不是早有人看見了嗎？除了他還有誰？”

    “他燒了林家的不奇怪，怎么燒到自己家了?！?/br>
    “這有什么奇怪的，他燒完了，困了睡著了，手里拿著火折子，天干物燥的，太陽一曬就自己燒著了唄?！?/br>
    “這么一說，倒也說得通?；钤??！?/br>
    “可不活該嗎？”

    ……

    眾人小聲議論著，幸災樂禍地看著宋老七。

    宋老七夫妻先是懵了，他們醒悟過來后，就趕緊否認：“不可能是我家二狗干的，他就是調皮拿著火折子玩而已?！?/br>
    林桐月冷笑著接道：“對對，他就是拿著火折子玩，也點著火了玩，還想燒我家的麥子玩?！?/br>
    宋老七惡狠狠地瞪了桐月一眼，不過，這種時候，他沒功夫跟一個小丫頭爭嘴，他走過去，又是踢又是擰的，想把宋二狗叫醒。馬氏也上前去叫宋二狗，二人合力終于把人叫醒了。

    宋二狗模模糊糊地醒了過來，雙眼呆滯，像被攝去了魂魄似的。

    宋老七和馬氏一左一右，大聲審問他，明面上說是審問，其實是句句在為他開脫。

    然而林桐月一家已經等不及了。

    她不跟這家人廢話，徑直走到孫里正面前說道：“里正大伯，事情的真相您也看到了，是非曲直不用我們說您也清楚。今天，我不說別的，我只說一件事：麥子的收成是咱們莊稼人的性命，這關系到全家老少一年的口糧，也關系到朝廷的賦稅，而他宋二狗就因為一點私怨就敢拿全村人的性命開刀，今天運氣好，大伙發現得及時，風又不大，可是萬一他是夜里放火呢？萬一來不及撲滅呢？到時咱們全村鄉親吃什么喝什么，朝廷的賦稅怎么辦？大豐之年，交不上賦稅，我不信上頭不責怪里正叔叔您。再萬一，這次咱們饒過了宋二狗，有的人覺得這事不是大事心存僥幸，以后誰家有點小恩小怨，動輒就放火燒麥子燒稻子毀莊稼，這還讓人怎么活？村里是不是亂套了。所以，今天必須給宋二狗一個教訓，省得有人有樣學樣?！?/br>
    林桐月這一番話說得頭頭是道，有理有據，讓人反駁不得。

    眾人深以為然。一向怕事的白氏也出來聲援自己閨女。

    “孫大哥，我家桐月說得沒錯，你得給我們一個交代?！?/br>
    林老實也結結巴巴地道：“我閨女說得對，沒見過這么傷天害理的?！?/br>
    那些因著宋家受了損失的也隨聲附和。只不過是，他們的態度沒有林桐月激烈罷了。

    林桐月覺得火還不大，又添了一把火，他看著那幾家受損失的人說道：“我知道你們怕人報復，其實誰不怕?？墒桥掠钟杏脝?？你們以為各掃門前雪就能脫干凈了嗎？剛才明明有兩個孩子看見宋二狗燒我家的麥地了，你們怕被報復不敢說，結果呢，結果自己家無辜受損了。這次再不給他教訓，誰知道下次會怎么樣？”

    林桐月話還沒說完，宋老七一家三口早就忍不住了。

    這一會兒功夫，宋二狗的腦子終于勉強清醒了過來。這一家三口臨時商量了個蹩腳的借口，反正一徑推脫，死不認賬。

    宋老七和馬氏異口同聲地抵賴道：“不管你們咋說，反正不是我家二狗干的，男孩家哪個不喜歡炮啊火啊的，別啥事都往我家推?！?/br>
    林桐月本想把證據再擺出來一下，可是她同時又想到，這種人存心抵賴，證據再多，他們也不承認。她何必費那個口舌。

    因此，她懶得再去爭辯，只是拉著父母和jiejie一起看向孫里正：“孫伯伯，您看怎么辦吧。我們相信您。你老人家就是咱們全村人的青天?！?/br>
    孫里正也是兩頭為難，宋家是大族，他不能往深了得罪，但同時，他也清楚，宋二狗的行為確實犯了眾怒，今日不給大伙一些些交代是說不過去的。而這個交代，必須在宋老七的承受范圍之內。他得跟宋家人私下里商量好再做決定。

    他用十分威嚴的目光環視一圈眾人，慢吞吞地說道：“二狗的做法確實不對，老七你帶回家，好好管教?！?/br>
    宋老七表面很恭順：“是是，孫大哥說的是。我回去好好揍他一頓?！?/br>
    孫里正接著又道：“——不過嘛，大家低頭不見抬頭見的，鬧太僵了不好。這賠償嘛，就意思意思就行了?！?/br>
    馬氏一聽說要賠償，尖著嗓子嚷道：“憑啥要我家賠？我一個麥粒也不賠，要麥子沒有，要命一條！”

    宋二狗鼓著眼睛，挺著肚子粗聲粗氣地叫嚷：“對對，要命一條?！?/br>
    宋老七和旁邊的宋家的人雙手抱胸，拿眼覷著孫里正不說話，端看他怎么解決。

    孫里正看了看宋家人，話鋒稍稍一偏：“好了好了，這種時候，跟老天爺爭時，別耽誤了莊稼，都回去干活吧，賠償的事等麥收后再說?！?/br>
    馬氏聽到還要賠償，正要再鬧，宋老七卻悄悄拉了拉她的衣袖，馬氏會意，便不再鬧了。

    宋老七道：“好，我聽里正的，麥收后再說。大家都快去收麥子吧。聽說明兒個還有雨呢。人家里正家的麥子都已經打出來了?！笔谴虺鰜砹?，孫里正家的地是全村是肥沃的，麥子熟得也最早，他們宋家還派勞力去幫忙了呢。

    孫里正點點頭：“嗯，聽說明兒個有雨，大伙都當心些，別讓麥子漚地里了?！?/br>
    說完，清咳一聲，背著雙手就往回走去。

    “都散了吧，我也回去揚場?！?/br>
    林桐月看到里正和宋老七一唱一和，哪能不知道兩人的打算，無非是想拖唄。他們想得美。

    她也不再廢話，只是亦步亦趨地跟著孫里正，杏月不知道meimei干啥，見她跟著自己也跟上。白氏和林老實是不甘心也在后面跟著。

    孫里正皺著眉頭，停住腳步問道：“桐月是吧，你這丫頭跟著我干啥？”

    林桐月板著臉回答：“我家的麥子燒了，我要個說法?！?/br>
    孫里正忍著怒氣：“我不是有說法了嗎？你還想怎么著？”

    桐月道：“那個說法太遠了，我家現在就揭不開鍋了，我家的麥子都熟了，割了打了就能收進家里，請問他家的麥子幾時給我家？我都吃了幾個月的雜糧，我就是想吃白面?！?/br>
    荷月不知什么時候也擠了進來，拽著jiejie的袖子奶聲奶氣道：“我也要吃面面?！?/br>
    孫里正不理會，繼續大步朝前走，桐月還在后面跟著。

    其他人有去干活的，也有同一方向一起同行的，其中，因為宋家受了火災不甘心的，也跟著看桐月能爭出個什么結果。

    孫里正被桐月惹火了，走了幾步，他霍然停下腳步，語氣嚴厲地說道：“你這孩子太不像話了，該訓的我也訓了，該說的我也說了，你不想干活，跟著我干啥？難道你要找我要麥子？”

    桐月眼睛一亮，順著桿子往上爬：“里正伯伯，您是個大好人，竟然要先給宋家墊上麥子，那就再好不過了?！闭f到這里，她不等孫里正接話，便振臂一呼，高聲說道：“你們看里正多好，他說了要先給宋家墊上，以后宋家收了麥子再還他。咱們別辜負了里正的好意，趕快去他家拿麥子吧。你們誰家方便借我一個簸箕或是麻袋也行?！?/br>
    孫里正：“……”

    眾人：“……”

    林老實和白氏一時也呆住了，進退兩難。這個方法出人意料，但他們不得不承認，這是個很好的法子。里正墊上宋家的麥子，宋家不敢不還。再說，他還不還，也不干他們的事。反正他們拿到了賠償。不過，這樣做等于得罪了里正。俗話說，不怕官就怕管。這著實令人為難。

    林桐月似乎看穿了爹娘的心思，趁著借東西時，飛快地在白氏耳邊說了一句話：“咱們以前小心翼翼地誰也不敢得罪，結果呢？咱家出事了誰幫了誰管了。宋家那么橫，里正怎么著他們了？”

    說完，她又狠狠地道：“你們怕就別跟來，我去，反正我不想挨餓！”

    她話音一落，荷月第一個響應：“去去，要面面?！闭f罷，她邁著小短腿噔噔地跑里正家的麥場上跑去。桐月隨后跟上，杏月和她都借到了簸箕和麻袋。一路上，桐月逢人就夸孫里正處事清明公正，還好心給他們墊上麥子。聽的人無不一臉驚詫。不多一會兒，差不多全村的人都知道這件事了。路過，楊家的麥地時，她還特意喊住楊東子，讓他別忘了告訴學里的先生，他們村有個好里正。

    兩人一路大張旗鼓地奔到麥場上，拿了簸箕和麻袋開始往里裝麥子。

    孫家的人先是呆住了，孫里正的老伴問清原委后，拉著臉想阻攔，但桐月和荷月才不聽他們的，兩人裝作看不見，仍耷拉著眼皮子歡天喜地往里面麥子。

    林老實和白氏縮手縮腳地站在一旁，有一搭沒一搭地跟里正夫妻倆東拉西扯。

    左一句：“……孫大哥孫大嫂，我家孩兒是餓怕了。我家桐月比二狗子還小幾歲呢，狗憎貓嫌的年齡還沒過呢?！?/br>
    右一句：“……要不，這就算借你家的，等宋家給了我們再還?！?/br>
    這個主意是林老實想出來的，孩子去就讓她去，大人就裝作攔不住的樣子。這樣，既得了賠償，又沒跟里正撕破臉。

    孫里正一口氣憋在肚里，咽也不是，發也不是。

    他干脆賭氣道：“都來裝，都來裝，全拉走拉倒?！?/br>
    那幾家因宋家牽連的人家，本來還在猶豫，但此時他們看到桐月姐妹三人竟真的拉下臉去裝里正家的麥子，幾家大人彼此對視一眼，不多時，他們幾家的孩子也加入了去裝麥子的隊伍。

    孫里正夫妻倆這口悶氣更盛了。

    宋家人更是目瞪口呆，他們想說些什么，但被林桐月一嘴堵了回去：“你家給不上，難不成還阻攔里正伯伯墊上？又不是你家的麥子，你瞎逼逼什么?！?/br>
    林桐月讓杏月估量了一下自家的損失，按量索取，沒占便宜也沒吃虧。

    一家人抬著、扛著麥子，迎著村民們各種各樣的目光，回了家。

    他們沒敢耽擱，把東西放下，又趕緊返回地里割麥子。

    經過一天的勞作，四個人終于把村東頭的麥子割完，拉回打麥場，接著又去割村西頭的那片地。

    林家順利割完了麥子，林桐月累得幾乎脫了一層皮，面孔曬得又黑又黃。她剛剛喘口氣，上次來的那個貨郎又來他們村了。這次，他帶來了白氏和杏月想知道的消息，是關于桐月那個從未謀面的四妹的事。

    ☆、第三十五章 童養媳

    麥收過后，上次的那個貨郎又來了。他那熟悉的波浪鼓聲一響起，村里的孩子們便先圍了上來。

    貨郎說，可以用麥子換，這讓孩子們愈發高興。因為這些日子，他們一直在撿麥子，雖然收獲不多，但也可以換點零嘴和小玩意兒。

    因為農忙，大伙有些日子沒有趕集，要買的東西十分地多，貨郎比往常忙碌多了。他手腳利落，口齒伶俐，一邊給人拿東西，一邊跟跟大媽大嬸們討價還價，還得應付變化無常的孩子們。

    白氏和杏月早早地來了，她們只是站在旁邊看著，想等人少了再上前搭話。

    桐月也在一邊看著荷月跟別的孩子玩耍，一邊等著貨郎帶來的消息。

    好容易等人少了些，白氏趕緊端上一碗早已備好的涼茶遞上去，貨郎笑了笑，道了聲謝，一口氣把涼茶灌下去，才抹抹嘴開口說話，不過，他沒有直接說明情況，而是先試探：“嫂子，你要打聽的那個女孩子是你家什么人？”

    白氏頗有些難為情地答道：“是、是我閨女?！?/br>
    貨郎聽罷，眼中閃過一絲同情和憐憫，他沉默著，似乎在斟酌詞句。

    杏月被他的沉默攪得很不安，緊張地問道：“大哥，我四妹她是不是……”

    貨郎連忙擺手：“不，不是不是。沒那么慘，情況就是……反正，童養媳嘛，沒幾個過得好的?！?/br>
    白氏倒也有心理準備，她問道：“沒事，你就說說吧?！?/br>
    貨郎呼了口氣，也不再斟酌字句，像竹筒倒豆子似的，把自己打聽到的消息全都告訴了兩人：“那個賀家村的賀二柱人倒說不上多壞，但也說不上多好，他婆娘在外面也不算個惡人?！?/br>