但凡是個成功的商人，那么他們可能會缺很多東西，但唯獨不會缺少靈活的頭腦。眾人稍一沉思，便覺得這法子確實可行。的確就如薛長富所說，那是一群災民，可能好長時間都吃不飽飯，除了人多勢眾之外，并沒有什么好怕。

    眾人停在這里，其實也不是怕了他們，而是就算災民沒什么威脅，他們想要通過礫元橋，也不可能一點損傷都沒有。在場眾人哪個不是攜家帶眷？這萬一誰家倒霉，沒了幾個家人，找誰哭去？

    薛長富說的這個辦法很簡單，貌似只要腦子稍微轉得快點就能想到，偏偏大家誰都沒想起來。這倒不是他們笨，而是他們的身份決定了，不被逼到一定程度，根本不可能朝這方面想。商人逐利，往外掏銀子的事自然而然被排除在外。有好幾個人都向薛長富那邊投過去視線，他們可不會以為這是他想出來的法子。

    有了應對之法，接下來的事情便好辦。很快，需要的人手便召集齊全，物資也到位。

    鏢師護院帶著幾個善言之人先行，去跟災民們交涉。為了以防萬一，都是御馬而行，人手一張弓，齊齊擺開，光架勢就能唬住不少人。

    方天林看著這些人遠去，不得不感嘆，商人真是舍得下本錢，準備得有夠全面。這些弓可不是普通的獵弓，更像軍隊里的制式弓箭，也不知道他們從哪弄來這么多。

    大概過了小半個時辰，有人來通知后續人員跟上。這次人就多了，包括家丁仆婦，還攜帶了一馬車糧食以及好幾口大鍋。

    一到指定地方，家丁仆婦便動作迅速地架起鍋，煮起面糊糊，也不用揉面，直接往鍋里撒面粉就是。柴禾跟水都不用他們cao心，災民早幫他們準備好了。這也虧得是在安江邊上，換了其他地方，水還真不好弄。

    這幫災民也算是有福，這些白面就算災前他們都未必能吃到，眼下倒好，遭了災反而能享受到。

    當食物的香氣開始飄蕩在上空，災民逐漸sao動起來。

    “排好隊，沒吃過的都站到右側，打完自己那份就離開，到左側等候，不許亂走動。每人都有份，不用擠，吃完了還不夠的可以繼續排隊?！?/br>
    人餓狠了確實什么事都干得出來，但也要看有沒有那個膽量，能不能將性命都豁出去。通常不是逼到極點，沒人愿意選擇這種玉石俱焚的做法。

    靖朝跟前朝一樣，為了鞏固皇權，便于更好地統治百姓，都是施行愚民政策。

    民智未開，百姓對朝廷很是敬畏，不到萬不得已不會生反心。眼前這群災民，在幾個帶頭者被人拿弓指著，親身嘗試過破空而去的箭枝或貼著耳邊呼嘯而過，或直直釘入腳邊地里，只余尾桿箭羽在外不斷顫動之后，人群已經不敢再造次。

    被人扇動的災民的確對車隊威脅很大，心態失衡，容易暴起傷人，但同樣也會被一點小利益就誘惑得忘了初衷。

    這批災民好在并沒多少人見過血，還沒變成為一點吃食就泯滅良心之輩，眾人很快便判斷出來，威脅不大。在大家吃完第二碗，一個個都饜足之后，大批護院鏢師家丁們在官道旁排成兩排，差不多一步一哨，箭枝刀槍正對前方，誰要是敢妄動，誰怕是就會嘗到這些家伙的厲害。

    隨后，車隊開始啟動。

    在災民虎視眈眈之下，大家都屏息凝氣，不敢發出絲毫聲響，生怕哪里惹著他們，以至連生死都不顧，一哄而上，那可就真麻煩了。

    殺雞儆猴之事誰都懂，領頭人受制，不敢妄動之后，災民又成了一盤散沙。之前是太餓，沒多少力氣反抗，現在是吃飽喝足，最是憊懶的時刻，都不大愛動彈。

    就這眾人還覺得不夠保險，車隊走過災民駐扎這段區域時，一把又一把銅錢雨灑下，期間甚至還夾雜著小塊碎銀子，將災民注意力全部引走，一個個都搶瘋了，哪還顧及其他？

    誰心中都有桿秤，在到手的銅錢和要付出血的代價才可能搶到的大批財物之間，誰都知道該如何選擇。再怎么說，好死不如賴活著，有活命的希望，誰都不會傻到去搏命。

    盡管如此，車隊眾人依舊戰戰兢兢，直到踏上礫元橋，才松了一口氣。

    沈家落在最后，對此他們倒也沒什么好抱怨，本來他們就一直是這個位置。這次，車駕由沈老爹、姚大嫂跟陳二嫂掌控，其余成年人全都下地，每人拿著一張獵弓，護持在旁，就算這個時候真有人不要命暴起傷人，也得先過鏢師護院家丁這道人墻，再闖沈家人搭起的防線。

    其實，這個時候災民已經搶紅了眼，早就亂了，眼中只有錢，哪還有其他？更何況他們被負責撒銅錢雨的人越引越遠，對車隊已經沒多大威脅。方天林這么安排，不過是不想發生任何意外。

    見車隊全部通過，家丁們先撤，之后是護院鏢師，等最后一人都站上礫元橋，眾人都不約而同抹了把臉，這樣的場面實在是讓人心驚膽顫。

    受到了這樣的驚嚇，即便過了礫元橋，車隊依舊沒人敢大聲喧嘩，好長一段路都是寂靜無聲。

    孩子們都在車廂內，倒是不用擔心他們受到驚嚇，饒是如此，方天林跟沈家河仍然鉆進車廂內跟三胞胎待在一起。

    也不知道這邊的官府駐軍怎么搞的，幾百上千人聚在一起，就算時日尚短，也應該派人驅散才對，怎么能任由他們攔在橋頭一側？

    這個不光方天林想不通，其他人也是想破腦袋都弄不清楚。難道真是他們不走運，來得太巧，這些人是今天才到這里，恰巧被他們撞在槍口上？

    受了這么一番驚嚇，車隊全速前進，一刻不停往前走，直到快入夜時分，才安營扎寨。這次大家更是警覺，哨探放出去老遠，免得一不留心被大波災民包圍。

    還好，這樣的事情并沒有發生。

    之后的路就一帆風順，一個多月后，車隊抵達云州。

    靖朝施行府州縣這樣的行政管理制度，不過別被名字給騙了，云州并非州一級別，它是云州府府城。

    北有帝京，南有云州，這兩個地方是靖朝最繁華的兩個城市，前者是靖朝國都，聚集了大部分王公貴族，后者是經濟中心，是富商云集之地，繁華程度可以說比帝京還有過之而無不及。

    都說強龍不壓地頭蛇，車隊那些商家都身家不菲，但也只局限于阜陽縣縣城，到了云州，哪里稱得上強龍？更不敢隨意造次。

    不過這么一來，倒是讓車隊各商人都團結起來，結成了同盟。

    商人見識廣，就算沒到過人流如織，青磚瓦房星羅密布的云州，至少也去過州城，盡管心中有驚嘆，卻也不至于被震到回不過神來。

    那幾家駕著牛車跟隨車隊過來的人，就跟劉姥姥進大觀園似的，一雙眼睛都不夠用。沈家也大都如此，就連方天林都有一剎那失神。真不愧是靖朝的經濟中心，繁華程度甚至超過了方天林的想象，他估摸著這應該比古代的蘇杭之地還更勝幾籌。

    當眾人從花團錦簇中脫開眼時，很快就被現實打擊到。這里的物價實在是太高了，他們碰上的第一個難題便是住宿。

    僅有的那幾家駕駛牛車而來的人家，都已經跟著各自親戚離開，沈家本也隨著薛家走，實在是初來乍到，太過陌生，在薛廣林盛情邀請下，想著先跟他們住一晚，沒想到被投宿費用給嚇到。就連最普通的房間，都要上百文，這個價格他們承受不起。

    見岳父去意已決，薛廣林倒也沒硬攔著，只是讓他們稍候，等他辦理好住宿手續，確定住哪個房間后，這才將房間號報給他們，并約定找到地方住就過來跟他說一聲，他若是離開，會在柜臺那邊留話，到時候尋址去找他即可。

    沒了薛家帶路，沈家一行人都不知道該往何處去。

    見眾人茫然無措的樣子，方天林嘆了一口氣，接過領路的擔子。他找了個行人不多的巷子，讓他們停在那邊，他則三轉兩轉不見了蹤影。

    方天林當過兵，對地形記憶能力強，不用擔心他走了就找不回來。他這次出來的目的很明確，就是去找散布在城里的乞丐，了解一下云州城的情況，否則他們這樣如無頭蒼蠅般亂轉，被人騙了估計都還在為他們數錢。至于為何不直接問路，這就簡單了，乞丐知道的小道消息估計比一般人要多。

    云州城確實繁華，但也不可能做到人人有飯吃，人人有衣穿。乞丐這種頑強的生命，簡直是走到哪里都能碰見，只不過窮的地方多，富的地方少一些罷了。

    方天林不敢小瞧任何人，別看是乞丐，他們能在這個如此富有的地方安然生存下來，必然有他們的本事。

    這里的乞丐很會挑地方，太過繁華的街道他們不敢去，僻靜的地方他們去了也沒用，最常出沒的地方便是一些普通街道中的熱鬧之地。

    穿過幾條小巷子，方天林便找到目標。他挑了個不大的孩子，給一枚銅錢問幾個問題，將自己想要問的都問完之后，已經花出去好幾文錢。

    離開那里后，方天林不由輕笑出聲。果然，能在云州這種地方混的孩子，哪里會那么簡單？那孩子實在是精明，為了賺取更多的錢，問題都是怎么簡潔怎么答。不過有一點他能確定，至少這個孩子沒騙他。

    盡管如此，方天林還是又去其他街上找了幾個乞丐繼續問，得到他想要的信息之后，才匆匆轉回沈家等待的地方。

    “走，咱們不去住店，去民居借宿?！狈教炝竹{著牛車朝西行去，其他車駕迅速跟上。

    云州城跟靖朝其他城鎮類似，西邊多為平民聚居地。方天林他們是從北門進城，之后跟著薛家又往里走了一些，仍處于城北，往西走了好長一段，才到達他問到的地方。

    這里附近壞境還可以，沒有亂七八糟的人出沒，看來方天林得到的消息應該沒錯。虧得早在靖朝之前就推行了官話，幾朝下來，各地百姓除了口音略有些不同之外，并沒有交流障礙，不然他們怕是連問個路都難。

    見到周圍跟阜陽縣城相似的民居，沈家人總算松開緊繃的神經。

    “哎呦，真是的，進了這里，我差點連喘氣都不能?！标惗嶂乜?，深吸一口氣，才覺得又重新活了過來。

    “確實，云州我只聽說過，哪里想到我們也會有來這里的那一天？”姚大嫂笑著附和。

    “好了，到這里大家都散開吧，一會找到房子后就在這里碰頭?！蹦┝?，方天林又囑咐了一句，“這里一間屋住一天大概要花二十文到二十五文，跟客棧一樣，住一天也行，要是超過這個價，各位叔伯嬸子記得講價，不用顧忌那么多。實在講不下來，就換一家，這一片都是，可以隨便選?！?/br>
    云州城作為靖朝最為繁華的城市，住地有些緊張，平民區房子都不大，至少沒有像方天林他們在廣延村時住的那么寬敞。

    為了補貼家用，這里好多住戶都會隔出一個院子，租給外來客，或者到此地定居暫時買不起房子的人。

    這種院子一般都很小，屋子多在一到三間之內，而且屋子本身也不大，遠不及方天林之前住的東廂房。

    沈家人多，無奈之下，只能分了兩處地方住。

    沈老爹跟沈家海沈家湖住一個小院，沈家河跟沈家溪這對雙胞兄弟另住一個小院。

    接連趕了近兩個月路，大家都很累，不光身累，心也累。好不容易有一個暫時落腳的地方，眾人最想干的事情便是睡覺。

    沈老爹年紀不小，他的感受更深，自然沒有反對，決定今天好好休息，有什么事都留到明天再說。

    或許大家真累到了，就連一向勤快的沈家人，都有好幾個睡到日上三竿才起床。這次沈老爹跟張婆子醒來后，都沒有叫人起來，任所有人睡了個痛快。

    用過午飯，方天林他們都聚到沈老爹那個小院。

    “廣林那邊老大今早已經去知會過，你們就別重復去了?！闭f完這事，沈老爹眉頭微擰，“大家都說說，到底是留在云州城發展還是去周邊找個村莊落戶?！?/br>
    “爹，我還是喜歡以前那樣的日子?！鄙蚣液２淮罅晳T城里的生活，尤其是云州這樣的大城，讓他有些畏懼。

    “我想在城里試試，不行就去鄉下?！鄙蚣液岢隽瞬煌捶?。

    “老三呢？”沈老爹將目光轉向沈家河。

    “我都行?！鄙蚣液涌聪蚍教炝?，嘴角掛著笑。

    “我也去哪都行?！鄙蚣蚁苁菢酚^，“城里日子沒過過，嘗試一下也成，去村子里住我也歡喜?！?/br>
    沈老爹眼里泛著愁，四個兒子意見不一致，他自己一時也拿不定主意。主要還是他對這里的情況不了解，不知道附近村莊是怎么樣一幅場景。

    “行，那散了吧，我同親家他們再商量商量?！鄙蚶系鶕]手趕人。

    一進暫住的小院，柳橙便樂得眉開眼笑，直感嘆，這里的水真清澈，都跟廣延村那汪泉水一樣，還不需要省著用，想用多少，自己去河邊井邊挑便是。

    說起泉眼，方天林倒是想起他留在樹林子那一個。靖朝不是現代，他在確定南方不缺水后，就沒收走那個泉眼，村民更需要它。反正外層空間水對他并沒有什么用處，留在廣延村，能幫助到更多人，他沒必要把他收回。

    南方確實不一樣，沒有沙塵，降水豐沛，空氣格外清新?，F在是陽春三月，鮮花開滿枝頭，正是一年中風光最好的時候。

    三胞胎一下地，就滿院子轉悠，再加上一個沈禾，簡直熱鬧得不行。

    沈家河將院門拴上，這下子也不用擔心他們一沒注意，便讓孩子們溜出小院。人生地不熟的，還是謹慎點為妙。

    方天林給沈家河投過去一個贊許的目光，得到笑臉一張。

    在去向沒定下來前，幾人也沒心思干別的，索性窩在小院里休養生息。長途跋涉太過耗人心神，特別是其他幾家人，到了最后，都厚著臉皮蹭沈家的車駕，實在是連續不斷的行路，稍微體弱一點的人，連路都快走不動了。

    這也導致后半程中，沈家幾個壯勞力每天都有一段時間要下地走路。對于他們來說，一天兩天或許沒問題，十天半月就讓人渾身難受，一兩個月簡直要人命。方天林有過長途行軍的經驗，但那也只是持續很短一段時間，絕不會連續行軍以月來計算。

    這么一路下來，眾人看著精神頭足得很，實際上身體消耗極大，需要休息幾天才能徹底緩過來。

    隔天，沈家人再次聚到一起，將一間不大的屋子塞得滿滿當當。

    “我決定去村里住，你們誰要是愿意在城里待著，我也不反對，想跟我去村子里住，我也歡迎?！鄙蚶系h視一圈，隨即拋出一個重磅炸彈，“我打算把家分了，到時候直接落戶省得再多跑一趟衙門?！?/br>
    “爹，為什么要分家？”沈家海一臉震驚。

    “是啊，爹，您怎么想到這茬子事？”沈家湖跟沈家河沈家溪面面相覷，隨后異口同聲地問道。

    第54章

    “哪來那么多為什么？想分家就分了唄。老大老二，你們倆年紀也不小了，也差不多該是當家作主的時候，分了之后，想做什么就做什么，不用再事事遵照我的意見來?！鄙蚶系芸吹瞄_，即便當初他是當上阿公才從爹娘那里分出來，掌家也才十幾年，他也沒想著下一代非得跟他一樣。

    “爹，您不會是因為我想在城里住而……”

    沈老爹揮了揮手，打斷沈家湖的話：“沒有的事，我是這樣的人嗎？我是聽說這里徭役兵役之類都能用錢解決，不會被強制征召，這才下了這個決定，要不然這個家我也不敢分?！?/br>
    沈老爹這話說得實在，徭役不是每年都有，兵役更是十年八年都不一定輪到一回。前者還好說，即便無法用銀代役，大多也只是吃點苦頭罷了，熬過去回來養上一年半載又是一條好漢。后者就不行了，但凡輪上，那一般都是家破人亡的征兆，村里那么多家庭堅持到長輩過世才分家，減少服兵役人數也是很重要一個因素，當然，不能排除長輩想要把持一家子，不想大權旁落的那點小心思。

    “爹，真要分嗎？”沈家河再次問道。他不傻，只是想得沒那么多，聽到沈老爹確切表示要分家的意愿，大哥二哥四弟都不說話了，因為他們清楚他們這個時候再堅持，就有貼著他家占便宜的嫌疑。過去一年多家里所賺，很大一部分都是來自于他們這一房，大哥他們縱使沒這個意思，也不好多說什么，那只有他主動開口。

    “分?！鄙蚶系f得斬釘截鐵，不容人駁斥。

    這下沈家河也閉口不言，房間里一片靜寂。

    沈老爹看了眼身邊的老伴，張婆子立刻起身，從角落抱出一只藤箱。

    “錢都在這里?！鄙蚶系蜷_箱蓋，“路上賣羊rou得了一百兩，賣雞跟雞蛋總共一百三十兩，公中分四層，五十二兩，再加上賣田地房子糧食家什得的一百兩和原先攢的，扣除給你們阿公阿婆的孝敬錢十兩和買牛車的錢，以及這一路的花銷，攏共還剩二百四十兩多?！?/br>