“別說話，我九死一生，這事回去再說。對外只按照姜二小姐說的就行?！蔽河褙戦_口。

    “是，小姐?！?/br>
    “小姐，把披風披上吧?！崩笾μ嫠吓L。

    由于快到午時，后山上的人漸漸減少，都回寺廟里用素齋午膳了。

    “魏jiejie，我們一起回寺廟廂房，這樣不會被懷疑?！膘o姝道。

    魏玉貞點點頭。

    一行人正慢慢往寺廟走去，里面同樣出來好幾撥人來尋。

    “貞兒，我正派人找你呢，送幾本佛經，送到現在？”魏國公夫人急急問。

    “沒事，在涼亭見到姜二小姐，我們一見如故聊得投機，便坐到現在?！蔽河褙懶Φ?。

    “那也該派人回來說一聲?！?/br>
    “請國公夫人安?！膘o姝給魏母請安。

    “奴婢見過魏國公夫人?！逼渌思娂娬埌?。

    “不必多禮了?！蔽簢蛉似骋婌o姝的下半截裙子濕濕的，又看看自己女兒也是如此，還有四個丫頭，她沒有再多問。

    “午時正了，都回廂房去，我看見縣主娘娘也在找姜二小姐呢?！蔽耗傅?。

    “也是，那我就不送魏jiejie了，就此別過?！膘o姝福了福，帶著丫頭離去。

    回到廂房，魏國公夫人就拉著女兒問，“怎么回事？你的下半截裙子怎么濕了？你到底去哪了？”

    “母親，我頭好疼，咱們先回府醫治吧?！蔽河褙懹门磷游嬷竽X勺。

    ☆、進展

    魏國公夫人仔細看了魏玉貞的后腦勺，血跡都染到頭發上，“這，這是怎么回事？我們即刻回府?！?/br>
    魏家人也沒用午膳，急匆匆地下山去了，只說是魏小姐感染風寒要回府請郎中醫治。

    魏國公夫人所在的大房，只有嫡出沒有庶出，她育有二子一女，這長女已經是婚事欠妥，好在兩個兒子都是順遂的，長子已經是世子，前年成親，娶的是安臨王的嫡幼女福陽郡主，嫡次子是御醫，去年剛成親，娶的是鎮國公府的嫡次女。

    一到院內，魏國公夫人就讓人去請了不在宮里當值休憩在家的次子過來。

    魏二公子魏致遠剛準備行禮，“請母親安?！?/br>
    “快給你jiejie看看傷勢，傷著頭了?！?/br>
    “是?！?/br>
    魏致遠先是看了魏玉貞的后腦勺，又把脈了許久，連忙提筆寫了方子，交代下人去煎藥。

    “jiejie，你這傷肯定不是摔的，被堅硬鈍物擊打所致?！蔽褐逻h肯定地說。

    “誰這么大膽，真是不要命了?！蔽簢蛉藲鈮牧?，“貞兒，你給我說說，今日到底怎么回事？”

    “今個兒，我到后山去送些自己手抄的佛經，送完就在涼亭里坐坐，誰知有人從背后敲了我的頭，接著眼前一黑，我被人裝進□□袋里。女兒想著那些人不知是何底細，姑且就裝暈。他們把女兒關進一間破屋子里，女兒正準備逃，正好遇見姜二小姐帶著丫鬟到后山的破屋前。她是碰巧在涼亭里休息時，看見荔枝和春桃慌里慌張，一番厲害的詢問后知曉緣由，便幫忙一起找我。找到女兒后，就想了這么一個理由，說是我們在一起，免得敗壞了女兒的名聲?！?/br>
    魏國公夫人點點頭，“那姜二小姐倒是個膽大仗義的?！蓖蝗幻团囊幌伦雷?，“讓我查出是哪個要害我女兒，定饒她不得?！?/br>
    “女兒沒事了，就是后腦勺有點疼?！?/br>
    “你這丫頭，怎么就這么波折呢，萬一今個兒被人撞破了什么，你這名聲一毀，還怎么嫁人?！蔽簢蛉酥两裥挠杏嗉?。

    “母親，放心，我這不是挺好嘛?！?/br>
    “荔枝和春桃這兩個丫頭是怎么一回事，我要好好罰她們才是?！?/br>
    “母親息怒。當時春桃回廂房拿我的披風，荔枝陪著，不過是去如廁的一會功夫，怎知那些賊人光天化日之下便來擄我，只是女兒想不出是誰下這狠手?！?/br>
    “罷了，吃了藥好好休息，其他事交給為娘的來?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    下人熬好藥端過來，魏玉貞喝下就歇息了。

    荔枝和春桃齊齊在國公夫人面前回話。

    “你們兩個給我說說，今個兒的事，若有半句扯謊，發賣出去?！?/br>
    “太太息怒，奴婢們不敢?！崩笾痛禾引R齊下跪。

    另一邊，姜家的人也都回了姜府。

    靜姝回姜老太太的時候，只說自己貪玩要捉水里的小魚，導致裙子濕了還害得魏家jiejie風寒更嚴重了。

    姜老太太回府后連忙派人送了些名貴藥材去，還親筆寫了一封致歉信。

    在外應酬回來的魏國公，滿臉的好心情，回到內室，卻見夫人板著一張臉。

    “夫人，今日去龍泉寺不開心？”

    “開心什么？玉貞差點著了別人的道，本就親事坎坷，這一次要是壞了名聲，一輩子就真毀了?！蔽禾贸雠磷硬敛裂劢?。

    “這是怎么回事？”

    “不知是哪里來的歹人敲暈玉貞，擄到一間破屋里。貞兒聰慧裝暈，忍著頭疼，打算逃，恰好遇見姜二小姐及時出手幫忙。三人往寺廟里走的時候，聽聞有人來，便躲在野草叢里，才知道有人故意擄了貞兒，正打算再劫個和尚，把兩人放同一張床上，來個捉jian呢。你說，是哪個天殺的，良心這么黑?！?/br>
    “居然有這等事，貞兒可好？”

    “我讓致遠看了，開了藥，現下睡了。我左思右想，是誰見不得這門親事不成，就是想不出來?！?/br>
    “夫人，不必憂心，為夫自當護住貞兒?！?/br>
    “說起來，這姜家老太太確實很看重貞兒。剛才還派人送了些珍貴藥材?！?/br>
    “哦？姜老太君知道這事了？”

    “應該不會。那姜二小姐是個穩重的，今個兒救了貞兒，也只是跟貞兒串好詞兒，說是下水捉魚，因而弄濕了裙子。姜老太太肯定以為是二小姐害得風寒又加重了，因此心有愧疚才送了藥材，這邊還有她寫的一封信?！蔽禾研胚f給魏國公。

    “嗯，這位姜老太君的字，甚好。一看就是有風骨的老人家?！?/br>
    “我在想，會不會是其他一些本想跟姜家結親的，卻沒成功的，嫉妒我家的親事，所以下這黑手？”

    “夫人，莫要再傷神了，為夫會好好查這事?！?/br>
    五月，天氣雖開始轉熱，但夜晚卻是涼風習習。

    因為是“毒”月，不宜有房事，所以姜正勛便歇息在書房。邱姨娘還沒睡，心事滿滿。

    李嬤嬤掀簾進來，“姨娘，打聽過了，那些人跟去的仆婦們，嘴緊得很，明個兒，我再想辦法打聽?！?/br>
    “罷了，這時候巴巴地打聽，萬一讓誰知道了，反而不好，去西角門那里，和姜貴說一聲，明個兒讓我哥嫂有空來見，記住是晚上，偷偷地來?！?/br>
    “哎，老奴明白?！?/br>
    待李嬤嬤走遠了，邱姨娘才閉上眼睛。

    齊國公府中，齊老太太正歪在塌上，張嬤嬤正給她捶腿。

    “這偌大一個府邸，離分家也快了?！?/br>
    “老太太又胡說了，齊府家大業大，哪是那么容易散的?！?/br>
    “等我一閉眼，這些不孝子孫肯定要分家。就算不分，我也對不起大房?！?/br>
    “老太太過慮了?！?/br>
    “所以我盡力要讓長孫娶個好媳婦，至少要做他的助力。你看，魏國公府的世子爺不就是娶的福陽郡主嗎？哎，本來我是想上門求娶的，結果讓魏國公府捷足先登?！?/br>
    “老太太不急，還有別家的千金呢?！?/br>
    “別看這些人表面上謙和有禮，笑意吟吟得跟我們齊家往來，心里早盤算清楚了，等到老爺子不坐這個位子傳給長子，齊府就變成侯府了。我們齊家是表面風光，內里開始敗了。長房自有爵位，長孫也是個有出息的，就怕其他幾房，日子不好過。連帶著孫子孫女們的親事都不好說?！?/br>
    “老太太想太多，車到山前必有路?！?/br>
    “上次賞梅宴，我覺得唐二小姐、潘二小姐、姜家的兩位小姐都不錯?？上?，這潘二小姐，我打聽著是要參加選秀的。這唐二小姐貌似也定親了，還是世襲的鎮國公府。這姜二小姐年紀小了些才十二，父親是正三品，倒也可以?！?/br>
    “老奴聽說，大公子鐘意的是姜大小姐?！?/br>
    “我何嘗不知，當天就問了恒之的意思，他只說，姜大小姐，端莊嫻靜。我想，要是姜大小姐的父親是三品官，這事倒也好說?？山罄蠣斒腔噬?，雖家財萬貫，到底商人還是低了些。姜老太君縱然有縣主封邑，等她一去，也就這樣了。不管怎樣，姜家的運氣還是不錯的，魏國公府的大小姐就要嫁進二房做太太了。哎，說到底，這姜靜嫻要是二房的嫡女就好了?！?/br>
    “老太太何必如此矛盾。不如跟姜家來往著，萬一大房嫡女有親事了，那就定二房嫡女。聽說姜家的大少爺在邊關，說不定能闖出一番業績，到時候姜家大房也就水漲船高了，您再去提親不更好？”

    “也是，先跟她們來往著，看情況而定。畢竟這一時也看不出來什么，姜家還是前途無量的?！饼R老太君點點頭。

    過了幾天，齊老太君就遞了帖子，說想拜訪姜老太君。

    “奇了，這齊家老太君很少跟我們往來，自從上次賞梅宴之后，這都三月了，居然又想起我們來了?！苯咸种盖弥萏?。

    “老太太，老奴估計是看上兩位小姐了?！?/br>
    “我當然明白，這齊老太太，她年輕時，我也是跟她熟悉的，只是后來，她嫁了齊府高門，我不過嫁的一個探花又兼之夫君早亡，便沒什么來往了。這隔了幾十年，突然又往來了，肯定不是沖著我這老太婆?！?/br>
    “老太太，賞梅宴就是幫齊大公子相看的。那齊大公子，老奴倒是覺得不錯?！?/br>
    “可惜，我們覺得不錯，人家未必看得上我們。老大沒有官身，雖是皇商，到底低了一頭。老二有官身，但是靜姝才十二，齊大公子十六了吧?！?/br>
    “老太太說得是?！?/br>
    “隨她，我們只當不知道。我要繼續幫靜嫻相看合適的公子哥兒。其實我覺得每三年一次放榜的時候最好，有不少青年俊杰，只可惜，還要再等兩年。靜嫻今年十四了，得趕緊定?！?/br>
    很快到了六月，初夏有些許的悶熱，吃過晚膳的靜姝在花園里遛彎，假山后面有一方荷花池，安靜清涼，正是納涼的好去處。

    她在一塊石頭上坐下來，“茗夕，你去房里拿個小幾，再拿一盆水果盤來?！?/br>
    “好嘞?！避φf著便離去了。

    過了一會，聽到假山后方傳來腳步聲，靜姝以為是茗夕回來了，剛想開口。

    一個壓得低低的女聲開嗓了，“就在這假山里頭吧?！?/br>
    又響起一個男聲，“至于嘛，不就是一千兩銀子，回家再點唄。在這里，萬一被看到多危險?！?/br>
    “哎呀，先點再說?！?/br>
    ☆、借力出手