“父皇恕罪?！壁w璨道。雖然這么說，但他也沒有跪下去掃興，也不試圖解釋，只是道，“兒子從明年起給父皇做?！?/br>
    皇帝便也不好再嚇他了。畢竟他雖然沒有長壽面，但萬壽節時趙璨送的禮物，也不可謂不用心。尤其是還拉上了趙瑢這個兄長，可見兄弟相親，這在皇家尤為難得。

    皇帝忍不住轉頭看了趙璨一眼。他微微垂著頭，但并未將臉全部藏起來，仍舊能夠看得清楚。

    那張臉娟秀，精致，不像個大氣的男子，倒像極了他那個早死的娘。

    因了這個緣故，皇帝從前并不怎么喜歡這個孩子。生得比女人還好看，單是這份容貌，將來無論做什么，都難免為人所非議。況且過于關注這些身外之物，也難成大器。

    所以對這個兒子，他是不怎么在意的。卻不想，即便是一個人，無人教導，他竟也不知不覺長成身姿亭亭的小少年了。若是能夠得到精心的教導，再過幾年，恐怕不會輸給任何一個兄弟。

    可惜了?；实坜D回頭，在心里嘆息著想。

    他努力的去回想趙璨的生母，然而無論如何想不起來，只有一張影影綽綽的臉，跟眼前的兒子重合，還有她溫溫柔柔的語調，在他耳邊哼唱過的歌，“江南可采蓮，蓮葉何田田……”

    “小七?！被实酆鋈婚_口，“你想不想去江南住幾年？”

    趙璨猛然抬起頭來，語氣里帶著三分不解，“江南？”

    他一雙眼睛黑白分明，仿佛又湛湛神光內蘊其中，純粹自然，皇帝一時間竟有些不敢看，“是，江南是你母妃的故里?！?/br>
    趙璨重新垂下頭去，“兒臣愿去，謝父皇恩典?！?/br>
    的確，就算是鄭貴妃在宮中這樣得寵，也是不能省親的。趙瑢身為她生下的皇子，更是要跟鄭家保持絕對的距離，不敢有任何來往，生怕被人捉住小辮子，扣一個勾結外戚的罪名。

    所以皇帝肯讓趙璨回江南去探訪母親的故里，已經是極大的恩寵了。當然，這也是因為趙璨根本沒有所謂的“母族”。他母親出身于江南某個小鎮，一家人靠養蠶紡織為生。有一年江南發大水，把小鎮全部淹了，趙璨的外公一家全部葬身洪水，只留下他娘，賣身入宮。

    那個美麗又溫柔的女子入宮三年后，生下了皇帝的第七個兒子，旋即纏綿病榻，不久后撒手人寰。

    父子兩個都對著所謂的“故里”心知肚明，但一個拿來當恩寵，另一個則歡喜的接受。演完了這場戲，彼此都有些意興闌珊。

    皇帝站住腳步，“行了，你回去吧。王立心！”

    王立心一揮手，立刻有人抬了肩輿上來?；实圩先ブ?，便朝著天乾宮的方向去了。趙璨一直目送他走遠，才緩緩勾出一個冰冷的笑意。

    “江南……”他輕輕一嘆，“也好?！?/br>
    在宮里畢竟拘束著，許多事情就算想做，也是有心無力。但去江南就不同了，雖然那里遠離京城，看上去像是被發配——實際上也是——但趙璨卻覺得比在宮里自由許多。

    真有心的話，有些事無論在什么地方都可以去做。

    他垂著眼想了一會兒，這才抬腳往懋心殿的方向走。走到一半他忽然想起一個人，又轉了個方向，朝著司禮監的值房走去。今夜平安當值，這會兒人少，正好可以跟他見一面。

    平安被趙璨叫出來之后，對方就一直站在那里盯著他看，好像他身上藏了什么巨大的秘密似的。他被看得有些不自在，只好問，“殿下找我有事？”

    趙璨眼神一動，仿佛剛剛回過神來。

    他也不知道自己是怎么了。這件事在皇帝公布之前，應該是絕密，但他卻忽然想跟平安說說。

    只是真的見到了平安，又不知道該怎么說出口了。他跟平安的關系，實在也沒有自己以為的那樣深厚。貿貿然的開口，恐怕會有些唐突。

    “怎么不說話？”平安只好再問。

    趙璨這才道，“是有一件事，我有些拿不定主意，也不知道跟誰說，索性就來找你?！?/br>
    平安抽了抽嘴角，心里有些無奈，但更多的是高興。他待趙璨比別人不同，當然也希望自己在趙璨那里，也有些不一樣。趙璨這句話，無疑是印證了這一點。

    “你說吧?！彼啪徚寺曇?，仿佛怕嚇著了趙璨。

    他們兩個現在坐在天乾宮附近的一座小亭子里。不過這里地方偏僻，極少有人來，不虞被人看見。這會兒夜幕已經降下來了，不遠處的天乾宮燈火通明。趙璨就盯著那一片燈火，好一會兒才說，“父皇讓我去江南?！?/br>
    “江南？為什么？”平安吃驚。

    趙璨嘲諷一笑，“還能是因為什么？大概不想自己親手廢了我，便只好遠遠打發了?！?/br>
    平安猛然抬頭盯著他。但趙璨的表情已經平靜了下來，什么都看不出來。平安一時也不知道該說什么好了。他愣了一下才問，“那你呢？”

    “我？”趙璨也不太明白他的意思。

    “我是說……”平安抿了抿唇，低聲問，“你自己是怎么想的呢？”

    他說這句話的時候，緊緊逼視著趙璨的眼睛。趙璨一開始還有些疑惑，后來見他這個表情，就明白了。平安問的是他有沒有那樣的心。

    他當然有，但——平安可以相信嗎？有必要告訴他嗎？畢竟他就算知道了又能如何呢？到底也不可能幫得上忙。

    但最后，趙璨卻還是道，“我當然是想的?！?/br>
    “那就去?！逼桨舱f，“其實想不想，你都應該去。若是不想，設法一直待在那邊，不管京城如何，都影響不到你。若是想……在這時候離開，或許也不是壞事?！?/br>
    隨著趙瑢和趙璇到了成婚的年紀，奪嫡的風聲已經初露端倪。借由選皇子妃這件事，不知道會將多少人拉進這個漩渦里。趙璨雖然還差了點年齡，但暫時能夠離開也不錯。等兩三年，那時京城的勢力已經重新平衡下來，他不管繼續留在外面還是回來，都可從容布置。

    趙璨看著平安，平安也看著趙璨。

    最后趙璨點了點頭，“你說得對。我自己也知道，只是感嘆人生奇妙罷了?！鄙陷呑涌蓻]有這么一回事，趙璨剛才都差點兒懷疑這個皇帝是不是自己所知的那個父皇了。

    幸好慈祥的面孔只維持了一瞬，就迫不及待的露出了下面掩藏的骯臟。

    趙璨轉頭去看平安，“那你呢？你……會幫我嗎？”

    這是兩個人第一次具體的提到這件事，彼此都含糊其辭，但彼此的意思又都很明顯。趙璨明白，這是個非常難得的機會，自己吐露了心思，當然不可能白吐露。平安必須要表態才行。

    而且他其實只接受一個結果。

    果然，平安看了他一會兒，才說，“我可以說不嗎？”

    “當然不行?！壁w璨抬了抬下巴，“何況除了我，你還想幫誰呢？”

    平安垂下眼，“你還記得我的夢想嗎？”

    “我記得?！壁w璨的語氣輕快，顯然并不認真，“讓全天下的人都能讀書?！?/br>
    “我聽說，江南地區印刷業發展得十分蓬勃繁榮，大楚朝內絕大部分的書本，都是江南所印。若是在你回來之前，能夠將江南的印刷作坊都整合起來，制定統一的標準，推廣活字印刷術。那么等你回來時，我就送你一份大禮?！逼桨驳?。

    他停了一下，又補充，“一定會是讓你滿意的大禮?！?/br>
    “何妨一試？”趙璨微笑。對他來說，這件事幾乎沒什么難度，反正他去了江南，一時也沒有事情做，折騰一下印書館也不錯。

    “那么，一言為定?！逼桨采斐鍪忠麚粽?。

    趙璨伸出手，“一言為定?！?/br>
    兩只稍顯稚嫩的手掌輕輕拍在一起，寂靜的夜里響起一聲清脆的響聲。

    這就是兩個各懷心思的人，第一次為了同一件事情達成同盟，一起努力的見證了。

    ……

    皇帝的旨意是又過了好幾天才頒下來的。給趙璨的理由也不再是什么回母親的故里，而是去江南最負盛名的天一書院就讀。江南向來都以文名自負，天一書院更是整個大楚最好的書院，無論是規模，師資還是其他方面，都是首屈一指的。

    即便是皇子前往就讀，也是絲毫不委屈的。否則皇帝也不會以此為借口。

    平安打聽到這一點，不由松了一口氣。至少皇帝不是真的要發配趙璨。

    至于皇帝為什么要派一個皇子去天一書院求學，他沒有說，其他人也就各有各的理解。有人認為趙璨是被發配了，有人說皇帝是看重他，也有人覺得皇帝是為了整合一向跟朝廷對著干的江南士林，一時間眾說紛紜。

    不過趙璨從朝堂邊緣化，已經是不可避免的趨勢了。沒有人認為這最關鍵的幾年他不在京城，將來還能有什么改變，自然也就不再重視他。

    就連鄭貴妃和趙瑢，也免不得疏遠了趙璨。說不定趙璨就是什么時候不小心沖撞了皇帝，惹惱了他，才會下這個旨意呢？想到從前自己極力贊揚推薦趙璨，這兩人就渾身不自在。

    最后趙璨去告辭的時候，他們甚至都沒有現身相見?！w瑢倒是想出去，被鄭貴妃死死拉住。

    趙璨也不在意，在門外磕了個頭，然后就轉身走了。

    大概只有太后一個人的態度沒有變，但也未就這件事請說什么。趙璨去辭行，她也只是囑咐路上小心。

    這幾萬人口的皇宮里……也許只有那個小太監，是真的一心一意為了自己吧？即便堅強如趙璨，再這樣的時刻，也不免會這么想。

    但平安卻不能去送他。他們的告別，已經在那個夜里做完了?，F在，就看各自能努力到什么地步了。

    趙璨走后，平安也開始埋首自己的工作。

    他如今身處的這個位置，不如東廂房和上房顯眼，但對他來說，其實是剛剛好。

    他最缺的是什么？就是對宮中各種錯綜復雜的人際關系的認識和了解，本身也除了鐘鼓司之外，也沒有任何人脈。而在西廂房里，這方面的消息卻是最為流通的。

    尤其是田太監看重他之后，一些比較緊要的事情也讓他知曉，平安頭腦中，逐漸便將二十四衙門上上下下的關系，一點一點的捋清楚了。

    二十四衙門當中，以司禮監為首，非但有輔佐皇帝批閱奏折和傳達圣旨之能，同時也管轄著其他的衙門。最重要的是，司禮監掌印太監，通常也兼任皇城司的主官。

    至于皇城司，是皇帝在京城中的耳目，替他監視著整個京城的動向，也就是平安鎖熟悉的密探和間諜機構，類似歷史上的錦衣衛和東西廠。當然，規矩沒有那么嚴苛，能量也沒有那么大?；旧现患性诰┏?。

    即便如此，那也已經很讓朝臣忌憚了。這是太監集團之所以能夠跟朝臣分庭抗禮的根本原因——執掌監察之責。

    除此之外，御馬監掌管兵符，有戰事時也會派御馬監的人前往監軍。尚寶鑒掌管璽印，敕符，都為皇帝所信重，通常能在御前行走的，多是這三個衙門里的人。

    這三個衙門以下，所有衙門之間相對獨立，又互有往來，關系錯綜復雜。而不管是哪一個衙門，其實都各有用處。

    平安沉浸其中，非但不以為苦，反而逐漸發現了一點樂趣。

    這是他日后往上走的根基，如果連這些都不知道，路是肯定不會順暢，也走不遠的。

    第49章 三年后皇城提舉

    星移斗轉，秋去春歸，寒來暑往。

    轉眼又是三年。

    一個小太監捧著一摞厚厚的奏折匆匆從本初殿走出來，腳步飛快朝司禮監值房跑過去。天氣有些炎熱，不過一里地，他跑到時，額上還是滲出了汗水。

    一進門他便急急道，“平安，我師父叫你！”然后才將奏折放在桌上，大口喘氣。

    平安抬起頭來笑道，“和安，你先喝口水。田太監找我有什么事？”

    三年時間過去，平安如今已經長成了十五歲的少年郎?？∶夹弈?，鼻梁高挺，因為常年坐在房間里，皮膚是一種近乎透明的白。黑色的帽子中間綴了一粒小指頭大的白色明珠，跟玉色的肌膚交相輝映，無汗生涼。笑起來的時候眉眼彎彎，讓人心生親近，板著臉卻又自帶懾人的氣勢。

    一身青色的中等太監服飾沒有任何花紋和裝飾，只領口和袖口綴了一層白邊，唯有腰帶上繡了簡單的紋飾，又系了一個青色的荷包。腳上則是一雙朝天靴。這一身穿在他身上，越發顯得身姿挺拔，亭亭如修竹。

    他如今仍舊在司禮監的值房中當差，只是地方卻從西廂房換到了上房。

    這些年來經他的手送上去的奏折，還沒有一次不合皇帝心意的。在皇宮這樣的地方，只要有能力，是絕不會被埋沒的。因為提攜新人，也是那些御前紅人們最喜歡做的事。

    ——花無百日紅，誰也不知道自己的榮寵哪一日就到了盡頭。既然如此，在手握權力的時候，自然也樂得給下面的人行方便，將來但凡有一個人知恩，也受用不盡了。

    所以平安三年時間從西廂房跳到了上房，在司禮監中的人緣卻很好。在這里，沒有人會輕易得罪人，尤其是一個前程遠大的人。

    對于平安來說，這其實算不上什么恩寵。他看重的是，在這里的三年時間，他將前朝后宮包括宗室的人脈關系全部都梳理了一遍，而且全部記在了自己的腦子里。

    這樣的資料，除了處于最頂端的那幾個人，尋常人能得窺一部分就已經很難得了，似平安這樣從文字里將之整理出來的，更是絕無僅有。而對于平安來說，這就是他往后在宮中立足的基礎。

    將和安拿過來的奏折放好的空兒，和安咕嘟咕嘟灌下了一大口水，“我也不知道，師父他沒說，只讓你快些?！?/br>
    “知道了?！逼桨渤⑽⒁恍?，“那你先歇著吧。奏折等我回來看過了，再發下去?！?/br>