安三老爺沒有說話，靜待方天林下文。

    “安老爺，制作雪糕的方法以及各種配方沈家都可以賣給你，但沈記要以優惠價從安家拿貨，不得以任何理由斷供?！?/br>
    “可以?！卑踩蠣敳唤松眢w，這要求就跟沒提差不多，定然還有后續。沈家如此讓利給安家，不可能沒有所求。

    方天林隱晦地看了一眼陳管事，慢悠悠開始品起茶來。

    安三老爺心中一凜，之前沈家跟安家合作，從不曾主動避諱陳管事，讓不讓他旁聽，那都是他的事，沈家不干涉，現在……

    陳管事也是個機靈的，不等安三老爺吩咐，主動找了個借口退出雅間。

    “我年長你們幾歲，就托個大?！卑踩蠣斶@會也想不明白沈家這兩位究竟想圖謀什么，“方老弟，沈老弟，你們就別賣關子了，有什么話直說就是?！?/br>
    真到了這時，方天林心中也生起一絲躊躇。直到沈家河手覆在他上面，眼里盡是支持，他才徹底定下心來。

    以沈家現在蒸蒸日上的勢頭，就算不做其他，只一心經營沈記，這一輩子也不愁吃穿?？蛇@真是他想要的嗎？若沒有得到乾元族傳承，那能做到衣食無憂，培養好后代，他就已經非常滿足。問題是他現在有這個能力，卻放著不用，只著眼于自個小家，是不是太過浪費？

    踏出這一步，就再沒回頭路可走，方天林事到臨頭，又在腦海中思慮良久，才幽幽開口：“安兄，借一步說話?！?/br>
    安三老爺面容越發嚴肅，往方天林這邊挪了挪椅子。

    沈家河起身拉開房門，朝外掃了幾眼，之后便關上門，將耳朵貼在門上，以防有人偷聽。

    “安兄，無論聽到什么你都別急，等我說完咱再來商議?！狈教炝质孪却蚝妙A防針，免得安三老爺聽到之后驚叫出聲。見對方已經有了心理準備，他這才接著開口，“我想要靖朝東南至西南沿海一帶的詳細消息，方便的話，附近國家也捎帶上。作為交換，沈家可以和安家進行深入合作。冰品只是小頭，而且它情況特殊，是直接賣給你們，以后沈家出產的商品，將是合作關系，而不是一錘子買賣?！?/br>
    安三老爺瞳孔微縮，方天林話中透露的信息不少，他說的是商品，而不是吃食或食品，這就意味著沈家后勁極強。更重要的是，這讓安三老爺心中產生了顧忌，沈家這兩位出身如何，他再清楚不過，若只是吃食的話，還可以理解為他們人聰明，有這方面的天賦，可連其他行業都涉及到，這就不是光農家出身的沈家能做到的，他們背后是不是還有一個連安家也查不到的勢力存在？

    這也就罷了，安三老爺勉強能接受，這世上就是有一些讓人難以想象的人和事存在。再說，不管是沈家人就這么厲害，還是背后有人支持，就目前來看，對安家并無不利之處，他不用為此生憂，可最先這一句話就讓他心中大駭。

    安三老爺不信方天林說的是字面上的意思，只想要了解一下靖朝東南西南一帶的情況，好方便沈家在那些地方做生意。如果只是這樣，都還不算什么，讓他驚懼的是沈家為何會知道安家的觸角已經延伸到這些地方，甚至連國外都包括在內？

    這已經不只是生意上的問題，安家能在云州城都排得上號，可沒有表面上那么簡單。安家只是富商，明面上結交的官員品級最高也就云州府同知，再加上幾個安家資助出來的高官，還都是地方上的，就這樣的勢力，他們憑什么同那些王公貴族世家支持下的商家斗？那自然是因為安家暗地里還有支持者，可這樣秘密的事，沈家怎么會知道？

    安三老爺心中驚濤駭浪翻騰不休，面上還算平和的神色都差點維持不住。安家子弟眾多，這樣隱秘的信息，就連他那些庶出兄弟都無從得知，若非攤子鋪得太大，人手不太足，需要更多可靠的安家人來支撐暗地里的事務，安三老爺這個嫡二子恐怕都沒有資格知曉，他也不會把大兒子從小就送離身邊，隔幾年才能見上一面。

    想雖這么想，安三老爺還是明知故問：“行啊，要消息還不簡單，我回家派人去打聽一下，不出幾天就能給你想要的。這事先放放，我倒是對你說的新貨品感興趣，你們沈家人腦瓜子怎么長得，這么聰明，我名下那些酒樓飯館開了這么多年，真正意義上的新品菜肴那也是難得一見?！?/br>
    方天林不由失笑，對于安三老爺這樣的應對絲毫沒有不滿之意。最開始他只是想同安家做雪糕生意，并無其他想法，后來無意間發現安家資金動向有問題，就動用這個世界沒有的手段調查了一番，這才發現安家暗地里行動的一些蛛絲馬跡。

    方天林當然不會將這些說出來，也沒有繼續深入打探的意思，知道這些就已經夠了，他也不拆穿，順著安三老爺的話說道：“安兄，就像你所說那樣，我們也就腦子還算好用，要不是來到云州城讓我們大開眼界，怕是這一輩子都要窩在廣延村毫無作為。我跟家河打聽那邊的消息，也沒其他意思，就是想找個地方建立宗祠，作為沈氏一族最后的庇護地，退無可退之時可以在那休養生息，不被人迫害?！?/br>
    “你也知道，廣延村不是生活的好地方，到現在我們都還不清楚那里到底如何，回老家勢必成為不可能之事。而云州城太過繁華，起勢之時無所謂，一旦沈家落魄，再留在這邊就不合適，要是運氣更糟糕一點，被打壓得抬不起頭，那只能遠走他方，一個安全隱秘的地方就非常有必要?！?/br>
    “我想找個易守難攻的地方作為沈家人最后的去處，人跡罕至，道路難行都無所謂，只要安全就行。我相信以安家的能耐，找到符合要求的地方不難，可能的話最好多找幾個這樣的地方，我們也好有選擇的余地。嗯，知道這事的人越少越好?！?/br>
    聽了方天林這一番話，安三老爺放下心來，只要不是安家暗中之事暴露出來，其他一切都可以商量。對于把陳管事給支出去一事，他也找到了理由。作為沈家最后的退路，自然是越少人知道越好，即便那里不容易攻打，對于沈家人來說，那也是危險的。因為他們人數實在是太少了，就算把廣延村那邊的族人全都遷過去，又能有多少人？一旦對上權貴，不過是一個命令之事，就能將他們全數摧毀。

    這一條沒問題，其他那些就更簡單，雙方之間曾合作過不止一次，制冰那么大利潤的生意都沒讓兩家鬧翻，雪糕這一項來錢不那么快的生意就更不會另雙方紅臉，兩邊各自讓出一部分利益，事情很快就搞定。

    最終結果是沈家拿一層干紅，制作雪糕法子跟各種口味冰品配方另外付錢，沈記“好再來”超級食坊以略高于成本價的價位購入貨物，雪糕沈家不冠名，這個揚名的機會讓給安家。

    雙方算是各取所需，方天林其實可以不用麻煩安家，等大型貨運船入海之后，自己去滿世界尋找合適的安居之地，可這樣太過耗費時間，他現在什么都不缺，唯獨缺少的就是時間。人生苦短，若他無法將生物醫藥科技提升到一定高度，那他最多活個百多歲就塵歸塵土歸土，沒了他指引方向，誰知道以后會變成什么樣？

    科技突飛猛進，沒有打牢基礎，很可能出現斷層，同時制度也很難跟上。老觀念帶動新科技，呵呵，兩者之間怕是難以處理好，極大可能是新技術被權貴把持在手里，成為他們控制百姓的利刃，那這還不如就保持現在這個樣子，至少目前雙方的武力差距沒那么大，想要推翻腐朽的統治更加容易。

    科技越發達，軍工技術越高，百姓越難以撼動統治階級，若制度不合理，技術被全面封鎖，苦的還是老百姓。至少現代人都有受教育的權力，高精尖武器可能無法制作，想要制備普通槍支彈藥還是沒問題的，以現在靖朝的制度，就別指望朝廷會這么好心。

    方天林不想看到百姓被奴役的場面，尤其還是自己造成的，想來乾元族也會贊成他的做法。

    回到家后，沈家河不再當木頭椽子，一坐下就問道：“天林，真要找那樣一個地方作為沈家祖地？”

    “你不想嗎？”方天林反問。

    “想是想，可符合你說的那些要求的地方，出入是個麻煩事，真要退守祖地，以后還能有出去的一天？”沈家河心中很是矛盾，這事兩人之前就商量好了，可真要付諸實施時，他又猶豫了。這真是進去容易出來難，“只找偏僻的地方不行嗎？”

    方天林搖了搖頭，他這么說只是借口，就是不想輕易被人找到，只偏僻這一點不足以滿足他的要求。再偏僻，那都是有人煙的，他要的是沒有人踏足，最次也得是無人定居。當然，后者是在沒有選擇的情況下，可能的話，他要一個完完全全沒有開發，只屬于他家的地盤。

    這樣的地方有嗎？放在現代可能沒有，在靖朝這邊，有且不止一個，方天林不經過實地考察，就能下此定論。

    “好吧，你說行就行?！鄙蚣液記]有過多糾結此事，反正就是建一個村子的事，同他們目前的生活并沒有多少干系，不過就是花點錢罷了，他家承擔得起?，F在對沈家沒有任何好處，說不定以后真能成為沈家最后的庇護所。不管何等輝煌的家族，都不可能永遠屹立不倒，總有沒落的時候，到時候祖地就會發揮它應有的作用。

    見沈家河如此，笑意在方天林眼底蕩開，能得到自家媳婦的支持，比什么都重要。

    沈家河起身進房，不消一會就拿著賬本出來：“天林，作坊跟食坊的收入加上最新一筆賣冰品方子得的進項，到時候提貨運船估計沒有任何問題，還能有不少盈余，可要建設未來的祖地，這錢是遠遠不夠?！?/br>
    沈家人如今再不是鄉下土包子，都見識過世間繁華，既然要建設新村子，那自然不能按照以前的要求來，不奢求多好，起碼得是木屋石屋，能有青磚瓦房那更好。又因可能的祖地必然是相對封閉的環境，任何東西都最好能自給自足，特別是吃穿喝這三樣，必須靠自己解決，不能依賴外人。

    要想沈家人有朝一日能再次崛起，那學堂就必不可少，人不可能不生病，醫館也得有，要想過得好，各種工匠也至少要一樣來一個，還得有人守護村子，護衛也得培養……沈家河隨便這么一想，就覺得頭大如斗，這得要投入多少錢？

    沈家河可從沒想過瞞著媳婦，想到此，便把他心中的憂慮一股腦兒全說給方天林聽。

    “沒事，我們還年輕著，可以慢慢來?！狈教炝譀]有把他心中所想直接說出來，那樣也只是給沈家河徒增煩惱。似是想起什么，方天林遲疑了一會還是說出口，“家河，這事先不要告訴爹娘大哥他們，等我們弄得差不多時再說，免得他們擔心?！?/br>
    “好?！鄙蚣液記]有反對，他也不愿意爹娘這么大年紀了還cao心這個。

    不管祖地定在哪里，都會離云州城很遠，方天林決定擴大信鴿規模，方便兩地間傳遞消息。

    有了之前馴養第一批信鴿的經驗，方天林跟沈家河兩人對如何選鴿子已經有相當多的心得，不再像第一次那樣，完全憑直覺選擇。

    這次還是同上回那樣，方天林一家五口全部出動，打的便是兒子們喜歡鴿子這個幌子，這樣即便有人調查沈家，也不會覺得他家有任何異常。

    方天林沒有買太多，照樣只要了五只，若這還是不夠用，那就讓鴿子們自我繁殖。有空間水在，一代只會比一代更好。當然，這是在前一代壽命極短的情況下，要是它們壽命長，空間水喂食量相同的話，那后來者無論如何比不過它們的前輩。

    信鴿訓練方法有很多，最低要求是讓它們具備在遠離鴿巢時，放飛后能及時正確返家，達到這個程度，信鴿就能擔負起送信的職責。

    方天林一家最先養的五只信鴿，已經具備這個能力，現在他們正在訓練鴿子的第二項本領，爭取讓它們達到不但能認鴿巢也能認人的地步。這個就比較難，若信鴿沒有長期飲用空間水，想要讓它們做到后面這點，需要長時間訓練，就算這樣，范圍也不大，幾百公里頂天了，再遠就需要鴿子尋路性能更優，訓練方式也得更加科學。

    恰好，這兩樣方天林都能做到。

    第102章

    空間水不但能改善鴿子的體質，還能增強靈性，要不然鴿子一號怎么會擁有那樣奇葩的愛好？

    方天林還有乾元族傳承作為依仗，盡管送信的鳥類不全然相同，但原理是類似的，借鑒可比自行摸索容易百倍千倍。

    在空間水長期滋養下，最先那五只鴿子都靈性十足，跟在院墻附近四處巡視的獵犬配合默契。

    院墻頂部對于人來說太過狹小，甚至連體型大一些的貓都沒法落腳，但對于鴿子而言，卻是小事一樁。它們在飛翔間歇會不時停駐在墻頭，往來行人都逃不開鴿子目光的掃視?？上?，鴿子不會說話，不然，沈宅周圍一切將再無秘密可言。

    鴿子不像老鷹那樣能飛到幾千上萬米高空，普通鴿子飛行高度最多也就在一百五十米到兩百米之間。這個高度其實挺危險，容易被人射殺，若非鴿子體型小，提高了這個難度，家養的鴿子沒準早就進了不知道誰的肚子。

    沈家這些鴿子有空間水潤養身體，體質比以前要好，無論是飛行高度還是飛行速度，都有所提高，并且還在不斷緩慢提升之中，直到空間水對它們再無提升體質的作用為止。

    同樣，空間水對人也是如此。在沒有查看過乾元族資料之前，方天林也不認為有任何東西能無限度提升生物的體質，這簡直比玄幻還玄幻，不，應該說就連玄幻小說中都不曾出現過這樣的東西。一旦有，還被誰得到了，那這個世界就真正是某個生靈的天下，別人再有天賦再努力都沒用。

    不過現在還遠不到擔心空間水效用達到極限無法再進一步的時候，空間水很溫和，對生物改善比較緩慢，有效時間將會相當長，當然，比起生物自然進化，那不知道要快了多少倍。

    盡管知曉鴿子不是那么容易被捕殺，尤其自家鴿子各方面性能都優于普通鴿子，方天林依然囑咐它們盡量飛高飛快，以減小出意外的幾率，要是想低空飛行，也不是不行，沈宅怎么著也有五畝多，足夠它們玩耍。

    自那次深夜集體犬吠之后，沈家一直都很平靜。沈宅里豢養了一群獵狗的消息早就傳遍北區一帶，甚至連其他區都有人耳聞此事。

    沈家除了有點錢之外，并沒什么讓人覬覦的地方。云州城別的不說，富戶那叫一個多，比沈家家底殷實的人家不知道有多少，這點錢也就小毛賊還可能有興趣，有了這番傳言之后，有那想法的也都歇了心思。

    再說，云州城治安不錯，小偷小摸雖然屢禁不止，但私闖民宅還不被抓到的可真不多見，各家護院可不是擺著好看的。

    一般能成功的都是有組織的，靠單人力量幾乎不可行。

    方天林沒有再擴大獵狗的規模，他現在正在煩惱它們下一代的問題。獵狗陸續都將成年，他沒有為它們做絕育，那就意味著再過不久，可能會有下一代誕生。

    想起這個，方天林不禁皺了下眉，眼中閃過一絲疑惑。招財進寶來到他家已有兩三年，雖然兩只都是雄性，但它們有很多機會同其他狗發生點什么，偏偏就是什么都沒做。方天林仔細一想，還真沒見它們有過任何發情的行為，鑒于這個世界男男都能那啥，他思維不免有點走偏，接下來幾日，有空就盯著招財進寶瞧。

    “天林，你最近怎么老對著招財進寶發呆？”為了給自家媳婦留面子，沈家河說得比較委婉。

    “沒什么，招財進寶這么大了都還沒有留下后代，你不覺得奇怪嗎？這幾天我就在研究這事?！狈教炝职炎⒁饬谋凰⒌冒l毛的兩只狗上挪開，越觀察，心里疑惑反而越滾越大。究竟是什么原因呢？他養過雞，也養過羊，可沒有碰到過招財進寶這種情況。

    雞和羊長期飲用空間水之后，生理狀況一切正常，還略有所提高，羊因養的少，樣本不夠，難以判斷，雞他可是養過一千多只，不但下蛋量有所提升，就連受精蛋出現幾率也大為提高。若非他把雄雞圈在一個柵欄內，怕是到處都留下它們的后代。

    招財進寶飲用空間水時日最長，怎么反倒沒有這種沖動了？要說它們比雞和羊聰明，那不還有方天林這些人在嗎？人總比狗聰明吧？

    靈智高空間水影響生育率這點就說不通，三胞胎就是最好的佐證。至于沈家最近幾年都沒有孩子降生，跟招財進寶完全不是一回事。沈家海沈家湖兩兄弟年紀不小了，在方天林來到這個世界時，兩位嫂子就已經好幾年沒開懷，那時這兩家最小的孩子都五歲了，至于沈家溪柳橙具體怎么回事，方天林也不太清楚。

    這里男子懷孕除非體質特殊，否則都需要服食孕果，控制生育非常容易。之前廣延村一帶旱情一年比一年嚴重，沈禾又還是個小奶娃，柳橙夫夫不想要孩子很正常。來到云州城后，一開始他們都在為生計忙活，到目前為止，新宅子還在修繕中，要孩子怎么也得等安穩下來之后再說。

    看來，問題出在招財進寶本身上。方天林估摸著，應該不是空間水的直接效用，但也與它有關。至于到底如何，方天林也不深究了，只要不是空間水有問題就行。要是空間水會降低生育率，那他可不敢再隨意動用它，靖朝孩子夭折率本就高，就算有體質增強來彌補，那也是得不償失。

    要知道拋開這點不談，還有許多地方填補不上生育率降低帶來的惡果。靖朝人口還不足兩億，再少以現在的生產力，只怕會更加落后，就連目前這樣的生活水平恐怕都不一定能維持住。

    人口越少，容錯率就越低，為了應付上層階級的剝削，百姓需要付出的更多，生活將更加困苦。以往可能是一百個人養一個人，人口基數變少之后就變成是幾十個養一個，甚至比例更高也沒準。

    聽到方天林這話，沈家河也愣在那里。他還真沒想過這茬事，思忖半晌無果之后，便將這事拋在腦后。人都還有不能生，對房事無感，甚至討厭的，招財進寶這種情況存在也不是不能理解。他這么想，也就這么勸說方天林。

    得了自家媳婦勸慰之后，方天林眉宇間那抹愁色轉瞬間便煙消云散，也不再糾結這事。只是此后他對獵狗跟鴿子依然上心，盡管他不認為這是空間水的問題，但即便有乾元族留下的傳承佐證，他也不能百分百肯定它就一定無害，從側面證實一下非常有必要。

    不都說了嗎，盡信書不如無書，乾元族就算和人類是同一個物種，因生活壞境不同，個體差異還是存在的，保不準對乾元族沒有任何副作用的東西，放在人類身上就出現各種狀況。

    好在結果并沒那么可怕，不等方天林推斷出，空間水到底有沒有為這個世界各物種帶來負面影響，陳二嫂那邊先有了動靜。

    這真是一個意料之外的好消息，如今沈麥已經九歲，陳二嫂中間足有八年再沒懷過，不說其他人，怕就連陳二嫂自己對此也不抱多大期望，沒想到時隔這么久，竟然還能再懷上。

    沈家河這一代人丁興旺，兄弟姐妹總共六個，下一輩就少許多，不是總數上，而是每一房孩子數目，算上女娃最多也就三個，還只有沈家海，沈家河兩家，沈家湖膝下有兩個孩子，沈家溪更是只有一個。不過沈家溪還年輕，倒是不用太過擔心子嗣問題，至少還有沈禾不是？

    得到這個消息后，方天林對家里養的動物關注度降了幾分，但也沒就此拋開再不管這事，依舊分了一些心思在這上面。

    除了這個顧慮之外，空間水的作用是顯而易見的，即便它存在可能的副作用，方天林也沒打算棄之不用，至少它能增強人的體質，提高抵抗力，降低得病率，對胎兒也一樣有效。去送禮的時候，方天林便帶過去一瓶摻了空間水的蜂蜜水。

    給陳二嫂道喜沒多久，雪糕便正式上市，同時，一份有關東南西南沿海一帶較為詳細的地志也出現在方天林手中。

    安三老爺跟方天林的打算不同，他手頭資源多，實力絕非現在的沈家所能比，一夜之間，云州城不同地段內，同時出現了好幾家冰品店，主打雪糕，其他冰碗冰飲都有。

    方天林不清楚的是，安三老爺鋪開的攤子遠不止這樣，附近州府只要安家勢力能影響到的地方也都同步運營，再遠一些才延后一步。

    不同于賣制冰方子那回，這次沈家跟安三老爺是正式合作關系，方天林一家五口也去總店湊了個熱鬧。

    近半個月過去，天氣已經日漸炎熱起來，各家用冰量開始逐步增加，因還沒到酷暑季節，買冰之人并不算多，饒是這樣，安家依然賺了個盆滿缽滿。

    一個城不算什么，可要是銷售范圍擴大到整個靖朝，這需求量就大了。安家無法獨吞，有些城市甚至除了跟背后幾方勢力分潤之外，還要跟當地合作方分成，就這，到手的銀子也夠讓人眼紅。

    借著冰塊這個銷售渠道，安三老爺順勢而為，準備分批將冰品店開遍他們這個因冰而結合到一起的聯盟觸角延伸到的所有城市。

    自己有能力經營的地方，店鋪全掌握在安三老爺手中，力量不足的，就跟當地官宦商戶合作，本著有錢大家賺，你好我好的原則，這一過程原則上用不了太久，實際實施起來卻頗有些難度。

    之所以如此，緣于安三老爺名下人手有限，再加上還要考慮底下人忠心與否，想要一時間抽調出這么多人，根本就不可能，也只能先緊著云州城附近的州縣，其他地方慢慢拓展。

    這樣龐大的連鎖店鋪，沈家自是不可能分到一成利潤，這一條一開始就被定死了范圍，它只針對云州城而言，不包括其他城市在內。

    對于沈家來說，這是額外的收入，能拿到云州城的一成盈利，就已經十分滿足。方天林原本并不對此寄予希望，最后議定這條時，實在是個意外之喜。

    越是這樣，方天林越認識到安三老爺的難纏。不是咄咄逼人，把人壓得喘不過氣來才會給人帶來這種感覺，像安三老爺這樣主動往外吐出一些好處，對于其他商家可能沒有用，指不定背后還會罵他蠢，可任何事都因人而異，這種類似懷柔的手段，反倒讓方天林對其印象頗好，只要沒有根本性沖突，沈安兩家怕是會一直維持合作關系。

    對此，方天林也沒太在意。他這是被人剖析了性格，對方按著他的喜好行事，但光憑這樣，顯然不會奏效，沒有人能長期隱藏心中的真實想法，接觸久了，一切都將攤在陽光底下，無所遁形。

    方天林不是普通人，他受過專門訓練，不說察言觀色，就連偵察反偵察都已經融入骨子里，周圍一有異常，身體感知就會先大腦一步作出反饋。