具體倆人說了什么不得而知，但唯一一點可以確定的是，當何大人開門想要傳當天那位傳話的小廝進去對質時，下人回報的消息，是那人早已死透了。

    曹仝告訴易北的原話，是：

    "當時何大人那個臉色啊，都綠了。"

    "也是時候把我與易賢聯系的消息，稍稍透露一點給晉商了。"

    臨近過年，天氣越發陰冷，王府早就開始燒地龍，王爺的書房和王妃的臥室是重點照顧對象，每日折枝的梅花都會換上枝頭開得最艷麗的那一枝。

    袁麓漸漸習慣了在王爺書房里坐著說話，和曹仝的關系也越來越好。

    "已經在辦了，偽造的書信從半月前開始就在傳，鴿子也是養熟了的，正巧會從謝府飛過，我早在一個月前就和謝小公子提過烤乳鴿，臨近過年，王爺也該給大家放假回家團年了。"

    易北點點頭，表示袁麓辦事自己很放心。

    "只是今年你就沒辦法回去了，在王府委屈一年罷，我讓人給你騰間房出來。"

    曹仝挑著袁麓看不見的角度，拼了命的給易北使眼色。

    后者嘆了口氣，沖他點點頭。

    "左不過曹仝也不回去，我打掃出他隔壁的屋子，你們兩個也可以有個伴兒。"

    袁麓對于自己會住到哪里毫不在意，道了聲謝，腦子還在想晉商會不會被這件事情絆住，而沒有太多空閑去查林臻買鹽的事情。

    "謝老爺居然還沒有來。"

    按照之前的速度，易北覺得，謝老爺從何府出來之后就會往王府來，如今隔了三天還沒動靜，著實讓人覺得有些不安。

    是晉商看出了什么破綻？

    還是他低估了謝老爺和郡守之間的信任？

    亦或是京中有了什么新的動靜？

    "不急，如今謝老爺來與不來，林侍衛那兒情形都不錯，如今只要防著林侍衛府上的鹽庫，也就是了。"

    袁麓從頭到尾又想了一遍，覺得謝家即便是有懷疑，也不會看出什么破綻來，畢竟府中近衛軍那么多，易北前陣子又以大家辛苦了為由，分批放回去過年，就算是有心想查王府的人數，這會兒也查不出什么來了。

    謝老爺之所以不來，一來可能是晉商有所懷疑，二來也很有可能他在打別的主意，三來也是試探王府之意。

    易北只要自己沉得住氣，基本上不會露出什么破綻。

    "林臻那兒怎么樣？"

    做戲要做全套，誰也不知道什么時候會有什么人在王府附近盯著，所以林臻從來不來王府，正門側門暗門統統不走，聯系的事兒歸曹仝單線去找，又或者是去錢莊隔壁的當鋪隨便碰碰運氣。

    曹仝攤攤手。

    "說是不錯，第一批鹽賣得不錯，第二批突然增加了不少的單子，很多人打聽到他這兒鹽價低，特意找他來收。"

    袁麓低頭喝茶，悠悠提了一嘴。

    "謝氏鹽業幾乎已經遍布整個江南。"

    易北頓時會意。

    "林臻的賬本呢，有么？"

    商人想要坑人，還要坑得讓人抓不住把柄，最方便也是最順手的方法，就是拿錢砸到對方破產。

    謝老爺手上有人有錢，讓人多下訂之后再想辦法坑上林臻一把，逼得人沒辦法在期限之內拿出那么多鹽來，信譽一沒，原本好不容易才拉攏住的客人自然就跑了。

    雖然說他不知道哪些是謝老爺派來的人，但謝氏的產業大多集中在江南一帶，看一看大致的方位，再篩選一下莫名其妙冒出來的商家，也大致有數了。

    這是明擺著欺負林臻才剛剛進這一行，根基還不穩出的齷齪手段，只要撐過這一次，聲名也就起來了。

    袁麓慢吞吞的從屁股后頭摸出厚厚一大本賬冊。

    "昨天出府，剛巧碰到曹兄去找林侍衛，我就托他幫我要來帳本看了看，原物已經歸還，這是臣下抄錄的一份，有可疑的商家都已經拿紅筆圈出來了，殿下再看看，是不是還有漏掉的。"

    曹仝偷偷拉了拉袁麓。

    "多謝了，只是這種事情你沒必要扯上我，殿下一聽就知道肯定不是我能想得出來的。"

    雖然曹仝并沒有在王府的官員里掛名，但從身份上而言，他和袁麓基本平齊，倆人在一起和諧共事是沒錯，但也不存在誰指使誰干什么，更何況這種事情是涉及秘密的傳遞。

    袁麓不可能打著易北的旗號去讓曹仝拿帳本，更不可能以私交的情份拜托他做這件事。

    有功勞大家平攤這一點上的確很能讓人承情，但從根本上而言，曹仝也不需要承這個情。

    "我跟著你猜到林侍衛和你碰頭的地方，然后背著殿下去找人，這種事情說出來更惱火。"

    袁麓也偏了偏頭，撞了曹仝一下。

    "所以只能委屈你了。"

    曹仝："……"

    他就知道，這些個謀士大臣就沒一個好東西，他還當是袁麓要給他一起邀功，沒想到人家是想讓他背鍋！

    易北忙著看帳冊，沒空理會下面倆人的彎彎繞。

    "不過你怎么知道殿下會看帳冊的？"

    曹仝原本對自己的智商還是很有自信的，但自從認識了袁麓，他就和敞開了一扇新世界的大門一樣，智商被徹底碾壓，現在也服氣了。

    丫就是比人聰明，這還能說什么？

    "林侍衛是新入商圈，又摸不清底細，按照正常慣例來說是很難融入進來的，但如今大家竟然接受得這么迅速，本來就很讓人生疑，何況是鹽生意這種敏感的東西，就更難了，現在大家都認識了這么一號人物，謝老爺想發難已經錯過了最好的時機，那么，退而求其次，在他還沒做大之前，扼殺掉就變成了最好的選擇，晉商大概是對殿下生疑了，但謝老爺暫時還不會，所以晉商只會對謝老爺說，不妨先用自己的方式，看看能不能解決掉林侍衛，一來也不會太過于麻煩殿下，二來也是試探之意，三來萬一此事辦得好，殿下也會對謝老爺刮目相看，這種計策謝老爺是能夠接受的，所以也解釋了為何最近謝老爺一直都沒露面，想要知道謝老爺在做什么，去謝家親耳聽一聽是最直接的，但這種方法風險太大，也不一定能聽出什么來，所以，只能從謝老爺想要坑的對象入手，最容易看出東西來的就是帳冊，里面所有的商戶往來記錄都會有，帳冊我已看過，又和謝小公子聊過幾次，和謝氏交好的商戶大概打探到了一些，以謝老爺自己的實力，這種方法是最穩妥的。"

    曹仝點頭受教。

    "謝老爺這次的手筆還挺大的。"

    易北看完紅圈上的名單，合上帳冊，輕輕笑了笑。

    "所以臣下就要恭喜殿下了。"

    晉商撇下曹仝，把話題引上了另一個他完全聽不懂的方向。

    易北唔了一聲。

    "謝老爺這次下了血本，若林侍衛能熬過去，那么，虧的可就是謝老爺了。"

    硬生生被自己拱手送出去那么多的生意，自己的鹽壓在手里賣不出去，大概會被慪到吐血。

    "殿下不是一直在愁沒有機會么，現如今就是一個機會。"

    曹仝狠狠剜了袁麓一眼，讓他說得慢一些，好歹解釋清楚，不要讓他產生那么強烈的智商上的落差。

    袁麓嘆了一口氣，果真放慢了速度，開始解釋。

    "若謝老爺在這一次吃了虧，最大的也是最明顯的好處，就是林侍衛徹底站穩腳跟，商戶會和他買煙，他也可以自己盤下店鋪來擴大經營，此為其一。其二便是晉商的話在謝老爺心中的分量會大打折扣，這件事殿下完全沒有插手，自然也就撇清了嫌疑，謝老爺會更信任殿下，而對于晉商則會越加不滿。其三，謝老爺有損失，一時半會填補不上虧空，又怕京中責怪，此時謝老爺與晉商已起嫌隙，他的話未必會聽，與京中的聯系便會有隙可循，若是殿下能偽造消息，讓謝老爺誤以為京中隱隱有替換之意，便可順理成章介入鹽業，以官家名義為媒，發行票據，一來可以讓謝老爺借官家之名打壓林臻，二來鹽票在手，不愁將來無法將謝老爺捏在手心。"

    易北看著袁麓，似笑非笑。

    "依你之見，我現在只需要等著謝老爺自己上門？"

    袁麓搖搖頭。

    "自然不可，晉商厲害，未必不會猜出殿下打算，所以林侍衛那邊要加緊了，必須要趁謝老爺還沒反應過來之前就已經坐大，這樣才最穩妥。"

    易北沉吟片刻，決定果然自己還是去問問江梨，到底最近煮出了多少鹽，夠不夠袁麓這種大手筆。

    畢竟錢要撒，人要用，東西也必須跟上，才能扛得住謝老爺這種損招兒啊。

    第136章 提議

    袁麓的工作做得很是細致，除開勾出大概可疑的商家，還盡職盡責的算出了林臻應對所需的鹽數，一并連漕幫如何打太極都寫得清清楚楚，易北稍稍對了一下，沒有錯漏，直接拿著去問江梨。

    畢竟鹽都是在聽佛小院里煮出來的，能有多少，沒有人能比江梨更清楚。

    后者看了看數字，又想了想，咬咬牙。

    "不如最近以要點長明燈祭祖祈福為由，給聽佛院多加三成的柴火預算，若是覺得如此使費怕被看出來，那就只能讓近衛軍自己去砍了。"

    反正有那么多人在，分出一部分上山砍砍柴，也算是娛樂了。

    "用了新法煮鹽，時間比舊法快，用火也省些，臨近過年了，王府的炭火使費也該漲一漲，官員們辦事的地方炭盆不夠用，多添些也是好的，把柴火分攤一部分在王府，大概也能瞞得過去。"

    江梨迅速想了想王府最近的周轉開支，很快拿出解決方案。

    "只是如此一來，鹽量不是幾個散戶就能夠拿得出來的，這一點怕是瞞不過去了。"

    易北搖搖頭，表示這個已經不是事兒了。

    n    "林臻現在生意做得不錯，表現出來的也是財大氣粗，何況他現在買下鹽田，又招了一批鹽戶為他煮鹽，和剛來的時候已經不同了，就算是鹽量有些出入，謝老爺以為他背后有別人撐腰，有曹仝在，漕運那邊完全可以作假，不怕他想歪，就怕他蠢，沒想到這一點。"

    江梨放下心來，當即和易北保證，煮鹽不是事兒，只要謝老爺敢讓人來買，她就是砸鍋賣鐵也得把鹽給煮足了。

    有袁麓調配，曹仝全力加強林府的暗中護衛，甚至還特意和易北借了孟陵來指點如何布防。

    臨近交貨時期，曹仝一共在林府抓到了三個縱火的，兩個鑿房頂的，五個偷偷摸摸挖洞的，順帶繳獲一堆妄圖以次充好混進來偷鹽的小賊。

    所有人都被暴揍一頓，忠心的當場弄死，不忠心的直接喂毒逼他反水，回去告訴主子一切準備妥當，包管林臻到時候絕對一點好鹽都交不出來。

    曹仝親自上陣，盯著林臻的貨運，包管絕對不會有人在中途調包。

    一切準備妥當，只等最后答案揭曉的那一刻。

    兩個月后，林臻如約交鹽。

    二十天后，新年，王府設宴，款待當地鄉紳官員，賓主盡歡，其樂融融。

    謝老爺強顏歡笑，席終人散之后讓夫人先行回府，自己死皮賴臉借口醉酒留下來，拉著易北的手不放人。

    "謝老爺這是怎么了？"

    送完最后一波夫人之后，江梨過來看了一次，意思意思送了點醒酒湯過來，就吩咐人打掃廂房出來給謝老爺住下。

    易北連拖帶拽，謝老爺死活就是不往廂房方向挪步子，一路指向都在往書房跑。

    "王爺，草民無能，不能為王爺分憂，反而還讓王爺掛心，草民有罪。"

    江梨屏退眾人，讓孟陵去書房屋頂上趴著值夜，自己回房繼續算賬，看看這次宴請賺了多少，花銷多少，是否收支平衡。

    謝老爺一進書房就醒了酒，跪在地上號啕大哭，只差沒有撲過來抱緊易北大腿。

    易北被謝老爺的夸張架勢嚇了一跳，趕緊沖上來扶人。

    "大過年的，本王可沒有多余的紅包給謝老封了，快起來說話。"