方掌柜讓人又去拿了幾個空碗，外帶一些清水。他先舀了一小碗普通蛋花湯，喝了一口便擱下，用清水漱口，確保沒有殘留味道之后，這才品嘗起另一碗蛋花湯。這次，他回味的時間就有些長，喝一口，品味一下，接著喝下一口，直到將一小碗蛋花湯全都喝完，他才停手。

    此時，周毅跟張亭也已經歸座，兩人早就嘗過味道，只覺得味道比一般的要好上一些，也僅止于此，哪會像方掌柜這般細細品味？

    方掌柜是個生意人，若無必要，喜怒不形于色，不管是喝普通蛋花湯，還是沈家提供那碗，神情絲毫沒變。

    但有些事情，不需要通過神態變化就能瞧出端倪。方天林便從方掌柜將前后兩碗蛋花湯區別對待上知道，想必他對沈家雞蛋是滿意的。

    之前方掌柜便和兩位東家談妥，只要味道符合預期，就按剛才定下的方案來。既然對方天林開出的價格沒有異議，雙方很快便達成協議，方掌柜起身去馬車中拿過紙筆，開始書寫契書。

    方天林似是想起什么：“方掌柜，且慢，其他都沒有問題，就是我家小門小戶，沒人找上門來那自是一切安好，要是有人仗勢強買，我們不賣怕是不行，這事你們有沒有辦法解決？”

    方掌柜跟兩位東家一合計，說道：“要不這樣，你就報縣丞的名，暫時先緩一下，之后派人去縣城通知一聲，我東家會處理好。要是連東家都沒辦法解決，那就賣予他們，形勢比人強，誰都沒轍?！?/br>
    不是方掌柜長他人志氣滅自己威風，他東家后臺也不大，和縣丞倒是搭上了關系，但縣丞同樣不是多大官，在阜陽縣城還能抖抖威風，出了縣城，在上級官員眼中，那真什么都不是。

    方天林接過契書瞄了兩眼，契約并沒有問題，有問題的是沈家誰都沒進過學堂，他這個念了十幾年書之人也只能當自己是睜眼瞎，這手印可不能隨便按。不過他什么都沒說，沈老爹買過地買過牛，那都是要簽契約的，他知道該怎么做。

    果然，沈老爹讓方掌柜對著契約念了兩遍，他一個字一個字對照著，確認兩次都是一字不差后，在契約上按下手印。他不是真一個字不識，起碼數字還識得幾個。

    雙方誰都沒提去衙門蓋印之事，這份契約便不是紅契，而是私契。同樣有效力，只是對簿公堂時會麻煩一點，大家都心里有數，雙方在身份上并不對等，真鬧起來明顯沈家更吃虧，盡管衙差屬于下九流，而沈家是農戶，歸于上九流。

    方掌柜他們是坐馬車而來，靖朝道路并不像現代公路那么平整，而雞蛋又是易碎物品，必須用草墊子等物隔開才行。沈家人多，只是沈家河他們都不在，靠方天林姚大嫂等人，算上幾個大點的孩子，依然忙了好一會兒，才搞定這些。有了這回經驗，以后他們便可以提前準備。

    周毅他們走之前，方天林說道：“你們怎么說來源都行，也可以不用打沈家招牌，但不能說成是他人的東西，包括你們在內?！?/br>
    周毅和張亭都同意，源頭掌握在沈家手中，他們這么做并無好處。一旦雙方起齟齬，沈家不供貨了，他們上哪找同樣品質的貨？

    沈老爹他們都是實誠人，賣給方掌柜的那些雞蛋都經過挑選，個頭實在小的全被篩選出來，留著自家人吃。

    這次雞蛋攢了七八天，方天林就湊了個兩百整，沈家一共得了三百文。這錢是少，沈家人卻各個臉上都帶著笑意。

    前頭一批雞數量不多，再過一個多月，第二批雞也將長成，到那時，即便已經是寒冬臘月，雞不大愛下蛋，按著方天林的意思，給雞也“燒炕”，產蛋量不會低到哪去。

    正常情況下，那么多雞一天至少能收獲三四百枚雞蛋，按著三文兩個算，一天就能得錢五百文左右，那一個月就是十五兩。刨除成本，怎么也有十來兩，這么算下去，一年豈不是能有百兩銀子進賬？

    這真是不算不知道，一算嚇一跳。當方天林將這個往少估算的數目透給沈家人知道時，張婆子立刻震驚地站了起來，差點連椅子都帶倒，連慣常很能端得住的沈老爹，都瞪圓了雙目，嘴張得都能塞下一個雞蛋。

    “這事你們誰都不能往外說，都爛在自己肚子里?！鄙蚶系朗虑檩p重，這些都還只是預想，只有等錢財實實在在拿到手上，那才是他們的。要是誰眼紅，往雞場那邊下藥，那真是防不勝防，一切努力都將付諸東流，“以后你們多注意點，看看有沒有形跡可疑之人?！?/br>
    “嗯?！鄙蚣胰艘恢曼c頭。

    方掌柜大約十天來一次，每次都能帶走三百多個雞蛋，沈家每回都能入手半兩左右。真金白銀在手，這一段日子以來，沈家人干勁都特別足。

    大家心里清楚，要是買賣能一直這么順利進行下去，那即便明年糧食絕收，他們也不用擔心會餓肚子。再說，旱情還沒到這等地步，只要冬天能下幾場大雪，明年雪一化，沙河水又會暴漲，只要運氣不太背，怎么也能有些收成。

    往好了想，若明年沒災沒難，那說不定還能送個孩子去鎮上學堂。這可是沈家多少輩人都沒能達成的心愿，要是在沈老爹手上實現，這功績足以上告祖宗。

    有了這個期盼，沈老爹臉上那點郁氣全都煙消云散，一天到晚都精氣神十足，沒事就愛到雞場走道上看看。實在閑不住還去少沖山薅點茅草樹枝，用來燒炕用。

    其他人都這樣了，沈家河更是每天都樂呵呵，不管做什么，嘴都向上翹起。好心情會傳染，前段時日籠罩在沈家人頭上的陰霾，再不能影響到他們，整個沈家都被歡聲笑語充斥著。

    很快便到了十月末，三胞胎即將迎來周歲日。

    “二嫂，這次真不大辦？”溫氏眼里帶著點可惜。

    “嗯，孩子還小，經不起折騰，上回百日辦得大，這次就自家人熱鬧一回?！睆埰抛游⒉[著眼，笑意明顯。近年來她日子過得舒心，臉上褶子少了一些，面上暗沉色澤也被一絲紅潤代替。

    溫氏將這些都看在眼里，心生羨慕。二嫂家日子也起來了，如今三家中，就她家最差，她得好好盤算一下生計。她是真愁，如今日子還算好過，若今冬雪不下足，明年指不定什么情況，要是真鬧起災荒，就她家那點家底，支撐不了多久，頂多熬到后年。

    “二嫂，這是給孩子的周歲禮?！睖厥蠈鷳n收起，面上露出笑容。

    張婆子打開瞧了瞧，笑意又添了三分，起身回房取了上等回禮遞到溫氏手中：“我也不留你了，知道你忙，記得明天晚上帶家虎他們都過來吃席?！?/br>
    “哎，肯定來?！睖厥伊嗥鸹囟Y笑著出了沈家。

    剛送走溫氏沒多久，大伯家堂嫂就進了沈家。兩家鬧成現在這樣，若不是上頭兩老還在，不好做太過，大伯家根本不會有人上門，沈家同樣也不歡迎他們。堂嫂將東西放下，拿了回禮就走，兩人誰都沒交談的欲望。

    “大嫂他們送了什么？”沈老爹抬頭問了一句。

    張婆子一撇嘴，眼含譏誚：“一堆破爛玩意，還不如回禮值錢。真是不是一家人，不進一家門，侄媳婦那臉皮也跟大嫂一樣厚，她居然也好意思向我索要回禮?！?/br>
    沈老爹隨手一翻，幾件小衣裳映入眼簾，摸著還挺軟和，就是一看就有好些個年頭，很是陳舊，洗得發白，有好幾處都被磨得薄薄一層，用力大一點就能捅破。

    即便對大哥家已經不抱希望，見到這樣敷衍的周歲禮，沈老爹心中還是有些不舒服。

    第39章

    “公、阿公?！痹谏蚣液邮疽庀?，沈璋搖搖晃晃走到沈老爹身邊，一把抱住他的腿。

    “喲，你這個小家伙怎么過來了？”沈老爹把手上的東西放下，拿過布巾擦了擦，將沈璋抱在懷里，轉頭對著沈家河說道，“怎么就璋兒一個，璧兒他們呢？”

    “還在房里，媳婦看著他們?！鄙蚣液友鄣淄钢鵁o奈，“二小子好動，太鬧，被大小子嫌棄了，這不，我就帶他出門逛來著?！?/br>
    “這還真是，咱家娃子都皮實得很，但像璋兒這般活潑的還真沒有?！鄙蚶系鹕?，雙手托住沈璋腋下，讓他下地慢慢走，“老三，你怎么想的？你媳婦雖然變相被親家他們賣了，關系終究沒有斷徹底，一直不和他們往來會被人說成沒良心，他私底下有沒有向你說起這事？”

    沈家河搖了搖頭。

    “你去問問吧，璋兒我和你娘照看著?！?/br>
    沈家河應下，當即回房將這事說給媳婦聽。

    方天林眼里波瀾不興，娘家這回事他是真忘了。他雖然不清楚原主到底怎么沒的，但和長期餓著干重活有關，若非他自己的身體逐漸替代了原主的軀殼，他怕是光養身體都要養許久，根本不可能還有心思想著發家致富這回事。

    方天林沉吟半晌，這里不是現代，要是他說半點不想娘家人，怕是會被人說成冷心冷肺，不念一絲血親之情，當即說道：“那就后天去?！?/br>
    “孩子要不要帶上？”沈家河看著一趟一坐，在炕上自得其樂的大小兒子，面帶猶豫。

    “不帶了吧，我家挺偏，帶著三個孩子就我們兩人怕是照顧不過來?！狈教炝植幌雰鹤觽兏茏?，那可是山里，牛車都無法通行，需要攀上爬下，現在天氣也漸冷，受了風寒就麻煩了。

    三胞胎很是健康，長到現在，連大夫都沒看過，這可不僅僅是空間水的功勞。這點方天林心中最是明白不過，只是他沒有找到其他緣由，只能歸結于兒子們身體素質好。饒是如此，方天林也不敢掉以輕心，越是這樣，生起病來就越發兇險，那里那么偏，連個大夫都不好請，他不想冒這個險。反正娘家就在那，不會跑，等孩子們大些再去也不遲。

    “行，那就這么定了，我去和爹娘說?！鄙蚣液硬o異議，他也舍不得帶著自家長得水靈的孩子，跟他們一起翻山越嶺。

    翌日一早，沈杜娟便領著丈夫孩子過來。雖說三胞胎周歲不大辦，這么近的親戚還是請的。

    沈琳一家住得遠，來得要晚一些。薛廣林天剛亮就候在城門邊，等城門一開，便讓車夫駕著馬車直往廣延村駛去。

    “廣林，怎么就你一個？琳兒他們呢？”張婆子抻著脖子，向前張望，結果很遺憾，從馬車里出來的只有薛廣林一人。

    “娘，琳兒這幾天身體有點不舒服，孩子們都嚷著要照顧她，便沒來?！毖V林尷尬地摸了下鼻子。這事壓根就沒法瞞過去，既然如此，他也就不多此一舉，想法子遮掩。他是可以逼著沈琳過來，可這樣又有什么意義？冷著一張臉讓岳家心生不快嗎？那還不如不來。

    本來聽到這話，張婆子還有些擔心，見到小女婿這模樣，便什么都明了，她心里止不住失望。張婆子沒想到小女兒的氣性這么大，估計是上次說了她一頓，讓她沒臉下不來臺，這回連見都不想見他們了。

    今天是三胞胎的周歲宴，該高興來著，張婆子只沉默了一會，馬上又掛起笑容，掩去眼里的失落。終歸是疼了十幾年的女兒，鬧到現在這樣的地步，誰也不想。

    三胞胎今天都穿上了新衣服，是張婆子早早就備下的，因著還小，被裹了一身紅。早晨氣溫低，三個孩子穿得有些厚實，這妨礙了他們行動，就連沈璋也不叫喚著下地，在炕上鬧沈璧和沈璜。

    方天林跟沈家河一不留神，三胞胎便滾成一團，弄得衣服都皺了。

    方天林見了，臉上笑容更大，也沒管他們。孩子嗎，就該無拘無束，隨意玩鬧，這不能那不能，那會束縛他們的想法，以后發展會受到限制。只要他們別鬧得太過，他從來都不管。再則，隨著三胞胎越長越大，就連最容易鬧出格的沈璋都收斂許多，他用不著太過cao心。

    沈家河更寵孩子，只要不鬧出事情，他是什么都答應?？粗⒆觽凈[成一團，他樂得眼睛都瞇成一條縫。

    “大姐二姐夫他們都來了，走，咱也去堂屋?！狈教炝忠皇直н^老大老三，將最為好動的老二留給沈家河。

    這次只是家宴，沒那么多講究，沈老爹想著小女婿怕是住不慣農家，便將宴席提到中午，派家里幾個大孩子去通知村里親戚。

    大家都一個村里住，眼下這個時節也不是走親訪友的時候，人一個沒少，全到了。

    張婆子rou痛地宰了兩只雞，方天林更是偷偷在水缸里放了不少內層空間水。以前因著兩種水口感有些差別，他只敢每天少少注入一些。如今整個廣延村用的都是外層空間水，味道上跟內層空間水差別不大，方天林便沒了顧忌，輪到沈家河挑水時，他就不時將這差事攬過去，趁機全部換成內層空間水。

    自從養了雞，又種了一塊地，方天林感覺內層空間水都快有些不夠用?？磥?，他想要靠這個發大財是不能，盡快培育出更多良種才是長遠之道。這樣，即便哪一天水空間離他而去，不光他家能持續受益，就連其他人也能惠及到。

    開席前，三胞胎被放在席子上，最先抓周的是沈璧。

    此前，方天林曾教過孩子們，讓他們抓自己最喜歡的物品，具體抓哪個他并沒要求。要擱在一年前，他對此并不會抱太大期望，一歲大的孩子懂得什么？抓周只是圖一個好兆頭，抓到什么其實并不重要，難道抓了一把木劍，就能習得一身武藝，甚至當上武將？這可未必。

    如今換成自家那三個機靈小子，方天林卻不這么想。這很可能就是孩子們自身喜好，他至少得往這方面多培養一下，不行再換成別的。

    沈家河眼睛眨也不眨地盯著穩穩站著的大兒子，示意他去拿自己喜歡的物品?？上?，這樣的情況只維持了片刻，一走動起來，沈璧便開始搖搖晃晃。這倒不是他走不穩，實在是今天衣服穿得有點多，妨礙了他的行動，再加上他走路本來就不是十足穩當，就成了眼下的局面。不過話說回來，他這個年紀能自己走，不要人扶就已經非常不錯。

    農家抓周就是圖個吉利，上頭擺放的東西大都平平常常，極少有稀罕出彩的。沈家親戚也多是同樣家境的農戶，這其中就屬薛廣林家最為富裕，這次他是有備而來，在席子上放了好幾樣精致的小物件。

    除此之外，便是方天林跟沈家河兩人準備的東西最多。一般農家并不那么注重抓周禮，放的東西就那么幾件，沈家這次席子上擺的物品就多了，一眼掃去，約略有個二三十樣。

    沈璧回頭看了眼雙親，得到兩人鼓勵之后，開始一腳深一腳淺在物品堆里東翻西找。他最先拿起的是那個都快被拆了的破爛撥浪鼓，在場眾人中有幾個眼神就有些微妙。但誰都不會在這個時候討人嫌，孩子無論抓到什么都得撿好話說，萬不能說喪氣話。

    沈家河有些急了，他擔心自家孩子就只抓這么一個，那傳出去的名聲可就有些不好聽了。盡管自家孩子不管長成什么樣，他都稀罕，可別人不會這么想，他不希望大兒子小小年紀就被人說三道四，直接開口示意沈璧再抓一樣。

    方天林卻一點不擔心，家里三個孩子，沈璋最是坐不住，這個撥浪鼓他卻很少玩，差不多成了沈璧的專屬玩具。大兒子將它拿在手上，一點不出方天林的意料。

    就這么一晃神的工夫，沈璧已經扒拉了好幾樣東西到一邊，這都還沒完，他繼續搖搖擺擺朝下一個目標前進。

    方天林仔細一瞧，那堆東西中有小木劍小木弓，還有一個玩具小風車。前兩樣是他跟沈家河做的，手藝很粗糙，除了被磨得很光滑，毫無棱角之外，沒多少可取之處。小風車則是前些日子沈家河在貨郎那里所買，做工倒是要精致許多。

    這就已經夠讓眾人驚訝了，哪成想，沈璧接下來拿的那樣東西，才真正叫人大吃一驚。那東西誰也沒見過，想不明白便自動將其歸結為是一個玩具。反正沈璧已經拿了兩樣玩具，再拿一個眾人也毫不驚訝。

    方天林眼睛微瞇，面上神色不顯，心底卻起了波瀾。在場中唯有他知道那是什么，這是他一刀一刀削出來的木制手槍，當然只是徒具外形毫無內在。方天林不清楚這是偶然，大兒子只是將它也當成了玩具，還是他知道那就是一把武器。想那么多也無用，他收斂心神，繼續看大兒子忙活。

    將最后一樣東西放在一邊，沈璧一屁股坐下，對著沈家河張開雙手：“爹，抱?！?/br>
    沈家河早沒了之前的擔憂，高興地將大兒子一把抱在懷里，小聲嘀咕道：“咱家孩子就是厲害！”

    之后輪到沈璋。

    方天林將沈璧抓的那堆東西一一記住后，又將它們打散放回席子上。

    沈璋目標極為明確，直奔那些金閃閃亮晶晶的東西。見到他這等行為，方天林跟沈家河都不自覺抽了抽嘴角。兩人此前已經很注意，沒往里頭放這些物品，可架不住親戚的好意。

    薛廣林放了一枚金瓜子，就這么點大的東西，便被沈璋一眼注意到。他之前就有沖進去拿的意思，被方天林拘在身邊，這才沒讓他得逞?，F在活動自由了，他便如放歸山林的老虎般，直沖它而去。途中還被絆了一跤，他半點沒哭的意思，立即爬起來，繼續前進，直到將金瓜子抓在手中，他才咧開嘴沖著雙親直樂，露出幾粒小米牙。

    高興夠了，沈璋并沒有停下的意思，開始滿席子亂轉，將上面所有武器全歸攏到一邊，同樣沒漏下木槍，末了學著沈璧的樣，張開雙手求抱，只是這次他換了個人，目標是方天林。

    沈璜就要低調多了，他不像沈璋那樣風風火火，慢悠悠地晃過去，使勁捧起方天林特意種在一個小破碗里的小白菜苗，再眼神四掃，最終拿了那把槍。

    三個兒子接連都選了槍，方天林眼神很是微妙。有人好奇問起，他都說那是玩具，他瞎想的?？伤麤]法自欺欺人，這就是一把輕易就能將人射殺的武器，盡管現在這把槍只是個玩具模型，那也改不了它是武器的本質，還是誰都沒見過的武器。

    大兒子拿了，方天林還不覺得如何，畢竟他拿的東西有點多，幾乎包攬了所有木制器具。等二兒子拿起它時，方天林眼神就開始不對，沈璋可是除了那金瓜子之外，拿的全部是武器，顯然，這把槍被他歸結為武器。待三兒子什么都不拿，獨獨拿了槍和唯一一盆植物時，方天林臉上笑容都差點維持不住。他倒是不懷疑別的，一年相處下來，足夠他了解三胞胎的情況，他能確定他這三個孩子都是原裝貨，并沒有被人附身借尸還魂。

    方天林知道世上沒這么接二連三的巧合，三胞胎都選擇槍，那就表明在他們認知中，這應該就是武器，尤其是身體素質比起兩個兄長要差一截的三兒子不選劍，不選弓，偏偏選了槍，這不得不讓他深思。

    方天林相信，再會偽裝的人，要一年三百多天不露一絲破綻，那不可能。真要是這樣，他總能從日常生活的點點滴滴中察覺到不對，裝得再像天天都如此，也會無所遁形。

    那他的三個孩子到底是怎么回事？方天林微擰著眉，心中滿是糾結。三胞胎來歷怕是不簡單，他們對這個世界很好奇，但很多東西都是看過就放下，絲毫沒有興趣。對物品價值也有一定認知，大部分都符合現況，有些卻是截然相反。就這點，重生這個選項首先可以排除，那就剩穿越轉世等寥寥數個可能，還是那種沒有記憶，只有印刻在靈魂中的某些片段發生作用的情況。

    這么一想，三胞胎的種種異常就能解釋得通。方天林自是不會就此妄下論斷，除非他的三個孩子親口跟他說，否則他怕是一輩子都沒法獲悉真相，或許他猜對了，也有可能南轅北轍。

    方天林抱起沈璜，輕聲笑著逗他：“你不會是外星人吧？投生到我們家目地為何？不會是要帶領我們走出這個不知名星球，奔向宇宙吧？”

    說著說著，方天林被自己逗笑了，眉眼舒展，愁緒不再。不管他們什么來歷，那都是他的孩子。這么聰明懂事的娃他可從來沒碰到過，以前他盡管不討厭孩子，甚至還有點小喜歡，那也僅限于遠觀，讓他整日里照顧奶娃娃，那是想都沒想過的事。

    如今倒好，以前不會的方天林都學了個全，將孩子們照顧得很是妥貼，每天聽著他們的歡聲笑語，他仿佛又回到了年少時代，整個人如初升的太陽，朝氣蓬勃，干勁十足。