明德一進來就見青翎正在院里的大槐樹下，手里拿著一把小茶壺，閉著眼，嘴里念念有詞，腦袋一晃一晃的，倒叫明德想起當初胡家請的那個教書先生，天天都這么著，嘴里之乎者也沒完沒了。青翧當時還說打些糨子把老先生的嘴黏住，看他還煩不煩。

    小時候總是分外不懂事，其實那位先生雖有些迂腐，人卻極好，比起大表哥他們那位嚴先生寬松的多，也不會怎么罰他們，就是愛講大道理，說起來就沒完沒了，那時候他跟青翧正愛玩，哪聽的進去，煩的不行。

    如今想想，先生倒是為了他們好的，至少他跟青翧跟著先生念了兩年書，差不多的字也都認識了，多虧這兩年，自己比大哥要強上許多，如今在鋪子里學做買賣方能事半功倍。

    二表姐以前常說，不一定非要念多少書，卻要識字，識了字便能知道世上的道理，這樣人才能活的明白，不至于一輩子稀里糊涂的，若糊涂著便活一世有何意義。自己跟青翧最服氣的人便是二表姐，大概就是因為看的書多，所以二表姐才會什么都明白。

    明德還以為青翎搖晃腦袋是念書呢，走近了不禁失笑，哪是念書是唱戲呢，只是沒聽出是哪出，聲腔也有些奇怪，倒很有味道，詞兒也好，倒不覺聽入神了。

    青翎正在那兒閉著眼唱空城計呢：“我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛，錦旗招展空翻影，卻原來是司馬發來的兵……”唱了幾句，覺得嗓子眼有點兒干，跐溜喝了一口茶，睜開眼就見明德直眉瞪眼的看著自己：“明德，你什么時候回來的，怎么不吭聲，是不是想嚇唬二姐?！?/br>
    明德嘿嘿一笑：“我可不敢嚇唬二姐，二姐可是熊膽兒，我這點兒斤兩，哪嚇唬的了二姐啊，我是聽二表姐唱的好聽，入神了，二表姐你不是不愛看戲的嗎，原來都是哄我們的?！?/br>
    青翎白了他一眼：“我哄你們做什么，我是看膩了咱們村的戲，咿咿呀呀每年都唱一樣的，有什么意思?！?/br>
    明德笑道：“我聽說陸府里自己養著戲班子呢，等二表姐嫁過去可方便了，讓她們唱什么就唱什么?！?/br>
    青翎皺了皺眉：“陸家如今還沒成算，這是拼著人死架不倒，還當以前風光的時候呢，這到什么時候就得說什么話，一味貪圖享樂，養出來的都是紈绔，一個爭氣有用的都沒有，也不想想陸家祖上那點兒余蔭還剩下多少，再鬧下去，哪天呼啦啦散了架，叫他們都喝西北風去，他們這會兒養戲班子看戲，殊不知自己就是一出大戲，不定什么時候就叫人看了哈哈笑了?！?/br>
    明德極少見二表姐這般，有些被嚇住了：“那個，二表姐，你這是說什么呢?！?/br>
    青翎方知自己倒說了許多有的沒的，不禁暗嘆了口氣，當初自己不想嫁給陸敬瀾，就是討厭陸家，眼瞅都要敗落了，不說低調些，也不瞅瞅京里誰家養戲班子，竟講究這些虛熱鬧有什么用。

    可如今過了定，自己就不得不想這些，陸敬瀾說她們過他們的小日子，也就聽聽罷了，若是陸家倒了，他們小兩口子又怎可能置身事外，只要青翎想替自己打算就絕繞不過陸家去，可一想到陸家那個亂七八糟的境況，就有些心煩。

    不過當著明德發作卻沒道理，搖搖頭：“沒什么，不提這些，珍珠呢？拿來我瞧?！?/br>
    明德忙從懷里把盒子拿出來，青翎打開盒子仔細看了看道：“果真一模一樣，到底是珍寶齋，什么好東西都有?！?/br>
    明德道：“二表姐這回可說差了，這顆不是珍寶齋里的，珍寶齋倒是有，只成色不大一樣，一瞧就能瞧出來，是表姐夫讓老掌柜去了陸家的私庫里頭挑的，聽老掌柜說，到底是世族大家，陸家私庫里的寶貝才多呢?！?/br>
    青翎愣了愣：“陸家庫里的？前兒的信里怎么只字未提?！?/br>
    明德笑道：“估摸姐夫覺得不是什么大事兒，就沒跟表姐提?！?/br>
    青翎想了想，陸敬瀾還真是這樣的性子，平常雞毛蒜皮的事兒能寫好幾篇，一到了正經事兒不是一筆帶過便是連提都不提。

    明德：“二表姐，我瞧著陸家挺紅火的，就光陸家庫房里那些寶貝，也夠活好幾輩子了，二表姐愁什么啊，難道還怕嫁過去受窮不成?！?/br>
    青翎給他的話氣樂了，這小子明顯就是不當家不知柴米貴，就算陸家庫房里堆著金山銀山，也不夠陸家底下那些紈绔子弟敗的，要真是跟老百姓一樣過日子，能叫敗家嗎，更何況，陸家底下多少房頭，枝枝蔓蔓的子弟都跟沒了骨頭似的，攀附著陸家過活，陸家又死要面子活受罪，架子不倒，就得硬撐著，若再不想對策，那點兒家底兒又能支撐多久。

    不過這些跟明德說沒用，這小子將來娶了青青，接著胡家這份產業，兩口子親親熱熱的過小日子就成了，守家在地，父母跟前兒，多好啊，不像自己跟大姐，嫁到外頭去，還得跟那一家子糾纏。

    可一想陸敬瀾對自己好，青翎躁動的心便平復了下來，暗暗嘆了口氣，或許真像娘說的，她跟陸敬瀾是前世就注定的夫妻，再怎么躲著避著都沒用。

    見明德風塵仆仆，便道：“這幾天沒什么事，你先家去歇幾日再來，大熱的天，別趕了病了?！?/br>
    明德剛要說自己沒事兒，卻忽想起自己在靈惠寺給青青求了個平安符，而且這一出去幾天，也真惦記青青。

    如今青青跟過去不一樣了，見了面便會說上幾句話兒，親近了不少，越想心里越跟貓抓似的，，忙著應了，轉身要走，卻忽想起聽到的傳言，不禁道：“二表姐，外頭如今可亂了套，都說咱胡記當鋪黑了人家活當的寶貝不承認，是想耍賴不賠呢，肯定是恒通當暗里使的壞，要不然，咱也找人傳些話出去?！?/br>
    青翎：“傳什么話，說咱們沒弄丟東西，不是不賠是贖期未到?！?/br>
    明德點點頭：“總不能由著恒通當敗壞咱們，解釋解釋怎么也有些用處?！?/br>
    青翎：“這時候說多錯多，咱們越解釋，外頭的人越不信，人總是先入為主的?！?/br>
    明德：“那咱們就把東西拿出來，讓他們看看不就得了?！?/br>
    青翎：“如此，豈不太便宜恒通當了，他這般算計，難道就不了了之了?！?/br>
    明德一愣：“不然，還能如何？”

    青翎目光一閃：“自然要以牙還牙了，只是此事急不得，需慢慢的來?！?/br>
    明德撓了撓頭，心說，外頭可都亂營了，還怎么慢啊，不過知道青翎既說能應對就必然有法子，自己還是回去瞧瞧青青去吧，在靈惠寺自己求了一支上上大吉的姻緣簽，不知什么時候應在自己跟青青身上呢，這么一想，便急不可待的回胡家去了。

    卻說劉廣財，這兒正等著周子生呢，一見他來了，便問：“怎么樣，周二狗可把東西給你了？”

    周子生：“這小子是個死硬性子，任我怎么說就是不拿出來，不是這小子一害怕就交給胡家了吧?！?/br>
    劉廣財搖搖頭：“若是交給胡家，胡家哪還會受這樣的窩囊氣，這些日子，胡滿貴可是連大門都不敢出，灰溜溜跟過街的老鼠一般，要真有了東西，還至于這樣，早挺起腰桿子了理論了，更何況，那日周二狗給他娘配藥的時候，我親眼瞧著，拿了一顆珍珠碾碎當了藥引子，便周二狗后悔，把東西交出去也少了一顆，一樣無法交代?！?/br>
    周子生：“既如此，還著急找周二狗做甚?！?/br>
    劉廣財哼了一聲：“我是怕周二狗貪心不足，把剩下的珍珠獨吞了，咱們不是白忙活了一場嗎?！?/br>
    說到這個，周子生忙道：“廣財兄答應我的事兒，可別忘了?！?/br>
    劉廣財笑道：“你說你倒是怎么想的，胡家那個三丫頭不說臉上有塊難看的胎記嗎，這破了相的丫頭可不吉利，好閨女多了，回頭我給賢侄兒說一門好親事，非娶這么個丑八怪做什么?！?/br>
    周子生嘆了口氣：“我也是這么說，可這小子偏就瞧上了，抹脖子上吊的跟我鬧，我也是沒法兒才應了他，好歹的先娶個進來，也省的他天天往外頭胡鬧，也找媒人上門說過，可胡世宗卻把那幾個丫頭看的命根子一樣，死活不答應?！?/br>
    劉廣財：“成了，這事兒包在我身上，回頭我出面找你們安平縣的縣太爺何大人出來做個大媒，料他胡家也不敢駁何大人的面子，只是勞煩了何大人一趟，周兄這謝媒禮可不能薄了才是?！?/br>
    周子生暗暗皺眉，自己先頭打的主意是，胡家想了結此事必然要底下身段跟恒通當商談，趁機讓胡世宗答應親事也就是了。

    周子生以己度人，便外頭都說胡世宗疼閨女，他也不信，丫頭都是賠錢貨，養大了，就該為家里出點兒力氣，更何況，周家又不是那些窮苦人家，跟胡家也算門當戶對，這樁親事胡家沒吃虧，有什么不答應的。

    可劉廣財忽然把何之守拉進來就有些不妥了，何之守生性貪婪，平常日子求不到他，還變著法兒的要好處呢，更何況讓他做媒，這謝媒禮得多少啊，少了拿不出手，沒準還得罪兒了何之守，多了，又實在舍不得。

    想到此，忙道：“何大人公務繁忙日理萬機，區區小事，我看就不必麻煩大人了吧?！?/br>
    劉廣財如何不知周子生打的好算盤，這是想一個大子兒都不出就辦成事兒，天下哪有這樣的好事兒，自己還想謀胡家安平縣那倆鋪子呢，沒有何之守哪成，趁著這回先送點甜頭過去，回頭再辦事的時候也好說話兒。

    想到此，便道：“周兄怎么糊涂了，何大人是你們安平縣的父母官，送他些好處以后也有照應，再說，胡家那倆鋪子可在安平縣呢，若想弄在手里，沒何大人幫忙可不成?！?/br>
    周子生：“有陸家撐腰，只怕何大人不敢太得罪胡家?！?/br>
    陸家？劉廣財嗤一聲：“周兄是傻了嗎，他陸家再顯赫還能比的過文家不成?！?/br>
    周子生恍然，可不嘛，陸家雖是世族如今也大不如前，就算陸家正風光的時候，也沒法兒跟文家比啊，文家可是皇后母族，堂堂國丈府，誰能跟文家抗衡，忽然想到自己若能通過劉廣財攀上文家，飛黃騰達還不就是眼面前的事嗎。

    想到此，不禁道：“廣財兄門路通天，在下佩服，倒是有件事兒還求廣財兄幫忙，我家周寶兒，你也知道，如今也二十上了，總在家里頭閑著也不是常事兒，我想著能不能尋門路給他捐個官兒，也改改我們周家的門庭?！?/br>
    劉廣財目光一閃，暗道這倒是個生財的路 ，成不成的先應了他，怎么也能弄筆銀子，想到此呵呵一笑：“這倒是，這要是能謀個一官半職的，往后還愁什么，這事兒原也不難?！?/br>
    周子生一聽大喜過望：“到底是廣財兄有本事，這事兒先頭我也尋人掃聽了，可都說不成?！?/br>
    劉廣財道：“捐官兒本是朝廷的例，經了吏部衙門的事兒，哪有不成的，只這些年都恨不能給子孫謀個前程，鉆營著找各種門路，這經手的人一多，一過手誰不得點兒好處，這銀子就越花越大了?！?/br>
    周子生：“卻不知如今怎么個行情，捐個七八品的官兒，多少銀子能成事兒？”

    劉廣財笑了起來：“周兄倒是個內行，說起來這捐官兒的例，不過是前些年南邊又是水又是瘟疫的，鬧了些年，銀子使的流水一樣，國庫空了，萬歲爺才想出這么個捐官的法子，到底不能動了國之根本，只放出一些不要緊的閑職來，便如此都恨不能打破頭呢，其實，那些品級高的反倒沒什么用處，倒不如底下的，品級雖不高，卻有實權，且在地方上當官，也有望升遷，比那些閑職可強多了，卻都知道這個理兒，便都想捐這樣的官兒，這捐官兒的銀子也就跟著水漲船高了，今年的行情我還沒掃聽，倒是去年給我一個遠房的堂侄兒捐了驛丞，上下打點到上任的時候，使了足一千二百兩銀子?！?/br>
    周子生倒吸了一口涼氣，一千二百兩，這是多少銀子啊，不禁道：“怎么這樣多，聽人說如今京城好地段上三四進的宅子，五百兩也能買了，況且，驛丞還是個未入流的小官吧，怎就使了一千二百兩銀子?！?/br>
    劉廣財不樂意了，皮笑rou不笑的道：“說起來，周兄也是安平縣鼎鼎有名的人物，這話聽著可有些小家子氣，不過一千二百兩銀子罷了，擱在別人身上興許有些為難，在周兄手里算得什么，至于周兄說的京里好地段的宅子五百兩，那可是什么年月的黃歷了，如今你再問問，稍微瞧上眼兒的哪個不得千兒八百兩的 。

    況，便買了不過一個宅子罷了，能生錢還是能謀利，若是捐個官兒可就不一樣了，有了官位就吃上了皇糧，年年都有俸祿不說，得好處的門路多了去了，莫說區區一千二百兩，就是一萬，十萬有甚新鮮。

    且不用瞧別人，就看你們安平縣這位何大人，當初上任的時候什么樣兒，如今又是什么樣兒，周兄心里自然有數，您自己掂量掂量這銀子花的值不值，別不跟你說，我那個遠房的侄兒，去年捐的官兒，上任的時候，置辦的官衣都是找我借的銀子，如今那排場，一出手就是幾十幾百的銀子，眼睛都不眨一下?！?/br>
    周子生一琢磨，是啊，何之守當初剛來安平縣的時候，身上的官服都是舊的，皺巴巴跟咸干菜似的，一家子的家當都加在一起都裝不滿一輛牛車，透著那么股子窮氣，這才幾年就變了樣兒，小妾都納了幾房，府里格外氣派，可見這當官兒是條生財的捷徑，這么算使多少銀子都是值的，簡直是一本萬利的買賣。

    想明白了，忙賠笑：“小弟就是個鄉下人，沒見過什么世面，說的話有不妥之處，廣財莫怪，說起來，莫說一千二百兩銀子，就是一萬兩千兩也不多，小弟年近不惑，膝下只這一子，盼著他有個好前程，若是出息了，也能給我周家光宗耀祖，這事兒還得廣財兄幫忙才好，不要那些閑的沒用的官兒，也跟令侄兒一般捐個實職才好，銀子多些少些的無妨?！?/br>
    劉廣財：“不瞞你，捐官這事兒，擔著責任呢，若將來有個閃失，弄不好我也得跟著受牽連，不是親的近的抹不開臉面，我是不管這些閑事兒的?！?/br>
    周子生忙躬身作揖：“還得有勞廣財兄多幫襯著些，若事成在下必有重謝?！?/br>
    劉廣財扶起他：“說這個可不遠了，咱們兄弟可是多少年的老交情了，旁人的事兒能不管，賢侄兒前程也不能不管，這件事兒交在我手上了，回頭你只把銀子送過來，等吏部的文書一發，賢侄就能走馬上任了?！?/br>
    周子生：“廣財兄給我個準話兒，送多少銀子？”

    劉廣財：“先送兩千兩過來吧，多退少補，若能謀個縣丞，只怕還要多些?！?/br>
    縣丞？周子生眼睛都亮了，那可只就比何之守低上一品罷了，是個大大的實職，忙道：“偏勞兄臺了，明兒我就把銀子送來?！睒奉嶎嵉淖吡?。

    他前腳一走后腳劉廣財摸了摸下巴上的山羊胡兒，這周子生平常不顯山漏水的，不想卻是個真有家底的，兩千銀子，眼睛都不眨一下，自己是不是趁機多撈點兒，畢竟恒通當是大舅哥的買賣，自己也就掛個名兒，便賺了金山銀山也沒自己什么事兒，若是能從周子生身上撈一筆外財，豈不便宜。

    這事兒放放，先把胡家擠出冀州城再說，有胡記在，誰來他這恒通當啊，叫了下頭的伙計來，吩咐再往外頭散播胡家不守誠信的謠言，等當期一到，鬧上門去，胡記想關門大吉都不成，非讓胡家狠出一回血，以后再不敢跟恒通當作對。

    說也快，不過轉眼間便到了贖當的日子，這些天過來，胡記這點兒事兒，整個冀州府沒有不知道的，到了這天不用人張羅，都自發的跑來胡記瞧熱鬧。

    天剛一放亮，胡記的伙計出來下門板，這一開門嚇了一跳，外頭擠滿了人，里三層外三層的把胡記的大門圍了個水泄不通。

    伙計轉頭就往回跑，知會了胡滿貴，胡滿貴往里院里瞧了一眼，一時有些拿不準主意，半晌方道：“不然，遲些開門……”話音未落青翎就從里頭走了出來，截住胡滿貴的話頭：“開門?！?/br>
    伙計應著去了，外頭看熱鬧的見伙計來了又跑，還以為胡家怕了不敢開門，不想又回來了，剛開門那個贖當的男人頂著門就到了，后頭還跟了不少人，一個個摩拳擦掌，一看就是來鬧事的。

    進了門，也不客氣，直接道：“胡掌柜今兒可是當票到期的日子，我要贖當?！闭f著把當票往桌上一拍。

    胡掌柜面有難色：“不瞞您說，我們管庫房的伙計這兩日病了，先頭除了管庫房的伙計，就是我們家二少爺手里有鑰匙，這會兒我們家二少爺正好不再，還請您寬坐片刻，小的這就叫人去找二少爺?！?/br>
    那人哼了一聲：“胡掌柜，當當這一行，最講究的可就是誠信二字，正因聽人說你們胡記當鋪最講誠信，我才敢把如此要緊的東西典當在胡記，不想，我這手頭寬裕了要贖回自己的東西，卻如此難，先頭你推三阻四的，說是當期未至也就罷了，今兒可是正日子了，該把我的東西拿出來了吧，如今外頭都說你們胡記前些日子失了盜，莫不是我的東西也被賊人偷了?！?/br>
    胡掌柜忙道：“不知哪個缺德帶冒煙的混賬東西，胡編亂造的，胡記當鋪的庫房最是嚴謹，又在后院之中，怎會給人賊人偷去，的確是我們二公子不再，加上管庫的伙計回家養病去了，便是我也沒有庫房的鑰匙?！?/br>
    那意思是就得等二公子，那人冷哼了一聲：“你少糊弄我，當我傻的不成，什么二少爺未到，我看外頭的傳言都是真的，你胡記當鋪弄丟了我的東西，這還了得?！焙艉戎P：“趕緊去報官?！?/br>
    胡掌柜忙叫伙計攔著，自己上前賠笑：“這位公子公子有話好說，您先請喝茶喝茶，這是我們東家舅爺從京里送來的，今年剛下來的南京雨花茶，這時候喝最得味?！闭f著把茶親手遞了過來：“公子且吃一盞，稍帶片刻，我們家二少爺就來了?！?/br>
    那人這次倒未駁胡掌柜的面子，接在手里，抿了一口：“倒真是好茶，聽說你們東家舅爺病了好些年了，如今連衙門都不怎么去了?！?/br>
    胡掌柜：“這個是東家的家事，小的不大清楚?！?/br>
    那人冷笑了一聲：“我瞧胡掌柜清楚的很，莫不是想抬出你們東家舅爺來嚇唬本公子，還別不跟你說，你們東家舅爺在你們眼里是個了不得，在本公子眼里，也不過尋常罷了，前頭我可都跟你說清楚了，這一盒子珍珠是給京里王爺的壽禮，若耽擱了，別說你們東家舅爺，就是你把陸家抬出來也沒用?！?/br>
    “呦，一大早的就這般熱鬧啊，看來我胡記的買賣還真紅火啊?！?/br>
    胡滿貴松了口氣：“二少爺您可來了，一大早的您跑哪兒去了，我可讓伙計找您半天了?！?/br>
    青翎手里的扇子搖了搖：“我是瞧著這冀州府的街景兒好，趁著早上涼快出去逛了逛?！?/br>
    那人打量她一遭，雖聽說過胡家這位二少爺幫管著胡記，卻不曾見過，今兒一見倒頗有些意外，身上穿了件天青色的錦袍，頭上儒生帽，手里一把白紙扇，唇紅齒白，溫文爾雅的一位少年郎，站在哪兒。

    青翎這一亮相，外頭瞧熱鬧的老百姓都開始竊竊私語：“這就是胡家二少爺啊，好體面的模樣兒，一瞧就是個讀書人，渾身都帶著文氣兒，對了，胡家不有一位中了童試頭名的少爺嗎，莫不就是這位？”

    旁邊一個嘴油的漢子切了一聲：“這是你有眼無珠了，中童試的可不是這位，是胡家大少爺，聽說這位二少爺最厭念書，成天就知道往外跑，胡老爺為了拘管，便帶在身邊兒讓他跟著學著做買賣，你們這些老娘們就是眼皮子淺，一瞧見年輕漂亮的少年郎，腿都軟了，回頭讓你們家里漢子知道，一頓鞭子給你們松松皮rou，就老實了?！?/br>
    那些婦人翻了白眼：“就你這德行的，讓我們瞧也不瞧呢，怕把早上吃的飯都嘔出來?！北娙撕逡宦曅α?。

    那漢子嘿嘿一笑：“你們這些婆娘懂什么，這俗話說的好，包子有rou不在褶上，瞧著好看的頂個屁用，弱巴巴風吹吹就倒的比個娘們都不如，哪有我這樣粗拉拉的漢子禁使喚，這男人長得好看沒用，到了炕上才見真章呢?！?/br>
    “呸，臭不要臉……”見他越說越葷，那些婦人也都別過頭不搭理他了，漢子方才摸了摸鼻子自覺沒趣便閉了嘴。

    這些話一字不漏的落在溫子然耳朵里，不禁笑了起來。

    溫子然今兒換到了胡記旁邊的茶鋪子里頭，這茶鋪子是個過往客人歇腳解渴的，買的不過是最尋常不過大碗茶，擱以前溫子然是絕不會光顧的，今兒忽覺得這樣難以入口的大碗茶，倒也別有滋味。

    且自己的位置極佳，胡記當鋪的大門一開，正好能瞧見里頭的情形，從青翎一登場，這出戲就越發有趣了。

    溫子然的目光在青翎身上轉了幾遭不禁暗笑，若不是知道底細，只怕也要給這丫頭糊弄過去了，上回在玉華閣不過匆匆一面，還不覺得，這會兒仔細端詳，才發現這丫頭扮起男人來還真挺唬人的，一行一動都極像，想來是常扮男裝，才能這般自如。

    要說破綻，就是這丫頭過于清亮的嗓音了，聽得出來，這丫頭是刻意壓著嗓子說話的，聽起來便有些古怪，不得不說這丫頭太精了。