“噗……哈哈哈哈哈！”連顧昭都忍不住大笑了起來，誰能想到呢，一只貓竟然會這種惡作劇。

    可憐的蕭昀還坐在地上發愣，謝小蠻不屑地從鼻子里嗤出一聲冷哼。小子，好好學學，貓主子的尊嚴不容侵犯！

    ☆、第8章 捌

    坑了蕭昀一把，謝小蠻的心情總算好了點。那小子嘰嘰喳喳地又在說不知打哪聽來的消息：“之前的盜竊案，聽說衙門已經抓到幾個小偷了?！?/br>
    顧昭雖然生性穩重，到底還是孩子，對這種頗為刺激的事情也很感興趣。蕭昀被謝小蠻嚇了個屁蹲，索性就坐在地上懶得起來，顧昭放下雞毛撣子蹲在他面前，兩個小屁孩頭碰著頭，挨在一起聊八卦。

    “展捕頭這段時間早出晚歸，恐怕就是因為此事吧，”顧昭回憶起自己好幾次看到對門的展還星行色匆匆，“這么看來，案子也要告破了？”

    “那哪能啊，”蕭昀一副熟知內情的口吻，“聽我娘說，這案子不簡單，恐怕有幕后之人?！?/br>
    謝小蠻趴在墻頭，原本還指望蕭昀能說出些什么有用的消息，沒想到他八卦來八卦去，都是自己知道的那些陳芝麻爛谷子。毛尾巴在身后無精打采地搖著，在聽到蕭昀說起一件事時，總算停了下來。

    “據說，這事和新知縣有關?！?/br>
    咦？

    蕭昀壓低聲音，神秘兮兮地湊在顧昭耳邊：“前任知縣在任時，縣里可沒這么亂，為何他一離任，城里就出了這么多亂子？若是案子再不解決，說不得就會驚動府尹?！?/br>
    灰貓的耳朵一下子豎了起來，我的個乖乖，謝小蠻一直就覺得這次的盜竊案不簡單，難道真如蕭昀所說，是有人針對新知縣的一場陰謀？

    縣不比普通的縣城，府城乃大胤留都，歸六部直管。就連這芝麻綠豆大點的縣令小官，其品級也比一般知縣高三等。城中又有留守的置官，久居的勛貴，告老的大儒，小小一座縣城，可以說是臥虎藏龍。

    若這新知縣不夠強力，本就難以彈壓住治下，更不用說剛一上任，就遇上這么一個讓人焦頭爛額的攤子，一個處理不當，入了府尹的眼，后果鐵定很嚴重。

    “新知縣已經到任了嗎？”顧昭問道。

    “到任了……吧，”蕭昀也不是很確定，“聽我娘說，好像姓蔡?！?/br>
    總聽這小子把“聽我娘說聽我娘說”掛在嘴邊，他娘到底是干什么的？對于蕭昀的身份，謝小蠻一直很好奇?？催@家伙穿著打扮都是不菲，又知道一些市井小民打探不到的消息，莫非是大戶人家的衙內？

    殊不知顧昭也和謝小蠻想到一塊去了：“阿昀，”顧昭想了想，“你娘她……”

    “咦！”蕭昀指著地上一線黑乎乎的東西，“這是什么？”

    “這是螞蟻，”顧昭的注意力立刻被轉了過去，“它們在搬家?！?/br>
    謝小蠻正豎起耳朵聽下文，沒想到這倆熊孩子竟然興致勃勃地看起了螞蟻搬家，蕭昀還大呼小叫地跟在螞蟻隊伍后頭，就這么把剛才還在討論的大事拋在了腦后。謝小蠻蹲在墻頭目瞪口呆，知道小孩子不定真，你們倆也忒不靠譜了。

    不過她很少見顧昭如此幼稚的時候，跟在蕭昀后頭在院子里繞著瘋跑，一路跑一路樂。謝小蠻心頭一動，也跳下來跟著他倆你追我趕。直鬧騰到了蕭昀回家，顧昭滿臉是汗地坐下來，架起謝小蠻的兩條前爪左右打量：“饅頭，你今天怎么如此有興致？”要知道家里的這只胖貓可沒這么親近人。

    謝小蠻擺了擺腦袋，將剛才沾上來的灰抖掉。本喵偶爾也想放松一下，絕對不是看你這熊孩子難得撒歡，所以才配合你的。

    沒過多久，杜桐娘回來了。

    自從布莊不肯收她的繡品之后，她只好清早就出門，挨家挨戶地上門推銷，每日必得太陽落山了才能回家。見她今日一反常態，顧昭和謝小蠻都很奇怪。

    “嚴娘子，這便是寒舍了，快些請進?！彼齾s不是獨自一人，身后還跟著個中年女人。

    那女人在顧家門口打量了一番，見門庭窄小，屋宇陳舊，不易察覺地皺了皺眉，還是笑道：“有勞顧家娘子了，我這就去請我家娘子?！?/br>
    兩人正說著話，一輛牛車轆轤駛來，停在了顧家門口。車簾掀開，當下走出一個二十多歲模樣的年輕婦人。一聲豆綠色對襟襦裙外罩石青色褙子，雖則裝扮素淡，但顯得書卷氣十足。嚴娘子忙走過去扶住她，口稱娘子，又從那車轅上接過一只小手，手的主人戴著帷帽，身量未足，顯見是個小女孩。

    等等，小女孩？

    謝小蠻本來正莫名其妙，一下子就心里有底了。

    “阿昭，”杜桐娘見顧昭正站在屋門口，揚聲喚道：“有客人來了，快些去備茶?！?/br>
    “娘子無需如此，”那年輕婦人倒比家中的女使更親和些，“原是我等上門致謝，怎能如此叨擾?！?/br>
    謝小蠻所料不差，眼前這小女孩就是她前幾天救下的無辜路人，也不知她是怎么憑借一只灰貓找到顧家的?？催@陣勢，小女孩的出身確實還不錯。

    不過謝小蠻也不在意這些，跟著顧昭去廚房沏了茶，她跳上椅子，大搖大擺地趴在了上面。

    嚴娘子的眉頭頓時皺得更緊了，這家人也真是沒規沒矩，哪里有如此見客的樣子。

    殊不知在顧家，貓和人的地位是一樣的。杜桐娘在街口遇到了正在打探顧家住所的嚴娘子，一問之下才知道，正趴在椅子上假寐的這只胖貓似乎做了什么不得了的事。

    此時嚴娘子遞上名刺禮單，杜桐娘接過名刺一看，頓時吃了一驚。原來那年輕婦人姓譚，竟是個有品級的孺人。

    “我隨夫上任，前幾日剛到，家中正是忙亂的時候，偏這小兒淘氣，竟甩下家人溜出去玩?！弊T氏柔柔敘道，那小女孩兒的帷帽已取了下來，露出一張粉雕玉琢的小臉，被母親在額上點了一點，頓時面上一紅，“若不是娘子家的貓，還不知幾時才能找到她呢?！?/br>
    她并不言及女兒被混混調.戲的事，謝小蠻身為一只貓，又不能開口說話，杜桐娘便信以為真。當下那小女孩又盈盈一拜，謝小蠻這才知道她姓蔡，閨名月瑩。

    姓蔡，剛剛上任……灰貓正有一搭沒一搭甩著的尾巴忽然停住了，自己救下的……不會是知縣的女兒吧。

    幾個大人開始寒暄，蔡月瑩的椅子正挨著謝小蠻，剛見到那只灰貓的時候她就露出一絲笑容，此時探過身，趁著母親說話的功夫，剛準備抱起謝小蠻，卻見那灰貓從椅子上跳下來，巴住她的裙擺，輕輕一躍就落在了她的雙膝上。然后四肢折起，尾巴盤在腳邊，把自己擺成最舒服的團子形狀，慢悠悠地閉上了眼睛。

    等了一會兒發現身上沒動靜，謝小蠻睜開眼睛，見蔡月瑩愣愣地看著她。她只好無奈地朝小女孩輕點下頜，趕緊的，本喵姿勢都擺好了，還不快伺候著。

    杜桐娘和顧昭正巧目睹這一幕，不約而同地抽了抽嘴角。蔡月瑩一點就透，小女孩兒軟軟的手心撫過貓咪的皮毛，尾巴尖兒隨著她輕撫的動作一勾一勾，謝小蠻舒服得都快打起咕嚕來。

    坐在一旁的嚴娘子更是驚得下巴都要掉下來了，這貓……未免也太不講規矩了！就算救了小娘子，也沒得讓小娘子伺候一只畜生的道理?？墒遣淘卢摂]貓擼得興致勃勃，譚氏也沒有露出絲毫不愉之色，反而和杜桐娘相談甚歡，嚴娘子只得把滿肚子的話都給咽了回去。

    直聊了小半個時辰，兩個女人才意猶未盡地住了口。譚氏只覺得與杜桐娘一見如故，辭到門口時還念叨著：“過幾日得空了再上門叨擾，娘子可不要嫌我煩才是?！?/br>
    幾人上了牛車，嚴娘子才道：“娘子何必與那婦人熱絡，雖說她家的貓救了小娘子，但娘子親來致謝，給的謝禮也盡夠了，郎君乃一縣的父母官，這些市井小民，娘子還是少些往來?！?/br>
    譚氏卻笑道：“來之前我也道那婦人想來粗鄙，你卻沒發現，顧家娘子可是識字的?！?/br>
    杜桐娘拿著名刺看的時候，譚氏注意著她的神情變化，顯然，她并不是裝模作樣，而是真的看懂了名刺上的內容。

    再一看堂屋里的陳設，雖然簡陋，但處處透著整潔。中堂上還掛著一副張文通的山水畫，必然是贗品，但也可以想見顧家的品味了。

    “依我看，這顧家可能是落魄的耕讀人家，郎君微時，咱們家中不也如顧家一般拮據？”譚氏嘆了口氣，“他們孤兒寡母的，便是關照一點也不值當什么?！?/br>
    那邊廂，被譚氏和嚴娘子議論的顧家正在三堂會審。

    謝小蠻蹲在椅子上，垂著頭，兩只耳朵耷拉著，被杜桐娘指著腦門子訓話。時不時拿眼睛偷瞟一下坐在旁邊看熱鬧的顧昭，只能換來對方愛莫能助的眼神。

    “看什么看？”杜桐娘柳眉倒豎，“整天不安分，吃飽了就出去瞎晃悠，這次是救了人家，下次就要輪到人家救你了?！庇柾炅酥笥珠_始苦口婆心，“饅頭，你是只貓，不是人，要是遇上那起子黑心腸的壞東西，抓了你拿去開膛剖肚，你連叫一聲的機會都沒有?！?/br>
    謝小蠻乖乖蹲著領訓，誠懇，領訓的態度一定要誠懇。

    最后的結果是杜桐娘嚴令禁止她到處亂跑，活動范圍只包括同福巷。謝小蠻真想仰天哀嚎一聲，不能出去遛彎的貓生，和咸魚有什么區別！

    ☆、第9章 玖

    被下了禁足令，謝小蠻一下子老實了起來。

    每天送顧昭去了私塾后，要么在同福巷里隨意溜達溜達，要么趴在墻根底下打瞌睡。有時候大黃也會慢悠悠地踱過來，在謝小蠻旁邊趴下，一灰一黃兩只胖貓并排趴在一起，連瞇著眼睛假寐的懶散樣都如出一轍。

    豆腐那個二貨時不時跑過來沖著兩只貓叫幾聲，伸爪子去撓大黃的尾巴，大黃就八風不動地任它撲棱著，有時候被撓得煩了，一巴掌呼在豆腐身上，這家伙就乖乖地自己玩自己去了?？上卜植涣藥追昼?，只要有人過來逗它兩下，甚至是樹上飄一片葉子下來，這家伙就會嗷的一聲弓起背，一會兒竄上樹一會兒跳下地，滿大街的撒歡。

    謝小蠻在一旁看著豆腐，真是深為它的精力充沛折服。再想一想一天十二個時辰有十一個時辰都在打瞌睡的大黃，兩只貓差別如此之大，難道是因為公母有別？

    眼見自家的貓如此聽話，杜桐娘也放了心。等謝小蠻又裝了幾天乖，杜桐娘氣消了大半，對于她試圖偷溜出去的行為，也就睜一只眼閉一只眼了。貓畢竟不比狗，骨子里的野性沒有被完全馴化，總拘在一處也不是個事。

    謝小蠻哪里不知道這個套路，家長嘛，總是會對自家孩子心軟的。在杜桐娘面前露出幾次渴望自由的小眼神，又適當地耷拉著腦袋作沮喪狀，對謝小蠻來說，這已經是駕輕就熟的技能了。

    禁令一解除，她首先竄去的地方不是別處，而是縣衙。

    縣衙靠近城北，并不是謝小蠻經?；顒拥牡胤?，她一路跑著一路觀察，終于遠遠看見了一座門前蹲著兩只石狴犴的宅院。大胤朝不禁市人買賣，是以那縣衙前雖有衣甲鮮明的衛士把守，門前照舊人流如織，小販們推著車挑著貨擔沿街吆喝，謝小蠻就躲在人群中，兩只眼睛一瞬不瞬地盯著縣衙角門。

    吳老三還是沒有回家，守株待兔的計劃已經落空了，那一晚跟丟了金大哥幾人后，謝小蠻也沒辦法再找到他們的窩點，她想來想去，唯一的法子就是跟著縣衙的捕快們?？h衙既然也在查這個案子，又抓了幾個已經招供的小偷，自然要出外搜捕，謝小蠻正好可以搭他們的順風車。

    其實她現在對賞銀已經沒那么執著了，越是深入探查，就越覺得這個案子不簡單，別錢沒弄到，反而給顧家惹麻煩。但貓咪天性里的不安分又讓謝小蠻十分好奇，要是不能弄清楚真相，她吃飯都吃不香。

    就這么等了一刻多鐘，角門里走出了幾個捕快打扮的男人。謝小蠻精神一振，連忙順著人流走過去，那當先的一人黑衣長刀，身形高大，可不就是顧家的新鄰居展還星。很好，謝小蠻躲在石柱后，小心翼翼地探出頭，悄悄地跟上他就行了。

    幾個人站在門前商量了幾句什么，展還星余光一掃，就看到一個鬼鬼祟祟的灰色身影。這傻貓，藏也不知道藏好一點，尾巴還露在外面呢。他大步走過去，抓著謝小蠻的后脖子就把她拎了起來。

    誒，等等？說好的悄悄跟上呢，我這還沒開始跟蹤，怎么就被你給發現了！

    “饅頭？”展還星蹲下來，開始和灰貓大眼瞪小眼。

    這一看，謝小蠻才發現這家伙長得還挺俊。一雙濃黑的劍眉微微上挑著，端的是目若朗星、鼻如懸膽、口似單珠。上次見面謝小蠻光記得自己踩了人家的嗶，尷尬還來不及，哪里還有功夫欣賞美男。

    “前幾日蔡明府家的下人在找一只胖胖的灰貓，我就知道是你，”他伸指撓了撓謝小蠻的耳朵，“上次不是還會捂臉嗎？怎么這次傻呆呆的?！?/br>
    看來譚氏能這么快找到顧家，十有八.九是展還星的功勞。謝小蠻知道自己的毛色比較特別，但展還星能立刻確定是她，還是讓她心生疑惑。

    面前的男人好像知道她在想什么：“貓確實是很聰明的動物，不過……”他意味深長地笑了笑，“聰明到能救人的貓，恐怕也不多見?！?/br>
    謝小蠻沒來由地打了個寒噤，糟糕，都怪她上次大意了，在展還星面前表現得太過人性化，現在看來，這個新鄰居簡直精明到令人發指的地步。

    裝傻，必須要裝傻。

    灰貓抬起腦袋，一臉呆滯地望著展還星。就跟一只普通的貓一樣，聽了一會兒覺得不耐煩，開始伸爪子玩自己的尾巴。展還星看著眼前的傻貓用爪子把尾巴按住，前爪的五根手指張開，一下一下拍著尾巴尖，玩得不亦樂乎。他不由抽了抽嘴角，看來自己真是多心了，一只貓能知道什么。

    伸手拍了拍謝小蠻的腦袋，展還星站起來，剛準備帶著手下離開，卻發現那只貓也跟了上來。這是……他側過頭，謝小蠻眨巴眨巴眼睛，照舊一臉呆滯地回望著他。罷了，想跟就跟著吧，估計這貓兒只是好奇。

    見展還星不再注意自己，謝小蠻暗自松了口氣，還好自己的演技過硬。既然被發現了，索性她就光明正大跟著。

    幾個穿著公服的捕快走在街上，光是看著他們腰間明晃晃的樸刀，路人都唯恐避之不及。偏偏后頭又跟著只貓，胖胖的貓臉虎著，毛尾巴一甩一甩，給這格格不入的場景平添了幾分滑稽。

    “我說頭兒，”一個個子稍矮的捕快湊近展還星，“那貓怎么總跟著咱們?！?/br>
    “她愛跟就讓她跟著吧，”展還星倒覺得有趣，“正事要緊?！?/br>
    他們這次要去搜捕混混們的另一個窩點，還是在魚龍混雜的城南，一腳踹開院門，幾個捕快如狼似虎地撲進去，如展還星所料，人去樓空。

    男人的面上并無一絲失望之色，將每個屋子都打開來查看了一番后，他揚聲吩咐：“拿醋來，把每寸地、每個角落都潑上?！?/br>
    謝小蠻蹲在院子里探頭探腦，聞言愈發不解，潑醋？這是要干嘛。

    一進院子，她就聞到了熟悉的氣息，是鴉.片的味道?？磥磉@個院子也曾經是混混們聚集在一起抽大煙的地方，展還星又是通過什么方法知道的？

    “頭兒，都潑好了，接下來要干什么？”那個個子稍矮的捕快應該是展還星的副手，一臉興奮地跑過來回稟，看樣子對這個新長官很是信任。

    “等著?！闭惯€星言簡意賅地說。

    這一等就是半個時辰，展還星耐心地坐在院子里，久到謝小蠻都快瞌睡著了，才氣定神閑地站起來，重新把每間屋子查看了一遍。

    “怎么樣，頭兒？”

    展還星搖了搖頭：“吳老三恐怕不是在這里被殺的?！?/br>
    聽到那個名字，謝小蠻的耳朵立刻豎了起來，等等，被殺……吳老三已經死了？！

    她忽然想起自己穿越前看過的某古裝片，據說古人檢驗犯罪現場被擦干的血跡時，就有潑醋顯痕的方法。

    “線人說看到吳老三在這附近出沒過，看來這里不是他最后的落腳地?！?/br>
    展還星沉吟著：“他的尸體在金水河里被打撈起來，既然不是溺死，那就是有人拋尸，為今之計，只能沿著河岸排查了?！?/br>