之后嚴清秋罩上紅蓋頭，嚴嵩率全家老少，在大門口迎接迎親隊伍。嘉靖派來的迎親使者高聲宣詔。鼓樂聲中，錦衣衛轎夫將旒金大紅花轎抬入前院，新娘子上轎啟程。許多太監、宮女列隊夾道，大隊人馬一路行至向府，沿途百姓無不爭相圍睹盛景?；ㄞI中的新娘子美人羞顏映著熠熠紅光，心中甜蜜如飲醇酒。馬背上的新郎倌玉面朗目，紅裝生輝，卻緊繃著一張俊臉，目不斜視。

    到了向府后，拜天地，行大禮，向擎蒼任由旁人牽引折騰，木訥遲鈍。在熱鬧非凡的喜筵上，向擎蒼借著滿腔的愁苦抑郁，一杯接一杯的灌酒下肚。醉意朦朧間，他意外見到了一位客人——柳鳴鳳，心中一驚，酒醒了幾分。

    柳鳴鳳依舊是女扮男裝，隨父親柳王旬一同赴宴。她臉上籠罩著一層淡淡哀怨，一手支顎，不知在想什么心事。抬頭見到向擎蒼前來敬酒，她騰的站起身來，嬌面上立時被哀怨之情籠罩，大眼睛中微現淚光，前胸不停起伏，隱聞喘息之聲，看神情十分激動。一旁柳王旬神情尷尬至極，訥訥難言。

    向擎蒼對柳鳴鳳本無好感，甚至有些許厭煩，這會兒心境凄涼，見她這般模樣，竟心生幾分憐惜，長長嘆息一聲，怔仲無語。

    柳鳴鳳雙手顫抖著端起酒杯，短促而蒼涼地一笑，幽幽道：“向大人，恭喜你?！?/br>
    這一聲“恭喜”讓向擎蒼心痛如絞，一仰脖，一整杯酒咕咚下肚。

    柳鳴鳳卻手一震，一杯酒全灑在了桌子上，她俏目中熱淚盈眶，凄哀怨聲道：“你的喜酒，我怎么喝得下?！?/br>
    向擎蒼心中一酸，無言以對。

    柳王旬見同桌賓客已紛紛側目，大窘之下拼命拉扯柳鳴鳳的衣角，欲讓她坐下來。向擎蒼也緊張不安起來，擔心柳鳴鳳會做出什么出格的舉動來。所幸柳鳴鳳自己緩緩坐了下來，轉臉他顧，不再對向擎蒼瞧看一眼。

    向擎蒼一側臉，才發現永淳公主朱秀貞和駙馬謝詔在同一桌就座。朱秀貞也正凝目相望，向擎蒼心中酸楚難當，移步朱秀貞身側，哽咽難言。

    朱秀貞徐徐起身，謝詔也忙隨身而立。朱秀貞無奈苦笑，輕言道：“事已至此，唯有安然面對，祝你們幸福美滿?！闭f罷飲盡杯中酒，謝詔陪著笑臉，也忙舉杯飲酒。

    向擎蒼強顏微笑道謝，又是一滿杯酒下肚，那guntang苦澀的液體讓他的五臟六腑都灼痛起來。

    待到賓客散盡，向擎蒼已經神志不清，腦子一片混沌，周身綿軟無力，他身形高大，來了三四個丫鬟都攙扶不動，喜娘陳嫂急得跺腳，“哎呦，醉成這樣，怎么進洞房”，又喚來兩名小廝，勉強將他架走，拖行半路，向擎蒼忽感肚內翻江倒海，掙脫兩名小廝的手，撲到一旁大樹邊狂嘔不止。

    陳嫂嘆息著上前為他撫背順氣，一邊吩咐著快去端水來給官人漱口。

    吐得昏天黑地過后，向擎蒼覺得清爽了許多，意識也漸漸復蘇。他雙手撐著樹干，大口大口的喘了好一陣子氣，才直起腰來。

    “唉，這下好了”，陳嫂松了一口氣，“快入洞房吧，新娘子一定已經等急了”。

    陳嫂的話讓向擎蒼重又感到困頓乏力，他頹然隨陳嫂而行，臉上一片黯淡。

    第28章 新婚夜變故橫生

    洞房內早已準備好了合巹宴。巹即“瓢”，一只葫蘆剖成兩個瓢，新郎新娘各執其一，喝交杯酒，取“合二而一”之意。

    一名丫鬟端過一個紅色托盤，上面擺放著一桿喜秤。陳嫂笑容滿面，“請新郎挑起喜帕，從此稱心如意”。見向擎蒼目光呆滯，似毫無反應，陳嫂輕輕扯動他的衣袖，猛使眼色。

    向擎蒼遲疑了一陣，狠狠閉目，再睜眼時，終于下定了決心一般，手執喜秤，一步一步走向嚴清秋，距離喜榻不過兩三步之遙，他卻如同跨越萬水千山，艱難前行。

    紅蓋頭落下，嚴清秋的嬌顏如花盛放，通身的紅艷讓她在清雅中蘊著一種柔媚，瀲滟的眸光盈盈投射在向擎蒼臉上，眼前這個玉面朗目的男子，正是她摯愛的夫君，瞬間的眩暈，讓她舍不得移開目光，倏然意識到自己的失態后，才羞愧低頭，再不敢看他一眼。

    陳嫂將棗子、花生、糖果等向喜帳內四處拋撤，口里還念念有聲：“撤帳東來撤過東，夫妻雙方多和睦，撤帳南來撒過南，人丁興旺子孫多……”。之后她拉了向擎蒼在喜榻上坐下，一名丫鬟呈上了合巹杯，這白玉合巹杯乃嘉靖御賜，是兩只連體圓筒杯，外側有凸雕、鏤空的龍、鳳。另一名丫鬟端上一小壺酒來。陳嫂示意新郎新娘相對而坐，新娘斟酒一杯，遞給新郎。新郎抿一口，交給新娘，新娘一飲而盡。緊接著新郎斟一杯酒，交給新娘，新娘輕抿一口，遞還新郎，新郎一口喝干。這才算喝完了交杯酒。

    向擎蒼和嚴清秋共飲交杯酒之時，柳鳴鳳正隱蔽在門外一側樹叢中，緊咬下唇，圓睜雙目直盯著兩扇大紅綢花披掛的房門，火紅的喜字刺得她眼睛酸脹，淚水像爭涌的山泉般，從她嫩紅的雙頰滾落。

    洞房內，喜娘和其她人等均已退出。室內靜得出奇，龍鳳燭高燒，燭芯爆裂的“嗶嚗”作響聲清晰可聞。向擎蒼一動不動地呆坐著，面對著眼前如花錦繡的佳人，他滿腦子卻全是朱嵐岫的影子，而且愈來愈清晰，她的一笑一顰，一舉手一抬足，哪怕平日里再細微不過的一個動作，此刻都是如此牽動他的心弦，他幾乎癡了，傻了。

    嚴清秋也一直端坐著，少女的羞怯讓她心如鹿撞，大氣也不敢出。時間在一點一滴的流逝，更漏聲聲，殘而不斷。嚴清秋終于忍不住，偷偷抬眼睇著對面的夫君，她發現向擎蒼茫然失神，似乎有很沉重的心事，心中惶惑，鼓起勇氣，櫻唇微啟，柔聲輕喚：“夫君——”。

    這一聲呼喚讓向擎蒼痛苦的知覺霎那間全部恢復，他霍然起身，帶著愧疚道：“我……我有點事，要出去一趟，對不起……”他因心虛而未敢再看嚴清秋一眼，幾乎是落荒而逃，留下一臉愕然的嚴清秋。

    見到向擎蒼突然推門而出，柳鳴鳳也錯愕不已。她胡亂抹干臉上的淚痕，屏息凝神間，見向擎蒼走進隔壁的書房，出來時身上的喜服已換成了便裝。他一躍身，翻過了圍墻，消失在茫茫夜色中。柳鳴鳳也縱身翻越圍墻，悄然尾隨。

    向擎蒼去了竹林小屋，他想到這里來，安安靜靜地回顧他與嵐岫之間的種種過往，他實在不知道該如何面對洞房中的新娘，心里瘋狂思念著一個女人，卻要對另一個女人做出親密的舉動，他辦不到！

    接近竹林時，一陣琴聲擾亂了向擎蒼的腳步。初聽音韻柔和婉轉，漸漸的，琴聲愈來愈高，聲韻也愈來愈覺凄婉。一波三折，九曲百轉。向擎蒼的心神已全被琴音控制，恍恍惚惚的來到了竹屋外，那燭光映照下的動人身姿，除了朱嵐岫還能有誰！

    竹門半掩著，向擎蒼走到門外，探頭望去，只見朱嵐岫一身素淡的裝束，正纖指走弦，她秋水含怨，眉梢聚愁，琴音重新歸于柔緩后，她和著音律開口吟唱，幽幽如訴：

    秋風清，秋月明。

    落葉聚還散，寒鴉棲復驚。

    相親相見知何日，此時此夜難為情。

    入我相思門，知我相思苦。

    長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。

    早知如此絆人心，何如當初莫相識。

    凄婉的歌聲中蓄滿了淚意，聲聲扣人心弦，如聞秋雨夜泣。向擎蒼聞之酸鼻，不知不覺間星目中也滾滾淚下。?

    驀地里琴聲停止，余音裊裊散入高空，向擎蒼神志一清，伸手抹下臉上淚痕，卻驚見朱嵐岫纖指一劃，琴弦盡斷。兩行晶瑩的淚珠，順粉腮滾下

    “嵐岫——”，驚駭之下，向擎蒼破門而入。

    朱嵐岫霍然起身，見到向擎蒼，她震驚不已，定定地瞪視著他，啞口無言。

    向擎蒼眉目間無限愁苦，慢慢走到朱嵐岫身側，他幽深的眼眸中映出她梨花帶雨的容顏，凄美哀絕。歉疚、絕望、苦悶、思念如激流奔騰交匯，在他的心中激起千層巨浪，巨大的痛楚令他失去了理智，大跨步上前，張開雙臂將朱嵐岫緊緊擁入了懷中。

    朱嵐岫猝不及防，他的力度之大幾乎令她窒息，沒有思考的余地，就這樣被他摟抱著，腦中一片空白。

    “嵐岫”，向擎蒼的聲音低啞干澀，“我多么希望，今日娶的新娘是你！”

    朱嵐岫渾身一個激靈，陡然復蘇的意識強烈抗拒著這個充滿熾烈誘惑的懷抱，身體卻軟綿綿的無力動彈。她的玉頰貼在他溫暖厚實的胸膛上，星目中熱淚如珠，打濕了他胸前的衣服。窗外，八月十六之夜膠潔的圓月懸掛天際，似天女散花灑落一地的銀輝，露珠般晶瑩奪目。窗畔相擁而立的一對人兒也被籠罩在冷月清輝中，遍身銀光，圣潔如玉?？蓢@的是月圓人不圓，盈盈滿月對人間的悲歡離合靜似無動于衷，明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶。

    靜默良久，朱嵐岫終于奮力掙脫了向擎蒼的懷抱。她仰起臉來，淚痕宛然，嬌軀抖顫，一縷凄涼哀怨的聲音飄然散開，“新婚之夜，你不陪伴新娘子，到這里來做什么？”

    “我……我心里放不下你。嵐岫，我承受了多大的痛苦和煎熬，你能明白嗎？”寂靜的深夜里，向擎蒼動人肺腑之語，是那樣的凄苦、幽絕。

    “我明白……”，朱嵐岫強忍住淚水，顫抖的櫻唇迸出的音韻，似哀弦彈出的音符，“可是，明白又有什么用呢……我是公主，你是錦衣衛指揮僉事，從一開始，我們的身份就已注定了心碎的結局”。

    兩人目光癡纏，相顧無言，惟有淚千行。

    “你愿意，再陪我喝一杯女兒紅嗎？”向擎蒼的眼底滿是訣別的慘痛。

    有打更的聲響隨風隱隱飄來，已經四更天了（凌晨一時），朱嵐岫猶疑片刻，終下定決心，頷首默允。

    再度竹林中對飲，心境相比上一回已大為不同，滿腹凄慘愁戚，美酒下肚也化作苦澀的淚水。柳鳴鳳躲在林中暗處偷窺二人的舉動，剛才他們的對話都被窗外的她聽得真切，也讓她愈發的愁腸百折，縱然向擎蒼對嚴清秋毫無愛意，他也不可能愛上自己，原來他早已心有所屬。美麗高貴的公主，柳鳴鳳自嘆弗如，心痛到極點，竟然忘記身處何處，單手拍上身旁的竹竿，發出“啪”的一聲輕響。

    “誰？”向擎蒼和朱嵐岫聞警躍起。

    柳鳴鳳暗感不妙，兩個急躍，遁入叢林深處。

    向擎蒼和朱嵐岫離開的正當兒，遮罩竹桌的連天翠竹發出一陣輕微的沙沙響動，有兩三滴液體自高處墜落，正滴入了那壇尚未見底的女兒紅中。待向擎蒼和朱嵐岫回來時，一切已恢復了平靜。

    二人都有幾分醉意，也不能確定剛才那聲響是人抑或林中夜鳥所發出。

    重新落座后，向擎蒼拎起酒壇分別為自己和嵐岫斟酒。朱嵐岫眼神迷離，立即端起酒杯一喝見底。向擎蒼也滿飲此杯。

    朱嵐岫剛放下酒杯，立時有眩暈的感覺襲來，“這酒……”余下的話未及出口，眼前發黑，人已不省人事。

    向擎蒼目睹朱嵐岫趴下，驚懼感剛上心頭，人也一頭栽倒在地。

    清晨的竹林，彌漫著淡淡的晨霧，趴伏在竹桌上的朱嵐岫被霧氣籠罩，顯得那樣輕柔、縹緲。幾聲婉轉的鳥鳴打破了竹林的靜謐，也驚醒了沉睡的佳人。她睜開朦朧的眼睛，涼沁沁的微風撲面吹來，她拂袖一擋，模糊的意識瞬間清醒過來。昨夜，她與擎蒼在這竹林中對飲，喝下了最后那杯女兒紅后，她失去了知覺。那酒……朱嵐岫驚跳起來，但見四下闃然，向擎蒼不知所蹤，那女兒紅酒和酒杯也消失了蹤跡。如果不是自己置身竹林中，她幾乎會懷疑，昨夜發生的一切，只不過是一場夢。

    “公主——公主——”，沈婧焦急的呼喚聲遠遠傳來，讓朱嵐岫一顆心不安地怦怦亂跳，她尋聲趕了過去。

    “公主，你果真在這里，不好了，出大事了”，沈婧整個人似隱在一層迷蒙的霧氣中，她走得十分匆忙，顧不得看路，衣袖和裙擺都沾上了清晨的露珠。

    “出什么事了？”朱嵐岫一顆心已提到了嗓子眼。

    沈婧急道：“嚴嵩大人的侄女嚴小姐，也就是向大人昨日娶的新娘子，遭人jian殺慘死?！?/br>
    “兇手是什么人？”朱嵐岫悚然驚心。

    沈婧眼神一暗，“嚴小姐昨天夜里慘遭人****，下體撕裂，身上傷痕累累，而真正致命的，是胸窩處被捅了一刀。今日清晨府里的人發現時，那把血淋淋的刀，是握在……”她的聲音低了下去，“握在向大人的手中。他們懷疑，是向大人殺死了新婚妻子，已經將他關押在錦衣衛北鎮撫司的監牢內”。

    朱嵐岫憶起昨夜竹林中的響動與喝下的那杯酒，她如同掉進了萬古冰窟，全身被可怕的冷寂包圍，聲音止不住的顫抖，“絕對不可能！這是陰謀，是陷害！我去找陸指揮使說清楚！”她情緒近乎失控地狂奔而去，完全不理會沈婧在身后的聲聲急喚，紛陳的淚珠一路碎落。

    第29章 含冤下獄蒙冤屈

    錦衣衛北鎮撫司內，陸炳正愁眉不展?！爸笓]使，云錦公主要見你”，前來通報的張涵亦是神情憂郁。

    陸炳道：“請她進來吧”，他知道朱嵐岫一定是心急如焚，連避人耳目也顧不上了。

    很快朱嵐岫來到陸炳跟前，陸炳立即屏退左右，他見朱嵐岫眼泛淚光，眉宇間無限憂愁，想到向擎蒼的境遇，心頭一痛，深深嘆息道：“公主一定已經聽說了擎蒼的遭遇?！?/br>
    朱嵐岫強忍住淚水，道：“陸大人能告訴我，究竟是怎么一回事嗎？”

    “昨夜，嚴清秋死于非命，我也是今晨才接到通報。據向府的丫鬟說，一大早起來打掃庭院時見到新房的房門虛掩著，屋內燭光大亮，覺得甚為奇怪，偷眼一瞧，發現新娘子赤身裸體躺在床上，地上一灘的鮮血。新郎仍舊穿著一身喜服，正坐在地上，斜靠著床沿發愣，手中握著一把滿是鮮血的尖刀”，陸炳聲音暗啞，“從現場情況來看，擎蒼有很大的殺人嫌疑。嚴府那邊已被驚動，定要鬧出很大的事端，我不能徇私袒護，只得先將擎蒼收監，再想辦法為他洗脫嫌疑”。

    “嚴清秋被害是什么時辰？丫鬟發現死者又是什么時辰？”朱嵐岫強迫自己鎮定下來。

    陸炳道：“寅正時分（清晨四時），向府的丫鬟發現了死者。尸僵會在死后半個時辰到兩個時辰內開始出現，表現為咬肌、頸肌、面部肌rou僵硬，下頜關節固定。而死后兩個時辰到三個時辰內，尸僵擴延到全身。經仵作驗尸，嚴清秋的死亡時間在昨夜子初（晚上十一時）到丑初（凌晨一時）之間。而且另有兩名丫鬟證實，在接近子正（凌晨零點）時，親眼見到身著喜服的新郎走進洞房，雖然沒有看到正臉，但是從背影的身形來看，就是擎蒼?！?/br>
    “擎蒼一定是冤枉的，請陸大人明察”，朱嵐岫語氣急促，“昨夜我到竹屋時，剛打過三更（三更為夜間十一時到凌晨一時）。不到一刻鐘（半個小時），擎蒼就來了，從向府到竹屋，輕功再高也需要半個時辰（一個小時）左右。之后一直到四更天，我們都在一起，他沒有時間殺人，更不可能在接近子正時進入洞房。何況嚴清秋被一刀刺中心窩斃命，如果真是向大人所為，他為何不逃跑，卻在命案現場逗留如此長的時間，難道是為了等著被人發現嗎？”她語氣一頓，“再說了，新娘子遭到殘忍的****，這樣令人發指的行為，不可能是新郎做的吧，那是他名正言順的妻子，又何必……”

    陸炳驚訝地掠了朱嵐岫一眼，問道：“公主如何知道嚴清秋遭到殘忍****，且被一刀刺中心窩斃命？”

    朱嵐岫道：“陸大人忘了，沈婧是我在宮外的眼線，出了這樣的大事，她一定會知道?！?/br>
    陸炳“哦”了一聲，“奇怪的是，死者臉上表情十分痛苦，但尸體和周圍環境沒有掙扎，也未有遭捆綁的痕跡。略一停頓，又問道：“為何昨夜擎蒼會和公主在一起？”

    朱嵐岫的臉一下子紅了起來，一陣躊躇后，還是決定將昨夜事情經過和盤托出。

    陸炳聽后倒沒有太大的意外，只是若有所思，“應該是真正的兇手趁你們離開時，在酒中下藥。然后將不省人事的擎蒼帶回向府，重新為他換上喜服，再制造出他殺人的假象?？峙乱菜銣柿俗屒嫔n在寅正左右醒來，他醒來后發現嚴清秋慘死，而自己手握兇器，正在發愣的時候，卻湊巧被早起干活的丫鬟撞見?！?/br>
    “一定是這樣”，朱嵐岫萬分迫切，“我可以為擎蒼作證，洗清他的殺人嫌疑”。

    陸炳黯然道：“請恕微臣直言，公主不能為擎蒼作證?！?/br>
    “為什么？”朱嵐岫一時怔住。

    陸炳道：“這個案子，皇上一定會親自過問。公主想過沒有，新婚之夜，擎蒼丟下皇上賜婚的新婚妻子，到竹林中和公主私會，如果皇上知道了，會是什么后果？”

    陸炳的話讓朱嵐岫驚得冷汗涔涔，暗道：我怎會如此糊涂，這樣的罪名，擎蒼更加擔待不起。殺人的罪名，尚有洗脫的余地。而新婚之夜私會公主，就是萬劫不復的死罪了。她泫然欲涕，凄然哀嘆：“明明有證人，卻無法為他作證。這就是兇手的高明之處?！?/br>
    陸炳嘆道：“難怪擎蒼既不認罪，也不為自己辯解，一直沉默著。他不愿將昨晚的行蹤說出來，因為他知道，說了只會讓事情更糟，還連累了公主?！?/br>
    “我能見見他嗎？”朱嵐岫心中苦澀難當。

    陸炳遲疑著，“這……恐怕不太合適”。

    朱嵐岫幾乎用哀求的口吻道：“陸大人，拜托了，你一定有辦法的！”

    “微臣不敢”，陸炳惶恐道，“讓微臣想想辦法吧”。

    朱嵐岫打扮成錦衣衛的模樣，跟隨陸炳進入錦衣衛北鎮撫司的詔獄。穿過深邃的監門，黑洞洞的走道，憶起她和擎蒼陪李嬌在監牢內度過的那一夜，不免感嘆物是人非。

    向擎蒼一身囚服，背靠在墻上，俊目半閉，狀甚萎靡。鐵門“哐鐺”作響，如豆的燭光一陣搖擺，微顫復明。陸炳的聲音低低傳來，“長話短說，我在外頭為你們把風”。

    牢門重新關上，向擎蒼還未從震驚的情緒中抽離出來，朱嵐岫已在他身側坐了下來。

    “嵐岫，你怎么來了，萬一被人發現了……”，向擎蒼見嵐岫玉眉緊鎖，秋波凝愁，知她因擔心自己不惜冒著巨大的風險前來，又是感動又是擔憂。

    “你趕緊告訴我，昨晚我昏倒之后發生的事情”，時間緊迫，朱嵐岫只能直奔重點。

    向擎蒼雙目微閉，默然垂頭，少頃才黯然道：“我看你趴下后，很快也失去了知覺。醒來后，我發現自己斜靠在硬物上，周圍燭火通明，迷迷糊糊中見到自己穿著喜服，似乎就身處洞房內，然后感覺到手里拽著什么東西，低頭一看，是一把滿是鮮血的尖刀?！彼嘈χ?，“我還沒明白過來是怎么回事，府里的丫鬟已經尖叫著闖了進來，那時候我才看到，嚴清秋她……”