嘉兒嘆口氣，靠在藤椅背上，微笑著打量艾麗，“我聽蕾諾亞公主說，哥哥把溪流和雪融送給了你？”

    艾麗抿唇思索了一下，才答道，“是的?！逼鋵?，這刀是他賣給杜漠隊長的。是杜漠隊長送給我的。

    可是，嘉兒聽到艾麗肯定的回答后神色變了，她凝視著艾麗，“那么，我可以信任你。我想請你傳一句話給他?！?/br>
    艾麗有一瞬間很同情這個少女，她望著她，“陛下既然安排我來見你，又大費周章安排我和龐倍的會談，自然是想要我傳達你的話給他?！?/br>
    嘉兒點頭，“好。你告訴我哥哥，我一定會好好活著，等他派人來帝都接我。還有……”她聲音突然哽咽，“艾力克斯對我很是優待，讓他不要擔心我?！?/br>
    她說完，就起身送客。她背對著艾麗，高貴的頭顱揚的高高的，背脊挺直。

    艾麗離開時回頭看看，嘉兒已經恢復了平靜高貴，她正站在窗前遙望著她，見她回頭，對她微笑著揮了揮手。

    先皇這四個子女，就像一群有血統書的貓，他們的母親不同，可一個個都長得一樣，鉑金發，紫藍眼，高挑美麗，也全是政治動物。

    艾麗去見嘉兒時，艾力克斯正在自己的寢宮中和伊曼閑聊。

    艾力克斯一次又一次在星域圖中勾勒計算航路，他抬眼看看伊曼，“她同意去見她了？”

    “是的?！币谅c點頭，走到星域圖前，看著近十條被艾力克斯畫出的航路。艾力克斯指著靠近朵拉爾的一個星球，“這里，安排他們在這里會面，可以么？要盡快安排?！?/br>
    伊曼搖頭，“我擔心龐倍不會冒如此大的風險，那里已經離蘇芳太遠了，而且朵拉爾是她的勢力范圍?！?/br>
    艾力克斯退后一步，仔細端詳星域圖，“我相信他會去冒險的——如果他仍是我所認識的龐倍?！?/br>
    他關掉這一部分星域圖，縮進，放大，觀察起以b612為中心的星域，“她確實如希禮所說的那樣，對槍械，機器充滿靈感和奇思妙想，她今天在研究院所做的演示也令人信服，當她解說死星復蘇計劃時，所有人都被她的解說吸引，沒人會再將注意力放在她的外貌上。唉……”

    聽到艾力克斯的評價和最后這聲嘆息，伊曼忽然笑起來，“如果希禮所說的是真的，她是針對先皇的兒子們專門經過基因修改的育成人，那么，你對她的觀感或許不該僅僅是她很聰明？”

    艾力克斯對伊曼的戲謔不以為忤，他認真回望他一眼，“怎么，我不像是在深深為她吸引么？”他關閉星域圖，走到桌前，給自己倒了杯水，一口一口慢慢喝著，然后，他放下水杯，給伊曼也倒了一杯。

    伊曼連忙道謝，他接過水杯，剛喝了一口，就聽到艾力克斯說，“今天從研究院回來的時候我在車里把她——”

    伊曼聽到艾力克斯所說的第一個動詞時就開始被嗆得連連咳嗽，等他把水杯放下，又咳嗽了幾聲，艾力克斯才說完了最后一個動詞。他看著一臉淡然的艾力克斯，“陛下……你，你怎么能……你——她可是你的——是……她是——嗷，你怎么能這樣？”

    艾力克斯笑，“她也這么質問我?！?/br>
    伊曼：“……”

    隔了許久，伊曼才悶悶問，“所以？”

    艾力克斯認真說，“我想以后我會盡量避免和她共同乘車，或是在狹小密封的空間共處。我想，她也有同感?！?/br>
    伊曼嘆氣，“艾力克斯，她被你……如此孟浪地唐突之后，究竟是什么給你自信，讓你覺得她還會愿意再和你獨處？”

    “你誤解了我的意思，我有這想法，是在我——哦，用你的話說——唐突她之前……”艾力克斯揮揮手，他想了想又說，“可希禮的報告中并沒有提到‘感應’之類的現象，但我和她共處時卻不止一次發現，我的情緒會很容易地受到她的感染，從我第一次遇到她時就是這樣……現在，我甚至還能預感到她的行動，感知她的情緒，就好像……”他思索一下，似乎是感到這種情形很難以明確的語言敘述，“就像是，有什么連接……像是……她是我的……我的一部分……延伸？不，不盡然，嗯……”

    他走到窗前，又慢慢踱回來，“希禮在描述朱理和她相處的情況時完全沒提到朱理有類似的反應……究竟是……難道？我的感應要強于他？”

    艾力克斯又一次走到了窗前，他看著窗玻璃，室內的燈光將他的身影映在窗上，他垂眸，快速走回桌前，“她可能是懷孕了！”

    “什么？”伊曼愣一下，立即明白了艾力克斯為什么會做這樣的假設，懷孕時雌性荷爾蒙無疑會產生極大的變化，極有可能，她對他的影響隨著她的荷爾蒙水平的提高而被放大了。

    “她一定是懷孕了?！卑怂褂终f了一次，這次語氣十分肯定。他接著命令，“叫瑞西斯想辦法收集樣本確認?！?/br>
    伊曼無法感同身受，當然也無法相信艾力克斯的判斷，“飛船的起飛，降落，穿越隕石帶時的加速，還有通過空間折疊通道……所有這些都會給隨時給身體幾個g的負擔，即使身體強壯的人都會感到極度的疲勞，孕婦根本無法承受，正因如此，龍騎機兵隊至今也只有三位能駕駛龍翼戰艦的女騎士，她……假如她懷孕了，怎么可能會進行星際旅行？蕾諾亞公主說，她和朱理感情非常好，莫非……”

    艾力克斯擺一下手，“她和朱理的感情沒有問題，她只是還不知道自己懷孕了而已?！?/br>
    伊曼對艾力克斯的推論仍然存疑，“你是說，她出發時——她決定來帝都時，并不知道自己懷孕了？”

    “她現在也不知道?！卑怂褂趾攘艘豢谒?，他喝得稍微有點急，喉結輕輕牽動，發出一聲細響。

    “抱歉?！彼虑?，然后解釋道，“她絕對還不知道自己懷孕了，不然的話，今天她的反應會更加羞恥?！?/br>
    伊曼瞠目以視，半天才說，“艾力克斯，你有時真的讓我無法直視。你——無恥得令人難以置信?！?/br>
    艾力克斯微笑，“過譽?！?/br>
    “我不是在稱贊你?！?/br>
    “她也有類似的評價?！?/br>
    “這女孩對你的評價顯然非常中肯?！?/br>
    但伊曼仍不相信艾力克斯的判斷，他搖頭嘆氣，沉默了片刻又問，“假如，你的猜測是正確的，我們的計劃還要繼續么？”

    艾力克斯挑眉，“為什么不繼續？還有比現在更恰當的時機么？既然她對我能產生這樣的影響，對龐倍也該是如此?！?/br>
    伊曼點點頭，“好的?！彼欠駪撏嘎兑恍┬畔⒔o艾麗呢？如果不告訴她，也許她的身體健康會有危險，可是，如果告訴她，這會不會對他們的計劃有影響？

    艾麗完成了皇帝陛下的第一個任務之后，第二天又去了帝國軍事科技研究院，這里比皇宮中舒適且有趣。而且，她還有重大的計劃要找人幫她呢。

    皇帝陛下顯然也樂見這樣的安排，給予艾麗全權，讓她可以自由進入任何實驗室。

    于是接下來的幾天，艾麗早出晚歸，都在研究院混了。

    一周之后，球藻的基因分析圖譜完成了，艾麗得到了一份寶貴的圖譜，又和帝國各方面頂尖的科技人才有所交流，自覺收獲頗豐。

    同時，伊曼也安排好了艾麗的返程路線。

    第239章 離別與重逢

    艾麗后來才漸漸明白了那一天艾力克斯笑著說自己的身體是國之重寶之后突然而來的悵然是因為什么。

    從同車那天之后，皇帝陛下再沒有和艾麗見面，一切消息全由伊曼和瑞西斯來傳達。

    甚至，在臨行的那一天，他也沒有為她送別，只是給予她格外隆重優厚的禮遇。

    啟程之前，伊曼告訴艾麗，陛下贈送了一批智能人和退役的軍醫給她，“陛下特意安排的?！彼α诵τ终f，“還有一位和服侍朱理殿下小時候的是同一類型，我想，您可能會用得上?！?/br>
    艾麗明白，這是送給了她了一個薇露2.0，她立刻向伊曼表示了對陛下的感謝。

    伊曼又說，“陛下還令人準備了一些衣物，希望您能喜歡?！彼惺肿寧讉€拉著透明衣柜的侍女過來，展示給艾麗。

    艾麗看了看，發現這些衣服的款式都是腰線提得很高的“帝國線”，“多謝陛下了，帝都最近流行這種復古款式了么？”她一向不喜歡這種款式，覺得穿上像孕婦。

    伊曼笑而不語。

    最后一位侍女推來的衣柜中放的是龍騎機兵隊的騎士制服?？吹阶笮啬菞l黑色翼龍下繡的姓名是博若徹斯特時，艾麗愣了一下。

    “陛下說，在他心里，您早已經是騎士了?！币谅鼘λ⑿?。

    “哪怕我此前沒有、此后也不會向他宣誓忠誠？”艾麗挑眉笑問。

    “哪怕您此前沒有、此后也不會向他宣誓忠誠?！币谅卮?。

    艾麗用指尖撫摸姓名的繡花，“可我……我并沒有姓氏?！?/br>
    伊曼微微皺眉，似乎是十分意外，“您，不愿冠以博若徹斯特這個姓氏么？陛下已經頒旨，贈與您這個姓氏，他說，他愿意，也相信朱理殿下愿意，與您分享這個姓氏?！?/br>
    伊曼轉述的話讓艾麗想起一些久遠的記憶。

    她看著金色姓氏的繡花出了會兒神，淡然一笑，“請替我謝謝陛下?！?/br>
    飛船脫離愛思嘉星球的引力時，艾麗感到一陣輕微的眩暈。

    她看著舷窗外黑暗一片的外太空，好無語了地想到艾力克斯，還有他曾所說的那些話，忽然有種悵然又安心的情緒。

    我得學會接受自己……

    我會學會接受自己。

    我不僅要做一個人，還要做一個快樂的，自信的人。

    離開帝都連續飛行近十天后，艾麗的飛船在距離朵拉爾只有幾十萬公里之遙的一個小星球迫降了。

    三架龍翼戰艦在外太空圍追堵截，使她的飛船無法穿越隕石帶，飛船能源即將耗盡，只能緊急迫降在距離最近的行星上。

    走出飛船時艾麗很鎮定，但對這場“意外”完全沒有任何心理準備的佐奇和鹿飛無法像她那樣淡然，艾麗安撫他們，保持冷靜，冷靜，還要有尊嚴。

    “放松，鹿飛，就像我們上擂臺之前那樣?！?/br>
    “擂臺上會有龍翼戰艦？”鹿飛仍然渾身緊繃。

    “呿——”艾麗故意給他一個“鄙視”的眼神，“你不知道我們離開蘇芳的時候武器就升級了么？”

    鹿飛這才深吸了一口氣，臉色才恢復成一貫的囂張，和已經在自動播放甩roubgm的佐奇并肩站在艾麗身后。艾麗暗想，也許佐奇不知什么時候給鹿飛聽了他的背景音樂了，所以這兩人行動才會如此一致。

    走下舷梯的一剎那，艾麗看著眼前的一切，心中泛起一種似曾相識之感。

    這個小星球和海拉、朵拉爾一樣，遍布沙漠，一半是黃沙一半是海洋。

    在漫漫黃沙之間有一個小小的綠洲，其中佇立著幾個帳篷，黑色的龍翼戰艦在他們頭頂轟鳴下降，引擎散出的熱氣引起空氣的流動，將龐倍身后的黑色大氅在風中輕微卷動，露出猩紅色的襯里。

    不過，這一次，她和他旗鼓相當。

    她穿的，也是龍騎士的制服。她也不再是孤身一人。甚至，她投射在地上的影子，看起來都和他的影子非常相似。

    她從容走到他面前，向他行了一個騎士之間的禮，微微抬頭，“龐倍前輩，久違了?！?/br>
    她和他對視著，能感到他似乎也感慨萬千。

    龐倍又看了她一會兒，才露出微笑，“你知道會遇到我?！?/br>
    艾麗也微笑，“在這附近，除了您，還有誰有這么多龍翼戰艦呢？”

    龐倍輕聲笑，“是艾力克斯安排的？”

    “但您確實想見我?！卑惒环裾J也不承認。

    也許，龐倍最初得到她返程的消息策劃這場狙擊時沒意識到這是艾力克斯著意安排的，但在實施計劃的過程中，她想他已經發現了，不過是將計就計。不然，他也沒資格做他的對手了。

    龐倍對身后的一位軍官說，“請代我款待大君的下屬?！?/br>
    艾麗回首對佐奇和鹿飛示以“一切盡在我掌握之中”的霸氣眼神，他們兩個這才跟著那位軍官離開。

    龐倍做個“請”的手勢，領先艾麗一步，走向一座軍帳。

    龐倍的軍帳像他的行館一樣，奉行極簡主義的裝飾風格，布置得極為簡單，會客室中只有兩張椅子和一張小茶幾。

    他拉開一張椅子，她坐下之后，他在她對面坐下，摘掉軍帽放在桌上，又看了她幾秒鐘，悵然喟嘆道，“你變了?！?/br>
    艾麗被他語氣中的悵惘感染，她看著他，也輕聲嘆息，“你也變了。許多?！?/br>
    從前的龐倍，總是給她一種克制之感，她看到他，總是會聯想到一些她只在資料中看到過的圖片：皚皚雪山下的湖泊，寂靜廣闊的星空……只有第一次遇見他的時候，他讓她覺得危險，他披風的猩紅襯里，他一劍斬落桃樂妃美麗的頭顱時平靜和冷酷的面容，他遙望那朵騰空而起的蘑菇云時略帶悲憫的微笑……這些曾讓她驚心動魄，毫無疑問。

    可是后來，她發現，他對她的態度是特別的……他對待她的這種隱秘的、似乎只有他和她才能察覺的與眾不同，讓她在不得不和他對視時總是有種心慌意亂，想要轉身離開又無處遁形的感覺，不管她取得了怎樣的成就，學會出色的格斗技也好，以實力鎮服龍騎機兵隊眾也好，立功受勛也好，一旦和他相處，她仍舊會感到他的威壓。

    后來，她明白，那并非什么威壓或是攻擊性，而是是一種磁性，張力，是一種想靠近又要離得遠遠的矛盾。

    但現在，一切都不同了。